中年修士嚇得魂飛魄散，哪里還敢停留，轉身就想遁走。
可他剛邁出一步，就感覺脖頸一涼，整個人如同被定住般無法移動分毫。
姜成的身影從古樹后緩緩走出，神色平靜無波，仿佛只是碾死了幾只螻蟻。
他沒看中年修士，而是走到女子身邊，指尖彈出一縷柔和的混沌之力，落在她臉上的紅腫處。
那清晰的指印以肉眼可見的速度消退下去。
“多謝……多謝仙長……”
女子驚魂未定，聲音顫抖。
姜成這才轉向被定在原地的中年修士，淡淡開口：“斬魔盟？”
中年修士牙齒打顫，冷汗濕透了衣背：“前……前輩，誤會，都是誤會……”
“用無辜者要挾，算哪門子斬魔衛道？”
姜成眼神微冷，指尖輕彈？
一道混沌之力飛入中年修士丹田，他瞬間發出殺豬般的慘叫，修為如同退潮般散去，眨眼間便成了個廢人。
“滾。”
姜成的聲音不大，卻帶著不容置疑的威嚴。
中年修士如蒙大赦，連滾帶爬地跑了，連同伴的死活都顧不上。
林中恢復寂靜，只剩下墨淵粗重的喘息和女子壓抑的哭泣聲。
姜成走到墨淵面前，看著他渙散的眼神，指尖再次彈出一縷混沌之力，沒入他丹田。
墨淵身體一震，驚訝地發現，原本被廢的丹田處竟傳來一絲微弱的暖意，雖然修為未復，卻并未徹底斷絕生機。
“前輩……”
他抬頭，眼中滿是茫然和感激。
姜成沒說話，只是看了眼旁邊的女子，轉身便要離開。
“前輩請留步！”
墨淵掙扎著爬起來，對著他的背影深深一揖，“敢問前輩高姓大名？墨淵日后定當報答！”
姜成的身影已融入密林深處，只留下一句淡淡的話語，隨風飄散：
“舉手之勞，不足掛齒。”
古木淵再次恢復了寧靜，只剩下劫后余生的兩人，望著那片幽深的密林，久久無言。
……
中年修士連滾帶爬地沖出古木淵，直到再也看不到那片密林的影子，才癱倒在地上，大口大口地喘著粗氣，后背早已被冷汗浸透，渾身還在不受控制地顫抖。
失去修為的丹田處傳來陣陣絞痛，但這痛楚遠不及剛才面對姜成時的萬分之一恐懼。
那道看似普通的青衫身影，如同噩夢般盤踞在他心頭。
明明對方沒釋放任何強悍的靈力波動，可那股無形的威壓，卻讓他連反抗的念頭都生不出來，仿佛對方只需一個眼神，就能讓他神魂俱滅。
“必須……必須立刻回盟里稟報！”
他掙扎著從地上爬起來，強忍著身體的不適，祭出僅剩的一枚傳訊符。
符紙在空中燃起綠色火焰，化作一道流光，朝著斬魔盟總壇的方向飛去。
……
三日后，斬魔盟總壇，議事大殿。
檀香繚繞中，數位身著黑色錦袍、氣息沉凝的修士端坐于主位，為首的是個面容剛毅的老者，正是斬魔盟盟主，化神后期修士龍傲。
下方，那個從中年修士正跪在地上，將古木淵的遭遇一五一十地稟報出來，聲音因恐懼而微微發顫：
“……那青衫修士不知修為深淺，屬下連他的氣息都探查不出，只一招便廢了屬下的修為，還輕易擊退了隨行的幾位師弟。”
“更詭異的是，他彈指間便能操控無形之力，連屬下全力刺出的一劍都能憑空打偏……”
他頓了頓，想起姜成那平靜卻令人心悸的眼神，忍不住打了個寒顫：“他還問屬下‘斬魔盟’，言語間似對我盟用無辜者要挾的做法極為不滿……”
殿內一片寂靜，數位高層面面相覷，皆是神色凝重。
“能在元嬰中期修士毫無察覺的情況下隱匿身形，還能彈指間廢人修為，至少也是化神期的實力！”
一位紅臉長老沉聲道，“可這等強者，我瑯嬛仙界從未有過記載，會是誰？”
另一位枯瘦老者撫著胡須，眉頭緊鎖：“更奇怪的是，他為何要保一個魔族余孽？難道與魔族有關？”
“未必。
龍傲緩緩開口，聲音低沉有力，“據你所說，他先救了那凡人女子，后才對墨淵出手相助，或許只是看不慣我盟用無辜者要挾的手段，是那些圓滑老和尚一般的作風，講究什么正魔平等的傻子罷了！”
他指尖敲擊著桌面，眼中閃過一絲冷光：“但無論如何，此人插手我盟事務，還廢我盟執事，已是對斬魔盟的挑釁！”
“盟主，需不需要派人去查探此人的來歷？”
紅臉長老問道。
龍傲沉吟片刻，搖了搖頭：“不必。”
“此人實力深不可測，貿然探查只會打草驚蛇，傳令下去，近期行事務必收斂，尤其是在古木淵一帶，不可再與此人發生沖突。”
他頓了頓，補充道：“至于那墨淵，既然已被廢去修為，暫時不足為懼，但那青衫修士……密切關注其動向，一旦發現他與魔族有勾結，立刻稟報！”
“是，盟主！”
殿內眾人齊聲應道，空氣中彌漫著一股無形的凝重。
他們都清楚，一個突然出現的神秘強者，很可能會打破如今的勢力平衡，而這平靜之下，或許正有風暴在悄然醞釀。
而此時，古木淵外的山道上，姜成正緩步前行。
他并不知道自己的一時之舉已在斬魔盟掀起波瀾，只是望著前方蜿蜒的山路，眼神平靜。
剛才出手，并非刻意要與斬魔盟為敵，只是看不慣那等以無辜者要挾的卑劣手段。
至于墨淵的魔族身份，在他看來，遠不及“是非對錯”來得重要。
……
離開古木淵，姜成一路向南，行至第七日，眼前忽然出現一片截然不同的景致。
潺潺流水穿鎮而過，青石板路被歲月磨得發亮，兩岸白墻黛瓦錯落有致。
偶有烏篷船搖著櫓穿過石橋，船頭漁翁戴著斗笠，哼著不知名的小調，活脫脫一幅江南水鄉的畫卷。
鎮口石碑上書“月溪鎮”三字，筆鋒溫潤，倒與這鎮中景致相得益彰。
姜成沿著河岸緩步前行，流水聲與岸邊攤販的吆喝交織在一起，竟讓他這顆早已習慣殺伐的心，也泛起幾分難得的平和。