周恒先前顯然也并沒(méi)有太關(guān)心這件事，聽(tīng)得齊宗所言，不禁與魏長(zhǎng)樂(lè)對(duì)視一眼，都是吃驚。
“所以那些書(shū)信，都是龐嘉元向官府提供？”魏長(zhǎng)樂(lè)愕然道。
勾結(jié)亂匪自然就是謀反之罪，這無(wú)論在哪個(gè)朝代，都是滅門(mén)大罪。
龐嘉元與龐家到底有多大的深仇大恨，竟然要讓自己的族人死無(wú)葬身之地。
齊宗道：“具體情況屬下也不知道。好像是官府先弄到了信函，之后傳審龐家的人，龐嘉元這才做了人證。”
“好像？”魏長(zhǎng)樂(lè)皺起眉頭，“你不應(yīng)該說(shuō)模棱兩可的話(huà)，而是要確鑿的消息。”
齊宗頓時(shí)顯出尷尬之色。
周恒道：“這樣看來(lái)，可能是龐嘉元被判官府嚴(yán)刑審訊，他撐不住，這才出賣(mài)了家人。”
“他難道不知，一旦成為證人，整個(gè)家族就要?dú)纾俊蔽洪L(zhǎng)樂(lè)冷笑道：“貪生怕死之徒而已。”
周恒聽(tīng)出魏長(zhǎng)樂(lè)話(huà)中音，小心翼翼問(wèn)道：“不良將，你難道是懷疑龐家被冤枉？”
魏長(zhǎng)樂(lè)在金佛一案中的表現(xiàn)，確實(shí)折服了監(jiān)察院許多人。
周恒也是金佛案的參與者之一，對(duì)于魏長(zhǎng)樂(lè)的辦案能力，那是沒(méi)有絲毫的懷疑。
魏長(zhǎng)樂(lè)卻沒(méi)有回答，只是向齊宗問(wèn)道：“龐嘉元現(xiàn)在在哪里？”
“這.....!”齊宗更是一臉尷尬，瞥了周恒一眼，帶著一絲求助之色。
“你不知道？”
齊宗只能硬著頭皮道：“龐家被定罪之后，女眷或被賣(mài)為奴，或送進(jìn)了樂(lè)坊，產(chǎn)業(yè)被抄沒(méi)一空。龐嘉元似乎被赦免，但忽然間就像是消失了，沒(méi)人知道他的下落。”
魏長(zhǎng)樂(lè)微一沉吟，才道：“我聽(tīng)市井傳言，龐家遭遇橫禍，與襄州商會(huì)有關(guān)聯(lián)，你可知曉？”
“啊？”齊宗一怔，一臉茫然道：“這.....這個(gè)屬下倒是不知......!”
魏長(zhǎng)樂(lè)臉色陡然變得冷厲，絲毫不留情面道：“齊宗，你是真的不知，還是裝作不知？”
齊宗被魏長(zhǎng)樂(lè)冷厲的目光驚住，已經(jīng)跪下，顫聲道：“不良將，屬下.....屬下絕不敢欺瞞，是真的不知龐家一案與襄州商會(huì)有關(guān)。”
魏長(zhǎng)樂(lè)冷笑道：“連市井走卒都知道的事情，你不知道？”
齊宗額頭已經(jīng)直冒冷汗。
周恒臉色也有些難看，皺眉問(wèn)道：“齊宗，你們平時(shí)到底都干些什么？”
“賣(mài)油！”齊宗脫口而出，話(huà)一出口，知道失言，忙加上道：“賣(mài)油做掩飾，然后監(jiān)察城中官員，打探情報(bào)。”
“你這分點(diǎn)有幾個(gè)人？”
齊宗道：“除了屬下，下面有四名夜丁。”
“我看你們監(jiān)察官員是假，是真的在這里賣(mài)油吧？”魏長(zhǎng)樂(lè)冷哼一聲。
自從他在山陰知道大梁有監(jiān)察院這個(gè)衙門(mén)存在之后，便覺(jué)得神秘非常，甚至一度認(rèn)為監(jiān)察院神通廣大，無(wú)所不能。
到了神都進(jìn)入監(jiān)察院，所見(jiàn)所聞，雖然知道監(jiān)察院也不是上天入地，但至少還是辦事有效，掌握的情報(bào)確實(shí)不少。
所以辛七娘派出周恒，要安插在山南道的監(jiān)察院人員暗中配合調(diào)查，卻也是讓魏長(zhǎng)樂(lè)寄予厚望，一度以為有這些人的幫助，肯定不會(huì)無(wú)功而返。
但此刻卻忽然意識(shí)到，比起神都的監(jiān)察院官吏們，地方上這些人的能力明顯差了許多。
齊宗一臉尷尬，卻又不敢多言。
“總點(diǎn)在哪里？”魏長(zhǎng)樂(lè)看向周恒，“總點(diǎn)那邊可知道我們過(guò)來(lái)？”
周恒忙道：“暫時(shí)還沒(méi)有過(guò)去驚動(dòng)他們，我一直等著你過(guò)來(lái)安排。”
魏長(zhǎng)樂(lè)也不猶豫，干脆道：“我們?nèi)タ傸c(diǎn)。”
齊宗忙道：“屬下帶兩位大人前往！”
“不用。”魏長(zhǎng)樂(lè)道：“你的當(dāng)務(wù)之急，是盡快查清楚龐嘉元的下落。”
齊宗連聲稱(chēng)是，但明顯底氣不足。
從油鋪側(cè)門(mén)離開(kāi)，兩人都是戴著斗笠，前往總點(diǎn)。
“不良將也別生氣。”走在這條頗為冷清的街道，周恒見(jiàn)魏長(zhǎng)樂(lè)臉色不好看，只能道：“齊宗他們確實(shí)失職，該罵。只不過(guò).....說(shuō)句不該說(shuō)的話(huà)，監(jiān)察院最主要的職責(zé)，其實(shí)是監(jiān)察神都百官，所以精銳幾乎都布置在神都。地方上雖然也設(shè)了監(jiān)查點(diǎn)，但他們的能力本就很一般。說(shuō)到底，還是費(fèi)用不足，每年撥下來(lái)的費(fèi)用也不多，剛開(kāi)始也許大伙兒還很有干勁，但時(shí)間長(zhǎng)了，難免會(huì)懈怠。”
魏長(zhǎng)樂(lè)瞥了周恒一眼，問(wèn)道：“所以做一天和尚撞一天鐘？”
周恒尷尬一笑。
“周兄，他們沒(méi)有盡職，我確實(shí)很失望。”魏長(zhǎng)樂(lè)神情卻很是凝重，“但我最害怕的不是這個(gè)。”
“你的意思是？”
魏長(zhǎng)樂(lè)猶豫一下，才道：“龐氏遭遇橫禍，官方的說(shuō)法是勾結(jié)亂匪。如果是外地人，聽(tīng)過(guò)之后覺(jué)得如此也倒罷了。但你也看到，襄陽(yáng)雖然是山南道治所，但這座城也沒(méi)那么大，襄陽(yáng)本土人對(duì)各大豪族肯定很了解。此案里面真相如何，普通人也許并不清楚，但比起外地人，他們多少會(huì)略知皮毛。”
“有道理。”
“昨晚我聽(tīng)?zhēng)讉€(gè)本地人談及此案，涉及到襄州商會(huì)。”魏長(zhǎng)樂(lè)低聲道：“我不能說(shuō)他們所言一定是真。但空穴來(lái)風(fēng)，既然有人覺(jué)得與商會(huì)有牽連，那其中肯定有隱情。”
周恒若有所思。
“這樁案子到底是怎么回事，我其實(shí)也沒(méi)那么關(guān)心。”魏長(zhǎng)樂(lè)道：“但市井俗夫都能知道其中與襄州商會(huì)有牽連，負(fù)責(zé)襄陽(yáng)情報(bào)的夜侯卻一無(wú)所知，你覺(jué)得正常？”
周恒尷尬一笑。
“若是如你所說(shuō)，只是他們怠職，那倒也罷了。”魏長(zhǎng)樂(lè)神色冷峻，“但如果齊宗是有意向我們隱瞞，這就嚴(yán)重了。”
周恒微微變色，道：“不可能吧？監(jiān)察院條令嚴(yán)苛，若是欺上，辛司卿會(huì)扒了他的皮。”
“大梁十六道，分布的人手不在少數(shù)吧？”魏長(zhǎng)樂(lè)嘆道：“神都官吏眾多，盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，辛司卿要監(jiān)察神都那幫京官就已經(jīng)辛苦非常，她又不是神仙，天下各道所有的監(jiān)察院人員她都能了若指掌？”
周恒眉頭緊鎖。
“她坐鎮(zhèn)神都，她了解京外的情報(bào)，也都是監(jiān)察院在地方上的屬員送上去。”魏長(zhǎng)樂(lè)目光冷厲，“譬如這襄陽(yáng)，尋常的夜丁難道有資格向上稟明情報(bào)？剛才齊宗也說(shuō)了，送上去的情報(bào)，都是每個(gè)月前往總點(diǎn)碰頭，由總點(diǎn)向上呈報(bào)。這就是說(shuō)，哪怕是齊宗，也沒(méi)有單獨(dú)與監(jiān)察院那邊聯(lián)絡(luò)的通道。”
周恒自然不笨，反應(yīng)過(guò)來(lái)，低聲道：“所以如果襄陽(yáng)幾名夜侯互相包庇，那么私下他們干些觸犯條令之事，肯定也是難以送上去。”
“古話(huà)說(shuō)，將在外，君命有所不受。”魏長(zhǎng)樂(lè)嘆道：“齊宗這干人是否真的對(duì)監(jiān)察院忠心耿耿，誰(shuí)能保證？如果襄陽(yáng)這邊有人知道他們的存在，重金收買(mǎi)，那么襄陽(yáng)眾多重要的情報(bào)肯定是無(wú)法送到神都。他們可以編造各種情報(bào)，讓朝廷以為山南這邊一片太平，祥和無(wú)比。”
周恒握拳道：“他們真敢這么干，那就是不想活了。”
“人為財(cái)死，鳥(niǎo)為食亡。”魏長(zhǎng)樂(lè)淡淡一笑，“千萬(wàn)不要高估任何人的忠誠(chéng)，也不要低估任何人的膽量。”
周恒卻是被魏長(zhǎng)樂(lè)這番話(huà)震驚的倒吸一口涼氣。
他當(dāng)然知道，今次自己跟隨魏長(zhǎng)樂(lè)前來(lái)襄陽(yáng)的目的，就是為了調(diào)查獨(dú)孤氏的財(cái)源來(lái)自何處。
這是一次極其隱秘的行動(dòng)。
為了掩飾魏長(zhǎng)樂(lè)離京的行蹤，辛七娘在神都那邊也是做了安排。
本來(lái)是要借助襄陽(yáng)夜侯們的力量迅速查明一些線(xiàn)索，但如果事實(shí)真如魏長(zhǎng)樂(lè)所言，襄陽(yáng)的夜侯們已經(jīng)被收買(mǎi)，那么魏長(zhǎng)樂(lè)的行蹤肯定是隱瞞不住。
可怕的事情就在于，獨(dú)孤氏若能從山南獲取大量財(cái)源，那么這里必然存在著獨(dú)孤的勢(shì)力。
魏長(zhǎng)樂(lè)已經(jīng)成為獨(dú)孤氏的眼中釘，若被獨(dú)孤氏得知魏長(zhǎng)樂(lè)秘密前來(lái)襄陽(yáng)調(diào)查，誰(shuí)敢保證獨(dú)孤氏不會(huì)順勢(shì)偷偷派人將魏長(zhǎng)樂(lè)擊殺在襄陽(yáng)？
“此行任務(wù)，如果不能得到夜侯們的幫助，將難如登天。”魏長(zhǎng)樂(lè)平靜道：“如果他們只是怠職，倒還可以利用。但如果他們是被收買(mǎi)，我們卻還要借助他們的力量，那就是自尋死路了。”
“那現(xiàn)在去總點(diǎn)做什么？”周恒一時(shí)反倒猜不透魏長(zhǎng)樂(lè)的心思。
魏長(zhǎng)樂(lè)腳下輕快，眼見(jiàn)得快要走到街口，停下腳步，望著前方，緩緩道：“這一切只是我的擔(dān)心，并不是說(shuō)他們肯定被收買(mǎi)。要調(diào)查線(xiàn)索，首先便要確保我們自己的安全，所以我們必須要確定，襄陽(yáng)這幫夜侯，還值不值得信任！”
“岳子峰如果真的背叛監(jiān)察院，我會(huì)親手取下他的人頭。”周恒目光也變得犀利起來(lái)，雙拳握起，驟生殺氣。