鳳武四年春，天下基本安定。女皇陛下有孕，孕期太難受，聞不得葷腥，吃不得魚肉。皇夫鳳搖光被封為皇夫攝政王，輔佐女皇處理政務，滿朝文武需盡心盡力配合，不得抗旨。同時元紫櫻和戚芳菲協助鳳搖光。可女子協助對鳳搖光來說不太安全。為了避嫌，也為了表示對陛下的忠誠，鳳搖光每天把政務搬到崇明宮，在晏東凰不舒服的時候，貼身照顧著她，并命元紫櫻研制一些不傷身體對孩子沒影響的藥，改善陛下的癥狀。元紫櫻原本想說：“我不比你上心？”但一看鳳搖光擔心得睡不著覺，吃不下飯，這些日子天天跟著陛下吃素，還時常給她捏肩揉腰，把陛下照顧得無微不至。元紫櫻覺得他是個不錯的男子，而且熬得眼眶下一圈陰影，就有些不忍，決定還是不懟他了。“我沒事。”晏東凰拍了拍他的手，“太醫不是說了嗎？前三個月大多有點癥狀，只是有人反應大，有人反應小，等三個月之后會慢慢好點。”鳳搖光坐在她跟前，緊緊握著她的手：“生孩子確實很辛苦，我們只要這一個吧，不管是男是女……”“這不是你決定的。”元紫櫻悠悠開口，“雖然辛苦，但孩子生還是不生，要生幾個，都該由陛下決定，你只能服從。”鳳搖光有時候真想把元紫櫻丟出去，或者找個東西把她的嘴巴粘上。這個女子明明長得一副可愛相，可說話總是那么不中聽。雖說她說的都是大實話，但也要委婉一點嘛。“今天的折子還沒處理。”晏東凰抬手從案上拿過一本折子，“如今天下安定，朝廷首要發展的是民生，另外，原北梁、南陵和齊國商人魚龍混雜，各大商賈勢力都想占地為王，正是奪地盤爭利益的時候，搖光，你明日擬一道旨意，將天下排得上號的家主都召到京城來，朕有事讓他們去做。”自古官商勾結是慣例。這種風氣就算是嚴刑酷吏也無法使之完全消失，但總有一些有良知的商人愿意破除“無商不奸”的規則，規規矩矩地在自己的一畝三分地上正當營生。如今天下初定，旨意就算頒布下去，短時間之內也無法改善局面。所以晏東凰打算扶持一部分商賈，用他們來跟那些占地為王稱霸一方的奸商抗衡，打破各個地方的壟斷，讓官商勾結壓迫百姓的狀況逐漸減少。而她心知這是一個漫長的過程，只能耐著性子去做。鳳搖光點頭：“是。”有孕五個月時，晏東凰腹部已隆起，初期難受的癥狀緩解很多。元紫櫻專門負責她在膳食上的進補，把前三個月流失的慢慢補回來。“不過也不能補得太過，孩子若是長得好，個頭大，生產的時候母親可遭罪了。”元紫櫻時刻叮囑著，細心謹慎的程度跟鳳搖光不相上下，“陛下身份尊貴，一定要以保重龍體為主。”這句話鳳搖光無比同意。大概這是他們兩人為數不多意見一致的時候。挺著肚子上朝對晏東凰來說不算什么困難，自有孕之后，她定下大朝會五天一次，小朝會三天一次，無需日日上朝，朝會定在辰時開始，君臣百官也無需三更天就起身。晏東凰覺得人在睡眠不好的時候，脾氣容易暴躁，暴躁之下很難愿意真心實意去處理那些繁雜碎碎的事情。君王如此，官員亦如此。且考慮到朝中很大一部分官員住的地方離皇宮遠，坐馬車需要半個時辰，所以幾番思索之后，才決定把大朝會改到辰時開始，午時結束，其余時間百官有事可直接遞折子，或者抵達崇明宮面圣。當面議事，按著輕重緩急來處理。這個規矩起初遭到一些人的反對。他們覺得老祖宗定下的規矩就是為了讓君王百官勤勉，人一旦生了懶怠之心，再想勤快就難，可晏東凰打破的慣例又不止這一樁。事實證明，真的這樣做了之后，朝中風氣大改，百官上朝不再哈氣連天，一個個精神抖擻。跟陛下面對面議事時，他們甚至不覺得太過惶恐壓抑，而是能心平氣和，保持著臣子的謙恭和分寸，做事時也不再擔心動輒得咎。因為四年的時間足以讓他們明白，當今陛下是一個眼里揉不得沙子的皇帝，政務要求上她嚴厲無情，對貪官污吏下狠手整治，但對待用心做事的官員，她大多時候都很寬容，一些小瑕疵小錯處，她不會揪著不放。有能力又忠心的官員，不論出身，不論背景，不論年紀，該提拔就提拔，甚至不受入朝的年限限制。跟這樣一個殺伐果斷但情緒穩定的主子共事，對于心無旁騖的官員來說自然是輕松的，各部官員做事的效率顯著提升。炎炎夏季過去。轉眼到了深秋，女皇陛下肚子發作。太醫院太醫齊齊守在門外，元紫櫻守在內殿，看著穩婆們冷靜地給女皇陛下接生，所有的東西都準備得妥妥當當。萬一陛下難產，萬一大出血，萬一……所有的萬一都想到了，也都一一做了應對準備。銀針，護心的參丸，參湯。鳳搖光守在外面，心急如焚，恨不得沖進去替陛下承受這般煎熬。