eU林凡報(bào)名參加首席大比的消息,迅速席卷了整個(gè)核心區(qū)域,成為無數(shù)弟子熱議的焦點(diǎn)。
起初,多數(shù)人只將其當(dāng)作一則引人發(fā)笑的趣聞。
一個(gè)銷聲匿跡數(shù)月,歸來后氣息內(nèi)斂近乎平庸的家伙,竟敢妄想角逐象征著劍域年輕一代巔峰的首席之位?
這在他們看來,無異于癡人說夢(mèng)。
尤其是那些老牌的核心弟子,對(duì)林凡的認(rèn)知僅停留在偶爾聽說的“過去式”上,更是毫不掩飾臉上的譏諷。
“聽說他就是那個(gè)在小比上曇花一現(xiàn)的林凡?”
“好像是他,當(dāng)時(shí)是有點(diǎn)本事,但這都過去多久了?
看他現(xiàn)在這樣子,怕是連劍宗后期的門檻都沒摸到吧?”
“真是不知天高地厚,首席大比也是他能摻和的?
也不怕風(fēng)大閃了舌頭。”
當(dāng)一些消息更為靈通的弟子,將他昔日在九霖山門前引發(fā)武王對(duì)峙,以及更早之前于小比上一指輕敗趙罡的事跡重新翻出,并低聲科普給周圍人時(shí),議論的風(fēng)向開始悄然轉(zhuǎn)變。
輕視與嘲弄依舊占據(jù)主流,但其中也混雜進(jìn)了一絲驚疑與審視。
這個(gè)林凡,似乎并非表面看起來那般簡(jiǎn)單。
他的沉寂,或許并非沉淪,而是在積蓄?
亦或是,真的如傳聞所言,在九霖山受了難以挽回的重創(chuàng),如今只是強(qiáng)撐場(chǎng)面?
種種猜測(cè),使得林凡這個(gè)名字,在首席大比前夕,蒙上了一層神秘色彩。
核心區(qū)域深處,冰峰之巔,萬載玄冰砌成的宮殿仿佛恒古不變地散發(fā)著森然寒氣。
殿內(nèi),凌天依舊盤坐于蒲團(tuán)之上,膝上橫著那柄冰晶凝鑄般的湛藍(lán)長(zhǎng)劍。
下方,一名氣息沉穩(wěn),目光銳利的心腹弟子正躬身匯報(bào)。
“師兄,關(guān)于林凡的資料,能查到的確實(shí)有限。
宗門檔案記載,他初入核心時(shí)修為造化中期,劍道境界疑似劍宗中期,曾在萬劍魂冢第四,五層有非凡際遇,靈魂力量異于常人。
至于他前往九霖山后的具體經(jīng)歷……”
陳玄頓了頓,語氣帶著一絲凝重與不解,“記錄被一層無形的權(quán)限封鎖,語焉不詳,似乎有宗門高層出手干預(yù),遮掩了關(guān)鍵信息。
我們動(dòng)用了一些關(guān)系,也只打探到他在九霖山門確有過沖突,疑似引動(dòng)了武王級(jí)存在,但具體細(xì)節(jié)和結(jié)果,無從得知。”
“目前觀察,他氣息內(nèi)斂至極,魂光……乍看之下甚至有些黯淡,不似作偽,極可能是身負(fù)嚴(yán)重暗傷,導(dǎo)致修為停滯甚至倒退。
綜合判斷,其真實(shí)戰(zhàn)力,恐怕遠(yuǎn)不及傳聞中那般驚人。”
“權(quán)限封鎖?暗傷?”
凌天閉合的眼瞼微微一動(dòng),并未睜開,只是指尖無意識(shí)地在冰涼的劍身上緩緩摩挲,發(fā)出細(xì)微的沙沙聲,“看來我們這位林師弟,身上藏著不少秘密,連宗門都替他遮掩。
不過……”
他嘴角勾起一抹冰冷徹骨的弧度,帶著絕對(duì)的自信與一絲輕蔑:“身負(fù)難以愈合的暗傷,也敢來染指首席之位?
是真有我等無法理解的底牌,還是……純粹的愚蠢,認(rèn)不清現(xiàn)實(shí)?”
一個(gè)連真實(shí)狀態(tài)都不敢,或者不能完全展露于人前的對(duì)手,在他眼中,威脅等級(jí)已然大打折扣。
但對(duì)方既然不知死活地跳了出來,試圖在這潭已然被他視作囊中之物的水中攪動(dòng)波瀾。
他也不介意在登頂之前,隨手將這枚不合時(shí)宜的石子徹底碾碎,權(quán)當(dāng)是大賽前的一點(diǎn)余興節(jié)目。
數(shù)日后,一場(chǎng)由幾位資歷深厚,實(shí)力強(qiáng)勁的核心弟子發(fā)起的小型聚會(huì)在“流云軒”舉行。
流云軒并非莊嚴(yán)殿宇,而是一處建于陡峭山腰,懸于云海之上的雅致亭閣,四周云霧繚繞,視野開闊,是核心弟子們私下交流切磋,互通有無的常聚之地。
能接到這份燙金請(qǐng)柬的,無不是核心弟子中的風(fēng)云人物,要么修為已達(dá)造化后期巔峰,要么劍道境界高深,要么背景深厚。
令人稍感意外的是,林凡,這個(gè)爭(zhēng)議漩渦中心的人物,也收到了一份邀請(qǐng)。
當(dāng)林凡依約踏著繚繞的云霧,走上流云軒時(shí),閣內(nèi)已是人影綽綽,聚集了約三十余人。
這些人個(gè)個(gè)氣息沉凝,目光開闔間精光隱現(xiàn),最弱者也是造化后期巔峰,其中更有七八人氣息劍意鋒銳,赫然達(dá)到了劍宗后期之境。
眾人分作數(shù)個(gè)小圈子,或低聲交談,或高談闊論,氣氛看似輕松融洽,實(shí)則暗流涌動(dòng),無形的交鋒在言語與眼神間悄然進(jìn)行。
首席大比在即,此地聚集的,幾乎都是潛在的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。
林凡的到來,讓場(chǎng)中火熱的交談聲瞬間戛然而止。
幾乎所有人的目光,或明目張膽,或隱晦含蓄,齊刷刷地落在了他的身上。
林凡今日依舊是一身樸素的青衫,身形挺拔,但周身氣息收斂得近乎凡人,與這滿堂靈力充盈,鋒芒隱現(xiàn)的天驕們相比,顯得格格不入,格外扎眼。
“喲,這不是林師弟嗎?真是稀客啊。”
一個(gè)帶著明顯戲謔意味的聲音打破了沉寂。
說話者乃是陳玄,他排眾而出,臉上掛著虛假的笑容,眼神卻銳利如鷹,上下打量著林凡,“聽說林師弟在外歷練,收獲頗豐?
怎么,這次回來,是覺得有十足把握,能摘下這首席桂冠了?”
這話陰陽怪氣,瞬間引來了幾聲低低的嗤笑。
林凡目光平靜地掃過陳玄,并未因他的挑釁而動(dòng)怒,只是淡淡回道:“師兄說笑了,盡力而為罷了。”
說完,他便欲尋一處僻靜角落坐下。
“盡力而為?”
陳玄卻不肯輕易放過,側(cè)身一步,隱隱擋住去路,聲音提高了幾分,“林師弟,不是師兄我說你,這首席大比,可不是什么阿貓阿狗盡力就能參與的。
需要的是實(shí)打?qū)嵉膶?shí)力,還有為宗門立下的功勛。
聽說你這次回來,連修為都……呵呵,似乎沒什么長(zhǎng)進(jìn)啊?
在外這么久,不知為宗門做了哪些貢獻(xiàn)?
可別是光顧著游山玩水,或者……養(yǎng)傷了吧?”
最后“養(yǎng)傷”二字,他咬得格外重,意圖不言自明。
場(chǎng)中不少人的目光變得更加玩味,一些人甚至抱著臂膀,一副看好戲的姿態(tài)。
凌天派系的人更是面露得意,等著看林凡如何下臺(tái)。
林凡腳步頓住,看向陳玄,眼神依舊古井無波,但深處卻掠過一絲極淡的冷意:“宗門貢獻(xiàn),自有任務(wù)殿記錄評(píng)判。
至于我的修為實(shí)力,不勞陳師兄費(fèi)心。”
“你!”
陳玄被他這軟硬不吃的態(tài)度噎了一下,臉色微沉。
就在這時(shí),一個(gè)平淡卻帶著無形威嚴(yán)的聲音響起,瞬間壓過了場(chǎng)中所有的雜音。
“夠了。”
聲音來自主位方向。
一直閉目養(yǎng)神,仿佛對(duì)周遭一切漠不關(guān)心的凌天,睜開了雙眼。
那雙冰藍(lán)色的眼眸,如同兩口萬載寒潭,沒有絲毫溫度,目光掃過之處,連空氣都仿佛要凝結(jié)。
陳玄立刻收斂了氣焰,恭敬地退后半步。
所有人的注意力都集中到了凌天身上。
凌天目光平移,最終落在了林凡身上,那目光,如同神靈在俯視螻蟻,帶著一種天然的優(yōu)越感。
“林師弟。”
他開口,聲音不高,卻清晰地傳入每個(gè)人耳中,帶著一種無形的壓力,讓整個(gè)流云軒的氣氛都變得凝重起來,“聽說,你報(bào)名參加了此次首席大比?”
他仿佛是在確認(rèn)一件微不足道的小事,語氣平淡得沒有一絲波瀾。
“是。”
林凡迎著他的目光,回答依舊簡(jiǎn)潔,身形挺拔如松,并未因那冰寒的注視而有絲毫動(dòng)搖。
凌天微微頷首,手指在冰涼的玉石桌面上有節(jié)奏地輕輕敲擊著,發(fā)出叩叩的輕響,每一聲都仿佛敲在眾人的心頭上。
“師弟天賦異稟,當(dāng)初初入核心,便能擊敗趙罡,確實(shí)令人側(cè)目。”
他先是仿佛肯定了一句,但話鋒隨即一轉(zhuǎn),聲音陡然變得銳利起來,如同出鞘的冰劍,“只是!”
“師弟入門時(shí)日尚短,根基淺薄,此乃其一。
其二,師弟長(zhǎng)期行蹤不明,遠(yuǎn)離宗門,對(duì)宗門諸多事務(wù)貢獻(xiàn)幾何?
心中可有數(shù)?”
他目光如刀,直視林凡,“這首席之位,代表的不僅是我劍域年輕一代的最高戰(zhàn)力,更是我劍域的顏面與未來支柱。
需要的是眾望所歸的威望,是足以讓所有弟子信服的實(shí)力與功績(jī)。
絕非僅憑一點(diǎn)運(yùn)氣或是過往的虛名就能擔(dān)當(dāng)。”
他每說一句,敲擊桌面的力道便重一分,話語中的質(zhì)疑與壓迫感也強(qiáng)上一分,幾乎是在指著鼻子斥責(zé)林凡德不配位。
“不知林師弟,對(duì)于凌天方才所言……有何高見?”
他最終停下敲擊,身體微微前傾,冰藍(lán)色的眼眸中寒光湛湛,等待著林凡的回答。
場(chǎng)中落針可聞。
所有人都屏住了呼吸,看向那個(gè)處于風(fēng)暴中心的青衫身影。
凌天的發(fā)難,比預(yù)想的更加直接,更加不留情面。
林凡立于原地,承受著四面八方匯聚而來的目光壓力,神色卻依舊沒有太大變化,仿佛凌天那番誅心之言說的不是他一般。
他沉默了片刻,就在眾人以為他要么暴怒,要么退縮之時(shí),他終是開口,聲音平穩(wěn)而清晰:
“凌師兄所言,不無道理。”
他先是出乎意料地肯定了對(duì)方的話頭,但緊接著,話鋒一轉(zhuǎn),目光平靜地回視凌天,“只是,首席大比,規(guī)則至上。
宗門立此大比,初衷便是以手中之劍,決出最強(qiáng)。
勝者,自然擁有一切,包括你所說的威望與資格。
若敗,一切休提。”
“規(guī)則?”
凌天仿佛聽到了什么好笑的事情,輕笑一聲,搖了搖頭,那笑容里充滿了居高臨下的憐憫與不屑,“林師弟,你還是太年輕。
規(guī)則是死的,人是活的。
若無相應(yīng)的根基與令人信服的貢獻(xiàn)作為支撐,即便僥幸憑借某些不為人知的奇遇,獲得了一時(shí)超越自身境界的力量,那也不過是空中樓閣,鏡花水月,如何能讓人心服?
如何能擔(dān)當(dāng)大任?
力量,若是無根之萍,終究只是虛妄!”
他這番話,已是赤裸裸地暗示林凡的實(shí)力來路不正,根基虛浮,甚至可能用了某些禁忌手段,其誅心之意,昭然若揭。
場(chǎng)中氣氛瞬間降到了冰點(diǎn),火藥味濃烈得幾乎要爆炸開來。
一些中立派弟子微微蹙眉,覺得凌天此言有些過火,但卻無人敢在此刻出聲。
而凌天派系的人,則個(gè)個(gè)面露得色,看著林凡,如同看著一個(gè)即將被撕下所有遮羞布的小丑。
面對(duì)這幾乎是指著鼻尖的羞辱與徹底否定,林凡沉默了數(shù)息。
他抬起頭,目光再次對(duì)上凌天那冰寒刺骨的眼眸,深邃的瞳孔中,看不到絲毫怒火,只有一片令人心悸的平靜。
“凌天師兄。”
他開口,聲音不高,卻帶著一種奇異的穿透力,“你的意思是?”
凌天身體猛地前傾,周身寒氣驟然爆發(fā),整個(gè)流云軒的溫度驟降,桌面甚至凝結(jié)出了一層薄霜。
他盯著林凡,一字一句,聲音如同冰珠砸落玉盤,清晰而冰冷。
“我的意思是,你若真想挑戰(zhàn)我,站在我的面前,就先證明你有那個(gè)資格。
此次大比預(yù)選,采用混戰(zhàn)模式。
你若能在那混亂之中,殺出重圍,闖入前三……”
他頓了頓,嘴角勾起一抹殘酷的弧度,帶著施舍般的意味:“我便承認(rèn),你有了讓我正眼相看的資格,允你挑戰(zhàn)于我。
否則……”
他聲音陡然轉(zhuǎn)厲,帶著驅(qū)逐之意:“就給我安分守己地待在下面,莫要再癡心妄想,自取其辱。
這首席之位,不是你能覬覦的。”
赤裸裸的輕視。
毫不掩飾的打壓。
所有人都感到一股寒意從脊背升起。
凌天這是要在預(yù)選賽前,就從心理和氣勢(shì)上,徹底將林凡擊垮。
在無數(shù)道目光的注視下,林凡徐徐站起身。
他的動(dòng)作不疾不徐,甚至順手撣了撣青衫下擺上那并不存在的灰塵。
這個(gè)細(xì)微的動(dòng)作,在此刻劍拔弩張的氣氛下,顯得格外突兀,也格外的……挑釁。
他抬起眼,目光平靜地看向臉色冰寒的凌天,那目光深處,仿佛有漩渦在流轉(zhuǎn),能將人的靈魂吸入。
“資格,”
他開口,聲音平淡卻帶著一種斬釘截鐵的力量,“不是靠說的,也不是靠誰承認(rèn)的。”
他微微停頓,一字一句地道:“我們,拭目以待。”
說完,他不再多言,甚至不再看凌天那瞬間變得陰沉無比的臉色,轉(zhuǎn)身,邁步,從容不迫地向著流云軒外走去。
云海翻涌,他的背影很快便沒入那一片朦朧之中,消失不見。
他那過于平靜,甚至可以說是淡漠的反應(yīng),讓凌天瞳孔驟然收縮。
對(duì)方既未因羞辱而暴怒失態(tài),也未因威壓而怯懦退縮,這種全然不被他的氣勢(shì)所影響,仿佛他一番咄咄逼人的言論只是清風(fēng)拂面的態(tài)度,讓凌天感受到了一種被徹底輕視的憋悶與怒意。
這比他預(yù)想中的任何反應(yīng),都更讓他難以接受。
“狂妄!不知死活!”
陳玄看著林凡消失的方向,咬牙切齒地低吼。
凌天的臉色徹底陰沉下來,冰藍(lán)色的眼眸中寒光爆射,周身散發(fā)的寒氣幾乎要將空氣凍結(jié)。
他原本只是想隨手敲打一下這個(gè)不知天高地厚的新人,讓他知難而退。
但現(xiàn)在,林凡那平靜眼神下的漠然,徹底激怒了他。
他站起身,高大的身影在冰寒氣息的環(huán)繞下,宛如冰雪魔神。
冰冷的目光如同實(shí)質(zhì)的刀鋒,緩緩掃過在場(chǎng)所有支持他,或是畏懼他的核心弟子,聲音如同來自九幽深淵,帶著凜冽的殺伐之意,在寂靜的流云軒中轟然回蕩。
“傳我的話下去。”
“預(yù)選混戰(zhàn),我不希望看到林凡的名字,出現(xiàn)在晉級(jí)名單上。”
“誰敢放水,便是與我凌天為敵。”
“不惜一切代價(jià),讓他第一輪就……滾出去!”
森然的殺氣,伴隨著刺骨的寒意,瞬間席卷了整個(gè)流云軒。
讓在場(chǎng)所有弟子,無論派系,皆感到心頭一凜,寒意徹骨。
這位傲慢的長(zhǎng)老之子,似乎,真被惹毛了……