東昌府至臨清州運河有一段是同故黃河古道交匯的，其交匯之處名魏家灣。

    護送陸親公的船隊當日就是在魏家灣臨時停泊的。

    該船隊由揚州啟程時，是由26艘漕船，護衛官兵300人組成。

    親公上船之時，揚州大小官員連同士紳百姓，鹽商富戶及當地駐軍第四鎮旅帥以上將領約350余人往碼頭送行。

    各級官員向親公贈送的鹵薄儀程就有3000余兩，其余士紳富戶鹽商向親公贈送的禮物、儀金更是多的專門用一條船來放。

    其中還有條船專門搭乘揚州天鶴樓廚師、廚娘14人，這些都是專為親公及大太公、二太公服務的，以確保親公一路上都能吃到家鄉的美味。

    至于豬、牛、羊、雞、鴨、鵝等肉食和蔬菜更是塞了整整一船，親公愛吃的鹽城縣泥螺、小蟹、高郵的咸鴨蛋、大糕、麻花、柿餅等特產也足有十幾大箱，皆是揚州士紳富戶自發主動捐資為親公北上準備的，不曾花官府半錢銀子。

    此次隨親公前往北京的陸親規模更是龐大，包括監國的大伯、二伯以及不曾見過面的舅太爺、舅父、表大爺、表二爺、外表、內表、侄兒、表侄、侄孫等等在內，計有260名陸親隨親公一起前往北京。

    據說，這些人都是親公同大太公、二太公商議之后選拔擬定出的，其中擬出任尚書的有三位，出任侍郎的有六位，大學士兩位、總督五位、巡撫、布政、知府、知州、總兵副將都有詳列。

    皆是三位老太爺用心選定，好助四小子管好江山的陸家及陸家親屬中的俊杰。

    船隊浩浩蕩蕩抵達淮安府時，知府鄭標同樣帶著淮安城大小官吏前來恭迎，同樣送上儀金2000兩，另淮安士紳富戶皆有捐輸，如此使得船隊又添18艘，護衛官兵250人。

    再至徐州府時，知府武愫同樣獻儀金2000兩，添船12艘，官兵180人，至濟寧、東昌又添...

    等過東昌府后，親公北上船隊已有船只108艘，護衛官兵1500余人。如此龐大護衛力量，莫說河盜了，就是湖盜也不敢沾邊。

    更何況除直接護送的官兵外，凡親公船隊經過的府州縣駐軍無不派兵把守，地方官員如臨大敵，衙役捕差四出，運河兩岸治安秩序空前穩定，大小牢房塞滿若干無業游民。

    這也是情理之中的事，監國他爹要在誰的地盤出了事，那當官的腦袋還要不要？

    不族誅只殺你一人，已是天恩浩蕩了。

    東昌知府是原李自成大順任命的濟南防御使丁昌期，當年因為路線不明，眼力不夠一心擁護永昌皇帝，結果在濟南坐了快半年的冷板凳，最近因為通會陳不平進京任職，山東大小官員該進的進，該補的補，這才撈了個東昌知府的缺。

    爾今形勢不比當初，丁知府腦子再糊涂也不可能不知道誰才是大順真正的天，因此對于途經東昌的監國他爹招待的比淮揚那邊還要殷勤。

    一直將親公船隊送出十幾里，這才戀戀不舍回去。

    也沒枉丁知府這番心意，陸親公他大伯陸有才對三弟有文說了一句：“小丁這人不錯，等見了小四子提他兩句。”

    大哥的話，有文肯定是記在心上的。

    天色漸黑，船隊在魏家灣臨時停靠一夜，大小事務都是由陸有德同陸文才負責，這兩人在淮安那邊歷練了兩年，處理船隊事務自是不在話下。

    陸有文這邊也是舟車勞頓，同大哥有才、二哥有富用了晚飯后就去歇了。

    “老太爺，那我就過去了。”

    說話的一咱都在陸有文身邊服侍的年輕人，名叫雷都，排行老五，所以家里人都叫他雷老五。

    按親戚關系算的話，雷老五是陸有文妻子吳氏的姨侄孫，也就是雷老五他爹是當今大順監國的姨弟兄，管監國他爹叫姨父。

    因為娶妻早，生子早，因此雷老五這會得喚陸有文一聲老太爺，他姨奶奶吳氏在的話就是姨老太。

    “回去就歇了吧，莫去甩錢了，也莫去再找粉頭，你再這樣下去，可不能叫你大爺給你官做。”

    陸有文念著死去妻子吳氏的好，所以對吳氏娘家那邊人都想照顧些，因此在揚州時便決定讓兒子封小五子一個知府干干，實在不行給個知縣也成。

    怎么著，人家小五子也管你叫一聲大爺不是。

    不過之所以特意囑咐雷德一句，主要是這雷老五心性不夠，不管船停哪里都喜歡上岸找花柳巷，游娼樓、登酒店。

    先前路經濟寧的時候還包了個十八歲的粉頭，結果把身上帶的銀兩都搭進粉頭身上了。

    也不止雷老五一個德性，陸親當中不少人打從揚州北上后，都有些“胡鬧”。

    比如陸四他叔伯兄弟陸文慶就在船上偷偷招來岸上的姐兒嫖，陸四他表哥家的三小子吳大德從揚州販了百兩絲綿綢絹貨物準備沿途發賣，結果貨賣了，錢卻沒有，都叫這小子給包了婆娘。

    這邊哄了老太爺后，雷老五可沒乖乖聽話去睡覺，而是找到陸文慶、吳大德那幫人聚起賭來。

    這事，打從揚州出發就沒停過。

    問題是雷老五身上的銀子都扔姐兒身上了，哪有錢賭。不要緊，他是沒錢，可他有官啊！

    看著眾人不搭理他，雷老五頓時胸口子那么一拍，雄糾糾氣昂昂道：“老太爺那里許了我個知府，這知府總值一千兩吧？”

    一幫陸親賭友尋思了一會，都說值。

    肯定值啊，要說知府不值一千兩，那他們當中的知縣不就更不值錢了？

    知府值一千兩，陸文慶這個巡撫不得值五千兩？

    花花轎子大家抬。

    左右都是陸親，也都是要進北京幫陸小四子管江山的，那官，少不了！

    于是，雷老五就同吳大德寫了封協議，約定吳大德借他一千兩，等他上任知府后半年歸還。如果到時候沒有歸還，這個知府就轉讓給吳大德，或者吳大德委托的人都可以。

    “還愣著干什么，拿銀子來啊！”

    雷老五二話不說大拇指紅印泥一粘，“叭”的給簽了押。