慶伯掙扎爬起來，雖然年事已高，卻還是勇敢地護在柳菀貞身前，喘著粗氣。
周老二眼神就像要吃人，抬步走進門，卻見柳菀貞拉開慶伯，上前兩步，淡淡道：“退出去！”
“你說什么？”
“你非官非吏，不請自入，那是擅闖民宅。”柳菀貞依然是淡然道：“請你出去！”
周老二冷笑道：“我私闖民宅？你都雇人潛入我院里縱火，老子還不能進你的門？”
此刻靖安街眾多商戶都是湊過來看熱鬧，柳家布莊外面，黑壓壓一大片，人頭攢動。
周老二身后跟著五六名瑞祥布莊的伙計，一個個都是兇神惡煞般。
“你有什么證據？”柳菀貞依然鎮定。
“你要證據？”周老二冷哼一聲，回身道：“老曹，你過來！”
人群中上前一人，面色尷尬，道：“周二爺，叫我做什么？”
周老二轉身走出門，大聲道：“諸位街坊鄰居都在，那就正好讓大家做個見證。方才瑞祥布莊發大火，布庫被燒，你們也都是知道的。現場也可以看出，是有人翻墻潛入倉庫縱火。”
“周二爺，縱火不是小事，那是要進監牢的。”人群中一名老成持重的老者道：“如果沒有證據，可不能輕易扣在任何人的頭上。”
這老者倒是個厚道人。
“說的有道理。”周老二道：“所以我才要讓大家見證。”
他抬手指向曹掌柜，朗聲道：“曹掌柜就是目擊證人！”
曹掌柜頓時有些慌，見得周老二目光犀利，正死死盯著自己，只能道：“亥時末，我看到一個男子從柳家布莊出來，不久之后，周二爺的布倉就著了火。”
“大家都聽到了。”周老二大聲道：“那個男人就是縱火犯。”
周圍一陣嘈雜。
“柳菀貞，你承不承認今晚有男人從你鋪子里出來？”周老二回身指著柳菀貞，氣焰逼人。
柳菀貞微蹙眉頭。
她實在不想將魏長樂牽扯進來，但如果當眾撒謊，只怕麻煩更大。
“有沒有人進出，與你何干？”柳菀貞只能道：“就算真的有人從我鋪子里出去，難道就憑這一點，便可證明是他縱火？”
周老二冷笑道：“那你說清楚，那個男人是誰？他現在在哪里？”
“我沒有必要告訴你。”
“我明白了。”周老二怪笑一聲，“打從第一天看到你，就知道你不是守規矩的人。我打聽到，你是被夫家休了，跑到神都避難。一個女人若不是犯了大錯，夫家怎會休棄？”
“你.....你住口！”丫鬟紫嫣咬牙道：“不許你胡說八道，我家小姐.....！”
柳菀貞卻抬起手，阻止紫嫣繼續說下去。
“你在河東肯定是不守婦道，所以才被逐出夫家。”周老二大聲道：“到了神都，水性楊花的性子不改，私底下還和男人勾搭。那個男人必然是你的姘頭，你指使他半夜縱火，是不是這樣？”
先前那老者立刻道：“周二爺，你這話就過了。你們兩家就算有嫌隙，但說話也不能如此刻薄傷人.....!”
“姓趙的，你滾一邊去，這有你什么事？”周老二翻了個白眼，罵道：“總不會你這老東西也看上了這騷婆娘，所以才出口幫腔。就你的身板，她就跟你好了，你當真能.....!”
話聲未落，卻從屋內直直飛出一只茶杯，速度奇快，眾人還沒看清楚，就聽一聲脆響，那茶杯重重砸在周老二的面門。
茶杯瞬間碎裂，而周老二的鼻梁也被砸斷，噴出鮮血。
四周眾商戶都是大驚失色，紛紛后退。
“二爺.....！”
瑞祥布莊的伙計們紛紛上前。
柳菀貞也是吃了一驚，回頭看過去，只見魏長樂正慢悠悠走過來。
她秀眉蹙起。
魏長樂從她身邊走過，只是微微一笑，輕聲道：“不用擔心，一切有我！”
不知為何，看到魏長樂的笑容，柳菀貞卻是瞬間感覺到踏實。
別人眼中，魏長樂或許只是個平常的年輕人。
但柳菀貞有過在龍背山懸空寺的經歷，知曉魏長樂有著與他年紀和外貌完全不相符的成熟和狠厲。
“就是他.....!”周勝看到魏長樂，立馬指過來，“曹掌柜，你看看，是不是這男的？”
曹掌柜今晚本想討好周家，主動提供了線索，不成想自己卻被卷入進來。
經商的人，多條朋友多條路，最忌諱與人結怨。
但他自作聰明，卻已經與柳家布莊結下了嫌隙。
“當時天黑，也.....也看不大清楚。”曹掌柜一臉尷尬，只能道：“好像.....好像是他.....!”
“是我！”魏長樂看著曹掌柜，含笑道：“你看到有人從柳家布莊出去，那人就是我。”
周老二捂著鼻子，驚怒交加，大聲道：“你們都看到了？就是他燒了我的布倉。你們看到他打人了，他就是土匪，一定要拉他去見官。周勝，將他抓起來.....!”
“等一下！”人群中傳來聲音，眾人循聲看去，只見幾個人從人群中擠上前，當先一人光禿禿的腦袋很是顯眼。
“喬爺？”周老二扭頭看過去，眼睛亮起來，“喬爺，趕緊過來幫忙，這柳家布莊藏匿匪寇，他不燒了我的布倉，我家老大被燒成重傷，如今在醫館，是死是活都不清楚.....！”
“周二爺，我在旁邊半天了，也都聽明白了。”那光頭卻正是向魏平安討過債的喬嵩，晃悠著上前來，“事情我也大概清楚了。”
四周許多人見喬嵩出來，都是直皺眉頭。
如果說周氏兄弟是靖安這條街的街霸，那喬嵩這伙人絕對算得上是東市的市霸。
畢竟是干賭坊錢莊生意的，能碰這兩行，不但要靠山，自身也都是混江湖刀口舔血的角色。
大家都知道，這周氏兄弟與喬嵩平日關系不錯，雖然談不上親如兄弟，卻也是互相照應著。
相比較周氏兄弟，喬嵩這伙人與柳家布莊自然談不上有任何交情。
一個周老二就很難應付，如今添上喬嵩這伙人，柳家布莊今日肯定是討不了好。
“喬爺，你威望高，大伙兒都欽佩你。”周老二有了助力，更是振奮，“既然你都知道大概，那就請你出來評評理。”
喬嵩向四周拱拱手，眾人不敢怠慢，紛紛拱手還禮。
“平日得大伙抬愛，都給我幾分面子，喬某人很感激。”喬嵩大聲道：“本來今天這事與我無關，但大家知道我是個熱心腸，街坊鄰居有什么麻煩，我這人都會摻和一下，盡量把事情解決掉。”
“那是那是。”
“今日既然撞上了，我就壯著膽子評個理。”喬嵩笑道：“卻不知大家覺得合不合適？”
柳菀貞俏臉上一片凝重。
雖然她來神都時間也不長，卻也對東市的情況多少了解一些。
這喬嵩突然冒出來，還要出來摻和，那肯定是偏向周家。
如果說先前還有人敢壯著膽子說幾句公道話，那么喬嵩一旦站在周家那邊，在場的人肯定不敢得罪喬嵩，便在不可能有人說話。
“當然合適。”周老二大聲道：“喬爺為人仗義，處事公正，你若不合適，那就沒人合適了。”
“周二爺，這樣說來，我要是評出理來，你也會服氣？”
“換別人我說不準，但如果是喬爺，我一千一萬個服氣！”周老二捂著鼻子，大聲道。
喬嵩微微一笑，這才道：“周老二，今晚之事，那就是你的不對了。”
這話一出口，不但周老二一呆，在場其他人也都是懵住，就連柳菀貞也不相信自己的耳朵。
周老二一臉茫然，“喬爺，你.....你說什么？”
“我說你這人不地道。”喬嵩淡淡道：“你院子著了火，周老大被燒成重傷，我們都很同情。但你直接將縱火之罪扣在柳家布莊頭上，那就是誣陷好人了。”
“喬爺，你.....你是不是喝酒了？”
“去你娘的放臭屁。”喬嵩罵道：“老子就算喝酒，也比你清醒。老曹只是看到這位小兄弟從柳家布莊出去，他可見到這小兄弟翻墻潛入你家院內？”
曹掌柜忙道：“沒有，我只看到這位小哥出門，其他的都不知道了。”
“你看到他出門？”喬嵩冷笑道：“老曹，你年紀大了，老眼昏花。你說看到小兄弟離開，那為什么他還在這鋪子里？一把年紀，胡說八道。”
曹掌柜額頭冒汗，干笑兩聲，道：“是是是，我老糊涂了，是眼花看錯了。”
“就算小兄弟真的出去了，難道就是跑到你院子里縱火？”喬嵩冷著臉，“這要說來，半夜出門撒泡尿，是不是也有縱火的嫌疑？周老二，你要說小兄弟縱火，那就拿出鐵證，否則就是血口噴人。”
“喬嵩，你.....你.....!”周老二實在沒料到喬嵩會為柳家布莊幫腔，實在想不通內中蹊蹺，但胸口卻是一陣憋悶，眼前有些發黑。
“這小兄弟如果尋常百姓還好，他要是官身或者為朝廷當差，你就是構陷忠臣，那是大罪。”喬嵩板著臉，正氣凜然：“還有，你堵在人家門口，污蔑一個婦道人家私通男子，有沒有證據？沒有證據，你這就是毀人清譽，道德敗壞，人人唾棄。”
“說得好！”
人群中有人喝彩。
這些商戶對周氏兄弟本就心存怨恨，但都不敢得罪，如今喬嵩一番話罵的直白無比，卻是讓大家一泄心中怒氣，只覺痛快無比。
“我要是你，現在就該向柳東家和小兄弟賠禮道歉。”喬嵩正色道：“江湖漢子講義氣，你如果不道歉，可別怪我和你翻臉。”
“誰要翻臉啊？”忽聽得一個聲音從人群后方傳來，“閃開，都擠在這里做什么？左驍衛巡街，阻攔者鞭笞，還不都滾回去。”