住在公主府的兩家人得知晴天想要出海這個消息，當時就鬧了個人仰馬翻。
一個個都想勸晴天打消這個念頭。
葉昌雪為此還差點兒把葉向磊暴打一頓，覺得都是因為他出海把晴天給帶壞了。
家里人全都擔心晴天的安全，也覺得出海一趟來回的時間實在太久了。
瑞親王和瑞親王妃的態度還算和緩。
“晴天啊，西洋到底有什么吸引你的東西，你非要去啊？”
“就是，如今大齊的西洋人那么多，你想知道什么，爹找人回來給你講。
“就算他們不知道，那爹叫人去西洋給你請幾個先生回來講不就得了。”
葉家人對西洋更加不了解，擔心也就更多。
葉老太太拉著晴天的手道：“晴天啊，奶奶年紀大了，你這一去西洋，要是好幾年都回不來，到時候奶奶要是有個什么好歹，豈不是連你最后一面都見不到了啊！”
“奶奶，你身體好著呢，快別自己嚇自己了，如今去西洋也不像以前時間那么久了，一年多就回來了。”
而且晴天想要出去的理由也很充足。
“我在大齊的確接觸過很多西洋人，雖然他們都對大齊的富饒和百姓的安居十分向往，覺得我們這里的生活遠比他們家鄉要好。
“但是他們那邊的人，卻又有著許多我們大齊百姓所沒有的巧思。
“且不說他們從西洋帶回來的玻璃，鐘表，眼鏡，千里眼這些東西。
“就說如今輪船上用的蒸汽機，就是咱們沒有想出來的。
“所以我想去西洋看一看，看看那邊到底都有多少這樣的能工巧匠。
“若是我們能把他們這些巧思和方法學過來，以我們大齊人的聰明才智，一定會發明出更多更好的東西的。”
瑞親王雖然百般不舍，千般擔心，卻也知道，晴天一直以來都是個十分有主見的孩子。
她打定主意的事情，是絕對不會輕易改變的。
瑞親王一時間百味雜陳，但更多的還是為女兒如此優秀和自立而驕傲。
*
一年后的初春時節，天津港上人來人往，好不熱鬧。
近些年，因為造船技術的進步，使得大齊的航運有了突飛猛進的發展。
出海已經不像早些年，是把腦袋拴在褲腰帶上的危險營生了。
幾年前，西洋人將蒸汽機應用在了輪船上，也使得單程時間也從以前靠風帆航行的一兩年，縮短到如今只需要四到六個月的時間。
近幾年大齊的糧食產量逐年增長，百姓的生活富足，每年都有許多西洋人來到大齊。
也有越來越多的大齊商人愿意漂洋過海去西洋賺錢。
秦松胤在幾年前就投資了船塢和商隊，如今秦家的遠洋商隊不但已經是大齊規模最大的，甚至還在大不列顛開設了屬于自己的商行，用來接待從大齊前往大不列顛做生意的同胞，為他們提供各種食宿、翻譯以及生意上的幫助。
若非如此，瑞親王說什么也不會同意晴天出海去西洋的要求的。
雖然碼頭上的人很多，但是停在深水碼頭中的三艘大船依舊十分醒目和吸引眾人的注意。
“爹，你看，那邊的三艘船好高好大啊，足有三層樓那么高！”
“你沒看到旗子上的秦字么，那是秦府出海去西洋的大船。”
“爹，我以后長大了也要去西洋！”
“那你可得好好讀書，還要學西洋話，像你現在這樣一看書就犯困可不行。”
父子倆正說這話，就聽到不遠處一陣騷亂，一隊羽林衛進來將擁擠的人群分開，隔出一條路來。
很快，接連十幾輛馬車駛入碼頭，徑直停在了深水碼頭之上。
碼頭上的百姓都開始竊竊私語，這到底是來了什么大人物？
很快，馬車門打開，從車上陸續下來了許多人。
打頭的是晴天和秦鶴軒，瑞親王夫妻和葉家人也都來到碼頭送行。
后面的馬車內坐著的則是要跟著晴天一起去西洋的女學生們。
她們穿著統一的馬面裙，提著女學發給她們的小皮箱，從車上下來之后聚在一起，瞬間在碼頭上引起了一陣轟動。
很多人之前便得知公主要帶女學的學生去西洋，沒想到竟然會在碼頭上遇見，大家都不由得停住腳步，伸長了脖子朝這邊看。
在晴天的示意下，呂娘子帶著女學的學生們先行上了船。
晴天則留在下面跟家人一一告別。
秦松胤和秦夫人也跟著一起來了。
秦松胤看著已經快跟自己一般高的兒子，沉聲道：“鶴軒，到了大不列顛，先找咱們家的商行，康喜民是那邊的管事，你們有什么需要只管跟他說。
“你這次過去，正好順便了解一下家里那邊商行的情況。
“也免得那邊的人覺得天高皇帝遠，太過懈怠不好好做事。”
秦夫人聽不下去了，伸手把他推到一邊，自己跟兒子叮囑道：“鶴軒，你們的行李已經早都放在船上了，娘還給你們這準備了藥箱，隨船也有大夫。
“這一路上你可一定要照顧好自己，更要照顧好晴天，聽到沒有？”
“娘，您就放心吧！”秦鶴軒道，“我們一共三艘船，不但有瑞親王府的侍衛，皇上還派了兩艘皇家艦船一路保護我們，肯定不會有問題的。”
跟秦鶴軒這邊相比，拉著晴天叮囑的人不知道多了幾倍。
晴天一圈安撫下來，已經把自己累得口干舌燥了。
提前上了船的女學生們，此時早已經被安排好了，每兩個人住一個房間。
沈念之自從得知公主要帶人出海的消息之后，便開始刻苦學習西洋話。
經過一年的努力，她終于成功躋身其中，今天也踏上了輪船。
她將自己的皮箱放好之后，就忍不住拉著同屋的琴姐一起登上了甲板。
她們來到甲板上，正好趕上晴天登船。
看著晴天，沈念之眼里閃著崇拜的光，抓著琴姐的手道：“琴姐你看，公主也上船了，咱們是不是快要出發了？”
“應該是吧！”琴姐一時間也說不出自己是興奮還是害怕，聲音都控制不住地有些顫抖。
“真沒想到，我居然還有能登上輪船出海去大不列顛的一天。”沈念之說著，突然間有些哽咽。
琴姐回握住她的手，語氣堅定地說：“當年從家里逃出來去女學讀書，絕對是咱們這輩子做過最正確的選擇。”