數(shù)名甲士騎馬跟在魏長(zhǎng)樂(lè)二人后面，撲向那幾道游魂。
對(duì)方見狀，兜馬便走。
魏長(zhǎng)樂(lè)座下是名駒颯露黃，四肢強(qiáng)壯有力，即使在積雪之中，也是迅速飛奔，濺起陣陣雪屑。
沒(méi)追多遠(yuǎn)，離前面那幾道游魂越來(lái)越近。
反倒是馬牧等人的坐騎遠(yuǎn)不能與颯露黃相提并論，很快被甩在后面。
由此卻也可見，那幾名游魂的坐騎腳力極強(qiáng)，遠(yuǎn)勝過(guò)馬牧等人的戰(zhàn)馬。
也難怪這些人敢出沒(méi)在使團(tuán)附近，自然是依仗自己的馬匹速度極快，可以輕易甩開追兵。
魏長(zhǎng)樂(lè)自然不會(huì)魯莽行事。
烏支亥對(duì)這些游魂畏懼非常，便可證明這些人實(shí)力不弱，自己孤身一人追過(guò)去，萬(wàn)一中了埋伏，后果不堪設(shè)想。
而且保不準(zhǔn)對(duì)方是誘敵之計(jì)，使團(tuán)兩名領(lǐng)隊(duì)追的太遠(yuǎn)，萬(wàn)一營(yíng)地遭受襲擊，回援可就來(lái)不及。
他一拉馬韁繩，颯露黃長(zhǎng)嘶一聲，一個(gè)人立而起，停了下來(lái)。
那幾名游魂也都紛紛勒馬，兜轉(zhuǎn)馬頭，一字排開。
對(duì)方共有四人，此刻距離不遠(yuǎn)，魏長(zhǎng)樂(lè)目力了得，大致看清楚。
那四人都是披著斗篷，面上似乎戴著面具。
“大梁使團(tuán)，入境便敢誅殺塔靼游騎兵，真是好氣魄。”對(duì)面?zhèn)鱽?lái)聲音，“此事一旦泄露，你們前往云中城，那就是自尋死路。”
魏長(zhǎng)樂(lè)心下一沉，看來(lái)殺死塔靼騎兵的事情確實(shí)落入這些人眼中。
魏長(zhǎng)樂(lè)眼珠子一轉(zhuǎn)，拱手道：“幾位英雄好漢不知如何稱呼？”
“英雄好漢？”對(duì)面發(fā)出沉悶的笑聲：“我們是英雄好漢，還是奸惡之徒，你怎能判斷？”
魏長(zhǎng)樂(lè)笑道：“烏支亥那幫人對(duì)你們畏之如虎，能讓殘暴的塔靼人膽戰(zhàn)心驚，你們當(dāng)然是英雄好漢。而且你們剛才稱呼大梁，而不是梁國(guó)，由此可見，你們對(duì)大梁并無(wú)敵意。”
此言一出，那人笑的聲音更大。
魏長(zhǎng)樂(lè)聽得對(duì)方笑聲震動(dòng)，知道肯定修為不淺，絕非泛泛之輩。
此刻馬牧等人終于追上來(lái)，見得魏長(zhǎng)樂(lè)佇馬，立刻散在魏長(zhǎng)樂(lè)左右，也是一字排開。
“回去吧！”對(duì)方居中一人目光掃動(dòng)，終是道：“現(xiàn)在折返回去還來(lái)得及。”
馬牧冷聲喝問(wèn)道：“你們到底什么人？”
“山陰之戰(zhàn)，塔靼死傷慘重，當(dāng)年攻攻打云中城都沒(méi)死那么多人，他們心中的怨恨也是前所未有。”那人聲音發(fā)悶，自然是因?yàn)榇髦婢叩木壒剩惭陲椓怂鎸?shí)的聲音：“這次你們作為使團(tuán)前來(lái)，又殺了他們一隊(duì)游騎兵。這種情況下，你們還要前往云中城，是不是真的以為塔靼人都是活菩薩？”
馬牧目光銳利，殺意濃郁。
秘密被這幾人發(fā)現(xiàn)，如果不盡數(shù)斬殺，肯定是不能再往北走了。
“塔靼諸部已經(jīng)接到了通報(bào)，開春之后，就會(huì)開始向云州集結(jié)。”對(duì)方繼續(xù)道：“最快三個(gè)月，最遲四個(gè)月之后，塔靼就會(huì)大軍南進(jìn)。”
馬牧和幾名甲士都是駭然變色。
魏長(zhǎng)樂(lè)也是皺起眉頭。
“你們的皇帝可以選擇放棄朔州甚至河?xùn)|，也可以立刻開始備戰(zhàn)。”
馬牧沉聲道：“你為何知道這些？”
“尊嚴(yán)從來(lái)都是打出來(lái)，祈求得不到任何尊嚴(yán)。”那人發(fā)出低沉笑聲，“立刻回頭，還來(lái)得及！”
魏長(zhǎng)樂(lè)還要說(shuō)話，那人卻已經(jīng)兜轉(zhuǎn)馬頭，拍馬便走。
馬牧沉聲道：“不能讓他們走了。”
他正要追過(guò)去，魏長(zhǎng)樂(lè)叫住道：“等一下！”
馬牧回頭，魏長(zhǎng)樂(lè)道：“他們的戰(zhàn)馬腳力極強(qiáng)，算準(zhǔn)了我們追不上。我們不能離營(yíng)地太遠(yuǎn)！”
馬牧低頭想了一下，知道魏長(zhǎng)樂(lè)言之有理。
方才追趕那幾名游魂，就遠(yuǎn)遠(yuǎn)被拋在后面，對(duì)方不但馬速驚人，而且對(duì)這邊的環(huán)境肯定比使團(tuán)熟悉，貿(mào)然追上去，且不說(shuō)根本不能追上，搞不好還要落入對(duì)方的陷阱。
但這幾人都知道了屠殺塔靼游騎兵之事，就這樣放走，后患無(wú)窮。
幾人無(wú)可奈何，只能回到營(yíng)地。
好在營(yíng)地這邊一切無(wú)恙。
“情況如何？”秦淵見魏長(zhǎng)樂(lè)幾人回來(lái)，立刻迎上。
馬牧拱手自責(zé)道：“他們馬匹太快，追不上，也不敢追的太遠(yuǎn)。”
秦淵眉頭鎖起，知道形勢(shì)愈發(fā)嚴(yán)峻。
本來(lái)以為徹底清理痕跡，還有可能隱瞞此事，但如今被那幾名莫名其妙的游魂發(fā)現(xiàn)情況，再繼續(xù)北行，確實(shí)等同于送死。
“焦大人在等待，先去見大人吧！”秦淵深色凝重，領(lǐng)著兩人到了焦巖帳內(nèi)。
焦巖已經(jīng)坐起身，正在一名雜役的服侍下喝熱水。
見幾人進(jìn)來(lái)，焦巖揮揮手，示意雜役退下。
“大人可好些？”馬牧關(guān)切問(wèn)道。
焦巖苦笑道：“水土不服，想不到會(huì)突然倒下。已經(jīng)好很多，你們不必?fù)?dān)心。都坐下吧！”
幾人在邊上坐下之后，焦巖才問(wèn)道：“晚上外面聲音嘈雜，到底發(fā)生何事？”
秦淵看了魏長(zhǎng)樂(lè)一眼，只能將情況大致說(shuō)了一遍。
焦巖臉色本就蒼白，越聽臉色越是難看，到最后已經(jīng)是冷汗直冒。
“龍......龍?bào)J尉，你怎能如此意氣用事？”焦巖有氣無(wú)力，責(zé)怪道：“殺了他們的人，一旦暴露，咱們一個(gè)都活不了。”
秦淵苦笑道：“本來(lái)想清理痕跡，但突然冒出幾個(gè)不知來(lái)歷的人，他們肯定發(fā)現(xiàn)了情況。我們追過(guò)去，卻被他們走脫。”
焦巖更是面色慘白，連聲道：“大禍臨頭，大禍臨頭！”
“焦大人，接下來(lái)該怎么辦？”秦淵根本拿不定主意，“是繼續(xù)北行，還是......！”
焦巖無(wú)奈道：“消息肯定會(huì)走漏出去，再往北行，那就是送人頭。”
“折返回去？”秦淵小心翼翼道：“現(xiàn)在折返，塔靼人肯定來(lái)不及追趕。”
焦巖也是苦笑道：“折返回去？要是那么簡(jiǎn)單就好了。圣上派咱們出使，臨行前諸般囑咐，甚至讓我們不要在途中耽擱片刻，由此可見圣上對(duì)這次出使的重視。而且滿朝文武都已經(jīng)知道咱們出使塔靼，現(xiàn)在折返回京，你覺(jué)得咱們會(huì)是什么下場(chǎng)？”
秦淵和馬牧都是面色凝重。
“圣上對(duì)顏面看得極重，這次出使他親自安排。”焦巖嘆道：“咱們半道折返，連右賢王的面都沒(méi)見著，你覺(jué)得圣上會(huì)如何發(fā)落？前腳進(jìn)京，咱們幾個(gè)后腳就要被送到法場(chǎng)。”
秦淵和馬牧都知道，如果是換做皇帝陛下剛登基那會(huì)兒，寬厚仁和，也許還有一絲絲活命的機(jī)會(huì)。
但如今的皇帝異常敏感，甚至有些神經(jīng)質(zhì)，戾氣也是越來(lái)越重。
出使半途而廢，性命肯定是保不住，搞不好還要株連家人。
帳內(nèi)氣氛壓抑到極點(diǎn)。
“幾位，回京肯定是必死無(wú)疑，但北上還有一線生機(jī)。”魏長(zhǎng)樂(lè)掃視三人，終于開口道。
秦淵對(duì)魏長(zhǎng)樂(lè)已經(jīng)滿腹怨言，聞言冷笑道：“魏長(zhǎng)樂(lè)，你當(dāng)塔靼人是活菩薩？他們都是屠夫，殺人從不手軟。殺了他們的人，還想活著回去，簡(jiǎn)直是異想天開。”
“秦大人是擔(dān)心那幾個(gè)莫名其妙的家伙會(huì)走漏消息？”
秦淵道：“難道他們會(huì)守口如瓶？”
“大人，我倒以為，那些人未必會(huì)泄露消息。”魏長(zhǎng)樂(lè)平靜道：“而且他們也絕不是塔靼人，更不會(huì)為塔靼效命。”
“你怎能確定？”
魏長(zhǎng)樂(lè)并沒(méi)有急著回答，向馬牧道：“云騎尉，斗膽請(qǐng)你將方才捆綁的塔靼兵帶過(guò)來(lái)，先帶一個(gè)過(guò)來(lái)就成。”
馬牧也不知道魏長(zhǎng)樂(lè)意欲何為，但到了這步田地，只能想辦法應(yīng)對(duì)。
他也不廢話，起身出帳，很快就推搡著一名塔靼兵進(jìn)來(lái)。
一進(jìn)帳內(nèi)，馬牧從后面抬腳踹在塔靼兵膝彎，塔靼兵悶哼一聲，跪了下去。
“你們?cè)谶吔缪策墸嗑命c(diǎn)卯一次？”魏長(zhǎng)樂(lè)開門見山直接問(wèn)道。
塔靼兵已經(jīng)領(lǐng)掠過(guò)這些大梁人的兇狠，曉得這伙人動(dòng)手也是毫不留情，一臉恐懼。
聽得魏長(zhǎng)樂(lè)詢問(wèn)，有些疑惑問(wèn)道：“什么.....什么是點(diǎn)卯？”
“你們巡邏，就不用稟報(bào)？”
塔靼兵明白過(guò)來(lái)，忙道：“你是說(shuō)盤哨？有的，我們?cè)谶吘硾](méi)有你們一樣的堡壘，但.....但有哨點(diǎn)，三日可以巡邏一圈，然后回到哨點(diǎn)輪換。”
“為何我們沒(méi)有發(fā)現(xiàn)哨點(diǎn)？”
“就是擔(dān)心被你們發(fā)現(xiàn)，設(shè)置哨點(diǎn)的地方很隱蔽。”塔靼兵忙道：“我們的哨點(diǎn)在一處密林中，出勤一趟，帶上干糧和酒水，巡查三天，然后返回。”
魏長(zhǎng)樂(lè)心知如此重要的情報(bào)，大梁邊軍竟然絲毫不知，看來(lái)塔靼人行事與他們粗蠻的外形大不相同，還真是頗為狡猾。
這樣重要的情報(bào)，魏長(zhǎng)樂(lè)自然不會(huì)錯(cuò)過(guò)，立刻問(wèn)道：“你們?cè)谶吔缪鼐€設(shè)有多少哨點(diǎn)？”
“我不知道。”塔靼兵搖頭道。
話聲剛落，“嗆”的一聲響，馬牧在他身后已經(jīng)拔出刀，刀刃已經(jīng)架在他脖子上。
“真不知道.....!”塔靼兵魂飛魄散，“我們只知道自己的哨點(diǎn)，其他哨點(diǎn)絕不知道。每個(gè)月都會(huì)有人送給養(yǎng)，巡邏半年，云中城就會(huì)派人輪換。”
魏長(zhǎng)樂(lè)心知這塔靼兵應(yīng)該所言不虛。
畢竟哨點(diǎn)既然很隱秘，當(dāng)然不可能讓一名普通的游騎兵知曉所有哨點(diǎn)。
“昨晚在林外你們發(fā)現(xiàn)了那幾個(gè)人，他們是什么來(lái)頭？”魏長(zhǎng)樂(lè)盯著塔靼兵眼睛，目光如刀，一副隨時(shí)都要?dú)⑷说臍鈩?shì)：“你們?nèi)硕鄤?shì)眾，為何不敢去追殺他們？”
塔靼兵面色更是顯出恐懼之色，“他們.....他們是厲鬼，兇殘的厲鬼......！”
“什么厲鬼？”秦淵冷著臉，“到底是怎么回事？”