今日的宮宴，姜府中人除了受傷的姜瑞之外，其余的人都是要去赴宴的，包括姜夫人也要去。
姜琰早早就已經換好了衣裳，陪著姜懷民與姜夫人在院中等著燕珩與姜晚寧出來。
就在他等的百無聊賴之時，兩道身影出現在他的視線之中。
“我……我的娘啊！這是誰？這是哪來的仙女下凡了，阿娘，我這……不是在做夢吧？”
姜琰不敢置信地看著眼前的這一幕，兩眼發直，語氣極夸張地說道。
姜夫人自是一眼便認出了自己的女兒，卻也是十分驚訝，萬萬沒想到姜晚寧竟然也會有這般模樣的時刻。
她穿上貴氣逼人的衣裳，畫了精致莊重的妝容之后，看起來便不像是她記憶中那個嬌俏可人的孩子了，站在燕珩的身邊時，氣質足以與他相匹配，甚至在燕珩的刻意避讓之下，她的鋒芒隱隱有壓過燕珩之勢，竟給人一種她來日必定會有母儀天下之日的錯覺……
姜夫人自從失去姜清玥之后，便一病不起，對姜晚寧以及其他的孩子忽視多年，即便后來身子好一些了，也不愿意與他們太過親近，一心就撲在那個失去的孩子身上，如今看著女大十八變的姜晚寧，她有心想要再親近她，卻也是無能為力了。
姜晚寧很快就會離開姜家，嫁給攝政王，成為她日后見了必須要行禮參拜的存在了，和姜淑予一樣，過上常人想都不敢想的富貴榮華日子，可她那最小的女兒，卻至今都生死未卜，也許早已不在人世，成為一捧黃土……
姜夫人默默地流下了淚水，別過頭去不愿再看姜晚寧。
“四妹妹，你可真是……女大十八變，你今日這身裝扮，必定驚艷全場，京中的貴女們見了你，怕是要妒紅眼了！”
姜琰看著姜晚寧由衷地感嘆道，同時也十分佩服燕珩，能夠把自家這個黃毛小丫頭變成現在這般模樣，確實是將他驚艷到了。
姜晚寧見到姜琰夸張的表情，直接嘿嘿一笑，扭頭看向燕珩道：“你看吧！我就說我二哥沒見過世面，必然是要大驚小怪大呼小叫的，我贏了！”
見前一刻還十分端莊的姜晚寧，瞬間咧嘴大笑，身上的那股威嚴氣質在瞬間破碎得蕩然無存，姜琰忍不住扯了扯嘴角，很是無語道：“姜晚寧，你說誰沒見過世面呢！沒大沒小，沒規矩沒禮貌！”
要不是因為燕珩還在這里，姜琰都要忍不住上去揍她了，真是被寵地越來越放肆了！
這還是在家里，姜晚寧才不管什么儀態，沖著他眨了眨眼，一副興沖沖的模樣問道：“二哥，你的那位冷兄呢？”
姜琰白了她一眼，道：“那冷兄不是你找來的人嗎？你問我做什么？他說突然有點事要去忙，早上就走了，反正今日家里也沒人，我們都要去赴宴，沒他什么事，我便沒留他。”
“哦……其實他是我請來家里坐鎮的護衛，我就付了他兩日的工錢，恐怕日后他都不會出現了哦……”
姜晚寧一面被燕珩牽著小心翼翼往外走，一面扭頭對著姜琰道。
“什么？”
姜琰驚訝了一瞬，連忙追著問道：“那請他一日要多少工錢啊？阿寧，我這都還沒來得及請他吃飯呢！”
姜晚寧一看自家二哥的態度，便知道自己之前所想的那件事恐怕有戲，便故意道：“她的工錢不低，你看她的武功就知道了，雇傭這樣一個高手，可是很不容易的。一會兒二哥若是在宮宴里見到了她，可千萬要與她搞好關系，別讓她跑到對家去，萬一她成了靖王那邊的人，可就棘手了。”
姜琰一聽，立刻陷入了沉思之中。
那冷旭的武功，姜琰是親眼見識過的，自然知道姜晚寧說的一點都沒錯，如今姜家雖然風頭正盛，但在朝堂之中也是危機四伏，若是失去了冷旭這么一個極為強勢的助力，令他轉而成為了靖王陣營中人，那么日后姜家的路恐怕會十分難走。
他自認為對那冷公子還算是不錯，對方雖然話不多，但應該是不討厭他的，若是此次在宮宴之中見到了他，恐怕確實得好好與他套套近乎，增進一下相互之間的兄弟情誼才行。
雖然姜琰不再說話，但姜晚寧見他沉思的模樣，顯然是把話給聽進去了，便沒再繼續多言，跟著燕珩一道走出了姜府大門。
而此時，巷子的角落里，一輛看似不起眼的馬車就停在人群之中。
車廂內，曹秀娟透過窗簾的縫隙往外看去，因毀容而變得丑陋的臉上，滿是猙獰與扭曲，她滿眼怨毒，死死盯著不遠處的那道萬人矚目的身影。
“姜晚寧……賤人！去死去死去死去死去死……”
曹秀娟咬牙切齒地咒罵著，手里攥著一個破布制成的人偶，上面清晰地寫著姜晚寧的名字，她黑長的指甲死死掐著它，顯然是恨毒了她。
一旁，一襲黑衣的女子靜靜地坐著，她的目光同樣透過車窗看向了姜府大門，她看著從里面走出來的姜晚寧，眼里并無多少恨意，有的只是好奇與探究。
“你再和我仔細說說，她究竟是一個怎樣性情的人，她曾做過什么事，身邊發生過什么，事無巨細，我全部都要知道。”
身后響起女人清冷毫無波瀾的嗓音，曹秀娟扭頭看去，一張與姜晚寧幾乎一模一樣的臉映入眼簾，她眼里有瞬間的憎惡之色閃過，但很快就化為興奮與羨慕。
“你有著這樣一張臉……還需要知道這么多做什么？這世上，沒有人會比你更像她了……”
曹秀娟死死盯著眼前這張臉，發自內心地感嘆道，眼里的興奮癲狂之色怎么都掩蓋不住，“喂，待你頂替她那日，能不能把姜晚寧這個賤人交給我來處置？我要報仇……都是她將我害成如今這個樣子的，我要讓她生不如死！”
南雀淡淡地瞥了眼前之人一眼，并未回答，眼底卻閃過一絲憐憫之色。
曹秀娟卻絲毫未覺，立刻興奮地與她訴說起了有關于姜晚寧的一切……