正月初六，淮軍第六鎮(zhèn)胡茂楨部4000余人攜帶戰(zhàn)馬牲畜五千余頭，自臨清州的武城縣殺入北直真定府，先于故城擊敗清綠營真定副將徐法祖，俘殺清總督洪承疇任命的督理北直糧儲戶部員外郎呂鳴章，其后長驅(qū)直入奔冀州。

    僥幸從故城縣逃出的縣令賈某在給總督行轅急報(bào)上稱：“淮賊入城之后，令城中民站一邊，官站一邊，紳站一邊，家仆奴從站一邊。賊將官紳皆投入火中殺死，叫民皆往南投，再著家仆奴從俱隨軍，敢有不從者，一律格殺。”

    胡茂楨部在故城只呆了兩天，期間殺官紳民仆五百余人，焚毀衙門倉庫，搜集城中所有牲畜后迫令奴仆千余乘騎隨軍。

    每至一地，胡便令所迫奴仆四出，拆毀驛站，破壞道路，洗劫大戶。又煽動百姓反清，說甚大淮天兵十萬北伐，驅(qū)逐竊居中國的女真金兵，要那北地百姓人人都做岳武穆，便是不能殺女真韃子，也要?dú)⒛侵q為虐的漢奸。

    更使人到處傳播恐嚇之言，說甚百姓若敢助清，一人者殺一戶，一戶者殺一村。

    一時(shí)之間，淮軍所過之地，烽煙四起，降清官紳人人自危，倉皇攜家逃住大城躲避。

    初八日，第六鎮(zhèn)主力九千余由高杰親自帶領(lǐng)，于武城甲馬營出師，兵鋒直指景州。

    高杰計(jì)劃以胡茂楨部吸引北直清軍，使之調(diào)動于西線，主力則沿滄州北進(jìn)至天津，尋機(jī)破北京。

    景州清軍皆是數(shù)月間由清廷招降的原明軍及地方土寇，并無真滿漢軍駐扎，戰(zhàn)斗力極其低下，根本不能擋淮軍，遂龜縮景州城中不敢出戰(zhàn)。

    因豪格戰(zhàn)敗被迫將總督行轅重新遷回滄州的洪承疇聞景州警訊，大吃一驚，急令祖澤潤率綠營兵數(shù)千增援景州。

    祖澤潤趕到景州城時(shí)卻沒有發(fā)現(xiàn)淮軍蹤跡，城中守軍稱淮賊只在城外繞了一圈，可能是發(fā)現(xiàn)城中守衛(wèi)頗密，缺少攻城器械，便棄了景州兜而向北去了。

    祖澤潤問來犯淮軍兵馬多少。

    守軍說法不一，有說步騎十萬，有說幾萬人，也有說揚(yáng)塵蔽天，不知多少。

    但有一點(diǎn)很明確，那就是入寇景州的淮軍有大量戰(zhàn)馬和牲畜。其中披甲精銳者甚至一人多馬。

    祖澤潤暗自心驚，判斷來犯淮軍怕是那山東賊兵主力，當(dāng)下急忙向滄州急報(bào)，又督兵去追北上的淮軍。

    只是祖部綠營兵座騎甚少，那些綠營兵將又多是剛剛降清不久，原先只是攝于真滿洲大兵威風(fēng)這才望風(fēng)而降，如今卻是眼見滿洲大兵在山東都叫人家淮軍斬了兩王爺，無頭尸體一車車的送來，那心中對清廷的忠心自是動搖。

    于是，士卒紛紛叫苦，不愿追擊。

    祖澤潤大怒，竟命隨行漢軍斬殺鬧事士卒十?dāng)?shù)人，結(jié)果激起綠營兵嘩亂，與漢軍互攻。

    漢軍人少，難以壓制，祖澤潤只得領(lǐng)人退回景州。因嘩亂所在位于景州西北的宋門鎮(zhèn)，塘報(bào)上又稱“宋門兵變”。

    參與兵變的多屬總督洪承疇的標(biāo)兵，這幫人嘩變之后既不反過去攻景州城，也不易幟去向淮軍歸順，就在阜城、交河等地?fù)尳佟Ｆ溟g一度糾眾攻打景州和滄州城的交通要地東光城，裹挾百姓多達(dá)數(shù)萬。

    滄州洪承疇聞訊是又驚又怒，一面將宋門兵變詳末急報(bào)京師，一面請兵、調(diào)兵鎮(zhèn)壓亂兵。

    可北直數(shù)府之地又有多少兵馬可調(diào)，京中更無真滿漢軍可派，洪承疇只能使人招降亂兵，計(jì)殺為首之人，方才將這場兵亂給壓了下去。然就當(dāng)這位清廷的招撫南方大學(xué)士從東光回返滄州時(shí)，卻被刺客曹烈云行刺。

    那曹烈云是天津人，原是明朝的錦衣衛(wèi)總旗。大順軍攻破北京后，錦衣衛(wèi)指揮使駱養(yǎng)性向順軍獻(xiàn)出白銀三萬兩得以免受酷刑，但仍被順軍關(guān)押。后清軍進(jìn)入北京，駱養(yǎng)性立即以錦衣衛(wèi)都指揮使身份降清，被多爾袞任命為天津總督。

    只是駱養(yǎng)性降清之舉不為錦衣衛(wèi)中下層軍官認(rèn)可，這些人有的南逃，有的則棄官回鄉(xiāng)，有的則組織百姓抗拒清廷剃發(fā)令。

    這個(gè)曹烈云就是組織百姓抗清的錦衣衛(wèi)軍官之一，事敗之后藏于友人家。去年九月冒用他人身份加入清軍綠營，原是想煽動綠營叛亂，可惜一直沒有機(jī)會。等聞知宋門兵變，曹烈云立即與聯(lián)系的綠營反清人士密謀于滄州起事。

    不想事謀不全，被人告發(fā)，數(shù)十滄州綠營兵被洪承疇下令誅殺，曹烈云再一次以身脫險(xiǎn)。

    痛定思痛的曹烈云決定直接行刺洪承疇這個(gè)大漢奸，便喬裝打扮密查洪的行程，伺機(jī)行刺。

    洪承疇因知他降清之舉極易遭人行刺，因此守衛(wèi)森嚴(yán)，曹烈云始終沒有機(jī)會，又不敢一直跟隨，就喬裝在滄州西南半壁店驛站做了個(gè)幫閑雜工。

    老天不負(fù)有心人。

    洪承疇在鎮(zhèn)壓了宋門兵變后于正月十四啟程回返滄州，途中于半壁店驛站住宿一晚。

    曹烈云從驛丞口中得知站里住了位大人物后，猜測此人多半就是洪承疇，就算不是也是清廷的重要人物，便決意行刺。

    可洪承疇為人機(jī)警，無論吃飯還是休息，總有一群護(hù)衛(wèi)跟著。曹烈云始終沒有下手機(jī)會，就在他快要放棄的時(shí)候，驛丞卻說總督大人要在半壁店多留兩天。

    于是曹耐心等侯機(jī)會，十五日晚間，驛丞來說總督大人可能鬧了肚子，房中恭桶需要更換，讓他馬上送新的恭桶過去，再將用過的提出洗了。

    曹烈云按住心頭激動，他知道這是他唯一的機(jī)會。

    在洪的護(hù)衛(wèi)監(jiān)視下，曹將恭桶提到洪的屋外，護(hù)衛(wèi)搜過身后示意他進(jìn)去。

    剛進(jìn)入房中，就見洪承疇正一臉痛苦的坐在床邊，瞧見提恭桶的曹烈云，洪承疇也沒在意，隨口讓他將桶放下。

    “是，大人。”

    曹烈云小心翼翼的輕步上前將恭桶放下，提起那被洪用過的恭桶轉(zhuǎn)身，可就在他轉(zhuǎn)過身的那刻，卻猛的沖向坐在床邊的洪承疇，繼而在洪驚詫的目光中將恭桶兜頭扣在洪的頭上。

    “老賊，我替天下人殺你！”