開(kāi)口的丫鬟是四個(gè)大丫鬟之一的夏雨，甄世成的態(tài)度讓她鼓起勇氣道：“前天晌午婢子進(jìn)屋伺候夫人，意外發(fā)現(xiàn)秋露眼睛紅紅的，好似哭過(guò)了……”

    “這么說(shuō)，或許伯夫人訓(xùn)斥過(guò)秋露？”甄世成猜測(cè)道。

    “不可能！”謝青杳頗為激動(dòng)，“我娘待她們幾個(gè)向來(lái)和善，我從沒(méi)見(jiàn)我娘對(duì)她們發(fā)過(guò)火！”

    聽(tīng)謝青杳這么一說(shuō)，夏雨忙低下頭不敢再吭聲。

    甄世成頗為無(wú)奈：“謝姑娘，本官問(wèn)話時(shí)你最好不要插口。你的情緒會(huì)影響她們，眼下沒(méi)有什么比查明真相更重要的，你說(shuō)是么？”

    謝青杳咬了咬唇，眼圈漸漸紅了。

    她娘死得這么慘，還很可能背上苛待下人的名聲，她如何不惱？不過(guò)甄大人說(shuō)得對(duì)，真相才是最重要的。只有真相才會(huì)終止外人對(duì)母親的胡亂猜測(cè)。

    “夏雨，你認(rèn)為伯夫人會(huì)訓(xùn)斥秋露么？”甄世成再次問(wèn)道。

    夏雨猶豫著。

    甄世成看了謝青杳一眼。

    謝青杳會(huì)意，溫聲道：“夏雨，只要你所說(shuō)屬實(shí)，沒(méi)人會(huì)怪你的。”

    夏雨抬起頭來(lái)，神色有幾分茫然：“就如大姑娘所言，夫人待我們向來(lái)和善，對(duì)我們幾乎沒(méi)有高聲說(shuō)過(guò)話。不過(guò)前日——”

    夏雨遲疑了一下，道：“前日瞧著秋露的模樣，似乎真是挨了訓(xùn)——”

    “你進(jìn)去后，伯夫人有沒(méi)有對(duì)秋露說(shuō)什么？”

    “夫人讓秋露下去。”

    “語(yǔ)氣與往日有何不同？”

    “夫人當(dāng)時(shí)有些冷淡，秋露聽(tīng)了低著頭匆匆出去了。”

    甄世成捋了捋胡須。

    挨了訓(xùn)斥的大丫鬟會(huì)不會(huì)懷恨在心對(duì)當(dāng)家主母痛下殺手呢？殺人之后自知難逃死罪，投了荷花池自盡？

    女仵作前來(lái)稟報(bào)：“大人，死者口鼻中有泥沙，初步判斷是溺死，而不是死后落水……”

    甄世成點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)永昌伯道：“目前有兩種可能，秋露投水自盡，或是被人推入水中。我觀荷花池離有人居住之處并不甚遠(yuǎn)，倘若秋露是被人推入水中，大聲呼救應(yīng)該會(huì)有人聽(tīng)到動(dòng)靜。”

    “你們有誰(shuí)昨夜聽(tīng)到了花園中的動(dòng)靜？”永昌伯問(wèn)后院的下人。

    到了晚上前院通往后院的門會(huì)落鎖，能聽(tīng)到動(dòng)靜的只有后院的人。

    沒(méi)有人回答永昌伯的話。

    這些人或許是沒(méi)聽(tīng)到動(dòng)靜，也或許是聽(tīng)到了但不愿惹麻煩，即便是一家之主也不可能撬開(kāi)每個(gè)人的嘴。

    “甄大人，倘若秋露落水時(shí)已經(jīng)昏迷，就沒(méi)有能力發(fā)出呼救聲了吧？”姜似開(kāi)口道。

    甄世成看了女仵作一眼。

    女仵作道：“死者指甲縫中同樣有泥沙與水草，由此可以判斷死者落水后掙扎過(guò)，她當(dāng)時(shí)應(yīng)該是清醒的。”

    姜似認(rèn)真看了女仵作一眼。

    女仵作年紀(jì)與她相仿，一頭烏黑秀發(fā)被素色布巾包起來(lái)，是個(gè)清秀利落的少女。

    見(jiàn)姜似看過(guò)來(lái)，女仵作沖她微微一笑。

    姜似頓時(shí)好感大生。

    她欣賞一切靠本事吃飯的女子，盡管仵作在世人眼中是低賤的活計(jì)，但一個(gè)女孩子能做到這樣好，就值得人佩服。

    姜似回之一笑。

    女仵作似是沒(méi)想到勛貴家的姑娘對(duì)她竟沒(méi)有流露出見(jiàn)慣的異樣神色，微微一愣后不好意思垂下眼簾。

    “秋露家中還有何人？”

    “有老娘、哥嫂，還有一個(gè)妹妹。”管事道。

    門人突然道：“昨天白日秋露的妹子來(lái)找過(guò)秋露，之后秋露就隨著她妹子匆匆出去了。”

    “呃，出去多久？”

    門人想了想道：“就半個(gè)多時(shí)辰吧，秋露是家生子，他們一家就住在伯府北邊那片巷子里。”

    “秋露回來(lái)時(shí)有什么不一樣么？”

    “沉著一張臉，看著情緒不大好。”門人道。

    “秋露既然是家生子，她的兄嫂和妹子都在府中做事吧？”甄世成再問(wèn)。

    管事忙道：“秋露的哥哥是個(gè)游手好閑的，早先在府中做事嫌苦嫌累不干了，她嫂子一口氣生了仨兒也沒(méi)法出來(lái)做事，她妹子在府中當(dāng)二等丫鬟，因?yàn)槔夏锊×烁婕倩厝ニ藕蚶夏锪恕０Γ@一家子最出息的就是秋露了……”

    甄世成便聽(tīng)明白了，原來(lái)秋露這一大家子都是靠秋露養(yǎng)活。

    “伯爺，叫人通知秋露一家過(guò)來(lái)吧。”

    沒(méi)等永昌伯派人去喊，高昂的哭聲就由遠(yuǎn)及近傳來(lái)。

    “秋露啊，你怎么就狠心走了呢——”幾人很快就來(lái)到近前，哭聲最大的就是一個(gè)三十來(lái)歲的婦人。

    管事小聲提醒甄世成：“那是秋露的嫂子。”

    “伯爺，秋露伺候夫人一場(chǎng)，可不能就這么凄凄慘慘走了啊。”婦人對(duì)著永昌伯哭道。

    永昌伯聽(tīng)了就氣悶，喝道：“閉嘴！”

    下人們暗暗搖頭，離著婦人最近的一人小聲道：“夫人過(guò)世了。”

    婦人打了個(gè)激靈，一臉驚嚇看著永昌伯。

    殺千刀的一大早就拿著錢出去賭了，她忙著照顧三個(gè)孩子連出門透口氣的工夫都沒(méi)有，要不是有人跑來(lái)說(shuō)小姑子沒(méi)了，她還什么都不知道呢。

    夫人好端端怎么會(huì)沒(méi)了？

    真是倒霉，原想著秋露沒(méi)了還能從夫人這里討些錢的，現(xiàn)在什么都沒(méi)了……

    “秋露嫂，昨日秋露回家做了什么？”甄世成問(wèn)道。

    婦人看向甄世成。

    “這是順天府尹甄大人，大人問(wèn)你什么你就說(shuō)什么！”永昌伯道。

    “哎呦，大人怎么這么問(wèn)？我們秋露不是已經(jīng)——”

    甄世成很有經(jīng)驗(yàn)，知道對(duì)這樣的婦人不能客氣，板著臉道：“伯夫人是被人害死的，而秋露昨晚原該值夜，卻被人發(fā)現(xiàn)死在了荷花池里。倘若你不仔細(xì)說(shuō)個(gè)明白，那么秋露很可能就是害死伯夫人畏罪自盡的兇手，到那時(shí)——”

    婦人嚇得腿一軟：“大，大人，秋露不可能殺了夫人啊。昨天……昨天婆婆要不行了，民婦才叫彩珠來(lái)找秋露回去的。”

    婦人說(shuō)著一把拉過(guò)站在不遠(yuǎn)處的少女，推至甄世成面前：“彩珠啊，你快跟這位大老爺說(shuō)說(shuō)，是不是這么回事兒。”

    叫彩珠的少女瞧著只有十三四歲的模樣，此刻雙眼通紅，眼角帶淚，被婦人這么一推搡跌坐在地上。

    少女沒(méi)有呼痛，亦沒(méi)有急著爬起來(lái)，而是微微仰頭看著甄世成，咬唇道：“我姐姐不會(huì)殺人的，她，她是被我兄嫂逼死的！”