“王稟這就去石場了？董郎君那邊來信說王稟在桐柏山招攬不少草莽英杰，這次似也有不少人隨他到嵐州來，你可都見到了！”

    郭仲熊年近五旬，瘦長的臉頰精神抖索，眼睛炯炯有神的盯著窗外斑駁的院墻。

    當(dāng)世士臣頗多有建功立業(yè)的宏遠(yuǎn)志愿，郭仲熊也不例外。

    聯(lián)兵伐燕在即，也正是士臣建功立業(yè)的時(shí)候，他赴任嵐州之后，就將主要精力放在整飭邊防軍備上，有空就往下面的砦寨跑，希望能與將卒打成一片。

    這個(gè)節(jié)骨眼上，他心里不是特別想插手蔡鋌與王稟已近乎私人恩怨的糾纏之中，但他作為蔡系在嵐州的旗桿人物，對王稟的動(dòng)向又不能不管不問，該打壓還是要打壓。

    在王稟抵達(dá)嵐州的第三天，他從寧武巡邊歸來，也第一時(shí)間將曾潤等人喊到跟前，詢問會(huì)見王稟的情形。

    “皆是粗鄙武夫！”

    都過去兩天了，但曾潤每想到徐懷那副無賴嘴臉，胸口還禁不住隱隱作痛，恨氣的說道。

    “據(jù)說夜叉狐是個(gè)容貌美艷、心如蛇蝎的年輕女子，可是真的？”郭仲熊這會(huì)兒閑下來，也不介意多表示一些關(guān)切。

    “女眷未入州衙，我未親眼見到，但他們?nèi)ンA館后，我都有派人跟著，他們在城里閑逛，還引來不少市井好事之徒圍觀，容貌美艷卻是不假的，”

    曾潤還沒有資格郭仲熊面前踞傲，坐一旁如實(shí)說起他目前所掌握的王稟身邊諸人的情形，

    “除了這個(gè)夜叉狐，窺不透深淺外，王稟身邊以盧雄最為穩(wěn)健，而唐盤、徐心庵二子年少也有沉穩(wěn)氣度，將來或不容小窺，卻是那頭莽虎最為無賴……”

    見曾潤提及徐懷都禁不住咬牙切齒，問道：“我聽說這莽虎最為武勇過人，小小年紀(jì)即便放到西軍都能算一等一的悍將，卻是怎么個(gè)無賴法？”

    “徒有過人武勇，甘為走狗而不知廉恥，粗鄙、魯莽不堪，都不知道他怎么長到這么大，卻還沒被鄉(xiāng)人打死！”曾潤恨氣的說道。

    “漢末名將許褚癡愚而勇猛，有虎癡之名，這個(gè)莽虎要是甘為走狗，沒有什么異念，卻頗有許褚的風(fēng)范啊，”郭仲熊也沒有再聽曾潤講下去的意思，說道，“好了，你負(fù)責(zé)這些事，我是放心的，但注意不要礙到嵐州的兵備整飭，這才是樞密使交辦下來的大事……”

    “曾潤明白。”曾潤起身告退。

    曾潤參見郭仲熊時(shí)，有一名中年人跟了過來，但沒有直接進(jìn)廳舍參見郭仲熊，而是安靜的等候在廊前。

    左右差役都以為他是曾潤剛從汴京調(diào)來的跟班，以前都沒有見過；這時(shí)候他也是默不作聲跟在曾潤身后走出院子。

    雖然蔡府直接從汴京調(diào)來給曾潤調(diào)用的人手僅有十?dāng)?shù)人，但這些人手卻還是不便光明正大的出入州衙，也不便都直接留在郭仲熊身邊。

    因此曾潤日常也不住在州衙，而是在州衙東大街另尋了一棟大宅子；從汴京調(diào)來的諸多人手，也都安頓在這里。

    曾潤也沒有想到王稟從桐柏山出發(fā)，在途中竟然拖延了三個(gè)多月才到嵐州，他們有幾個(gè)人就在嵐州空等了三個(gè)月，又沒有其他差遣，都快閑出淡來。

    曾潤與中年人走回來，院子里有好幾個(gè)人正打熬筋骨、練習(xí)棍棒，夏日炎炎，大家都打著赤膊，渾身上下鐵鑄一般的腱子肉，充滿著隨時(shí)將爆發(fā)而出的力量。

    看到曾潤與中年人趕回來，眾人都放下手里棍棒，圍過來剛要問見郭仲熊的情況，中年人眉頭微微一挑，眾人頓時(shí)都收住聲，規(guī)規(guī)矩矩先簇?fù)碇心耆伺c曾潤進(jìn)屋。

    參見郭仲熊時(shí)，中年人等在廊前都沒有進(jìn)官舍。

    炎炎夏日身穿一襲灰黑麻質(zhì)短衫，黑色麻褲，麻繩編織的草鞋，滿是干裂的大腳露在外面，一把刀柄纏裹細(xì)麻繩防滑的挎刀系在腰間，臉容削瘦枯槁，沒有什么表情，像是山里堅(jiān)硬沉默的石頭，怎么看都像是曾潤的跟班。

    而這一刻回到這邊院中，中年人走進(jìn)屋隨意將腰間的挎刀解下來擱到桌案上，徑直坐下來，陡然間卻有淵亭岳峙的氣勢。

    “虎侯，你與曾先生去州衙，郭郎君怎么說？”這時(shí)候還是有人按捺不住的問道。

    “我獲罪削職為民，此時(shí)只是相爺座前一個(gè)閑人，你們都不要再提舊時(shí)稱謂，還是喚我岳海樓的名字吧！”中年人吩咐道。

    “……”眾人囁嚅著，卻沒有真直呼其名。

    曾潤想起郭仲熊不以為是的態(tài)度，心里有諸多不滿，坐到岳海樓的下首，不滿的說道：“我們在這里籌謀許久，生怕出一丁點(diǎn)的差錯(cuò)，然而郭郎君卻不以為意，甚至還覺得我小題大作……”

    岳海樓示意左右都先坐下，還是先安慰曾潤道：

    “郭郎君并不知道鄭恢、董其鋒在桐柏山所行諸多事，更不清楚鄭恢他們最后為王稟、夜叉狐等人設(shè)計(jì)伏殺的細(xì)情，因此不能認(rèn)識(shí)到這些人的兇殘、狡詐，這不奇怪——只要我們心里有數(shù)，郭郎君那里愿意給我們方便就夠了！”

    岳海樓從來都沒有奢望郭仲熊這樣的人物，會(huì)是什么事都對樞密使言聽計(jì)從的傀儡——真要那樣的話，朝廷派這樣的人物過來主持嵐州的軍政，就是大害。

    岳海樓最近回到汴京，才有時(shí)間將鄭恢、董其鋒之前的密報(bào)翻出來，結(jié)合董成等人的信函以及泌陽縣地方上稟朝廷諸多的奏報(bào)進(jìn)行梳理，發(fā)現(xiàn)有些細(xì)節(jié)比之前別人推測更詭譎。

    同時(shí)他恰恰也是料到郭仲熊不會(huì)將心思放在打壓王稟之上，只要王稟安分守己，不惹事生非，郭仲熊甚至還有可能會(huì)容忍王稟在嵐州蟄伏下去，岳海樓才決定親自趕到嵐州來。

    今日跟著曾潤身邊去見郭仲熊，驗(yàn)證他之前的判斷無誤，岳海樓心里對郭仲熊當(dāng)然沒有什么不滿，唯一的可惜是他昨天才趕到嵐州，沒能在岢嵐城里親眼見到徐懷、唐盤、徐心庵這幾個(gè)在桐柏山綻放光芒的后起之秀。

    “我們要怎么做？”溫潤問道，“石場開采、運(yùn)輸以及物資供給，我都能安排，隨便安插三五人進(jìn)去，絕對不會(huì)被發(fā)現(xiàn)。”

    “安排三五人混進(jìn)石料場，窺著機(jī)會(huì)將王稟捅死——王稟只是一個(gè)石場監(jiān)當(dāng)，身邊就一兩名老吏做事，石料場監(jiān)護(hù)之事都是那些沒鳥用的廂軍負(fù)責(zé)，都不需要提前安排什么，刺殺之后就直接從石料場往南面的山嶺逃走，曾先生將一切都推到囚犯作亂頭上——所有事都齊活了，需要考慮那么多做甚？”有人不耐煩說道。

    “少說兩句，不會(huì)嫌你嘴短？你們以為相爺現(xiàn)在還是意在取王稟的性命嗎？”

    岳海樓瞪了那人一眼，要他老實(shí)坐回去，說道，

    “之前王稟百般阻撓聯(lián)兵伐燕之事，言語之間對相爺也有諸多不敬，擔(dān)心王稟囿于黨爭，而置家國大業(yè)不顧，相爺才不想容他。而現(xiàn)在聯(lián)兵伐燕之勢已成，已非王稟之輩再能阻撓，再殺他也只是細(xì)枝末節(jié)，甚至是節(jié)外生枝。叫你們跟曾先生過來，是盯住王稟及他身邊人，看情況行事，非是一定要?jiǎng)邮帧４送猓沤穸嗌賾?zhàn)事看似勝券在握、最終卻功虧一匱，論及主要原因就是中樞對地方掌控不力，而舊有軍情斥候、傳遞有太大的錯(cuò)謬。這場戰(zhàn)事，樞密院一定要主導(dǎo)的，官家說不得也會(huì)頻頻降旨，要是軍情出現(xiàn)大的錯(cuò)謬，樞密院卻沒有察覺，這里面會(huì)發(fā)生什么事，需要我提醒你們嗎？相爺一直想在樞密院增設(shè)職方館，專司邊州及敵境軍情刺探等事，然而朝中就是有些人鼠目寸光，一定要將此權(quán)分于狗屁都不是的兵部手里，不使樞密院專擅。相爺無奈，我也只能建議相爺先派你們過來觀望云中形勢，以防不備。”

    “原來將我們遣來嵐州，是你虎侯主張啊！”曾潤感慨道。

    “我在隨大公子出使燕都時(shí)，就跟相爺提過這事，卻不知道怎么一直拖延下來，”岳海樓說道，“應(yīng)該是這次將王稟踢到嵐州來，這兩件事撞到一起去，你們才被遣過來，但你們還是太在意王稟了。你們想想看，伐燕能成，相爺功垂千古，王稟已無可能與相爺爭輝，還有什么好忌憚的？我回到汴京，原本想寫一封書信派人送過來提醒你，但最近翻看鄭恢、董其鋒之前的密報(bào)，發(fā)現(xiàn)有一些蹊蹺處，才臨時(shí)決定過來看一眼的！”

    “徐武富死后，有一個(gè)叫徐武磧的投到董郎君門下——此人應(yīng)該對桐柏山諸事細(xì)情知道很多，是不是可以緊急將他調(diào)來？”曾潤問道。

    “徐武磧這人我認(rèn)得，雖然我有十多年沒有見到他了，但我不信他——董成愿意信他，我也沒轍……”岳海樓說道。

    “那我們接下來要怎么辦？”曾潤見自己兩點(diǎn)建議都被岳海樓毫不留情面的否決，但想到他以往的威名，不敢有意見，只是低聲問他有什么好辦法。

    “千軍易得，良將難求，照鄭恢所書，陳子簫、仲長卿、郭君判、潘成虎、鄔七等賊將頗有能耐，你找郭仲熊，借口調(diào)整石場、牢營及石料押運(yùn)的監(jiān)守人馬，將這幾人都聚攏到石場來，”岳海樓說道，“王稟還會(huì)不會(huì)折騰事情，這幾個(gè)賊將是否如鄭恢遣書所說真有幾分本事，將他們聚到一起一觀便知，好過我們枯坐于此胡亂猜測！另外將我及老鷹安排進(jìn)牢營，所有的手腳都要做干凈了，不要我們?nèi)ナ瘓鲎隹嘁郏瑓s被人看出破綻……”

    石場開采、運(yùn)輸石料，一是從廂軍調(diào)人，一是從牢營里調(diào)囚犯充當(dāng)苦役，而囚徒在石料場受到的壓榨，要比廂軍將卒狠得多，曾潤沒有想到岳海樓會(huì)親自假冒苦役囚犯的身份潛入石場去！