提議先派人同鳳陽總督馬士英取得聯系的是邢氏，邢氏認為高杰麾下如今只有幾千人，又是從陜西一路狼狽逃過來，如果得不到南邊明朝督撫的援引接納，這幾千人恐怕連就糧之地都沒有。

    沒有糧餉，這兵可就要散了。

    去年高杰隨孫傳庭與李自成作戰時，孫傳庭就曾說天下督撫唯今能為朝廷分憂者不過寥寥數人，貴州馬士英就是其中之一。朝廷啟用馬士英為鳳陽總督數月，大賊張獻忠就無法在南直隸立足，可見馬之才能。

    打了這么多年仗，高杰深知跟對人的重要性，便采納了邢氏提議，派自己的外甥李本深帶人扮作難民直接從河南穿過前往壽州。

    不出意外的話，馬士英一定會接納于他，因為他高杰畢竟替明朝征戰多年，忠心耿耿，馬士英想要在江淮擋住南下的順軍也需要高杰這支不可能投降李自成的兵馬。

    “小家伙吃的真香？”

    看著自己才出生幾個月的兒子高元爵，高杰滿臉慈愛，要不是急著趕路真想上車好生逗逗。

    “你兒子跟你一個德性，咬得我疼。”

    邢氏換了個姿勢，拍了拍小家伙的屁股，又道：“要是馬士英接納我們，你可以讓爵兒拜他為義父。”

    “這是為何？”高杰不解。

    邢氏說高杰雖是總兵官，但一直以來都沒有汛地，被明朝差來差去，如今又如喪家之犬般南投，故想要馬士英器重信任，就得讓兒子拜他為義父。

    “這事總不能我自個提出來吧，看著就像是巴結他馬士英似的...”高杰有些不情愿。

    “咱們現在不巴結馬士英，還能巴結誰？”

    邢氏嘆了口氣。

    “那好吧，等見著馬士英我說說看，也不知人家愿不愿意給爵兒當義父呢。”

    高杰正說著，李成棟的兒子李元胤帶人過來了。

    “金鄉城內有些機警，可能是識破我們的身份不肯開城。父親和胡將軍商議后決定繞城南下，同徐州的劉澤清部取得聯系，先跟劉澤清借些糧餉。”李元胤大概說了下。

    高杰點了點頭，讓李元胤回去告訴他父親既然離徐州不遠了，就不要再扮順軍，免得和劉澤清的人誤打起來。

    “是，高帥！”

    李元胤應下，卻沒有急著走，而是朝馬車看了眼。

    見狀，高杰笑了起來，拍拍車窗，對里面的邢氏道：“還有什么吃的？”

    “胤兒，拿著。”

    邢氏從窗戶中將一盒堅果遞了出來，看著19歲的李元胤一臉微笑。

    “謝謝夫人！”

    李元胤高興的上前接過，將那盒堅果抱在懷中，好像誰會搶他似的。

    高杰笑罵了句：“夫人這點小吃都落你肚子了。”

    “那是夫人疼末將。”

    李元胤憨憨一笑，抱著這盒堅果同邢氏道別。

    ..........

    魚臺鎮，微山湖畔一個不起眼的鎮子，鎮上的百姓多靠在湖中打漁為生。

    劉澤清部過境微山湖時，這一帶的漁民不是被殺就是逃到湖中央，以致諾大的鎮上空蕩蕩的跟鬼城一樣。

    午后，突然悶熱起來，繼而天色就開始著變，呼呼大風刮得湖邊的蘆葦東倒西歪，緊接著便是瓢潑大雨傾盆而下。鎮上的一些茅草屋頂也被大風刮起，在半空中時而上升時而下降。

    天空是響雷不斷，不一會整個微山湖一帶就好像天黑一般。

    “阿欠！”

    鎮子上一間民房內有人打了個噴嚏，繼而有人嘟囔太黑找東西生起火來。

    火光亮起后，潞王朱常淓四下看了眼，發現周王府的女眷不在，便問一邊的李化鯨可曾妥善安置，他擔心會有兵丁驚著女眷。

    “王爺放心，女眷是劉將軍的親兵隊在護看，就安置在隔壁屋子。”

    李化鯨原籍是北直隸人士，后在山東成武縣做衙役時結識了劉澤清的侄子劉之榦，因他與山東綠林關系很好，所以便跟著劉之榦和這些綠林人物打交道，收編了不少響馬盜。

    奉伯父之命帶2000兵馬北上尋找三位逃難親藩的劉之榦，在找了四天后才在單縣一帶發現了跟難民一樣的三位親藩隊伍，當時這幫人正被一支幾百人的土寇圍攻，要不是曹州知州汪國梁帶鄉勇死死抵擋，恐怕大明朝的兩位親王加一幫宗室就要被一幫土寇害了。

    “過了微山湖就到徐州了，劉帥千叮囑萬叮囑，一定要將二位王爺照顧好，可軍中實在簡陋，只能先委屈二位王爺了。”李化鯨說著將兩塊熟牛肉取出分別遞給潞王和福王。



    “劉帥有心了，若不是你們及時趕到，唉...”

    潞王朱常淓有感而發，雖說劉澤清部軍紀太壞，但人家能在此時還想著派兵接引保護他們這幫落難宗室，軍紀再壞他潞王也得夸一聲劉澤清仁義忠厚。

    福王朱由崧沒說話，只默默的吃著牛肉，昨天這個李化鯨曾悄悄與他說劉帥會帶兵護送他到江南承繼大統。

    之前汪國梁與他說大明江山社稷就在他這福王肩上時，朱由崧還不覺什么，甚至感到很荒唐，他都落魄到這種地步了還能穿黃袍不成。然而，隨著劉澤清兵馬的出現，他隱隱覺得自己似乎真能當皇帝。

    這讓朱由崧內心狂喜的同時也開始不安起來。

    不安來源于他對面的潞王叔。

    不遠處的一間民房中，周王府的常寧郡主同三哥朱紹烥、四哥朱紹烿及他們的妻妾坐在鋪有干草的地上。

    魚臺鎮不大，鎮上房屋總共就一百來間，一下涌進兩千多人肯定擁擠的很。但不管是常寧還是她的哥哥們，都已經習慣這種同難民一樣的生活。

    只是，這間屋子很臟，滿是霉味，不知道多少天沒人住了。

    門口的地上還有股發黑的印跡，不知道是什么東西灑在上面。

    朱紹烥正和弟弟朱紹烿說話，忽的一陣狂風，緊閉的窗戶一下就被風吹開，雨水打進屋中的同時也給眾人帶來清新的空氣。

    “我去關窗戶。”

    朱紹烥起身走到窗戶邊，可是伸手出去那刻卻愣在那里，然后一動不動的盯著外面看。

    “三哥，怎么了？”

    常寧感到奇怪，起身走到兄長身邊朝外面看去，黑漆漆的什么也沒有。

    朱紹烥沒有說話，神情卻從發愣變得緊張起來。

    常寧很是困惑，但她的視線中黑漆漆的什么也沒有。

    直到，一道閃電劃過天空。

    電光閃過瞬間，常寧同她的三哥一樣也呆住了。

    她看到，本空無一人的街上突然出現好多騎馬的人。

    他們戴著鐵面具，看起來就好像厲害一樣。