車廂內(nèi)坐著兩人，其中一人年紀(jì)輕輕，正閉目養(yǎng)神。
另一人一臉滄桑，韓煦進(jìn)入車廂之時(shí)，正與他打了個(gè)照面。
“刺史大人，我腿腳不便，不能起身。”那人神色冷漠，只是淡淡道：“今日就不給你行禮了。”
韓煦抬手指向車門外，冷聲道：“滾下去！”
“還不快滾！”蔡子明也是厲聲道：“你是什么東西，竟敢與刺史大人共乘一車？”
閉目養(yǎng)神的年輕人此刻已經(jīng)睜開(kāi)眼，冷笑道：“兩位似乎忘記了，這馬車是我所有，你們上了我的車，還如此頤指氣使？”
“你是何人？”蔡子明皺眉道：“見(jiàn)到大人，還不起身行禮？”
年輕人并不起身，只是淡淡道：“山陰縣令，魏長(zhǎng)樂(lè)！”
“你就是魏長(zhǎng)樂(lè)？”蔡子明一怔，但馬上道：“魏長(zhǎng)樂(lè)，你既是山陰縣令，更該懂規(guī)矩。見(jiàn)到上官，不行參拜，這是不敬之罪！”
他話聲剛落，馬車忽然開(kāi)始前行。
韓煦猝不及備，差點(diǎn)沒(méi)能站穩(wěn)，好在和蔡子明互相扶住，站住身形，卻也是迅速坐下。
他坐下之后，卻是向蔡子明使個(gè)眼色。
蔡子明自然能夠明白上官意思，二話不說(shuō)，伸手過(guò)去，一把拽住對(duì)面那人，罵道：“孟無(wú)忌，你狗一樣的東西，還不滾下去。”
手上用力，竟是想硬生生將孟無(wú)忌扯起來(lái)推下馬車。
孟無(wú)忌本就是文弱書生，再加上幾年橫遭變故，身體并不好。
蔡子明這一拽，幾乎真的要將他拽起身。
也便在此時(shí)，蔡子明卻感覺(jué)手腕一緊，隨即腕骨一陣巨疼，拽住孟無(wú)忌的手頓時(shí)松開(kāi)。
“魏長(zhǎng)樂(lè)，你干什么？”韓煦變色道：“你瘋了嗎？還不松手？”
魏長(zhǎng)樂(lè)雖然是魏氏子弟，但畢竟只是一個(gè)縣令的官身。
蔡子明乃朔州別駕，在朔州可說(shuō)是一人之下萬(wàn)人之上。
一個(gè)縣令竟然這般對(duì)別駕，簡(jiǎn)直是聳人聽(tīng)聞。
“我說(shuō)過(guò)，這是我的馬車。”魏長(zhǎng)樂(lè)冷冷道：“下了馬車，你們想怎樣我管不著。但在我的馬車上，那就是我說(shuō)了算。”
蔡子明身體縮著，腕骨劇痛鉆心，想要掙脫，但魏長(zhǎng)樂(lè)的手就像鐵箍一般，他越是掙扎，腕骨就越是疼痛。
額頭上早已經(jīng)是冷汗直冒。
韓煦臉上滿是震怒之色。
但他也聽(tīng)過(guò)魏長(zhǎng)樂(lè)在太原之名，曉得此人有勇無(wú)謀，那是腦子缺根弦的莽夫，硬來(lái)肯定是不行。
“魏長(zhǎng)樂(lè)，先松開(kāi)手。”韓煦盡量讓自己的語(yǔ)氣溫和一些，“你不行禮，本官不怪你。可是你若傷了蔡別駕，那是觸犯刑律，本官也保不了你。”
魏長(zhǎng)樂(lè)冷笑一聲，手臂一甩，蔡子明已經(jīng)翻倒在車廂。
他掙扎起身，怒視魏長(zhǎng)樂(lè)，想要說(shuō)什么，還是沒(méi)說(shuō)出口。
韓煦剛才見(jiàn)到孟無(wú)忌，心中驚怒，但此刻卻冷靜下來(lái)。
何元慶和仇元宗領(lǐng)兵來(lái)到朔州，這本就是極古怪之事，而魏長(zhǎng)樂(lè)和孟無(wú)忌竟然也在隊(duì)伍中，這就不只是古怪，而是詭異了。
他不禁回頭，想要掀開(kāi)馬車窗簾，卻發(fā)現(xiàn)窗簾是厚厚的棉布，棉布四周都用繩子系上，根本掀不開(kāi)。
頓時(shí)想到馬靖良死在山陰，魏長(zhǎng)樂(lè)作為山陰知縣，此刻應(yīng)該是配合長(zhǎng)史韋康安在山陰辦案，根本不可能跑到朔州城來(lái)。
如果魏長(zhǎng)樂(lè)來(lái)了朔州城，韋康安更應(yīng)該率先來(lái)見(jiàn)自己。
如今只見(jiàn)魏長(zhǎng)樂(lè)，不見(jiàn)韋康安，這當(dāng)然是大有蹊蹺。
畢竟在官場(chǎng)混了半輩子，韓煦意識(shí)到問(wèn)題不對(duì)，神色反倒是和藹起來(lái)，向魏長(zhǎng)樂(lè)問(wèn)道：“魏知縣，山陰那件案子辦的如何？韋長(zhǎng)史可與你一起回了朔州城？”
“大人說(shuō)的是哪件案子？”魏長(zhǎng)樂(lè)反問(wèn)道。
韓煦按捺怒火，道：“自然是散校郎馬靖良的案子。”
“哦哦，還在調(diào)查。”魏長(zhǎng)樂(lè)笑道：“太原那邊也派了人抵達(dá)山陰，這樣的大案，我一個(gè)小小縣令還真插不上手。”
韓煦皺眉道：“那你為何不召而來(lái)？”瞥了孟無(wú)忌一眼，道：“這孟無(wú)忌道德敗壞，乃是被罷用的無(wú)能之徒，你怎會(huì)與他在一起？”
“下官在山陰發(fā)現(xiàn)孟無(wú)忌頗有才干，所以讓他入了縣衙辦差。”魏長(zhǎng)樂(lè)微笑道：“不過(guò)也確實(shí)聽(tīng)聞他是被大人逐出刺史府，所以此番前來(lái)，也是想問(wèn)問(wèn)大人到底是怎么回事。”
“人盡皆知，此人與歌伎私通，大人震怒，逐出刺史府，永不錄用。”蔡子明一邊摸著自己發(fā)紅的手腕，一邊冷著臉道：“你既知此事，還讓他入縣衙，真是豈有此理。”
他話聲剛落，孟無(wú)忌卻忽然大笑起來(lái)。
他笑聲凄然，異常刺耳。
“住口！”蔡子明怒道：“道德淪喪，你這敗類還有臉出現(xiàn)在大人面前。”
韓煦也是皺眉道：“魏知縣，其他事情倒好說(shuō)，但孟無(wú)忌此人斷不可用。此人無(wú)才無(wú)德，你身為一縣父母官，任免官吏要先想到治下的百姓。這樣的人，豈能給百姓帶去福祉？”
“大人，孟無(wú)忌當(dāng)真是私通歌伎被逐出？”魏長(zhǎng)樂(lè)似笑非笑，問(wèn)道：“有沒(méi)有其他的隱情？”
韓煦臉一沉，道：“你這話是什么意思？”
“沒(méi)什么意思。”魏長(zhǎng)樂(lè)雙手十指互扣，看著韓煦道：“大人可知山陰縣衙的賦稅權(quán)被人搶走？”
韓煦一怔，臉色更是難看。
“馬靖良到山陰之前，山陰每年各項(xiàng)賦稅加起來(lái)，折合現(xiàn)銀一萬(wàn)三千四百余兩。”魏長(zhǎng)樂(lè)臉色變得冷峻起來(lái)，“這幾日下官在山陰理賬，竟是發(fā)現(xiàn)，這三年來(lái)，百姓的賦稅更加沉重，每年賦稅折合現(xiàn)銀近三萬(wàn)兩，那是翻了一番都不止。”
蔡子明眼角抽動(dòng)，問(wèn)道：“你在山陰理賬？”
“對(duì)了，差點(diǎn)忘記，朔州的賦稅最終是歸屬蔡別駕掌理。”魏長(zhǎng)樂(lè)盯住蔡子明，“別駕大人當(dāng)然不會(huì)不知道山陰的賦稅情況。下官想問(wèn)一下，那多出來(lái)的賦稅，可是別駕大人下令增加？”
“當(dāng)然不是。”蔡子明立刻道：“賦稅乃國(guó)之大事，哪是本官想加就加。”
魏長(zhǎng)樂(lè)笑道：“如此說(shuō)來(lái)，是馬靖良擅自增加賦稅？”
“魏長(zhǎng)樂(lè)，你當(dāng)真搞清楚，山陰的賦稅有增加？”韓煦冷著臉問(wèn)道。
魏長(zhǎng)樂(lè)指著孟無(wú)忌道：“這是孟主事和戶房的吏員們?nèi)找共恍c馬靖良手下的管事崔富一筆一筆核算出來(lái)。”
蔡子明瞥了孟無(wú)忌一眼，冷笑道：“他當(dāng)年也就一個(gè)書辦，怎懂稅賦之事？魏長(zhǎng)樂(lè)，你用人昏聵，實(shí)在不稱職。”
“賬目大致清理出來(lái)，蔡別駕也不用在這里硬脖子。”魏長(zhǎng)樂(lè)也是冷冷回道：“所有賬目會(huì)送到太原，讓節(jié)度使大人親自過(guò)目。如果增加的賦稅只是千八百兩，也許還可能是我們核算有誤。但翻出一倍有余，那是藏也藏不住。”
“你跑來(lái)，是為了此事？”韓煦問(wèn)道。
魏長(zhǎng)樂(lè)依然盯著蔡子明，目光逼人：“蔡別駕，下官就問(wèn)你，山陰增加賦稅，你到底是知情，還是不知情？”
蔡子明眼角抽動(dòng)，嘴巴動(dòng)了動(dòng)，沒(méi)發(fā)出聲音。
“馬靖良搶奪財(cái)權(quán)、增加賦稅，如果你知道，卻置若罔聞，我肯定要到太原告你。”魏長(zhǎng)樂(lè)冷冷道：“身為別駕，任由地方擅自增收苛捐雜稅而不顧，那就是失職。”
“如果你不知道，我更要告你，你不但失職，而且失察！”
“最要緊的是，每年多收的賦稅銀子，如今落在何處？是誰(shuí)，拿走了那些銀子？是誰(shuí)，不顧左相的政令，頂風(fēng)貪墨？”
“太原不管，我就去神都，就去找左相。”
“吸血民脂民膏的敗類，老子一個(gè)都不放過(guò)！”
韓煦和蔡子明對(duì)視一眼，臉色都是難看至極。
“魏長(zhǎng)樂(lè)，你在山陰為所欲為，本官已經(jīng)有所耳聞。”韓煦冷笑道：“有人說(shuō)你一到任就向地方士紳盤剝，要錢要糧，肆無(wú)忌憚。本官此前還覺(jué)得興許是有人添油加醋，但現(xiàn)在看你如此膽大包天，看來(lái)有些事情并非空穴來(lái)風(fēng)。”
蔡子明也是冷著臉道：“山陰的賦稅，我會(huì)親自去調(diào)查，不是你魏長(zhǎng)樂(lè)說(shuō)什么就是什么。你以為自己是山陰縣令，就能在山陰一手遮天？”
“查！”韓煦立刻道：“蔡別駕，此間事了，你親自去山陰一趟，好好查查那里的賬目。魏長(zhǎng)樂(lè)脅迫山陰士紳捐獻(xiàn)錢糧，那些錢糧都到了誰(shuí)的口袋，也要好好詳查。”
孟無(wú)忌終于道：“刺史大人放心，蔡別駕去了山陰，小吏會(huì)親自陪同，讓他看清楚每一筆賬目。”
“你沒(méi)那資格。”蔡子明干脆道：“孟無(wú)忌，從現(xiàn)在起，無(wú)論魏長(zhǎng)樂(lè)給了你什么差事，都不作數(shù)。你不是衙門的人，只是一介布衣！”
魏長(zhǎng)樂(lè)只是淡淡一笑。
“魏長(zhǎng)樂(lè)，按理來(lái)說(shuō)，朔州各縣縣令的任免，本官是有資格過(guò)問(wèn)。”韓煦一唱一和道：“不過(guò)你是節(jié)度使大人下令所任，而且看在魏大總管的面子上，本官給你留一點(diǎn)面子，暫且不罷免你。不過(guò)你若繼續(xù)包庇孟無(wú)忌這等無(wú)德敗類，本官會(huì)親自向節(jié)度使大人諫言，免了你的縣令之職。”
魏長(zhǎng)樂(lè)卻是一臉不在乎，環(huán)抱雙臂，凝視韓煦道：“如果今天過(guò)后，你還能坐在刺史這把椅子上，我主動(dòng)請(qǐng)辭。”
韓煦一怔，皺眉道：“你說(shuō)什么？”
“我只擔(dān)心你看不到明天的太陽(yáng)。”魏長(zhǎng)樂(lè)背靠車廂，云淡風(fēng)輕。