小杜莊——破舊的小院里，杜母正坐在門口補(bǔ)衣服，杜氏在一旁幫她分線。“你呀，就是氣性太大了。”杜母垂著眼，手上的動(dòng)作不停：“多少年都過(guò)去了，再忍忍又咋樣？”“而且……你說(shuō)你家小姑子把兩個(gè)女兒都要回來(lái)了，大的已經(jīng)13了，小的也有11了吧？”“娶媳婦可不便宜，不如讓勇兒和軒兒娶了她兩個(gè)女兒，不花錢就能白得兩個(gè)兒媳，多好呀！”杜氏一聽(tīng)就炸毛了：“我壽星公上吊，嫌命長(zhǎng)么？”“現(xiàn)在葉大全已經(jīng)把她們護(hù)成眼珠子了，真娶了她們當(dāng)兒媳，她們還不騎到我頭上拉屎拉尿？”“我這是娶兒媳呢，還是娶祖宗？與其受這窩囊，我不如一頭碰死落得個(gè)清靜！”“你——”杜母手里的針一放，沒(méi)好氣道：“那你說(shuō)，現(xiàn)在咋辦？”“你們老葉家本就偏著她，你注定在她手里討不到好！現(xiàn)在你還鬧著回了娘家，你還指望他們會(huì)來(lái)接你么？到時(shí)還不是你自己灰溜溜的走回去！”“你是自己把臉扔在地上，讓人踩呀！一大把年紀(jì)了，咋還活不明白呢？”杜氏咬著牙，沉默不語(yǔ)。回娘家后，她就后悔了。因?yàn)槔夏镎f(shuō)的都是事實(shí)，最后難看的還是她自己。這時(shí)一個(gè)瘦削的男人擔(dān)著兩擔(dān)柴從外面回來(lái)，皺著眉道：“姐，你啥時(shí)候回去呀？”杜氏一聽(tīng)這話，便憋了一眼眶淚水。葉采蘋回娘家，兩個(gè)哥哥借錢都要讓她吃上白米飯。而自己回娘家，不過(guò)是吃了一頓米糠粥，自己的弟弟便好像她啃了他身上兩大口肉一樣心疼。同樣是人，差距咋這么大？“大姐。”此時(shí)，弟媳提著兩個(gè)蔫頭耷腦的蘿卜從廚房出來(lái)：“今天一早，大丫就咳個(gè)沒(méi)完，瞧著是得風(fēng)寒了。大姐繼續(xù)跟她擠一張床，就怕會(huì)得病。這是家里的蘿卜，大姐帶回去吃吧！”杜氏瞧著那兩個(gè)蔫巴兒的蘿卜，氣不打一處出，又見(jiàn)弟弟不作聲，委屈排山倒海地襲來(lái)：“咋的？拿著兩個(gè)破蘿卜，唯恐我多吃半碗粥，趕著午飯前就想把我打發(fā)走？”“杜石，當(dāng)年要不是我那六兩彩禮錢，你娶得上媳婦？現(xiàn)在我不過(guò)是住了一晚而已，就趕我走！你有沒(méi)有良心？”杜石皺著眉：“你胡咧咧些啥？我什么時(shí)候趕你走了？”說(shuō)著一屁股坐在小板凳子上，拿起柴刀就開(kāi)始悶聲劈柴。“大姐可別往我們身上潑臟水，都說(shuō)了是大丫病了，要是給你過(guò)了病氣，誰(shuí)都不好受。”弟媳叉著腰。杜母沉下臉：“行了，都閉嘴！不過(guò)是多張嘴吃飯而已，還能讓你們掉幾斤肉？”弟媳一噎，場(chǎng)面話也不說(shuō)了，直接拉下臉：“娘，我也是為大姐好。今天回是回，過(guò)幾天回也是回！隔幾天回去，不是更難看？大姐，到時(shí)葉家會(huì)用什么眼神看你？說(shuō)你咋這么沒(méi)自知之明，還指望他們來(lái)接吶？”杜氏想懟回去，卻駁無(wú)可駁，因?yàn)榈芟闭f(shuō)的是事實(shí)！“親家母，你們都在呀！”此時(shí)一個(gè)聲音響起。杜家人嚇了一跳，抬頭，便見(jiàn)葉老太和葉大全站在門口。“哎呦喂，親家母和女婿咋來(lái)了！”杜母激動(dòng)地跳了起來(lái)，連忙上前拉著葉老太進(jìn)門。葉大全訕訕一笑，跟在后面。葉老太道：“昨天大全兩口子拌了幾句嘴，把兒媳給氣回娘家了，這不過(guò)來(lái)接她么？”杜母聽(tīng)著這話，一陣驚喜。弟媳卻神色不自在，剛剛她還貶低杜氏，婆家一定不會(huì)來(lái)接，結(jié)果轉(zhuǎn)頭就來(lái)了。而且還是婆婆親自來(lái)。雖然她很開(kāi)心大姑子終于要走了，卻又覺(jué)得很打臉。“老大家的，你氣也消得差不多了，家里的活計(jì)可離不開(kāi)你，快隨我回家吧！”葉老太說(shuō)。杜母松了口氣：“瞧女婿和你婆婆都親自來(lái)了，回去吧回去吧！”杜氏雖然還在生氣，但婆家親自來(lái)接，遞來(lái)這么長(zhǎng)一條臺(tái)階，便抿了抿唇：“那我先回去了。”臨行前，葉老太又把籃子里的兩個(gè)蘿卜和一棵大白菜塞杜母手中：“給你們帶了點(diǎn)菜，親家莫要嫌棄。”今年到處都在鬧饑荒，能拿點(diǎn)蔬菜出來(lái)，已經(jīng)算好了。葉老太心疼壞了，但上親戚門，哪能空手來(lái)的。杜母喜顏逐開(kāi)：“這蘿卜真水靈，咋這么客氣。”弟媳臉有些紅，連忙把手里那兩個(gè)已經(jīng)皺皮的蘿卜藏了藏。……葉老太三人跟杜母等道別后，便離開(kāi)了。出了小杜莊，葉老太才板著臉：“老大家的，這事雖然是大全不對(duì)在先，但你氣性也太大了。”“我知道，這事你沖著的是采蘋。但我要告訴你，這回要不是采蘋逼著大全，大全和我都不會(huì)來(lái)接你。采蘋因?yàn)槟谴未驌簦呀?jīng)改了。”雖然葉老太剛在杜家給足了杜氏面子，但該警告的還是要警告。杜氏鐵青著臉，跟在后面。她不相信人這么輕易就會(huì)改變。葉采蘋因?yàn)楸恍菀皇拢@段時(shí)間可能會(huì)有所收斂。但江山易改，本性難移。維持不了多久，那尾巴和爪牙怕是又要露出來(lái)了。不過(guò)，不管葉采蘋以后如何，今天沒(méi)丟臉，的確是因?yàn)樗６攀厦蛑剑骸暗綍r(shí)她若三個(gè)月找不到人嫁，她會(huì)再給她一個(gè)月時(shí)間，行了吧！”葉老太一聽(tīng)，終于滿意了。能多給一個(gè)月，女兒就能好好挑了！葉老太道：“左右不過(guò)是幾個(gè)月，便是再多矛盾，你就忍一忍吧！”“只要她不挑事，我也不會(huì)沖著她。但這回她再嫁后，房間不能再留了。得把她的屋子騰出來(lái)給勇兒娶媳婦。錦兒姐妹跟金花銀花住。”葉老太想到葉勇已經(jīng)19了，窮就算了，要是連個(gè)單獨(dú)房間都沒(méi)有，怎么說(shuō)媳婦？葉老太輕嘆，點(diǎn)頭答應(yīng)：“行。”杜氏松了口氣，不管如何，勇兒總算有望說(shuō)上媳婦了。葉大全擰著眉，很是心疼妹妹要騰房間。但也知道，長(zhǎng)子要娶媳婦。總不能婚后還繼續(xù)跟兩個(gè)兄弟擠吧！