在檢查過(guò)所有的測(cè)試物品之后，鄧肯對(duì)艾伊的運(yùn)輸能力以及失鄉(xiāng)號(hào)上物品的性質(zhì)有了更進(jìn)一步的了解。

　　艾伊一次性可以運(yùn)輸數(shù)種不同的物品，且這些物品包括了有機(jī)物、無(wú)機(jī)物、超凡事物以及普通事物，物品的種類并不會(huì)影響其運(yùn)輸過(guò)程的穩(wěn)定性，同時(shí)運(yùn)輸過(guò)程也不會(huì)對(duì)物品本身的性質(zhì)造成影響；

　　失鄉(xiāng)號(hào)上一些明顯具備“活動(dòng)能力”的事物本身是更龐大的控制意識(shí)下的“子單位”，諸如炮彈就是彈藥系統(tǒng)的子單位，而這些子單位在離開(kāi)失鄉(xiāng)號(hào)之后便會(huì)失去活動(dòng)性質(zhì)，成為平平無(wú)奇之物；

　　艾伊的運(yùn)輸過(guò)程似乎并不怎么耗費(fèi)其“精力”，不管是一開(kāi)始攜帶的儀式匕首，還是現(xiàn)在一次性攜帶一堆東西，這只鳥(niǎo)回來(lái)之后都仍然活蹦亂跳的，當(dāng)然這有可能是目前為止讓它運(yùn)輸?shù)摹柏浳铩笨偭窟€太少，遠(yuǎn)未達(dá)到其能力瓶頸；

　　目前只測(cè)試了物品種類不同的情況，尚不知艾伊的運(yùn)輸能力對(duì)“重量”或“體積”是否有限制，這還需要更多測(cè)試。

　　鄧肯一條一條地總結(jié)著目前已知的情報(bào)，等確認(rèn)都思考到位之后才舒了口氣，慢慢靠在椅子上。

　　他知道，自己目前所做的這些測(cè)試仍然很不完善，還有很多可能存在的變量沒(méi)考慮周密，哪怕是從“測(cè)試物種類”來(lái)看，他所選取的樣本也太少，還不足以積累出有效數(shù)據(jù)。

　　在未來(lái)，他至少還要選擇更多的物品種類，同時(shí)用不同的物品重量、物品體積來(lái)測(cè)試艾伊的運(yùn)輸上限以及多次運(yùn)輸?shù)姆€(wěn)定性，只有足夠多的對(duì)照樣本，得到的測(cè)試數(shù)據(jù)才足夠可靠可信。

　　他在這方面十分謹(jǐn)慎，而這種謹(jǐn)慎并不是沒(méi)理由的——因?yàn)樗幸粋€(gè)很大膽的計(jì)劃……或者說(shuō)想法。

　　既然艾伊可以把物品完好無(wú)損地在陸地和失鄉(xiāng)號(hào)之間傳送，且不限制物品的種類，那……它能送人么？

　　如果它能送人，那它能送不太算人的人么？比如……愛(ài)麗絲？

　　鄧肯知道，一個(gè)人的能力是有限的，僅憑自己借助靈界行走的能力充當(dāng)失鄉(xiāng)號(hào)和陸地城邦之間的紐帶，遲早會(huì)遇上人手不足、顧及不周的問(wèn)題，這時(shí)候如果有幫手，情況就會(huì)好很多。

　　鴿子艾伊所表現(xiàn)出來(lái)的傳送能力給了他一個(gè)很好的思路。

　　當(dāng)然，愛(ài)麗絲并不是一個(gè)很好的幫手人選，這個(gè)空有上位編號(hào)的“異常099”雖然安靜待著的時(shí)候優(yōu)雅神秘的一比，但只要活動(dòng)起來(lái)立刻就會(huì)暴露出又菜又廢的本質(zhì)，可目前鄧肯也實(shí)在沒(méi)有別的人選。

　　想到自己手底下唯一可用的船員是個(gè)做飯都能把自己燉了的廢柴，鄧肯就不由得嘆了口氣。新筆趣閣

　　失鄉(xiāng)號(hào)這舉世皆敵的定位實(shí)在讓他頭大，他估摸著自己從人類世界是不可能找到盟友了，非要找恐怕也只能吸引來(lái)一群中二惡棍，就那種每天一睜眼就期待世界末日，每周一三五去割瓦斯管道，二四六去搞惡魔獻(xiàn)祭，禮拜天去跟教會(huì)守衛(wèi)者們打游擊的壞逼……

　　那路貨色倒是可以跟山羊頭很快沆瀣一氣，他們閑著沒(méi)事可以在一起合計(jì)入侵哪個(gè)城邦，卻絕非鄧肯想要的助力。

　　“……唉，愛(ài)麗絲起碼老實(shí)聽(tīng)話，”鄧肯嘆息著站了起來(lái)，嘀咕著自言自語(yǔ)，“好好培養(yǎng)的話能成長(zhǎng)起來(lái)的……大概。”

　　哪怕當(dāng)不成幫手，就當(dāng)讓那個(gè)人偶在人類世界見(jiàn)見(jiàn)世面也好，畢竟她被關(guān)在一口棺材里那么多年，都不知道外面的世界什么樣子。

　　整理完了思路，鄧肯開(kāi)始收拾自己帶過(guò)來(lái)的這一大堆東西——他暫時(shí)還不會(huì)返回失鄉(xiāng)號(hào)，這些東西有很多無(wú)法隨身攜帶，自然是要放在店里。

　　古董店二樓能藏東西的地方不多，而且妮娜隨時(shí)會(huì)上來(lái)幫忙收拾房間，一些明顯看起來(lái)不像日常用品的東西放在房間會(huì)格外可疑（比如一個(gè)世紀(jì)前的炮彈），不過(guò)在短暫考慮之后，鄧肯就給這些東西找好了合理的去處。

　　太陽(yáng)護(hù)符貼身藏好就行，那根咸魚(yú)可以直接放進(jìn)廚房，顯得合情合理，一個(gè)世紀(jì)前的炮彈和一個(gè)世紀(jì)前的水手匕首那就更簡(jiǎn)單了——

　　鄧肯直接把那兩樣?xùn)|西帶到一樓的店面，放在柜臺(tái)旁邊不起眼的角落里了——反正這是古董店，類似畫(huà)風(fēng)的亂七八糟的東西要多少有多少，匕首和炮彈扔在哪都不如扔在一樓那堆破爛假貨里隱蔽……

　　至于最后一樣，從失鄉(xiāng)號(hào)廚房中拿來(lái)的奶酪，鄧肯也給它找到了好去處。

　　垃圾桶里。

　　處理完這一切之后，鄧肯拍了拍手上并不存在的塵土，對(duì)自己的安排十分滿意。

　　隨后他看了一眼外面的天色。

　　那輪被雙重符文禁錮封鎖的“太陽(yáng)”正高高懸在天際，此刻剛到中午。

　　妮娜會(huì)在今天晚些時(shí)候返回家里，在這之前他打算出去走動(dòng)走動(dòng)，以進(jìn)一步了解這座城市。

　　反正看樣子這古董店今天也沒(méi)什么生意。

　　天氣有些涼，鄧肯換上了一件深褐色的外套，并在出門(mén)前打理了一下自己有些雜亂頹廢的頭發(fā)，盡量讓自己這副曾經(jīng)被酒精、藥物以及疾病折騰的頹廢虛弱的軀體看起來(lái)精神一些，隨后離開(kāi)了古董店。

　　他剛一出門(mén)，一陣撲啦啦拍動(dòng)翅膀的聲音便從二樓傳來(lái)，鴿子艾伊自顧自地從房間里飛了出來(lái)落在他肩膀上，一邊晃著腦袋一邊得意洋洋地逼逼：“到二仙橋，走成華大道……”

　　鄧肯頓時(shí)斜了這貨一眼，他原本是打算讓這鴿子在二樓看家的，畢竟出門(mén)的時(shí)候身上頂個(gè)鴿子總顯得過(guò)于扎眼又詭異，反正自己和艾伊之間有靈火相連，真遇上情況自己隨時(shí)可以用靈體火焰把它召喚到自己身旁，也不怕耽誤事情。

　　只是沒(méi)想到出門(mén)的時(shí)候忘了交待，這鳥(niǎo)就自顧自地“上車(chē)”了。

　　看著這鳥(niǎo)子精得意洋洋的模樣，鄧肯最后還是無(wú)奈地笑著嘆了口氣：“……算了，你愛(ài)跟著就跟著吧。”

　　他就這樣頂著鴿子，來(lái)到了古董店對(duì)面的主干道上，又沿著主干道走了沒(méi)多遠(yuǎn)，便聽(tīng)到一陣清脆的鈴鐺聲夾雜在蒸汽機(jī)關(guān)的運(yùn)轉(zhuǎn)聲中由遠(yuǎn)而近地傳來(lái)，抬頭看去，一輛褐色為底有著藍(lán)色條紋涂裝的雙層巴士車(chē)正沿著主干道駛來(lái)，并漸漸停在不遠(yuǎn)處的車(chē)站旁。

　　那是在普蘭德城邦很常見(jiàn)的公共交通工具，由蒸汽機(jī)關(guān)驅(qū)動(dòng)，六比索的票價(jià)，可以抵達(dá)下城區(qū)一大半的地方，而根據(jù)車(chē)廂后面貼著的線路圖，它的線路末尾還有兩站會(huì)途徑上城區(qū)的邊緣，一個(gè)叫做十字街區(qū)的地方。

　　鄧肯腦海中對(duì)“十字街區(qū)”有印象，他知道那條街區(qū)以及周邊區(qū)域被視作普蘭德城邦的“交界地”，那里有較為繁華的商業(yè)和較為體面的住所，許多下城區(qū)的居民將十字街區(qū)視作自己生活層次躍升的目標(biāo)與夢(mèng)想，而很多無(wú)力承擔(dān)上城區(qū)高昂消費(fèi)又想過(guò)體面日子的中層市民也都住在那里——那里還有電影院、博物館和幾家上檔次的餐廳。

　　妮娜的學(xué)校就在十字街區(qū)附近，她提到過(guò)的那座博物館也在十字街區(qū)旁。

　　鄧肯想了想，快步走向車(chē)站，在巴士車(chē)起步之前上了車(chē)。

　　車(chē)上沒(méi)什么人，一層有半數(shù)以上的座位是空的，司機(jī)的駕駛臺(tái)旁邊站著一個(gè)穿深藍(lán)制服的售票員，這個(gè)留著披肩發(fā)、簡(jiǎn)單化著妝的年輕女人在看到有人上車(chē)之后先是下意識(shí)地伸手摸向票夾，但緊接著便注意到了鄧肯肩膀上的鴿子。

　　“抱歉，不能帶寵物上車(chē)，是規(guī)定，”年輕女人說(shuō)道，抬手指了指鄧肯肩膀上的鴿子，“包括鴿子。”

　　鄧肯看了看艾伊，艾伊無(wú)辜地拍拍翅膀，歪著腦袋看著他。

　　“去車(chē)頂上扒著。”

　　“咕咕，咕咕。”

　　艾伊拍打著翅膀飛出了車(chē)外，一邊飛一邊“咕咕咕”地罵街。

　　年輕的售票員小姐一愣一愣地看著眼前這個(gè)跟鴿子交流的男人，以及那仿佛真能聽(tīng)懂人話的鴿子，半晌沒(méi)說(shuō)出話來(lái)。

　　“現(xiàn)在行了么？”鄧肯不得不出聲提醒似乎有些發(fā)呆的售票員，又抬手指指車(chē)頂方向，“鳥(niǎo)落在車(chē)頂上你們應(yīng)該沒(méi)法管吧？”

　　售票員這才反應(yīng)過(guò)來(lái)：“啊……是的……票價(jià)六比索，通票。”

　　鄧肯伸手摸口袋，摸出兩枚硬幣換來(lái)了一張藍(lán)色的車(chē)票，隨后找了個(gè)靠窗的位置，安安靜靜地坐下來(lái)，準(zhǔn)備享受他在這個(gè)世界的第一次乘車(chē)之旅。

　　蒸汽機(jī)關(guān)啟動(dòng)了，伴隨著輕微的震動(dòng)和機(jī)械摩擦聲，車(chē)頭的鈴鐺也隨之清脆響起，然后巴士車(chē)微微一震，車(chē)窗外的景色便向后退去。

　　鄧肯舒舒服服地靠在椅背上，感受著這機(jī)械工程造物在運(yùn)轉(zhuǎn)間的震顫與加速。

　　蒸汽機(jī)關(guān)是個(gè)好東西，文明社會(huì)是個(gè)好東西，科技進(jìn)步是個(gè)好東西。

　　有機(jī)會(huì)他一定要給失鄉(xiāng)號(hào)也整一套——哪怕僅僅是一套能燒熱水的鍋爐呢，以后船上也能洗熱水澡了。

　　他的思路剛剛擴(kuò)散開(kāi)，便感到車(chē)子突然一震，窗外的景色慢慢停了下來(lái)。

　　那位年輕的售票員小姐推開(kāi)了車(chē)頭附近的窗戶，探頭對(duì)外面嚷嚷著：“上車(chē)嗎？有座兒！都是大座兒！”

　　鄧肯怔了怔，啞然失笑。

　　就在這一刻，他突然覺(jué)得這座對(duì)自己而言仍然陌生的城邦一下子生活氣息濃郁起來(lái)。