神都東市靖安街。
柳家布莊這兩天并沒有營業(yè)，而且在布莊大門外隔了布幕。
明白情況的一看就知道，柳家布莊這要么是點庫，要么就是重新裝潢店面。
斜對面瑞祥布莊的鋪子里，布莊東家周老二站在二樓的窗戶邊，居高臨下俯瞰，臉色陰沉。
他如今自然也搞清楚，為何那天晚上喬嵩和左驍衛(wèi)折沖都尉馬云都一反常態(tài)。
原來那個庇護柳家布莊的年輕人竟然是威震云州的魏長樂。
周老二迅速摸清楚魏長樂的底細，但真正了解的其實也并不多。
但他卻知道，魏長樂出身魏氏，在太原一直都是個刺頭，自幼混跡在河東馬軍之中。
對于魏長樂在河東的過往，周老二其實并不感興趣。
但此人在云州生擒塔靼右賢王，立下不世之功，來京之后卻又被下旨調(diào)到監(jiān)察院，這卻讓周老二如遭雷擊。
如果魏長樂調(diào)到其他任何一個衙門，周老二心底都不會畏懼。
畢竟周氏在神都也是豪門世族，而且背靠獨孤家，底氣還是有的。
但偏偏是監(jiān)察院。
監(jiān)察院獨立于各司衙門之外，直接受命于宮里，連朝中那些瘋狗一樣的御史都不敢輕易招惹監(jiān)察院，就更不必說一個周家。
周老二很清楚，哪怕自己對魏長樂再痛恨，哪怕柳家布莊這根肉中刺就在眼前，自己也沒辦法報仇。
魏長樂那小子一看就不是善茬，而且有監(jiān)察院的背景，自己真要繼續(xù)對柳家布莊使手段，激怒了魏長樂，瑞祥布莊這邊肯定討不了好處。
一把火讓瑞祥布莊損失好幾萬兩銀子，元氣大傷，周老大被燒傷，如今還躺在床上治療。
心中的恨意卻無處發(fā)泄。
聽到急促的腳步聲上樓來，周老二回過頭，只見手底下的周勝正匆匆而來。
周勝也是周氏子弟，卻是旁支，一直在瑞祥布莊幫襯著。
“二爺，出大事了.....！”周勝一抹額頭汗水，喘著粗氣。
“老大死了？”周老二皺眉道。
周勝忙道：“不是，是.....是胡人坊......！”
“胡人坊？”周老二意興索然，“胡人坊關(guān)我屁事？”
“魏長樂在胡人坊殺人了！”周勝上氣不接下氣，“剛剛得到消息，那小子好像殺了胡人的祭師！”
周老二驟然變色，吃驚道：“祭師？就是給死人主持葬禮的祭師？”
“對，給死人辦葬禮的祭師，現(xiàn)在也成了死人。”周勝道：“聽說魏長樂一刀砍下了祭師的腦袋。”
周老二顯出驚懼之色，“瘋子，那.....那魏長樂是個瘋子。他難道不知道，那些胡人都將祭師當做他們的親爹，殺了他們的親爹，他們能善罷甘休？”
忽然間想到什么，急忙問道：“那些胡人沒弄死他？”
“胡人群情激奮，但監(jiān)察院的人保護魏長樂撤出了胡人坊。”周勝道：“不過這事鬧得很大，聽說定西伯帶著一大群西域使者已經(jīng)去了皇城，他們要去告御狀。”
周老二瞬間興奮起來，雙手合十，面朝屋頂：“菩薩保佑，菩薩保佑，天佑瑞祥......！”
周勝也是興奮道：“二爺，魏長樂是不是必死無疑？”
“他現(xiàn)在在哪里？”
“我只聽他們說那小子好像也去了皇城。”周勝道：“但現(xiàn)在到底是什么情況，我還真不大清楚。我已經(jīng)派了人去皇城那邊打聽情況，待會兒還有消息送過來。”
“那小子肯定是在河東猖狂慣了，把神都當作了河東。”周老二不自禁握起拳頭，恨恨道：“他要是殺了其他胡人，有監(jiān)察院在背后保著他，他還有活命的可能。但他殺了胡人祭師，而且還主動跑去皇城，那就是自己找死了。”
周勝也道：“塔靼人在北邊搞事，朝廷就害怕西邊也出亂子，這些年對胡人一直都是大加安撫。殺了胡人祭師，得罪了整個胡人坊，就是得罪西域所有國家。朝廷要息事寧人，就只能拿魏長樂的腦袋讓胡人消氣。”
“一個人頭還不夠。”周老二冷笑道：“朝廷肯定還要花一大筆錢財賠償。那些胡人也不是什么好東西，肯定會借此機會向朝廷提出條件。”
周勝低聲道：“二爺，朝廷會不會顧忌河東魏氏，對魏長樂手下留情？”
“不牽連魏氏就不錯了。”周老二眼珠子轉(zhuǎn)動，“左相的政略，就是攘外先安內(nèi)。對外保持與周邊諸國的和睦，先要整頓好大梁內(nèi)部。如今大梁各道許多將領(lǐng)手握重兵，就像河東魏氏這樣的存在，已經(jīng)成了朝廷的肘腋之患。左相要是膽子大一些，搞不好會借此機會，直接對河東魏氏開刀，整頓河東軍。”
“還是二爺見識高明。”周勝笑道：“魏長樂一死，柳菀貞那騷娘們就沒有靠山了。他那個堂兄不過是一名太醫(yī)，根本護不住她。”
周老二走到窗邊，盯著柳家布莊，冷笑道：“咱們失去的，我都要從那騷娘們身上全都拿回來。”
忽然間，他眉頭皺起，低聲道：“他怎么又來了？”
周勝湊上前，從窗口望下去，只見一匹馬停在柳家布莊門前，一人翻身下馬，卻正是喬嵩。
“姓喬的跑來干什么？”周勝皺眉道：“二爺，這家伙反咬咱們一口，是條惡犬，咱們可要找機會給他點教訓。”
周老二冷笑道：“他偏袒柳家，無非就是想抱住魏長樂的大腿。魏長樂一死，他立馬就會翻臉。他背后是王檜，暫時倒也沒必要招惹他。但沒有魏長樂，他也絕不會為了柳菀貞繼續(xù)與我們作對。”
“搞不好他回頭就會向二爺這邊貼過來。”周勝不屑道。
“他貼過來也不是壞事。”周老二道：“到時候就讓他出力，幫我拿下柳家布莊。周勝，你盯著他，待會兒他從柳家布莊出來，你直接將他請過來，就說我請他喝茶。”
.........
........
柳家布莊內(nèi)，柳菀貞按照魏長樂的建議，對鋪面重新做規(guī)劃，順便也重新裝潢。
“喬爺！”柳菀貞見到喬嵩進門，有些詫異。
“柳東家！”喬嵩臉色凝重，上前拱手，左右掃了一眼，鋪面有幾門工匠正在忙活，慶伯和紫嫣也一起幫襯，輕聲道：“有點急事要和你說，能否借一步說話？”
柳菀貞面帶狐疑，但還是抬手請喬嵩到了邊上的茶室內(nèi)。
“柳東家，大事不好。”喬嵩一進茶室，開門見山道：“得到準確的消息，魏大人犯了大事。”
柳菀貞花容變色，急問道：“喬爺，怎么回事？”
“他在胡人坊殺了祭師，一群胡人去皇城告御狀。”喬嵩簡單扼要道：“魏大人也去了皇城。”
在神都殺人？
柳菀貞來神都不久，不知道胡人祭師的分量，但卻知道殺人償命，在天子腳下殺人，那絕對不是小事。
“是不是辦差？”柳菀貞臉色泛白，“還.....還是誤傷？”
喬嵩道：“都不重要了。柳東家，殺了祭師，那幫胡人肯定會讓魏大人償命，這就算是監(jiān)察院也保不住的。”
“喬爺，你和魏.....魏大人有交情，求你一定想辦法幫忙。”柳菀貞面色慘白，竭力保持鎮(zhèn)定：“他的家人都在河東，遠水解不了近火，魏家的人幫不上忙。你是他朋友，而且人脈廣，無論如何也要救他。對了，要花多少銀子都可以，我.....我給你取銀子，不夠的話我再去借，就算.....就算賣了布莊，只要能保住他性命就成.....!”
喬嵩有些詫異道：“柳東家，問句不該問的話，你.....你和魏大人到底是什么關(guān)系？”
“這不重要.....！”
“很重要。”喬嵩道：“魏大人必死無疑，這時候出力救他，就是向所有人告知與他關(guān)系匪淺。柳東家，你難道不怕受牽連？這些胡人在神都也是有人脈的，如果知道你和魏大人交情匪淺，搞不好還會對你下狠手。”
柳菀貞輕蔑一笑，道：“他們要殺死我嗎？我早就死過一回，現(xiàn)在還活著，都是魏大人所贈。如果真的因為魏大人而死，那也求之不得。”
“果然是有情有義。”喬嵩感慨道：“柳東家，其實.....哎，和你實話說吧，我過來，本是想和你商量，以后有人問起，你就說我和魏大人沒什么交情。可是你一介女子，都如此有情有義，老喬這個時候要撇清關(guān)系，那就真是不地道了。”
柳菀貞明白過來，苦笑道：“喬爺，你說得對，這事確實不該牽連你。你放心，我知道該.....!”
“柳東家，你誤會了。”喬嵩道：“事到如今，救人要緊。不過我雖然有人脈，也都只是市井之徒，在那些達官貴人眼里，我老喬連個屁都不是，真的幫不了大忙。不過我可以幫你打聽消息，魏大人那邊有什么情況，我會迅速過來告知。”
“喬爺能如此，我已經(jīng)很感激了。”柳菀貞道：“喬爺，你等一下，我......!”
喬嵩立刻道：“用不著。柳東家，我真要想騙你銀子，直接和你說去找關(guān)系，你肯定不會吝嗇。但老喬雖然干的不是正經(jīng)行當，倒也不是那種卑鄙小人。”頓了一下，才道：“不過魏大人在神都有個叔父，是千年縣縣尉，也就屁大點的官，但總比沒有強。我去找找魏平安，看看他有沒有什么好辦法。”
柳菀貞盈盈一禮，感激道：“多謝喬爺。我堂兄在太醫(yī)署當差，我去找找堂兄，請他幫忙。”
“我們都盡力而為吧。”喬嵩嘆口氣，“魏大人年輕有為，而且很仗義，若真是就這樣沒了，真是太可惜了。”