得到她的勸慰,胡憐雪心中才好受一些。
數(shù)日匆匆流轉(zhuǎn),當(dāng)她隨祖母踏入裊裊香煙繚繞的廟宇,祈求家族的安寧。
街道兩旁,人潮涌動(dòng),就在這紛繁復(fù)雜之中,一位中年男子的身影,不經(jīng)意間闖入了她的視線。
那名男子曾是匪寨之中匪徒,在匪寨被出事之前,外出辦事,因此躲過(guò)一劫,胡憐雪沒(méi)想到竟然會(huì)在京城遇到他。
胡憐雪的心瞬間被一股難以名狀的恐懼緊緊抓住,仿佛過(guò)往的陰霾,在這一刻,又悄無(wú)聲息地籠罩了上來(lái)。
她立刻將馬車的簾子蓋上,原本她以為能好好的過(guò)日子了,為什么這個(gè)人又要出現(xiàn)在這里?
一回到侯府,冷詩(shī)蕓便讓她趕緊過(guò)來(lái)瞧瞧。
“瞧瞧,這滿目的珠光寶氣,皆是傅家精心籌備的聘禮,每一件皆是京城中難得一見的珍品,規(guī)格之高,足見他們對(duì)你的重視程度。女兒啊,咱們家的嫁妝,自是要與之相配,絕不能讓人有絲毫輕視之意。”
胡憐雪看著堆滿屋子的聘禮,卻怎么也高興不起來(lái):“謝謝娘,您的苦心,我都明白。”
她不想和傅容瑄成為一對(duì)怨侶,原本想要在成親之前告訴他真相,可是每當(dāng)準(zhǔn)備開口之時(shí),總會(huì)有其它事情打擾,好似老天爺不讓她開口一般。
為了排解心中的壓抑,她仍然每日到布坊去干活,只有這樣才能讓她短暫地忘卻煩惱憂愁。
在這里,每一縷布料的輕柔都似能撫平心頭的褶皺,讓紛擾的思緒得以片刻安寧。
“哎呀,瞧這大小姐,金枝玉葉之身,怎還親自動(dòng)手做這等活計(jì)?真是命好得讓人羨慕,回歸名門不說(shuō),還要來(lái)與我們這些布衣百姓爭(zhēng)食。”
新來(lái)的姑娘,性情略顯急躁,心中暗自焦急,生怕胡憐雪這一回來(lái),她就要丟了飯碗,言語(yǔ)間不自覺(jué)地染上了幾分酸澀與調(diào)侃。
然而,胡憐雪對(duì)此只是淡然一笑,并未動(dòng)怒,只是默默地把鋪?zhàn)永锏拿媪蠑[整齊了。
\"你言之有理,我此番前來(lái),不過(guò)是想親自挑選些上好的面料,裁一些新衣服。\"
胡憐雪拿了幾匹面料,直接買了下來(lái)。
又拿著面料匆匆離開了這里,她想一個(gè)人清凈清凈,誰(shuí)料卻感覺(jué)身后跟著一個(gè)人。
胡憐雪對(duì)這里很熟悉,靈巧地穿梭于曲折蜿蜒的小巷之中,企圖以曲折的路徑擺脫那不期而至的尾隨者。
胡憐雪心中暗自思量,一個(gè)大膽的計(jì)劃在心中悄然成形。
她忽地改變方向,毅然決然地踏入了那片繁華而又迷離的煙花之地。
剛一踏入這片領(lǐng)域,胡憐雪便如同魚兒入了水,不見了蹤影。
那尾隨的男子,猝不及防地被這股突如其來(lái)的熱情所淹沒(méi),瞬間被一群身著華服、笑語(yǔ)盈盈的女子團(tuán)團(tuán)圍住,一時(shí)之間,竟是分身乏術(shù)。
而胡憐雪,則借著這股混亂,悄然無(wú)聲地自后門溜出。
她以前常來(lái)這里送面料,這里的女子大都認(rèn)識(shí)她,見她來(lái)此,皆是會(huì)心一笑,無(wú)半分訝異。
那男子一看跟丟了,心中氣惱極了。
而胡憐雪卻看清了那人的面貌,就是那日看到的匪徒嚴(yán)老四。
他的出現(xiàn),如同陰霾籠罩心頭,讓她不禁暗自蹙眉,憂慮如潮水般涌來(lái)。
深知此等非善類,一旦糾纏,不僅是自己將陷入無(wú)休止的紛擾,更恐累及那莊嚴(yán)的侯府,讓一世清譽(yù)蒙塵。
想到這里她又氣又急,思慮過(guò)重,回到侯府之后竟然一病不起。
原本人就長(zhǎng)得消瘦,如今更是弱不禁風(fēng),每日靠著湯藥才得以續(xù)命。
冷詩(shī)蕓與老夫人焦急不已,尋來(lái)名醫(yī)也毫無(wú)辦法,無(wú)奈之下,又只能派人聯(lián)系姜念薇。
姜念薇輕搭其腕,指尖流轉(zhuǎn)間,便洞悉了對(duì)方心緒之疾,她遣散了房里的人,這才說(shuō)道:“你怎么越發(fā)憂心忡忡起來(lái),你這病根,不在身子,而是心結(jié),若是不解開,藥石無(wú)醫(yī)。”
“姜姑娘,咳咳,我也想解開心結(jié),可是我害怕……然而,那心結(jié)之重,讓我望而卻步,唯有面對(duì)你時(shí),方敢吐露一二。”
“發(fā)生了什么事情,說(shuō)來(lái)聽聽,我一定會(huì)幫你解決。”
胡憐雪輕嘆一聲:“匪寨的人回來(lái)了,他知道我的過(guò)去,他還跟蹤我,我真是好怕,他會(huì)將這一切宣揚(yáng)出去,我的名聲不要緊,可是我好不容易認(rèn)回了爹娘、祖母,侯府的名聲怎怎能因我一人而蒙羞?”
她一邊說(shuō)一邊擦拭著眼淚,好似下一秒就要昏厥過(guò)去。
姜念薇這也是才知曉,那些山匪竟然還有余黨未清,她端起了紅豆粥,“再如何擔(dān)憂,還是要吃東西的,你若是沒(méi)了,安寧侯和夫人更為憂傷不已,他們歷經(jīng)千辛萬(wàn)苦才認(rèn)回了你,這一切都不容易,匪寨之人是土匪,本來(lái)就是奸賊,我會(huì)幫你解決掉,所以你不要擔(dān)心。”
“那人叫什么名字,長(zhǎng)什么樣子,你還記得嗎?”
“記得。”
胡憐雪強(qiáng)撐著虛弱的身軀,緩緩坐起,手指微顫地拿起紙筆,“他叫嚴(yán)老四。”
姜念薇將紙張收了起來(lái),“你現(xiàn)在且把這碗紅豆粥喝了,隨后我會(huì)為你開藥方,你每日必須服下,自個(gè)兒的身子要緊。”
“我記住了。”
這段時(shí)日,傅容瑄風(fēng)雨無(wú)阻,每日皆至,只盼能親眼見她安好。
然而,她總以恐病氣侵?jǐn)_為由,婉拒了他的探望。
傅容瑄還以為是因?yàn)樽约汗珓?wù)繁忙,好幾日沒(méi)顧得上白日見她一面,害她生氣了。
其實(shí)他夜晚,他總是默默守候于別苑之后,心系佳人,卻又恪守禮數(shù),不敢輕易踏入那女子私密的閨閣半步。
見到姜姑娘出來(lái),他才急匆匆地上前詢問(wèn):“姜姑娘,憐雪她……身子可曾有所好轉(zhuǎn)?”
姜念薇長(zhǎng)嘆一聲,略顯惆悵,他見狀,心中更是忐忑不安,生怕從她的口中聽到不愿聞聽的答案。
“憐雪的身子很嚴(yán)重嗎?都怪我,她是不是還在生我的氣?”一向清冷的傅容瑄只感覺(jué)心中急無(wú)比。
“傅大人,憐雪得的是心病,我知道你的人品,無(wú)論她變得如何,你都會(huì)陪她走下去的對(duì)嗎?”
他語(yǔ)氣堅(jiān)定:“這一點(diǎn)姜姑娘放心,無(wú)論她發(fā)生什么事,我都會(huì)堅(jiān)定地站在她的身旁。”
姜念薇勉強(qiáng)笑了笑:“但愿如此,憐雪只是染了風(fēng)寒,并沒(méi)有生你的,等她好了,自會(huì)見你。”
她現(xiàn)下還要去解決那個(gè)叫嚴(yán)老四的家伙,只有除掉那人,胡憐雪的病才能好起來(lái)。
自從姜念薇來(lái)過(guò)之后,胡憐雪終于吃得下東西,臉上也稍微紅潤(rùn)了一些。
“果然還是姜姑娘有法子,你看憐雪這不是好多了。”
老婦人擔(dān)憂握住胡憐雪的手,“祖母知道你有心事,有什么不安的事,都可以告訴祖母,祖母都是過(guò)來(lái)人。”
胡憐雪感到對(duì)方手心的暖意,卻不敢全盤托出。
老夫人將所有人打發(fā)了,“無(wú)論發(fā)生什么,祖母都會(huì)站在你的身邊。”
其實(shí)心細(xì)如她,已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了一些端倪。
見胡憐雪已經(jīng)躊躇不已,眉頭緊鎖,她無(wú)奈搖頭,“憐雪,祖母給你講個(gè)故事如何?”
“祖母,要講什么故事?”
“這是祖母年輕時(shí)的姑娘,那個(gè)時(shí)候,你的祖父還不是安寧侯,只是一名邊關(guān)小將,祖母也還年輕,其實(shí)祖母并不是大家閨秀出生,而是商賈之家,幸得你祖父憐愛(ài),定下婚約。”
“那個(gè)時(shí)候,我的膽子也是大,聽聞邊關(guān)戰(zhàn)火紛飛,心中焦急,仗著知曉一些皮毛的功夫,竟然想辦法去了邊關(guān),想要尋得你的祖父,只可惜太過(guò)不自量力,被一名敵軍擄了過(guò)去。”
想到此處,老夫人眸中一片哀傷,“等你祖父尋到我的時(shí)候……你也知女子的聲譽(yù)多么重要,但是你祖父沒(méi)有嫌棄我,只是殺了那名敵軍,將我?guī)Я嘶厝ィ琅f與我成親生子,從此再也沒(méi)有提過(guò)那件事。”
“但這件事,卻一直是心中的一根刺。”
胡憐雪這才直到,原來(lái)祖母與她也有過(guò)相似的經(jīng)歷。
“我曾想幫他納幾名妾室,都被他拒絕了,也曾鼓起勇氣問(wèn)他,你知道你祖父是怎么回答的嗎?”
胡憐雪追問(wèn)道:“他是怎么說(shuō)的?”
“卿為追隨吾而受辱,是吾之責(zé)任,過(guò)不在卿,只痛恨,未能解救卿與水火之中。”
此言一出,胡憐雪竟然不知不覺(jué)流下了眼淚,“祖母,您受苦了,好在,祖父善解人意。”
“乖孫女,祖母知道你流落在外那么多年,肯定也有不好的遭遇,但是這些不怨你,是這世道。”
胡憐雪終于支撐不住,倒在祖母的懷里大哭起來(lái)。
老夫人這也才得知了緣由,原來(lái),自己的孫女真的有這樣一段經(jīng)歷,但她心中只有懊悔,只有疼惜。
“若是那位傅大人不能理解,那還不如不嫁,憐雪便一直待在祖母的身邊,那也是極好的,祖母本來(lái)也舍不得你。”
大哭一場(chǎng),她心中的壓抑得以釋放,終于好了一些。
姜念薇也派人前去打探這位嚴(yán)老四的蹤跡。
嚴(yán)老四千辛萬(wàn)苦,終于知道這胡憐雪竟然成了侯府的小姐,心中興奮不已。
他雖然保全了性命,但身上的錢財(cái)很快就被揮霍完了,而且胡憐雪貌美如花,他早就覬覦她的美貌。
只是那個(gè)時(shí)候,大當(dāng)家根本不讓其他人觸碰此等美人半分。
如今得知她的身份高貴,又清楚她的過(guò)往,他便想以此來(lái)威脅她,財(cái)色兼得。
他知道自己輕易不能露面,便用幾文錢收買了幾名孩童,時(shí)刻監(jiān)視著侯府的情況。
誰(shuí)知這一切早就被宇文隆發(fā)現(xiàn)了端倪。
“喂,小孩,你們整日蹲在這里,是在看什么?”
孩童立刻回答:“我們沒(méi)有看什么!”
宇文隆便帶來(lái)了百花樓的點(diǎn)心,在這群孩童的面前故意吃了起來(lái),“這糕點(diǎn)真是美味啊,若是你們?cè)敢庹f(shuō)出實(shí)情,剩下的就是你們的了。”
在那群孩童心中防線漸趨瓦解之際,宇文隆輕描淡寫地從袖中拈出一錠銀光閃閃的銀子,嘴角勾起一抹意味深長(zhǎng)的笑:“諸位小友,誰(shuí)若能坦誠(chéng)相告,這賞銀便是誰(shuí)的囊中之物。”
“我說(shuō),我說(shuō)!”立馬有名孩童主動(dòng)站了出來(lái),聲音中帶著幾分急切與純真。
“不行,你忘了我們收了那人的錢嗎?”
“就兩文錢算什么,大不了還給他,況且那人一看就是個(gè)壞人,我不愿幫他做事了,大哥哥,我愿意告訴你真相。”
其余孩童聽了,也紛紛爭(zhēng)先恐后想要告知他實(shí)情,“我也說(shuō)!“
其余孩童聞言,眼中閃爍著興奮的光芒,一個(gè)個(gè)躍躍欲試,爭(zhēng)先恐后,稚嫩的聲音此起彼伏:
“我也知道!讓我來(lái)告訴你吧!”
“別急,別急,咱們一個(gè)個(gè)來(lái),我耳朵可靈著呢,保證不漏聽你們的每一個(gè)字。”
帶頭的孩童這才娓娓道來(lái):“有個(gè)大胡子,給我們兩文錢,讓我們待在侯府的門口,若是看到侯府小姐出來(lái)了,便立刻去通知他。”
“侯府小姐如此貌美,怎么會(huì)看上那種癩蛤蟆啊。”
“那你們知道他現(xiàn)在在何處嗎?”
“知道,他讓我們打探到消息就去找他,我們當(dāng)然知道。”
宇文隆嘴角勾起了一抹笑容,“這些賞給你們,你們立馬帶我過(guò)去!”
跟隨著這群孩童來(lái)到貧民窟前,宇文隆讓孩童將他引出來(lái)。
“可是,大哥哥,我們害怕,他長(zhǎng)得強(qiáng)壯,會(huì)打我們。”
“你們放心好了,大哥哥會(huì)教訓(xùn)他們,也會(huì)讓他永遠(yuǎn)都無(wú)法再欺負(fù)你們。”他的眸光中透出冷冽。