太子大婚，禮數(shù)周備，夫妻祭宗廟、告天地、拜楚王，殿中大宴，奏韶樂，百官齊賀，一派熱鬧歡騰。

    婚宴中, 楚王宣布，封城父與太子為邑，作為這樁婚事最大的賀禮。城父位于楚宋邊界，封地有領(lǐng)民三萬余人，駐有楚軍兵車兩百乘，是楚國威懾宋、鄭、陳、蔡諸國的軍事重鎮(zhèn)。

    加封地于此, 已經(jīng)預(yù)示著下一步對太子的安排了。

    按理, 讓太子去邊陲領(lǐng)兵歷練，這也是楚王對他的信重, 是太子將來接位的必經(jīng)之路，但太子卻始終悶悶不樂，整個大婚儀典中都沒有展現(xiàn)出欣喜歡悅之狀。

    對此，太子的心腹重臣伍奢詢問事由，太子回答：“父王之意，是要將我支開，遠(yuǎn)離郢都，我雖無法抗命，卻又怎么喜悅得出來？”

    伍奢勸說他：“太子雖出中樞，在外領(lǐng)兵、鎮(zhèn)戍邊陲卻也是本責(zé)，王上并無疏離之意，何故煩惱？”

    太子嘆氣, 實(shí)在忍不住了：“晉大夫中行寅遣人來郢，昨日告知我一事。”

    伍奢頓時默然, 見他不說話, 太子道：“太傅以為，孟贏……她是孟贏么？”

    伍奢字斟句酌道：“太子所娶，便是孟嬴, 這世上再無其他孟嬴。”

    太子身子一顫，道：“中行寅說的是真的？”

    伍奢道：“中行氏乃晉國六卿之一，晉不希望楚秦聯(lián)姻，太子于此需定心靜氣，時刻察知。”

    太子嘶聲道：“我就問你是不是真的？”

    伍奢沉吟道：“中行寅貪賄，前日以此向我索要重金，為我所拒，太子莫非......”

    “五十金，這錢多么？我已出了！”太子指著伍奢道：“如此大事，為何不早些告訴我？你還是我的太傅么？”

    伍奢平靜的看著太子：“那太子想要如何？”

    太子額上青筋暴起，揮舞著拳頭：“我要......我要......我要......”最終也沒有說出個所以然來。

    伍奢嘆了口氣，道：“王令三日后便出，將催太子出鎮(zhèn)城父，老臣勸太子欣然應(yīng)命，莫再疑神疑鬼。太子之妻便是孟嬴，此外沒有任何人是孟嬴。”

    三日后，王令果然下達(dá)，太子攜新婚之妻離開了郢都，伍奢安排長子伍尚隨侍城父，輔佐太子理政掌軍，次子伍員也要隨同前往。

    伍奢原本不想兩個兒子都去邊陲，但伍員去意甚堅，詢問其意，伍員坦承，自己和費(fèi)氏子費(fèi)宏有隙，實(shí)在不愿向他低頭，大家都在郢都，費(fèi)宏又已是大夫之身，將來恐有各種不快，與其如此，不若前往城父。。而且太子往城父開府，已有任免大夫之權(quán)，太子已經(jīng)許諾伍員，到城父后便由其充任太子賓客，算是給了下大夫之職，此時不去更待何時？

    伍奢便也由得他去了。

    太子車駕離開郢都時，多日不見露面的簡葭被允許出宮，出現(xiàn)在送行隊伍中。時逢深秋，城外北亭滿地都是落葉，簡葭踩著落葉登上太子車駕，為其斟酒送別。

    太子飲罷，執(zhí)簡葭手，垂淚：“此去城父，相隔千里，再回時已不知年月，阿妹在郢都多加保重，莫以兄為念。”

    簡葭默然，為自己斟滿，一飲而盡。

    太子又道：“阿妹切記，莫要逆了父王，父王乃君，君上之令，不可違背。”說著，卻又大笑起來：“君之令，不可背啊，哈哈哈哈！”

谷獲

    簡葭在自斟一盞，仰頭飲盡。

    太子還笑：“為兄不是說說而已，阿妹切記切記，不要再出宮了，你成日介往景邑去，需知景氏不可靠啊！小人，小人！景瑞為少傅，不思為我出謀劃策，遇事則避......什么故交之子？什么瘋癲之癥？逃避！他們是逃避！他們早就知道！”

    簡葭輕聲道：“兄醉了。”

    太子冷笑：“我醉了嗎？那就醉了吧！醉了之后，我看得更清楚了！不過你比我強(qiáng)，你有大司宮和斗環(huán)列相護(hù)，他們覺察不對，就立刻不讓你出宮了，不像我，景氏、伍氏，他們早就知道不對，卻偏不說，我要知道什么，反求外臣之口，他們都哄著我......”

    簡葭問：“覺察什么不對？”

    太子道：“當(dāng)然是那個申魚！景瑞以為隨便撿來個瘋子就能掩人耳目了？景瑞說的那個故交，叫什么申蘇屠的家伙，壓根兒就沒死！他失算了！哈哈......”

    簡葭臉色立刻就變了：“大司宮和斗牧要做什么？”

    太子道：“能做什么？一個來歷不明的瘋子，和堂堂楚國大公主相交，你說大司宮和斗牧要做什么？他們能做什么......阿妹......阿妹......”

    簡葭已經(jīng)下了太子車駕，也不乘車，就在街上狂奔，一陣風(fēng)似的趕回王宮，幾名侍衛(wèi)連忙調(diào)轉(zhuǎn)車駕追趕，卻哪里追得上她。

    至宮門前，簡葭高聲詢問守門將：“斗牧呢？斗牧呢？”

    守門將躬身：“斗環(huán)列在西宮金臺。”

    金臺是王宮衛(wèi)士駐扎之地，簡葭聞言心中一顫，問：“他去金臺做甚？”

    守門將回答：“末將不知。”

    簡葭再問：“大司宮呢？”

    守門將道：“末將不知。”

    簡葭入了宮門，直趨金臺，見衛(wèi)士操練如常，并沒有調(diào)動的跡象，心中稍安，轉(zhuǎn)念一想，又覺自己想岔了，若要捉拿吳升，哪里需要調(diào)動宮中禁衛(wèi)？

    詢問金臺領(lǐng)衛(wèi)，領(lǐng)衛(wèi)道：“斗環(huán)列適才的確來過金臺，點(diǎn)了四名侍衛(wèi)后便離開了。”

    簡葭心中一緊，彷徨之下，干脆直奔楚王所居渚宮。

    渚宮前的侍衛(wèi)待要阻攔，皆被簡葭踹倒，根本阻攔不及，簡葭身后跟了一串衛(wèi)士、宮娥，有她自己的秋園衛(wèi)士，有金臺衛(wèi)士，有渚宮衛(wèi)士，還有許多宮娥，都在奮力追趕。

    楚王寢宮中曲樂正盛，簡葭不管不顧，直接推門而入，她心中只有一個念頭，如果父王不讓大司宮和斗牧停手，她就要揭穿孟嬴的身份！

    進(jìn)入寢殿后，簡葭抬眼便看見自己父王摟著個陌生的女子，正在觀賞歌舞。

    見到這陌生女子的第一眼，簡葭一顆心不由沉到了谷底。

    果然，這女子才是孟嬴，也只有這女子稱得上秦國第一美人。