片刻后，就見四名太監(jiān)手里拎著木杖過來。
魏長樂隱隱感覺到什么，那四名太監(jiān)就已經(jīng)來到魏長樂身邊。
“太后口諭！”莫公公清了清嗓子，高聲道：“監(jiān)察院夜侯魏長樂入懷德坊調(diào)查金佛案，處理手段不當，致人身死，甚是不妥。本該從重嚴懲，然則圣海糾集百姓，蠱惑民眾圍堵官差，實乃不臣之舉，魏長樂傷人亦有維護超綱之忠。”
邊上的趙婆準臉色難看，臺下胡使更是騷動起來。
“魏長樂未經(jīng)稟明，擅專獨斷，有越殂代皰之罪。今罰杖三十，于太極殿前執(zhí)法，以懲其罪！”莫公公的聲音尖細，足以讓在場所有人都聽得清楚。
趙婆準和胡使們更是驚怒。
誰都聽得出來，太后這是將殺人之罪直接定性為越權之責。
罰杖三十，雖然也不算輕，但比起殺死一名西域祭師，簡直是不值一提。
也就是說，祭師圣海的一條命，只是讓魏長樂挨上三十杖。
包括趙婆準在內(nèi)，心中當然都是忿忿不平，但這是太后一錘定音，誰敢反駁？
而且太后也不是沒有給西域胡人一定交代，至少還是下旨杖責三十。
“魏長樂，趴下吧！”莫公公先是瞥了魏長樂一眼，然后斜睨趙婆準。
趙婆準自然明白莫公公意思，心中惱恨，卻無可奈何，只能氣沖沖走下臺階。
“公公，太后有旨，給了我五天時間，讓我查出金佛案的真相。”魏長樂心知三十杖下來，自己雖然不會有什么性命之憂，卻也是要大受皮肉之苦，苦著臉道：“杖罰能不能延后再打？這要是打傷了，無法走動，還如何查案？”
莫公公淡淡道：“太后懿旨，你還要討價還價？趕緊趴下！”
魏長樂知道事到如今，杖罰肯定是逃不過。
“待會記得喊兩聲。”莫公公轉(zhuǎn)過身，壓低聲音道。
魏長樂一怔，早有一名太監(jiān)上前，推了一下他肩頭一下。
他見莫公公嘴角帶笑，心領神會，順勢趴在地上。
執(zhí)棍太監(jiān)左右分開，也不客氣，待莫公公一點頭，刑杖便對著魏長樂的屁股打了下去。
西域使臣們雖然心中異常不甘，但魏長樂好歹也是被執(zhí)行了庭杖。
這多少也表明，宮里對西域諸國也不是視若無睹，還是給了面子。
幾棍子下去，魏長樂便殺豬般叫喚起來，凄慘無比。
裂金司卿虎童有些詫異，焦巖和秦淵忍不住對視一眼，都覺得奇怪。
畢竟他們在朝中為官多年，見多了被庭杖的人。
骨氣硬的咬牙堅持，被打昏過去也沒哼幾聲。
那些吃不住疼痛的雖然叫聲凄慘，但叫聲明顯不像魏長樂這樣夸張。
而且受杖的官員，一開始還能叫喚出來，往往十幾杖打下去，就已經(jīng)沒了氣力，只能哼哼。
但魏長樂的叫聲卻是越來越大，也是越來越凄慘。
三十杖收工，魏長樂屁股上的衣襟都被打得裂開，但他卻幾乎沒有感覺到疼痛，只是覺得屁股蛋子有些麻癢。
這幾名執(zhí)刑太監(jiān)的技術還真是了得。
每一杖打下來，都是勁風呼呼，看起來就像是與魏長樂有什么深仇大恨，必要將魏長樂杖斃。
但木杖真到了屁股上，卻是蜻蜓點水。
四名太監(jiān)退開之后，魏長樂正要起身，莫公公已經(jīng)咳嗽兩聲。
魏長樂立刻反應，三十杖下來，不死也是重傷，自己如果能立馬爬起來，那才真是有鬼。
“哎喲.....！”
西域使臣們聽了半天的慘叫聲，心中的不甘稍稍得到緩解。
對這些使者來說，死的是誰其實并不重要，重要的是大梁官吏進入胡人坊誅殺胡人這件事完全不能接受，一旦開了頭，后果不堪設想。
魏長樂沒有被處死，自然是讓他們失望不甘。
但畢竟宮里也是拿出了態(tài)度。
雖然這樣的態(tài)度遠遠達不到他們的期望和要求。
“太后有旨，敕令魏長樂主辦金佛案，監(jiān)察院、三司衙門以及涉案的胡人坊等相關人員，必須全力協(xié)助。”莫公公尖著嗓子道。
除了已經(jīng)知道情況的趙婆準，其他人都是詫異。
魏長樂畢竟只是一個夜侯，他哪里來的資格主辦要案？
但大家卻也想到，雖然魏長樂目前只是個夜侯，但此人畢竟在云州搞出了天大的動靜，立下的也是不世之功，以他過往的能力，偵辦要案倒也不是毫無道理。
莫公公宣旨過后，也不多說一句，領著四名太監(jiān)轉(zhuǎn)身離去。
西域諸使這才紛紛起身。
“定西伯，就這么算了？”西夜國使者很是不甘心。
其他人臉色也都不好看。
“殺了祭師，只受三十杖，如果殺的是普通胡人，是否付出的就只是幾杖的代價？”一名使者神色凝重，“以后諸國子民在神都的處境豈不是兇險非常？”
邊上有人道：“這事不能就這樣了結。諸位，咱們回去之后，各自擬寫國書，以諸國名義再次向皇帝陛下上書。”
“大梁太后已經(jīng)有了定論，再次上書，是否會讓大梁太后不開心？”有人還是比較謹慎。
“為什么是太后下旨？”有人看著趙婆準，狐疑道：“皇帝陛下的旨意呢？”
趙婆準心知這些人對大梁朝堂的情況了解不深，如果多嘴多舌，搞不好就會生出亂子，咳嗽一聲，道：“都不要著急。太后有旨，限期破案，只有五天的時間。五天之后，如果他查不出真相，就要送上人頭。”
眾使頓時振奮起來。
雖然這里面大多數(shù)人根本不知道金佛案背后到底是什么狀況，但事涉胡人，只要胡人坊上下齊心，處處使絆子，拖延魏長樂辦案的日程，那么五天過后，就可以逼死這個小魔王。
“已經(jīng)很晚了。”趙婆準抬頭看了看天色，道：“咱們先回去。”
西域眾使當下便要離開。
“定西伯稍等！”上面?zhèn)鱽砦洪L樂的聲音，“虎司卿，請定西伯先留下。”
趙婆準回過身，冷冷道：“有什么事？”
“你也聽到了，胡人坊必須配合我偵辦金佛案。”魏長樂中氣十足，“你知道嫌犯的身份，就先去監(jiān)察院，協(xié)助本人調(diào)查吧。”
趙婆準微微變色，沉聲道：“我還有事在身，你要問詢，去天恩館找我。”
他也不廢話，轉(zhuǎn)身便要和眾使一同離開。
一道身影閃動，人高馬大的虎童宛若鬼魅般出現(xiàn)在趙婆準身前，擋住了去路。
趙婆準身材魁梧，在體格粗壯的西域胡人中都算是剽悍強壯之人。
但虎童卻比他還要魁梧，不但肌肉健壯發(fā)達，個頭也比趙婆準要高。
他身著皮甲，頭戴金盔，氣勢如虎，站在人前，便給人帶來一種極強的壓迫感。
“定西伯，飯可以不吃，案子卻耽擱不得。”虎童咧嘴笑道：“你也聽到太后的懿旨，將金佛案交給魏長樂主辦。他想查誰就查誰，他要問誰就問誰，既然已經(jīng)讓你去監(jiān)察院一趟，那就受點累，跟咱們走一趟。”
西夜國使者立刻道：“你們監(jiān)察院......！”
“閣下很活躍啊！”虎童瞥了西夜國使者一眼，不屑道：“看來你也想去監(jiān)察院，那很好，一起去吧！”
西夜國使者聞言，立刻低頭，嘟囔道：“我什么都不知道，去監(jiān)察院做什么？”也不多言，抬步就走。
這些使者雖然和監(jiān)察院沒什么接觸，但都知道監(jiān)察院的惡名，唯恐被牽涉其中，都不廢話，跟著西夜國使者匆匆離去。
趙婆準見眾使如此干脆利落地丟下自己，臉色更是難看，眉宇間難掩失望之色。
秦淵早已經(jīng)登上臺階，在魏長樂身邊蹲下，看了看魏長樂屁股，心知肚明，松了口氣。
“諸位大哥，我起不來。”魏長樂向執(zhí)剛的殿前武士道：“你們可以送我出宮嗎？”
眾武士挺直如標槍，自然沒有一個人搭理他。
虎童和焦巖也上來，瞧見魏長樂趴在地上，焦巖關切問道：“龍驤尉，你沒事吧？”
“死不了，但也走不出去。”魏長樂看向虎童，“司卿大人，你看......!”
虎童明白魏長樂意思，沒好氣道：“你讓我背你出宮？”
“這些軍士大哥不理我，兩位老大人這把年紀，自然也背不了我。”魏長樂一臉無奈：“我自然也不敢勞煩司卿大人，要不你出宮喊幾個人進來，將我抬出去。”
“你以為宮里是菜市場？”虎童虎目圓睜，“你說叫人進來就能進？”
他湊近上前，忽然抬手，在魏長樂屁股上扇了一巴掌。
魏長樂心想你這粗漢還有這癖好？
但馬上反應過來，“哎喲”叫了一聲，但這反射弧就顯得十分遲鈍。
“就知道不是真打。”虎童嘿嘿笑道：“瞞得過別人，豈能瞞得過我？魏長樂，剛才你的叫聲太夸張了，根本不像。”
“你們還要等多久？”趙婆準在下面不快道：“你們不走，我可要回胡人坊了。”
虎童心知眼下除了自己，也沒別人能背魏長樂。
魏長樂并沒有傷，確實可以自己起來走動，但趙婆準還在這里，一旦將事情傳出去，讓西域諸使察覺被欺騙，自然會更為憤怒，那么這場戲也就白演了。
虎童一手拎起魏長樂，將他摔到自己背上，有些不甘心道：“老子堂堂裂金司卿，竟然要背著你，簡直豈有此理。魏長樂，回頭你給我送兩壇好酒，就當是謝禮。”
魏長樂心知監(jiān)察院的人一個個都是窮光蛋，這虎童手上肯定也不寬裕，連兩壇酒也好意思敲詐。
一行人出了宮，周恒等人還在外面等候，扶了魏長樂上馬車，折向皇城東邊的延禧門出城，就近自永興坊西門而入。
趙婆準騎馬跟在后面，形單影孤。
馬車直接到了靈水院，辛七娘得到消息，竟然親自相迎。
“你這個狗東西，竟敢不經(jīng)允許擅自殺人！”辛七娘見周恒和一名夜侯從馬車里抬出魏長樂，沒好氣道：“要是連累監(jiān)察院，老娘將你剁了喂狗。”
“辛司卿，怎么說話呢？”魏長樂官威十足，“太后懿旨，敕令我主辦金佛案，監(jiān)察院和三司衙門都要聽我吩咐，協(xié)助破案。你大呼小叫，影響我辦案的思路怎么辦？”
辛七娘有些詫異，看向周恒。
周恒點點頭，辛七娘有些意外，嘟囔道：“小人得志！”
“你說什么？”
“我說你真是辛苦了。”辛七娘瞬間顯出迷人的嫵媚笑容，“你的傷怎么樣?不礙事吧？”
“受了三十杖，能不礙事嗎？”魏長樂嘆道：“我現(xiàn)在就想找個地方躺一下，辛司卿，你那張軟椅看起來很舒服，能不能暫時借用一下？”