朱國弼有苦難言。

    當(dāng)日潞王由北兵護(hù)送自崇明登陸，江南百姓人皆擁護(hù)，而朝中以史可法為首的群臣對(duì)立唐王為帝，還是立神宗子嗣為帝始終不能拿定主意，面對(duì)北兵“護(hù)駕”而來的潞王也拿不出應(yīng)對(duì)方針，因此朱國弼便生了竊奪擁立之功的念頭。

    此念頭產(chǎn)生除了因?yàn)橹靽鲞@撫寧侯跟史可法去趟江北后，成了勛臣間的笑話有關(guān)外，也因?yàn)榱藦幕窜娛种汹H身搞得他撫寧侯府差點(diǎn)傾家蕩產(chǎn)有關(guān)。

    朱國弼從江北帶回來的幾千兵馬也被淮軍全殲，賴以為依仗的小袁營余部更成了淮軍一部。重新回到南都的朱國弼風(fēng)光不再，一無權(quán)，二無錢，三也無兵，漸漸的便被勛臣冷落，朝中大事也沒人通知他，更休說擁立大事了。

    潞王的北來無疑讓被人遺忘的朱國弼看到了咸魚翻身的機(jī)會(huì)，權(quán)衡再三，認(rèn)為潞王有萬余北兵護(hù)衛(wèi)而來，遠(yuǎn)比囚在鳳陽高墻中的唐王更有機(jī)會(huì)祭拜孝陵，故而朱國弼果斷以撫寧侯的身份往蘇州“接駕”。

    潞王順利登基，他朱國弼就是南京城中第一個(gè)支持潞王的勛臣，將來朝堂之上豈能沒有他一席之地。

    怎料在潞王身邊，朱國弼卻看到一個(gè)無比熟悉的人影，這個(gè)人影曾在一段時(shí)間幾乎是他撫寧侯夢(mèng)魘們的存在。

    孫武進(jìn)也沒想到會(huì)在蘇州撞見熟人，并且立即意識(shí)到這個(gè)吊侯爺很有可能會(huì)壞了都督的大事。

    因?yàn)椋@吊侯爺畢竟是明朝的侯爺。

    這要是發(fā)現(xiàn)護(hù)送潞王南來的兵馬竟是“賊兵”，縱是潞王這里再如何解釋，說賊兵為他忠義感動(dòng)投誠什么的，南京那邊也多半不會(huì)信。

    就在孫武進(jìn)準(zhǔn)備殺人滅口時(shí)，不想吊侯爺卻雙膝一軟跪倒在他面前，口呼：“不知老爺?shù)酱耍『钣惺нh(yuǎn)迎，恕罪恕罪！”

    嗯？

    孫武進(jìn)眉頭一挑，旋即一落。

    原是吊侯爺竟從懷中摸出幾張銀票輕車熟路的塞在了他手中，瞥一眼，都是千兩一張，蓋有江南有名錢莊大通號(hào)的印跡。

    瘦死的駱駝比馬大。

    盡管因?yàn)橼H身被淮軍那邊狠狠敲詐了一番，可朱國弼他家七代保國公積累下來，又怎么可能沒點(diǎn)底蘊(yùn)。

    也就是手里能動(dòng)用的活錢（現(xiàn)銀）緊張些，其它土地、店鋪及各式產(chǎn)業(yè)還是數(shù)目可觀的。

    潞王這里不知道撫寧侯同孫二爺過往，但知這撫寧侯是南都勛臣第一個(gè)跑來支持自己的，也是感動(dòng)連連，摸遍身上也沒找到什么值錢玩意，便將自己親手抄寫的一本《金剛經(jīng)》賜給了撫寧侯。

    朱國弼也是七竅玲瓏心，隱隱琢磨出點(diǎn)什么，可隱隱又覺不可能，大體介于真相即將揭開前的困惑中。

    但他知道什么事可為，什么事不可為。

    不管姓孫的帶來的這幫北兵是不是賊兵假扮，這個(gè)潞王總是貨真價(jià)實(shí)的。因此只要潞王搶先進(jìn)了南京城，這天子也是貨真價(jià)實(shí)。

    于是，把心一橫，管他北兵是不是賊兵，便在潞王這里打起他撫寧侯的旗號(hào)，派人給南京其他勛臣致書，要大伙一起來擁潞王這位賢王。

    后來的事情發(fā)展特別順利，沒有兵馬能夠抵御北兵的南都接受了潞王“兵臨城下”的事實(shí)，等到潞王監(jiān)國登基改元弘光后，朱國弼也是如愿以償?shù)睦^承了他家國公爵位，成為第八代大明保國公。

    在潞王的器重下，朱國弼又頂替了魏國公徐弘基的差事，如今赫然是南京城中能排在前五的大人物。

    只是保國公和武安公的關(guān)系卻是十分不好。

    倒不是保國公不懂做人，自晉爵國公后，朱國弼就屢次向京營孫統(tǒng)制表達(dá)“親善”之意，然而卻屢屢被孫統(tǒng)制怒斥拒絕，甚至有一回孫統(tǒng)制更是在百官面前狠狠羞辱了一通保國公，令朱國弼顏面無存。

    在外人眼中，保國公自絕非武安一黨，如此才有弘光起意以保國公協(xié)領(lǐng)京營一事。

    這也是佛天子在為祖宗江山和自家性命做的一層保障，保國公乃開國勛臣之后，與那孫賊關(guān)系極壞，有他在京營監(jiān)視，縱是起不到多少作用，總能起個(gè)提前警的作用吧。

    朱國弼這邊正猶豫是不是接下這燙手差事時(shí)，內(nèi)侍來報(bào)說是大學(xué)士黃道周同吏部尚書錢謙益求見。

    弘光命二人入內(nèi)。

    果然，如錢謙益所料，黃道周開口便先奏親軍跋扈，目無重臣，請(qǐng)求天子下旨訓(xùn)斥，并整頓親軍。

    弘光面色平靜，內(nèi)心也是憤怒，但也尷尬。

    因?yàn)槟菐湾\衣親軍其實(shí)是他這個(gè)皇帝管不了的，名義上這幫親軍是保護(hù)他這個(gè)天子，實(shí)際卻是看管。

    沒辦法，誰讓他這個(gè)弘光帝是北邊那位一手扶保出來的。

    “陛下，臣以為...”

    有大局觀的錢謙益趕緊出來打圓場(chǎng)，指出當(dāng)前平奴戰(zhàn)事要緊，不宜整頓親軍，可待江南平定之后再作決奪。

    給天子化了難堪后，錢謙益忙將順賊拉攏勸反鄭芝龍之事道出，請(qǐng)朝廷為社稷著想，能封侯鄭家。

    “流賊海盜，蛇鼠一窩，俱不足信！”

    兵部尚書呂大器反對(duì)給鄭芝龍封侯，對(duì)于鄭家這幫從前的海盜也是極為厭惡。

    “鄭芝龍自崇禎元年受撫，對(duì)朝廷還算忠心，并敗紅毛夷，長年備海剪除夷寇、剿平諸盜，還是為朝廷立了不少功勞的。”

    司禮太監(jiān)韓贊周說了句公道話。

    錢謙益亦為鄭芝龍說了不少好話，言下之意此事非封侯不能定。黃道周沒有說話。

    保國公朱國弼也是低頭不語，不知心中想什么。

    “東南為我朝腹心之地，萬不能有失...”

    弘光思索一番，盡管內(nèi)心對(duì)鄭家那幫海盜十分不恥，可想到萬一鄭家被江北那位勸反，他這天子寶座立時(shí)就要不穩(wěn)，只能先行安撫之策。

    除此，也實(shí)在是沒有其它辦法。

    總不能派人去福建責(zé)罵鄭芝龍蛇鼠兩端吧。

    見皇帝納了自己的建議，錢謙益不由松了口氣，想起還沒給天子賀喜，趕緊賀起喜來，說京營如此堪戰(zhàn)，江南不日必能平定，我朝也必將中興。

    弘光微微點(diǎn)頭，卻是看向一直沒說話的保國公朱國弼。

    朱國弼知皇帝心思，便道他愿往寶華山犒賞京營將士。

    “那，一切便拜托保國公了。”

    弘光走到朱國弼面前，對(duì)這位南京城第一個(gè)支持自己的開國勛臣之后，他內(nèi)心是真的萬分信任的。