姜似還沒走回海棠居就又被請了回去。

    永昌伯府的內管事一副感激涕零的樣子：“多謝老夫人了，我們世子擔心大姑娘，不得不麻煩四姑娘過去一趟。您放心，我們定會照顧好四姑娘的。”

    馮老夫人笑笑：“遠親不如近鄰，應該的。”

    她說完看向姜似，叮囑道：“到了那里好好陪著謝大姑娘，莫要給人家添麻煩。”

    姜似應了，隨永昌伯府的管事婆子離去。

    肖氏臉色訕訕，忍不住道：“永昌伯世子到底年輕，只想著四姑娘與謝大姑娘交好，別的方面就考慮不到了。”

    馮老夫人瞥了肖氏一眼，意味深長道：“年輕有什么不好？誰不是從年輕的時候過來的。何況永昌伯世子這么年輕，用不了多久就成一府之主了。”

    肖氏聽了心頭一跳。

    老夫人這是什么意思？

    永昌伯世子會襲爵不假，可這與東平伯府有什么關系？

    “沒了長輩扶持，一個還沒成年的孩子即便成了一府之主，恐怕永昌伯府也不復以往的風光。”

    馮老夫人笑了：“暫時的艱難算不得什么，再怎么樣這爵位是誰都奪不走的，等將來娶上一位賢婦，還愁不能把伯府打理得妥妥帖帖？”

    她本來不愿意姜似往外頭跑，但既然是永昌伯世子派人來請，瞬間就改了主意。

    永昌伯世子與四丫頭是一起長大的，永昌伯夫婦若是在，或許會嫌棄四丫頭退過親，但年輕人往往不在乎這些，要是四丫頭命好，嫁過去就是伯夫人了。

    肖氏一聽馮老夫人提到“賢婦”兩個字，陡然明白了。

    老夫人是想撮合姜似與永昌伯世子？

    一想到這，強烈的不甘從肖氏心底升起。

    姜似要是真的嫁給永昌伯世子，回頭就是伯夫人，哪怕三年后過門依然還不滿二十歲。

    誰家女兒嫁到勛貴之家這么年輕就能成為主母，若真如此，姜似也太好命了！

    肖氏滿心不甘離開慈心堂，沉著臉往雅馨苑走，心思還放在馮老夫人的話上。

    “母親。”

    肖氏回神，看到兩個庶女立在不遠處向她行禮，目光從她們面上一一掃過。

    五姑娘姜儷今年十四歲，六姑娘姜佩十三歲，兩個女孩都是花朵一般的年紀，再過上三年，正是花開正好的時候。

    肖氏一顆心頓時活了起來。

    倩兒是嫁過人的，以后尋個小官二嫁不算難事，但想嫁給伯爺就是癡人說夢了，這點自知之明她還是有的，但兩個庶女未嘗沒有機會。

    永昌伯世子上面沒有父母管著，倘若對一個姑娘動了心，執意要娶，根本沒人可以攔著。

    她很清楚，對年輕男子來說可沒那么看重女子的出身，就比如安國公府那位三公子不是舍了姜似娶了個民女么。

    呵呵，這還是府中長輩都在呢。

    肖氏越想越覺得此事可行，視線來回在兩個庶女面上掃量著。

    姜儷是個老實的，好拿捏，但她這樣的性子恐怕不討男人喜歡，至于姜佩——

    肖氏目光在姜佩臉上停得久些。

    少女生著一張瓜子臉，細細的眉毛下是一雙含情杏眼，腰肢纖細柔軟，如一截妖嬈柔嫩的柳枝。

    說起來，府中幾位姑娘都是美麗的，只是姜似生得太好，才把其他姐妹襯得不顯眼罷了。

    肖氏心中有了人選，對姜佩道：“你隨我來。”

    姜佩被肖氏看得膽戰心驚，心中一直琢磨著哪里礙了嫡母的眼，聽她這么一說，只得老老實實跟上去。

    姜儷看著姜佩亦步亦趨跟在肖氏身后進了屋，不覺蹙眉。

    自從二姐回府，嫡母對她與六妹完全熟視無睹，今日怎么會把六妹單獨叫走？

    姜儷直覺有事，最終只得輕輕嘆口氣，默默走了。

    進了屋，肖氏一指雕花繡墩：“坐。”

    姜佩屁股挨著一小半繡墩坐下，神色乖巧等著肖氏開口。

    “我記得你小時候與永昌伯世子時常一起玩吧？”

    姜佩愣了愣。

    永昌伯府的大姑娘與姜似年紀相仿，時常湊在一起玩，于是永昌伯世子沒少與她們一道玩耍。她那時瞧著眼饞，往跟前湊了好幾次，可是人家并不搭理她。

    姜佩拿不準肖氏的意思，低下頭露出羞澀的神情。

    “再過個三四年你也到出閣的時候了，這期間母親會給你留意著合適的，你自個兒也要爭氣，知道么？”

    “女兒知道了。”

    “好了，你下去吧。”

    姜佩越發一頭霧水，一腳跨出房門口忽然反應過來：嫡母這是讓她與永昌伯世子親近？

    想到這里，姜佩一顆心狂跳起來。

    她可是聽說了，永昌伯夫婦全都過世了，永昌伯世子很快就會襲爵——拋去這個不談，永昌伯世子的人品樣貌她是極滿意的。

    姜佩想到嫡母竟然支持她去親近永昌伯世子，一顆心就飛了起來。

    萬萬沒想到這種好事會落到她頭上！

    有了嫡母的支持，只要她有本事讓永昌伯世子動心，那她就能成為風光無限的伯夫人，到時候別說姜似，就是在她面前從來高高在上的嫡姐姜倩都會一輩子被她踩在腳下。

    姜佩越想越激動，對著肖氏屈膝行禮：“多謝母親！”

    肖氏微微彎唇：“去吧。”

    這丫頭是個機靈的，接下來她就拭目以待了。若是成功了算是他們這房的一大助力，若是失敗了，不過一個庶女而已，棄了便是。

    姜似隨著管事婆子向永昌伯府走去，謝殷樓竟走出大門迎過來。

    這時的謝殷樓已經換上一身麻衣，反而更顯清俊挺拔。他的哀傷控制得很好，只有眼角微微泛紅。

    “姜四妹，多謝你能過來，青杳就拜托你了。”

    姜似垂眸對謝殷樓略略屈膝：“謝大哥放心，你自去忙就是，我會照顧好青杳的。”

    謝青杳是姑娘家，父母過世并不需要她親自操持什么，一切重擔都會壓在謝殷樓身上。

    姜似看他神色，知道他已經做好了準備。

    “進去吧。”謝殷樓側身，走在姜似身邊。

    眼睜睜看著金童玉女般的二人并肩走進永昌伯府，郁謹從樹后露出半邊身子，鼻子都要氣歪了。