“皇上。”楚尚書慘白著臉，滿眼哀求，“臣……臣是您的舅舅啊……”皇上當真要見死不救嗎？昭明帝臉色一沉：“朕知道你是朕的舅舅，可這是朕愿意看到的嗎？晏東凰發那么大的瘋，誰知道她下一步會做出什么來？萬一她傷害母后，舅舅能承擔這個責任嗎？”楚尚書渾身如被一盆冰水澆下，凍得他渾身發抖，刺骨寒冷：“皇上，皇上知道的，臣所做的一切都是——”“舅舅。”昭明帝臉色一白，幾乎是慌亂地打斷他的話，“朕會想辦法，你別著急，朕一定會想辦法。”裴丞相瞇眼，眼底劃過一抹深沉色澤。楚尚書方才那句話是什么意思？他所做的一切都是因為誰？“朕去見見太后。”昭明帝不想再留在這里，不想繼續面對朝臣的懷疑，頭也不回地轉身往外走去，“擺駕慈安宮。”李德安踉蹌著起身跟上，大概是腿軟，剛走兩步就趔趄摔倒在地，然后又急急忙忙起身跟上：“擺駕……擺駕慈安宮！”昭明帝剛從慈安宮回來，這會兒又馬不停蹄命人擺駕慈安宮，坐上御輦時，往日只是虛扶著太監的手，今日卻死死地攥緊李德安的胳膊，抓得他骨頭生疼。李德安低垂著頭，不敢去猜測皇上心里有多不安。待御輦遠離勤政殿，昭明帝才開口：“李德安。”李德安低頭：“奴才在。”昭明帝命令：“你把楚家發生的事情，一五一十說給朕聽。”“是。”李德安跟在御輦旁，低眉垂眼回話，“奴才和大統領抵達楚家時，楚家大門外大批青鸞軍守著，他們只讓奴才進府，大統領連長公主的面都沒能見到。”昭明帝神色陰沉，不發一語。“奴才去了之后，就看到楚夫人和楚家子女都被押到前院，楚家有個庶子……那個庶子叫明珠，生得好看極了，只是身體太孱弱，雙手手腕都被鏈子鎖著……”“被鏈子鎖著？”昭明帝轉頭看著他，眉眼凌厲，“這是怎么回事？”“說……說是楚家大公子所為。”李德安惶恐回道，“楚夫人和楚家大公子一直以來苛待庶子，楚大人有好幾個庶子連正式的名字都沒有，也沒能上族譜……”“楚家內宅里真是骯臟到了極點。”昭明帝像是終于找到了一個理由，語調冷沉肅殺，“這樣的世家家主，若不是朕的舅舅，早該被處死一萬次。”李德安不敢應是，只繼續道：“那個庶子說是叫明珠，被大公子鎖了五六年之久，青鸞軍搖光將軍讓他動手砍了大公子的手，他……”回想起那個畫面，李德安打了個寒顫：“說是切下來，實則那楚家庶子長久受到折磨，根本沒什么力氣，幾乎用匕首一點點鋸下來的，楚家長子喊得那個凄厲，讓人毛骨悚然。”昭明帝聽他說著，同樣感到毛骨悚然。他從未想過事情會發展到如此地步，更更沒想到晏東凰發瘋起來會如此殘忍。他錯了。早知道他就不該用七日斷腸散，他應該讓盛景安用鴆毒，一杯酒喝下去立即斃命，而不是讓晏東凰還有反擊的機會。昭明帝此時無比的后悔，悔得腸子都快青了。若時間重來，他一定一定不會再留下這個禍患。御輦抵達慈安宮，昭明帝坐著緩了緩，才扶著李德安的手走下御輦，往慈安宮走去。太后依然坐在殿內抄寫佛經，聽聞皇帝駕到，她急忙放下手里的筆，迫不及待起身走向外殿。“母后。”昭明帝跨進殿門，腳步微亂，面上的慌張無法掩飾，“晏東凰瘋了，她徹底瘋了！”太后臉色一變：“怎么回事？她又做了什么？”昭明帝深深吸了一口氣：“晏東凰命人砍了楚家長子的手。”“什么？”太后臉色煞白，眼前發黑，幾乎站都站不穩，“皇上，你說……你說什么？”昭明帝把李德安的話重復一遍，聽得太后身子搖搖欲墜，好像下一刻就要昏過去一樣。“她怎么敢？”太后抓著昭明帝的手，“皇上，楚家是你的舅舅家啊！你千萬不能讓他們有事，好好跟東凰說，就說是她誤會了，若她不信，你可以當場把盛景安交給她處置，千刀萬剮，鎮國公府誅滅九族，一定讓她解了心頭之恨。”昭明帝咬牙：“母后，晏東凰是想讓您出宮跟她面談。”“哀家出宮？”太后一怔，“哀家這就去……”昭明帝打斷她的話：“母后，若晏東凰拿你做人質，朕該怎么辦？”兜頭一盆冷水澆下來，太后僵在當場，渾身發冷。是啊，晏東凰若拿她當人質該怎么辦？“可是我不去，楚家不保啊。”太后幾乎絕望，“晏東凰這個賤人，哀家當初就不該對她那么好，這個狼心狗肺的東西，她怎么敢……怎么敢……”昭明帝臉色難看之際，他不能讓母后出去，一旦出了宮，晏東凰握著太后在手，一定會更加肆無忌憚。若楚家真的保不住……晏東凰毒發身亡之后，他一定把她麾下青鸞軍將領全部推去菜市口斬首示眾，讓她九泉之下悔斷肝腸。“母后，您先別急，朕還在想辦法。”“皇上，我……”太后腳下虛軟，“哀家不能眼睜睜看著楚家遭殃……””昭明帝咬牙：“朕派人去捉拿盛家一門下獄，想給東凰一個交代，可……可御林軍只能抵達國公府前院，連盛景安的面都見不到……”太后無力地癱坐下來，面無血色。她從未想過自己已經坐上太后寶座，有朝一日還會面對如此身不由己的絕望處境。當年六子奪嫡都沒有這么絕望過。太后端著茶盞，試圖讓自己冷靜下來。可揭開茶蓋，雙手卻不斷顫抖，熱水晃蕩出來，濺到她精心保養的手上，燙得她一個哆嗦，茶盞砰地落地，摔得粉碎。慈安宮宮人齊齊伏跪于地。“皇上。”太后聲音抖得不成調，“你一定……一定要保住楚家，一定要保住楚家啊！”