劉澤清早在三月二十八日就知道京師淪陷、崇禎自縊的消息，當(dāng)時(shí)他沒(méi)有絲毫悲痛，反而深深的松了口氣，因?yàn)槌绲澮凰溃懿环钪急鄙锨谕醯氖卤銢](méi)人與他算賬了。

    但崇禎這一死，就逼得劉澤清必須加快南下步伐，否則北邊的大順軍一旦南下，他想跑也跑不掉。

    其實(shí)劉澤清不是沒(méi)想過(guò)投降李自成憑手里的三萬(wàn)人馬在大順換個(gè)富貴。只是大順那邊根本不愿意接納他這個(gè)聲名狼藉，比“賊”都不如的山東總兵，降順的那幫昔日同僚也沒(méi)一個(gè)愿意幫劉澤清說(shuō)好話，反而說(shuō)他劉澤清漁肉山東百姓，蓄有萬(wàn)貫家財(cái)。

    劉澤清是有錢，很有錢。

    他在山東這些年除了畏賊畏虜如虎外就是成天縱兵搶劫，其原先駐地臨清一帶基本被他的兵馬燒光、搶光，通過(guò)對(duì)百姓的荼毒，劉澤清攢下了四百多萬(wàn)兩白銀，五十多萬(wàn)黃金的家當(dāng)。

    這么多的家財(cái)，換作任何人都會(huì)眼紅，更何況劉澤清還聽(tīng)說(shuō)順軍正在北京追贓助餉，如此一來(lái)，他只能和堵在他前面的董學(xué)禮拼命了。

    四月四日，就在剛剛過(guò)微山湖進(jìn)入徐州境內(nèi)時(shí)，劉澤清聽(tīng)到一個(gè)消息，說(shuō)是福藩、周藩、潞藩從河南衛(wèi)輝逃出來(lái)了，現(xiàn)在流竄到了曹州境內(nèi)。

    曹州知州汪國(guó)梁散盡家財(cái)募了幾百鄉(xiāng)勇拼死保護(hù)三位親藩南下，眼下可能在曹州的定陶縣一帶。

    得知此消息的劉澤清立即派了一隊(duì)人馬去定陶尋找三位親藩，但派去的人卻沒(méi)有找到，劉澤清大發(fā)雷霆命將帶隊(duì)的千總斬首，又叫來(lái)侄子劉之榦讓他親自帶兵去尋那三藩。

    劉之榦初時(shí)并不明白叔父為何要找那三位落難藩王，認(rèn)為這三位落難藩王是拖累，帶著他們南下得不償失。

    “陛下殉國(guó)，皇太子諸王一個(gè)未出，但大明依舊有半壁江山，故南都諸臣聞陛下大行消息后必?fù)硇戮撔虍?dāng)以福藩為天子，故福藩若在總兵之手，便是擁立之大功。”

    劉之榦在成武縣結(jié)識(shí)的綠林人士李化鯨雖是江湖中人，但眼光卻毒，一眼就看出那三個(gè)落難藩王的價(jià)值所在。

    果然，劉澤清就是打的擁立福藩往江南謀大富貴的主意，只要侄子能把那三位落難藩王帶到軍中，他就是拼死也要沖出徐州南下，哪怕為此折損一些兵馬也都值得。

    劉之榦次日就帶了兩千兵馬北上曹州尋找那三位藩王下落。

    ..........

    曹縣八里灣，磅礴大雨。

    一處寺廟中，卻是哭聲一片。

    從開(kāi)封逃出輾轉(zhuǎn)一年多四處避難的周王朱恭枵終是經(jīng)不住顛沛流離，又聞京師淪陷，悲痛之下一氣提不上來(lái)咽了氣。

    這位周王，于太祖親藩后裔中算是難得賢王了。

    第一代周王朱橚好學(xué)，能詞賦，曾作《元宮詞》百章，又編著有《救荒本草》、《保生余錄》、《袖珍方》和《普濟(jì)方》等醫(yī)書，對(duì)明朝的醫(yī)藥事業(yè)作出了極大貢獻(xiàn)。

    李自成第一次攻打開(kāi)封時(shí)，周王朱恭枵為了激勵(lì)守城將士，拿出周王府兩百年的庫(kù)藏白銀五十萬(wàn)兩分發(fā)守城將士。又懸下賞格，殺一賊再給五十兩。同時(shí)變賣王府在城中的所有產(chǎn)業(yè)，連王妃的首飾也拿了出來(lái)湊錢加筑開(kāi)封城。

    在周王傾家蕩產(chǎn)的激勵(lì)下，守軍人人奮勇，擊退了城外的農(nóng)民軍。崇禎聞?dòng)嵪略t褒獎(jiǎng)，說(shuō)：“此高皇帝神靈憫宗室子孫維城莫固，啟王心而降之福也。”

    次年，李自成再攻開(kāi)封，正值雨季，黃河水泛濫，河南巡按高名衡獻(xiàn)策挖掘黃河大堤水淹賊軍，同時(shí)與御史嚴(yán)云京等人在城內(nèi)打造船只，結(jié)果明軍掘河大潰農(nóng)民軍，逼得李自成不得不放棄唾手可得的開(kāi)封城率部退走，損失慘重。

    然而開(kāi)封城內(nèi)也被大水泡的一塌糊涂，王府、宮殿都被淹沒(méi)，周王同明朝守城官吏無(wú)法在城中居住，便以事先打造好的船只劃水逃出開(kāi)封，此后寄居在彰德府。又因李自成軍大敗孫傳庭，河南大半地方被順軍占領(lǐng)，周王在彰德無(wú)法落腳便往衛(wèi)輝崇王處躲避。

    途中遇到從洛陽(yáng)逃出的福藩一行，兩家便一起往衛(wèi)輝。到了衛(wèi)輝才曉得潞王也在城中，崇王提議河南已經(jīng)不能再留，四王當(dāng)結(jié)伴扶持南下，便由潞王提筆寫信給淮揚(yáng)的漕運(yùn)總督路振飛，希望他能派兵來(lái)接引四王。

    可信發(fā)出后不到一個(gè)月，李自成的兵馬就過(guò)來(lái)攻打衛(wèi)輝，周王、福王、潞王逃的及時(shí)沒(méi)能遇難，崇王朱由樻及其弟河陽(yáng)王朱由材、世子朱慈輝卻被俘殺。

    三個(gè)藩王連同子女、隨從護(hù)衛(wèi)三百多人，沒(méi)衣服穿，也沒(méi)東西吃，一路同難民一樣往南狼狽而行，途中幾次都要挖野菜求活。

    到了曹州才得知州汪國(guó)梁搭救，可曹州情形也不好，河南順軍隨時(shí)會(huì)來(lái)攻打，無(wú)奈之下汪國(guó)梁只得募了幾百鄉(xiāng)勇保著三位藩王南下。在定陶時(shí)卻遭到百姓攻擊，原是前番劉澤清部明軍過(guò)境時(shí)燒殺搶掠，所以百姓對(duì)官兵恨之入骨。

    沒(méi)辦法，汪國(guó)梁只好改變計(jì)劃帶三位藩王折向曹縣，然而曹縣城已叫順軍攻占，一行人不敢接近縣城，更加不敢在白天活動(dòng)，只得于白天找無(wú)人荒僻處歇息找食，夜晚悄悄往南穿行。

    行至八里灣時(shí)，年近六旬的周王終是心力交瘁倒了下去，眾人驚慌趕緊尋了一處寺廟將人抬進(jìn)去，未幾，周王便咽了氣。

    周王世子朱紹烱同幾個(gè)弟弟、妹妹都是手足無(wú)措，不知如何辦理父王后事。

    福王朱由崧和潞王朱常淓也是傷心難過(guò)，最后由潞王出面同那寺中僧人說(shuō)將周王尸體暫埋于寺中空地，等他日朝廷派人過(guò)來(lái)重新收斂。

    掩埋周王尸首時(shí)，其女常寧郡主悲痛欲絕，竟趁兄長(zhǎng)不備欲割腕殉父，幸被眾人及時(shí)發(fā)現(xiàn)搶救下來(lái)。

    “國(guó)破家亡，哥哥們男兒身尚可與賊拼命，我一女兒身不過(guò)累贅，若陷賊手一不能殺賊，二不能保名節(jié)，將來(lái)有何面目見(jiàn)父王！”

    常寧悲痛，仍意求死。