坤寧宮里，皇后笑容滿面等著姜似二人到來。

    福清公主坐在一側，眉宇間籠著輕愁，聽內侍稟報說太子與太子妃到了，強打起精神。

    很快姜似與郁謹走進來，向皇后請安。

    皇后語氣十分熱絡：“都是一家人，莫要多禮，快坐。”

    “一家人”三個字讓姜似不由瞥了郁謹一眼。

    聽說阿謹就是借著這個由頭賴上甄大人的……

    郁謹面上毫無異樣，微笑坐下。

    “昨日冊封，有些辛苦吧？”皇后笑問。

    郁謹忙道：“辛苦的是父皇與母后。”

    皇后笑了笑，招呼二人吃茶。

    坐了一盞茶的工夫，郁謹起身：“父皇命我每日去文華殿讀書，兒子就先過去了。”

    提到這個，郁謹就心中來氣。

    當著阿似的面父皇就提醒他記得去讀書，這是把他當成不學無術的草包了？

    是可忍孰不可忍。

    皇后聽了忍笑道：“不耽誤太子苦讀了，快去吧，太子妃就留下用午膳。”

    郁謹沖姜似微微點頭，獨自離開了坤寧宮。

    少了郁謹在場，氣氛更加輕松。

    皇后關切問了姜似幾句，眼睛一掃福清公主，嘆道：“你與福清向來投緣，你們好好聊聊，我先去料理幾樁瑣事。”

    皇后一走，福清公主咬了咬唇，主動開口道：“恭喜七嫂。”

    姜似定定望著福清公主，語氣帶著關切：“十三妹清減了。”

    福清公主渾身一顫，緩緩紅了眼圈，好一會兒后低聲道：“七嫂有沒有覺得我是不祥之人？”

    “十三妹莫要妄自菲薄。”

    福清公主搖頭：“并非妄自菲薄。兩年前十五妹替我而死，前不久十四妹又因我而亡，我只要想想這些，就覺得罪孽深重。”

    姜似伸手落在福清公主的手背上，柔聲道：“十三妹，你不該這么想。”

    “不該么？”福清公主抿了抿唇，喃喃道，“七嫂，不瞞你說，我有時甚至會覺得如果我的眼睛沒有治好，或許就不會有后來這些慘事發生，十四妹與十五妹都能好好活著。”

    姜似握著福清公主的手加大了力氣，語氣堅決：“十三妹，你這樣想只會令親者痛仇者快。十四妹與十五妹的不幸并非意外，而是人為，而你同樣是受害者。不幸發生了，哪有不怪害人者，去怪受害者的道理？”

    福清公主顫了顫眼簾，望著姜似。

    姜似接著勸道：“你這樣自苦有沒有想過母后？那人躲在暗處一心害你，如果你的眼睛沒有治好，或是又出了別的意外，母后恐怕無法支撐下去。十三妹，如果你覺得十四妹與十五妹的不幸都是自己的錯，從此意志消沉，折磨的是母后，等于間接助了害人者。”

    福清公主顯然沒有從這個角度考慮過，一時怔住了，喃喃道：“那……我該怎么辦？”

    “找出真兇讓十四妹與十五妹瞑目，才是真正該做的事。”

    “會找出來么？”

    姜似點頭：“會的。十三妹應該聽過那句話，天網恢恢疏而不漏，我與你七哥會追查到底，而你首先要做的是打起精神來，不能還沒把敵人打倒，自己先垮了。”

    福清公主沉默半晌，重重點頭：“我知道了。”

    福清公主生性敞亮，一旦解了心結整個人看著立刻有了朝氣。

    皇后返回后察覺愛女變化，登時大喜，向姜似投去感激的眼神。

    老七媳婦合該當她名正言順的兒媳，每一次都給她帶來好運。

    用過午膳福清公主便回了寢宮，皇后則多留了姜似一會兒。

    她這也是給新搬入東宮的太子妃撐腰。

    被留時間久，自然能看出皇后對太子妃的喜愛與重視。

    “今日你們去慈寧宮，太后她老人家可還好吧？”

    皇后這話明著是問太后身體，實則是問太后對姜似夫婦的態度。

    姜似眼神一暗，口中卻道：“太后甚好。”

    皇后神色登時微妙。

    老七媳婦明顯口不對心，且對太后連皇祖母都沒稱呼，可見心中對太后有想法。

    皇后打眼一掃，示意留下伺候的心腹宮人退出去。

    姜似露出疑惑的神色。

    皇后輕輕拍了拍姜似手背，問道：“太后是不是為難你了？”

    姜似一愣，似乎沒料到皇后會這么問。

    皇后溫聲道：“你搬入了東宮，以后咱們就是朝夕相見的婆媳，受了什么委屈就跟母后說。”

    她對太后早生出懷疑之心，偌大皇宮卻孤立無援，如果太子妃能與她一條心，說不定會有意外收獲。

    而與太子妃結盟的前提是她要主動表露某種態度，不然太子妃又非魯莽之人，豈會輕易透露對太后的看法。

    皇后的話令姜似心頭一喜。

    她剛剛流露幾分低落情緒，何嘗不是試探皇后的態度，而皇后果然沒讓她失望。

    她主動挑起太后的怒火好使對方按捺不住再出手，從而掌握更多線索以便在合適時機揭穿太后的真面目，這個過程不是沒有危機，而關鍵時刻皇后一句話說不準就是大助力。

    姜似輕聲道：“太后寬厚，怎么會難為我。只是——”

    “只是什么？”

    姜似垂眸，有些不安：“只是不知為何兒媳一進了慈寧宮就心中發毛，而太后的笑容也令我莫名不舒服。母后應該知道，兒媳對某些事比較敏感……”

    皇后不由按住姜似的手，目光灼灼：“你覺得太后有問題？”

    姜似顫了顫眼簾，遲疑點頭。

    皇后心中一松，與姜似對視。

    片刻后，二人皆笑了。

    新太子入主東宮后，皇宮似乎迎來了難得的平靜期。

    七月眨眼過去，八月秋闈熱鬧了一陣，值得一提的是東平伯府大公子姜滄得了桂榜第三名，令東平伯府更為風光，姜二老爺走路都在飄，馮老夫人更是親自去了白云寺上香。

    等到了九月底，天氣已經轉涼，姜似收到宮外遞進來的口信，借著出宮回娘家的機會悄悄見了花長老。

    花長老給她帶來了大長老的答復。

    “圣女，大長老選擇了您。”

    “呃，不知太后那邊該如何解決呢？”姜似平靜問。