大晉朝的地方實行州郡縣三級區劃。

    由于時常有流民作亂，也為了預防武林人士肆意妄為，因此每一級區劃都有常備兵卒。

    巨河縣自然也是有的。

    只不過之前縣內大部分的土地和資源都被黃家把控，所以常備兵卒并不多，僅有不到兩百人。

    如果遇到戰事必須要招募民夫或者團練民兵才行。

    現在這不到兩百人的兵卒，全都交給了惠世和尚統領。

    眾多城門樓上的兵卒見他到來，立刻都站直行禮。

    “嗯。”惠世點了點頭，上前來到女墻邊，目光看向城外，頓時就皺起了眉頭，“居然有這么多災民。”

    巨河縣毗鄰洪河，整體地勢頗為平坦，大城門前更是一馬平川，坐落著不少房屋，更遠的地方還有農田，儼然是一個小鎮的模樣。

    這些其實都是因為先前黃家壓迫太甚，許多百姓在城內沒有立足之地，只能搬到城外搭建房屋，再開墾一些薄田勉強過活。

    不過，在崔恒下令將黃家的田地財產都分給百姓之后，城外小鎮里的百姓就都搬回了城里。

    幾日之前，這些房屋就已經沒有人住了。

    現在正好被逃難來這里的災民占據，看著數量逃難來這里的真有三四千人。

    “陳尉，您看咱們該怎么辦？”一個守城的兵卒湊過來向惠世和尚詢問。

    惠世和尚俗家姓陳，他在巨河縣的身份就叫做陳惠。

    至于這個“尉”則是對他身份的敬稱。

    縣中領兵者可稱縣尉，惠世和尚雖然沒有這個職務，但實際上已經在領兵了，麾下兵卒尊稱一聲陳尉很正常。

    而那些跟在他身邊的衙役還是會管他叫班頭。

    “叫十個人準備著。”惠世沉聲道，“等縣尊的通知到后，就隨我出城。”

    “是！”兵卒立刻點頭。

    ……

    趙狗蛋縮在巨河縣城外的一間破房子里，眼睛直勾勾地望著前面熱氣騰騰的大鍋。

    不停地吞口水。

    雖然這里面煮的只是從農田里抓來的一些野菜，卻也讓他口水直流。

    他已經兩天沒有吃飯了，現在餓極了。

    十五歲的小伙子，正是長身體的時候，根本經不得餓。

    “三叔，能吃了嗎？”趙狗蛋有氣無力地問道，然后就開始喘粗氣，只是說了這幾個字就讓他感覺用盡了全身的力氣。

    太餓了！

    “等一會兒，再等一會兒就好了。”三叔是一個四十多歲的中年男人，身形很高，但看起來十分虛弱。

    此時，他也在盯著鍋里的野菜湯，不停吞咽口水，“野菜湯必須要煮爛，否則吃壞了肚子，命就要沒了。”

    過了好一會兒。

    “好了，應該好了！”三叔的眼睛一亮，急忙拿著一只破碗從鍋里舀了一碗湯，吹了幾口氣，遞給了趙狗蛋，“喝吧，喝吧。”

    “好嘞，三叔，你，你也快喝！嗚呼，好燙！”趙狗蛋端起碗來就喝，被燙的哇哇大叫，但他只是象征性地多吹了幾口氣，便又噸噸噸噸噸地喝了起來。

    真的是餓極了！

    明明只是一碗爛野菜煮的湯，卻讓他有一種自己在吃山珍海味的感覺。

    “三叔，給你，你喝吧。”趙狗蛋把破碗給了三叔。

    他們爺倆就搶到一只破碗，喝湯也只能輪流來。

    “哈哈，算你小子有良心。”三叔開懷大笑，又給自己舀了一碗湯，熱湯入口，他灰白的臉上終于流露出了滿足的笑容。

    “三叔，你說這里的縣太爺會收留咱們嗎？”趙狗蛋恢復了一點精神，開始憧憬未來，“他會給咱們一口飯吃嗎？”

    “恐怕不會。”三叔搖了搖頭，又舀了一碗湯遞給趙狗蛋，嘆息道，“咱們大昌縣被那燕狗攻破了，接下來就是巨河縣了。

    “而且巨河縣毗鄰洪河，絕對是燕狗必取之地，對于這位縣太爺來說，每一份糧食都是抵抗燕狗的底氣，不可能分給咱們這些亂民的。”

    守城戰，某種程度上打的就是糧食儲備。

    “燕狗必死！”趙狗蛋咬牙切齒，狠狠道，“如果有朝一日我能變強，一定要親手殺了那燕狗，為我爹，我娘，還有哥哥姐姐，叔叔伯伯們報仇！”

    由于燕王軍在大昌縣城遭到了頑強抵抗，因此在破城之后進行了一場大屠殺。

    不僅縣衙班子和守軍兵卒被殺絕，更是縱兵搶掠，殺人放火，凌辱女子，無惡不作，大昌縣城幾乎變成了人間煉獄。

    趙狗蛋的父親在他面前被燕王軍砍了腦袋，母親不堪受辱撞墻而亡。

    若非三叔及時趕到，連他自己也要被殺了

    最后，趙狗蛋這一家就只剩下了他和三叔兩人，拼了命才逃出了城。

    “燕狗多行不義必自斃！”

    三叔也叫罵起來，可罵過之后他又嘆了口氣，苦笑道，“也不知道咱們還能活幾天，這些野菜可撐不了多久。”

    就在這個時候，外面忽然傳來了喧鬧聲……

    “巨河縣的軍爺來了，軍爺來了，大伙兒快出來，快出來！”

    有人在外面叫喊。

    三叔和趙狗蛋對望了一眼，心里不禁一陣慌亂，難道是巨河縣令派兵來趕自己這些亂民走的？

    兩人猶豫了一下還是出去了。

    不論將要面對什么，這個時候和其他人抱團在一起都是最好的選擇。

    趙狗蛋跟著三叔，混在人群里，墊著腳看向前面。

    只見一個身披精鐵甲胄的武官帶著十個兵卒來到了這里。

    這武官身形魁梧，目光如電，僅是與他對視都會感到恐懼。

    眾多災民騷動了起來，全都十分警惕。

    他們都害怕這武官是來趕他們走的。

    這里的房子雖然破，但也算是個棲身之地，還有農田可以弄點吃的，勉強可以活命。

    要是離開了這里，恐怕沒幾天就要死掉。

    誰也不想死。

    “諸位，你們不用擔心，不用害怕！”

    這個時候趙狗蛋聽到為首的武官喊話了。

    他的聲音不算很大，卻讓人聽得很清楚。

    “縣尊仁善，不僅允許你們繼續住在這里，還答應開倉放糧救濟你們！

    “縣尊還承諾，如果燕王軍來襲，可以放你們進城避難，不會再讓你們遭遇兵禍。

    “記住，這都是縣尊給你們的恩惠！”

    轟隆！

    災民群頓時就沸騰了起來，所有人的臉上都露出了不可置信的表情。

    隨即就變得狂喜。

    三四千人嘩啦啦一片片地跪倒下來，向著縣城方向頂禮叩拜。

    “縣尊老爺大善人啊！”

    “絕不忘縣尊老爺活命之恩啊！”

    “縣尊老爺萬歲，萬歲！”

    所有人都歡呼，歡呼聲也夾雜這抽泣，這是喜極而泣。

    趙狗蛋也在人群里歡呼。

    他也陷入了狂喜之中，并將巨河縣城縣令深深地烙印在了自己心里。

    這是活命之恩，他發誓要窮盡一生努力去報答！

    ……

    城內的一座宅院里。

    方敏剛剛帶著周采薇安頓下來，就聽到了外面在傳縣尊要開倉放糧救濟城外災民的消息。

    這讓她驚駭不已，甚至有些難以理解。

    于是，她找到了趙廣，詢問道：“趙主簿，外面的傳言可是真的嗎？縣尊大人他，要開倉放糧救濟災民？”

    “正是。”趙廣點頭微笑道，“縣尊乃是心善之人，自然不忍百姓受苦。”

    他也接到了崔恒的傳訊，知曉了將要放糧的決定。

    “可是燕王大軍將至啊！”方敏焦急道，“現在放糧的話還如何守城？如果堅持的時間太短，我們恐怕連談判的余地都沒有了，屆時全城百姓恐怕都要遭兵禍之災……”

    就算是絕頂高手去襲擊燕王后方，也是需要時間的。

    這就需要巨河縣堅守一段時間。

    “師姐，我聽說外面的災民有三四千呢。”周采薇忽然開口道，“如果縣尊大人不放糧，他們都會被餓死吧。”

    “話雖如此，可是……”方敏欲言又止，這種情況她也不知道該怎么辦了。

    “這位縣尊大人很聰明的。”周采薇淺笑道，“我想他既然決定這么做，肯定已經準備好了后手，絕不會讓守城時缺糧的。”

    “師妹，你居然這樣有信心？”方敏驚訝道。

    “師姐，難道你忘了么？”周采薇笑嘻嘻地道，“先前咱們打聽消息的時候，你聽到縣尊大人的種種舉措時可是驚為天人呢。這樣厲害的人肯定會考慮到各個方面的問題吧。”

    “……”方敏聞言沉默了，隨即便向趙廣行禮道歉，“趙主簿，方才我有些心急，對縣尊有些不敬，還請恕罪。”

    “其實，姑娘會感到焦急縣尊也已經有預料的。”趙廣微笑道，“并告知我，若姑娘有什么疑惑，可在明日親自向他詢問。”

    方敏聞言愣了愣，不由嘆道：“縣尊大人料事如神。”

    ……

    巨河縣衙門內。

    陸爭鳴面色發苦看著手里的糧倉賬冊，苦笑道：“縣尊，官糧倉里根本就沒有幾斤糧食了，完全不夠救濟三四千人。”

    先前從黃家那里繳獲的糧食基本都分給了百姓，管糧倉并沒有什么增長，還是原本那個見底的水平。

    “莫要焦急，帶我去糧倉去看看吧。”崔恒從座椅上站起身來，微笑道，“只要有一粒米，就可讓米滿倉，就能活萬民。”