李志遠(yuǎn)臉色鐵青，一時(shí)不知如何反駁。張水娘已經(jīng)哭起來(lái)了，李志遠(yuǎn)見(jiàn)此，急忙拉著她離開(kāi)。李婆子見(jiàn)李志遠(yuǎn)不安撫自己，還拉著狐貍精一窩走了，哭得更傷心了。“嬸子別哭，先到我家洗把臉吧！”同村的媳婦連忙拉她，把她扶著離開(kāi)了。葉采蘋(píng)看了場(chǎng)好戲，心情大好，回頭對(duì)李志剛道：“不好意思啊，鬧成這樣。”李志剛收了葉采蘋(píng)一兩喪禮錢(qián)，心情正好，哪會(huì)責(zé)怪：“呵呵，不是你的錯(cuò)。是他們嘴賤。請(qǐng)到里面上香吧！”葉采蘋(píng)帶著兩個(gè)女兒走進(jìn)靈堂。母女三人跪到棺材前，上香焚紙，這才離開(kāi)。……回到家，已經(jīng)快到午時(shí)了。葉大全連忙跑去送貨。葉采蘋(píng)三人進(jìn)屋，就見(jiàn)葉老太坐在廊下，一邊擇菜，一邊跟趙婆子嘮嗑。趙婆子一看到葉采蘋(píng)便是雙眼一亮：“聽(tīng)說(shuō)采蘋(píng)到李家村奔喪了，有沒(méi)有遇到那李秀才和他新媳婦？”葉采蘋(píng)嘴角微抽，這趙婆子還真是八卦之魂時(shí)刻在燃燒呀！“還真有。”她眸光微閃，把剛剛發(fā)生的事說(shuō)了出來(lái)。趙婆子聽(tīng)到這么勁爆的消息，連喊了三次“我滴天”。葉錦兒道：“我們也沒(méi)招惹他們，是他們自己沖上來(lái)的。”“采蘋(píng)這話說(shuō)得太對(duì)了，她就是喜歡當(dāng)賤婢！”葉老太終于豁然開(kāi)朗了。讓李婆子得了個(gè)“喜歡侍候人當(dāng)賤婢”的名聲，女兒這十多年的苦也算沒(méi)白受。趙婆子又興奮地八卦了一些細(xì)節(jié)，接著便迫不及待地走了。葉采蘋(píng)好笑了，相信用不了幾天附近幾條村都會(huì)知道李秀才家如何“上慈下孝”之事。葉采蘋(píng)還是太小看趙婆子了。第二天，幾條村子都知道了。可李志遠(yuǎn)很快就做出了應(yīng)對(duì)之策。葉采蘋(píng)一家剛吃完午飯，在堂屋消食，趙婆子就竄了進(jìn)來(lái)：“采蘋(píng)我跟你講，那個(gè)李秀才家……”“快說(shuō)！”葉老太連忙拉她坐下，還貼心地抓了一把瓜子塞她手里。趙婆子一邊嗑一邊說(shuō)：“那李婆子往外說(shuō)，那天跟兒媳鬧了別扭才胡言亂語(yǔ)的，說(shuō)張水娘可孝順了！之所以一直沒(méi)到河邊洗衣服，是因?yàn)樾r(shí)候落過(guò)水，不敢靠近。”“這李婆子這么快就消停了。”葉老太撇了撇嘴，“不知李志遠(yuǎn)用的是什么方法。”葉采蘋(píng)道：“我猜，應(yīng)該是錢(qián)吧！”葉采蘋(píng)猜得沒(méi)錯(cuò)。當(dāng)時(shí)李志遠(yuǎn)母子回到家后，又是一頓爭(zhēng)吵。一個(gè)罵著不孝，以后都別指望她干活。婆婆伺候兒媳，也不怕天打雷劈！一個(gè)高傲倔強(qiáng)，冷嘲熱諷，說(shuō)自己是富家小姐出身，讓她干家務(wù)活不是埋汰她嗎？娶不起就別娶！李志遠(yuǎn)一個(gè)頭兩個(gè)大。一邊心疼張水娘，一邊憤恨李婆子鬧事。男人的尊嚴(yán)讓他不能承認(rèn)自己娶不起張水娘！但就算他再昏了頭，也知道沒(méi)有婆婆侍候兒媳這種事的。不鬧還好，鬧起來(lái)了，就難以收?qǐng)觥Ｗ詈笾荒艿吐曄職獾睾謇钇抛樱f(shuō)以后會(huì)好好孝順?biāo)€答應(yīng)每個(gè)月給她三百文錢(qián)，讓她幫著遮掩并對(duì)外澄清。李婆子到底心疼兒子，不想因家事而影響他科考，便答應(yīng)澄清。至于家務(wù)活……哦，暫時(shí)全都扔給了顧寒干！就是李嬌嬌撿回來(lái)的乞丐瘸腿男主！“雖然李婆子解釋了，但誰(shuí)信呀！嘖嘖！”趙婆子嗑著瓜子，“但張水娘到底是富家小姐出身，干不來(lái)那活也在情理之中。”葉采蘋(píng)道：“裝什么富家小姐，嬸子忘了，她嫁過(guò)人的！以前被前婆婆磋磨，過(guò)得豬狗不如，聽(tīng)說(shuō)還給她前婆婆舔過(guò)腳呢！這一改嫁，突然又高貴起來(lái)了！”“怎么，活該她前婆婆就比現(xiàn)婆婆高貴不行？她能伺候前婆婆就不能侍候現(xiàn)婆婆？或者是說(shuō)，孫東寶就比李志遠(yuǎn)高貴些。她能給孫東寶的娘當(dāng)賤婢，卻不能給李志遠(yuǎn)的娘一個(gè)好臉面。是他李志遠(yuǎn)不配嗎？”葉采蘋(píng)故意在趙婆子面前說(shuō)這一番話。趙婆子聽(tīng)得雙眼亮了亮，旋風(fēng)似的出門(mén)了。不到傍晚，葉采蘋(píng)的話就傳到了李志遠(yuǎn)和張水娘耳中。李志遠(yuǎn)臉色鐵青地坐在書(shū)房里。他一直知道水娘以前被前婆家糟蹋磋磨。當(dāng)時(shí)，乃至剛剛，他只覺(jué)得水娘太可憐了，高貴的她不該遭受這些。可葉采蘋(píng)這番話一入耳，他瞬間便意識(shí)到，張水娘也曾這般低賤過(guò)。而且那話很有道理，水娘在孫家愿意干活，憑啥到了他家就不愿了？要是孫東保比他對(duì)水娘好，把她捧成個(gè)公主，李志遠(yuǎn)倒是覺(jué)得沒(méi)什么，水娘偏著孫家也在理。可孫東保賭光家產(chǎn)，還家暴。水娘母子仨人在孫家當(dāng)牛做馬，連腳都給孫老太洗過(guò)。而他堂堂一個(gè)秀才，還比不過(guò)一個(gè)孫東保？水娘憑啥給孫家當(dāng)賤婢，卻來(lái)他家端成個(gè)公主？張水娘和李嬌嬌也不好受，正臉色陰沉地坐在房里。葉采蘋(píng)那番話她們也聽(tīng)說(shuō)了。“那個(gè)賤婦……她這樣說(shuō)我們……”張水娘都快氣哭了，她是多高傲的一個(gè)人啊！葉采蘋(píng)竟然說(shuō)她給孫家當(dāng)賤婢！還說(shuō)她給孫老太舔腳……可是……她、她怎么知道的？張水娘氣得渾身都在顫抖，可惡！可惡！太可惡了！高高在上的她，好像一瞬間被拉下了神壇一樣，難堪，恥辱！“娘，現(xiàn)在不是罵街的時(shí)候。”李嬌嬌陰沉著臉，“咱們可不能讓爹覺(jué)得你不高貴了。”張水娘抹了抹淚，再站起來(lái)時(shí)，又是那個(gè)高貴傲氣的張家小姐。李志遠(yuǎn)正在書(shū)房發(fā)呆，突然看到張水娘走進(jìn)來(lái)，不由一怔。只見(jiàn)張水娘冷著臉：“外面的流言你都聽(tīng)到了？”“嗯。”李志遠(yuǎn)心情復(fù)雜。“你這是什么反應(yīng)？怎么，你也認(rèn)為我受了孫家的磋磨，到了你家，也得受你娘的磋磨了？”李志遠(yuǎn)一驚：“不，我不是那意思……”可對(duì)比起來(lái)，總有些不得勁兒。“我們當(dāng)時(shí)已經(jīng)脫離了孫家！我們是準(zhǔn)備回娘家的。”“我娘家可是富戶。回去后，我還是那個(gè)張家小姐，家里有兩個(gè)下人侍候呢！”說(shuō)著，張水娘紅了眼圈：“當(dāng)時(shí)要不是你死皮賴臉，我看在兩個(gè)孩子份上一時(shí)心軟，何至于在你家面對(duì)一堆家務(wù)活犯難？”李志遠(yuǎn)一驚，急道：“對(duì)不起，水娘！你的高貴，你的好，我全都知道。是是是，是我求娶的你。是我沒(méi)用，沒(méi)讓你們過(guò)上錦衣玉食的好生活。”張水娘冷哼一聲，轉(zhuǎn)身就走了。李志遠(yuǎn)又是悔又是急，他剛剛怎能有那種水娘也不是高貴的那種錯(cuò)覺(jué)！李志遠(yuǎn)醒悟過(guò)來(lái)了，他該好好珍惜水娘，把最好的都給她的。可心里到底埋了一根小刺。