晚櫻站在屋子外的狹長的巷道里，一束陽光不偏不倚落在她清秀的面龐上，整個人步入光暈之中。
她提著自己的小籃子，獨自一人去參加廚神大賽的初賽。
賽場就定在茵茵大酒樓后面的寬闊院壩里，這場巨額獎金的比賽，吸引了太多人前來參賽。
可此刻她想起了流川之前說的話，初賽裁判的口味，她是不清楚的。
若是個南方人，她做了個巴蜀辣口的，她估計就沒那么好過了。
晚櫻提著籃子在自己的桌前放下，排在末尾的她格外沉默，沒人搭理她。
周圍來參賽的人，從衣著上看去，似家庭條件都還不錯的樣子。
前呼后擁，都有家人朋友相送，好是熱鬧。
不像她，身上穿的還是江云嬈之前在湖邊送她的那件衣服，孤零零的一個人來參賽，心情到底是有些郁悶。
主裁判站在前方，拉開長長的卷軸：
“第一場比試，分為三個小試，展現刀功精湛，菜品選品，以及火候控制。”
晚櫻聽著，刀功精湛，這很簡單。
以豆腐為原料，在上面切一朵可以在水中散開的菊花來，只要菊花不斷裂，便能體現刀功精湛。
她轉過身子，剛剛將菜刀握在手里，便發現不對勁了，這刀子是一百年都沒磨過了吧？
再一抬頭，她發現身邊好幾個參賽的選手，都遇見了同樣的問題，鈍刀子還不少。
晚櫻在心中有些慌了起來，這還是初賽的第一場，怎就有人搞小動作了？
這刀子切豆腐雖不是很難，但想體現最細致的刀功，那便是有些難了，且上面還有暗紅色的鐵銹，會沾在豆腐上。
她皺了皺眉頭，心底開始緊張起來。
烈日當空，刀功這場，似乎不能這么一直耗著了。
她知道那些架子上蔬菜跟肉類會壞的很快，多曬一會兒就會不新鮮的。
所以第一場小試她先放著，連忙去了架子上選品，將活魚與新鮮的肉類，一些最嫩的蔬菜全給拿走。
又跑去水井邊到了兩桶冰涼的井水提了過來，將蔬菜與肉類全都放在了涼水里。
負責巡查監管的官差看著這小姑娘，倒是多了幾分贊許，腦子還是算是靈光了，知道變通。
晚櫻知道如此下去，便是不能切豆腐了。可是時間快到了，刀功這一場，自己是要直接放棄了嗎？
她拿著那把又鈍又生了銹的刀子，一直為難了起來。
正當她躊躇郁悶之際，有人在背后拍了她的背一下。
晚櫻轉身一看，有些吃驚的瞪了瞪眼眸：“流川？”
隨即臉色又垮了下去：“你來做什么，我可沒錢給你了。”
流川從衣袖里摸出兩塊磨刀石，將她手里的鈍刀子拿了過來：
“本來我一早就在酒樓前蹲著等你，但不小心發現他們的刀具有問題，所以就去西街給你買磨刀石了，耽誤了些時間。”
晚櫻看著他原本長了幾兩肉的面頰這幾日沒見就又凹陷了下去，心底依舊生氣：
“賭輸了吧，飯都沒吃，你活該。”
流川的力氣格外大，做起事來也格外麻利，上次晚櫻問他是不是學過幾日拳腳功夫，流川說沒有。
沒幾下，一把锃亮鋒利的菜刀就遞到了晚櫻手上，好笑的看著她：
“你居然還跟蹤我，我居然還沒發現，退步了......”
晚櫻拿著鋒利的菜刀開始在豆腐上作畫，精致淋漓的刀功展現無余。
那些浸在涼水里的食材，也在這時被拿了出來。
考官一一打分，走到晚櫻這里的時候，很慎重的點了點頭。
第一場初賽的最后一項，比拼火候的控制。
晚櫻思考著：“火候控制，那肯定做炒菜，是最能直接體現的。”
正當她開始做的時候，流川啟聲道：
“初賽的裁判都是這御膳房里的公公，但不是級別最高的，所以口味并不是極致的挑剔。
不挑剔就意味著會更尊重自己原本的喜好。
這次的裁判一共有五人，其中四個人都是欽州人，欽州人愛吃咸口，不愛吃甜，你注意了。”
晚櫻將手里的糖罐子放了回去，再次的上下打量了流川好幾眼：
“你怎知道這么多，小乞丐還能知道御膳房的公公來自哪兒？”
流川打著哈哈：“你以為我拿著錢去做什么了，不就是去賭場里混消息去了嗎？”
又推了推她的手臂：“趕緊的，時間來不及了。”
晚櫻鼓了鼓氣：“行，我就再信你一次。”如果再信錯男人，她就真的去投湖了。
大火烹燃鐵鍋，烈火滾燒。
兩條鮮活的鯽魚在鍋中騰出，又在半空中翻了個面兒，大火星子越過鐵鍋飄向了半空。
晚櫻做菜的時候，眼睛里都泛著光，平時提不動的東西，這時候顛一整個鐵鍋都沒問題。
一旁的參賽者，被那火光吸引，有人冷言酸語的道：“呵，炫技之人，多半毫無真本事。”
“可不是嘛，這么小個丫頭能做什么？我都做了幾十年的廚子了，還能看不出來她有沒有本事？”
“就是個繡花枕頭，一會兒那魚被翻在地上就知道什么是笑話了。”
流川側眸看著那些人，上下掃視了幾眼，神色輕蔑：
“幾個老東西，你們少吃點兒鹽，怪閑的。”
話完又指著那胖大娘道：“不要整日自己有病還給別人開藥方，閉嘴吧你！”
流川將那群人罵完了以后，回眸看了過來。
發現此刻的晚櫻做起事來行云流水，自信滿滿，整個人都似在陽光下泛著光芒一般。
一時，他看得有些走神。