ug天將黎明，棲水園靜如平湖。
但盧淵明此刻卻是心緒起伏。
“當真沒有看錯？”孤燈之下，盧淵明蒼老的面龐有一種慘淡的蒼白，那雙陰郁的眼睛在燈火下直盯著桌前的一名面具人，“確定是燕子都？”
面具人外披灰袍，實際上只戴著半張面具。
雙目之下，都是面具掩住。
“穆先驊親自帶隊，將那條街四周封住。”面具人語氣沉穩，“他們似乎早就有準備，鄭硅帶隊進入街巷沒多久，他們就突然出現，干脆利落地封鎖街區要道。看那架勢，似乎早就料定會有人領兵前往那條街，只等獵物落網，立刻關上籠子。”
盧淵明眉頭一緊，“獵物？”
面具人似乎意識到自己說錯話，低下頭。
“不錯，如果當真如你所說，鄭硅確實成了獵物。”本來站著的盧淵明緩緩坐下，雙眸凝視孤燈：“這些年我們諸事皆順，生于安樂，很多時候都麻痹大意。老夫一直都擔心你們太過松懈，卻不想不知不覺中，連老夫也不如當年謹慎.....！”
“老相爺......！”
盧淵明嘆道：“神都那邊每個月都有消息送過來，京中的情勢以及朝中的政令老夫也是時刻關注。此前無論是朝中還是宮里，都沒有將目光投向山南這邊。朝中諸多言官，也無一人在朝中參劾山南。獨孤那邊，也并無示警，所以老夫一直都沒有料到，那位老太后會盯上山南，甚至周密策劃，做好了對老夫動手的準備。”
“老相爺，不出意外的話，老妖婆早就知道您是曹王殿下的人，準備與獨孤氏里應外合擁立曹王上位。”面具人聲音低沉，“她年事已高，行將就木，也活不了幾年。正因如此，她才及早動手，想要削除王爺的實力。”
盧淵明淡淡道：“老夫沒有了當年的敏銳，竟然沒有察覺她已經準備動手。先前老夫還只以為她只是派了監察院先行來這邊搜集罪證，不至于在罪證沒有完整之前直接動手。想不到原來毛滄海也已經參與其中。”
面具人目光銳利，“所以姚云山失蹤，本身就是他們準備的誘餌。老相爺，如此看來，我們知曉棺材鋪那處據點的秘密，對方也早就心知肚明。他們知曉監察院一旦在這邊鬧出動靜，相爺定會提防姚云山被他們所用，也就會找到姚云山。他們甚至料定相爺會派人去棺材鋪搜找，所以布下了陷阱......！”
“毛滄海看似低調，但老夫知道他是個狡猾多端之徒。”盧淵明淡然一笑，“他與監察院勾結在一起，設下這樣的陷阱，倒也并非難事。只怪老夫太過輕敵，也沒有料到毛滄海隱忍多年，會突然出手......！”
說到這里，盧淵明抬手撫須，若有所思。
“老相爺是否覺得毛滄海是南宮氏的人，所以不會輕舉妄動？”面具人身體微微前傾，“他既然與監察院聯手，是否表明南宮氏也已經與曹王殿下為敵？”
盧淵明靠著椅子，凝視孤燈。
“既然是他們設下的陷阱，鄭硅也自然無法找到姚云山。”面具人輕聲道：“早知今日，就應該早早送姚云山那條老狗歸西。”
盧淵明輕嘆道：“這也怪老夫太過心軟，顧念往日交情。此外他在仕林文人之中威望極高，如果能為老夫所用，那也是大有裨益，為此老夫才讓他活到今日......!”
“老相爺，那現在怎么辦？”面具人低聲問道：“鄭硅能否安然回來？”
“回不來！”盧淵明搖搖頭，很肯定道：“毛滄海既然調動燕子都黃雀在后，就不可能讓鄭硅安然脫身。”
說到這里，他嘴角泛起冰冷笑意，“說到底，他們最終是要沖著老夫來。只不過他們知道老夫在山南根基太深，輕易動手，必將引得山南洪水滔天。所以他們不會直接動老夫，而是先要砍掉老夫的臂膀，等到老夫孤立無援的時候，再行動手。”
“今夜設下圈套拘捕鄭硅，也就是斬斷老相爺一條臂膀。”面具人眉頭鎖緊，“老相爺，鄭硅落入毛滄海甚至監察院手中，他們會不會利用鄭硅對付您老？”
“老夫知道你的意思。”盧淵明淡然一笑，“你是覺得鄭硅知道老夫一些事情，經受不住審訊，會供出老夫？”
面具人點頭道：“正是如此。如果相爺覺得此人會出賣你，我現在就安排人，想盡一切辦法，在他開口之前將其擊殺。”
“紅蛇，老夫這輩子縱橫宦海，信任的人寥寥無幾。”盧淵明面帶微笑，“讓人效忠，許以利，扼其害，如此才能進退自如。”
面具人紅蛇眸中顯出疑惑之色。
“山南效忠老夫的大小官員不計其數，不是因為他們喜歡老夫，無非是老夫給了他們利益，能讓他們有很好的前程。”盧淵明平靜道：“但僅僅如此，一旦老夫落入低谷，他們很容易就會背棄老夫，樹倒猢猻散。所以要在低谷之時挺過去，就必須握住他們的要害，讓他們明白，一旦老夫垮臺，一條船都會沉下去，所有人都死無葬身之地。”
紅蛇明白過來，“相爺手中有鄭硅的把柄，料定他不敢背叛？”
“再多的把柄，也比不上他族人的性命。”盧淵明淡淡道：“順我者昌，逆我者亡。你知道老夫很少殺人，可是真要逼老夫動手，老夫也從來不會手下留情。”
紅蛇眼眸顯出殺意，輕聲道：“鄭硅追隨相爺多年，清楚相爺的脾氣。他知道，前腳出賣相爺，后腳他一家老小就要去見閻王。”
“無毒不丈夫，這手段雖然狠辣一些，卻最為奏效。”盧淵明冷冷道：“鄭硅是聰明人，他就算知道老夫一些事情，卻也不敢供認。他也清楚，只要開口提及老夫一個字，他和族人必死無疑。可是如果他能咬死不松口，山南有老夫，神都也有我們的人，他未必沒有生路。”
紅蛇微微點頭，“若是如此，鄭硅無論是否被緝捕，我們也不必太擔心。”
“他們以為斷了老夫一臂，但老夫的臂膀可以隨時再生。”盧淵明緩緩起身，走到窗邊，“鄭硅那邊老夫并不擔心，老夫只擔心飛鴻那一路，千萬不要出岔子。”
紅蛇輕聲道：“七爺驍勇善戰，身邊有老刁協助，再加上那五百精銳，必然是萬無一失。也許桃莊那邊已經被夷為平地，七爺的人正在回來稟報的路上，相爺不用太擔心。”
“紅蛇，你分派手下人去盯住經略使府，時刻注意那邊的動靜。”盧淵明目光陰郁，“毛滄海如果真要與老夫為敵，到了萬不得已的時候，就先除掉此人。此人一死，就會打亂他們的部署，給我們爭取時間應對。”
紅蛇自然明白，暗殺一道經略使，那當然不是小事。
盧淵明有了這樣的念頭，顯然也是意識到形勢危急。
“如果到了那時候，屬下親自動手。”紅蛇道：“老相爺，如果.....您老覺得城中的境況危險，大可以離開此地，先去往安全所在。”
盧淵明似笑非笑道：“還沒到那份上，一個毛滄海加上監察院，就能讓老夫如鼠輩般逃命？他們還沒有那么大的本事。”
話聲剛落，紅蛇忽然扭頭，目光犀利無比。
卻是門外的長廊里傳來腳步聲，紅蛇機敏至極，那人還沒到門口，他便早早聽到腳步聲。
他迅速靠近房門。
“老爺，園子外面突然來了大隊人馬。”有人到了門前，恭敬道：“他們將園子圍得水泄不通，我們詢問為何如此，他們.....他們說......！”
那人結結巴巴，一時沒敢說下去。
“說！”四下幽靜，盧淵明聽得很清楚，聽下人只說半截，皺起眉頭。
“他們說副使鄭硅謀反，城中定然還有亂黨。”下人稟道：“他們還說經略使關心老爺的安危，說老爺是朝廷前相，萬不能有絲毫差池。所以在徹底清剿完鄭硅的黨羽之前，燕子都負責保護老爺的安全。”
紅蛇聞言，微微變色，回頭看向盧淵明。
盧淵明卻已經緩步走回桌邊，慢慢坐下，眼角抽動，喃喃自語：“他們是真將這里當成自己家了。他們是在逼老夫殺人！”