陛下,今日京都府衙被百姓圍了個(gè)水泄不通!”御前侍官躬身稟告:“說(shuō)裴寺卿是妖子,請(qǐng)陛下降罪,誅滅妖孽!”
皇帝微瞇著眼睛,臉上浮現(xiàn)出陰郁神色:“荒唐,江湖術(shù)士的鬼話(huà)怎可輕信?傳朕旨意,派京都守備軍將百姓驅(qū)散!”
“陛下,禁軍已經(jīng)派去維持秩序了,只是京城百姓太多,恐怕需要點(diǎn)時(shí)候才能完全撤掉。”
皇帝微睨著底下的人:“朕養(yǎng)你們何用?連這種小事都辦不妥當(dāng)?”
侍官低下頭去,不再說(shuō)話(huà)。
“陛下!”候公公從外面小步踱進(jìn)來(lái),湊到皇帝耳邊低聲道:“方才來(lái)報(bào),公主殿下求見(jiàn),說(shuō)……說(shuō)有話(huà)要與陛下講。”
“長(zhǎng)樂(lè)?她不在公主府安心修養(yǎng),這種時(shí)候跑來(lái)湊什么熱鬧?”
皇帝沉默少頃,又不忍將女兒遣了回去,擺手召她進(jìn)來(lái)。
“長(zhǎng)樂(lè),你病才好,不安心養(yǎng)著,跑出來(lái)做什么?”
長(zhǎng)樂(lè)公主穿一件素白浮錦衣裙,發(fā)髻高綰,面容蒼白憔悴。
“父皇,長(zhǎng)樂(lè)無(wú)礙的。”
皇帝嘆息,強(qiáng)忍煩悶,溫柔地問(wèn):“怎么突然來(lái)找朕?”
長(zhǎng)公主垂首,聲音低低地:“聽(tīng)說(shuō),裴淮止妖子之事又被翻出,父皇,可是真的?”
皇帝慍怒:“是哪個(gè)狗東西將這事傳到了你那里!”
長(zhǎng)樂(lè)慌了神,情急之下咳嗽不止:“所以,是真的?”
皇帝扶住她:“別擔(dān)心,沒(méi)什么大礙,只是受了驚嚇,你先回去好生歇著吧。”
長(zhǎng)公主搖頭,咳出淚水,搖搖欲墜,推開(kāi)他的攙扶,跪伏下去。
“父皇,長(zhǎng)樂(lè)有一件重要的事情要求父皇。”
她抬起頭,目光懇切而哀傷:“當(dāng)年父皇登基不到一年,根基未穩(wěn),欽天監(jiān)作亂害死了止哥哥的母妃,將他貶入奴隸營(yíng)整整五年!父皇,斷不可再……我求父皇,這次一定要保住他!”
皇帝閉上了眼,當(dāng)年若不是此事,母后怎會(huì)與他分崩離析,鬧到今日母子離心的局面。
良久,皇帝緩慢開(kāi)口:“朕知道了。”
*
裴淮止仰躺在院兒里曬太陽(yáng),旁邊放著新鮮的荔枝。
林挽朝看他,問(wèn):“大人還真是心大,這時(shí)候還吃得下去。”
“那怎么辦,總不能來(lái)除我的天師沒(méi)等到,先把自己餓死了。”
林挽朝坐下和他一起吃,瞧著日頭正盛,又叫衛(wèi)荊找來(lái)了華蓋。
“我們要等到何時(shí)?”
裴淮止閉著眼,懶洋洋的嚼著荔枝,說(shuō):“等到策離把那和尚抓到。”他掀起眼皮,看她:“怎么,不信我?”
“信。”林挽朝拖長(zhǎng)了尾音:“大人說(shuō)什么我都信,只是如今外面鬧成這樣,”
她停頓一下:“陛下也會(huì)陪我們一起等嗎?”
裴淮止的眸光望著遠(yuǎn)方,道:“會(huì)的。”
一直到快入夜,屋頂落下一人,一躍而下。
是策離。
他但裴淮止身側(cè)恭敬道:“抓到了。”
林挽朝問(wèn):“孩子呢?”
“都在和尚的地窖里。”
林挽朝看向裴淮止:“接下來(lái)怎么辦?”
裴淮止看了眼漸漸低沉的夜色,策離從屋里拿出了燈籠。裴淮止手撐著下巴,緩緩道:“去見(jiàn)見(jiàn)那個(gè)和尚吧。”
林挽朝跟著裴淮止來(lái)了牢獄,這是她第二次進(jìn)來(lái)。
第一次的時(shí)候,她一身病骨,強(qiáng)撐著惡心,硬是看完了一場(chǎng)殺戮,只為了能在大理寺名正言順的留下來(lái)。
如今再入,卻只覺(jué)得自己早就是大理寺一行黑衣中的其中一個(gè),進(jìn)了這里,如同暗流匯入溝底,殊途同歸。
這牢里的罪人,恨的,有她一個(gè)。
隔著鐵籠,林挽朝看見(jiàn)了這和尚。
白皙的面,藏藍(lán)的袍,五官是深邃分明胡人長(zhǎng)相,手里一顆念珠,靜靜地坐在血漬干涸的地上,一副清心寡欲的模樣。
林挽朝問(wèn):“為什么要?dú)⒑⒆樱俊?/p>
和尚不言語(yǔ),連眼睛都未睜開(kāi)。
“不說(shuō)也沒(méi)關(guān)系,大理寺牢獄的手段還多著呢。況且一段經(jīng)文罷了,真以為我們找不到譯得出之人?”
聞言,那和尚手一頓,才開(kāi)口道:“善哉善哉,那不是殺戮,只是借命續(xù)命,他們都會(huì)轉(zhuǎn)世為人,并未消亡。”
“你是用什么殺的?”
“女施主既然能找到我,又何必多此一問(wèn)呢?”
“你倒是淡定。”
“我命不該絕,自然不用怕。”
“你以為欽天監(jiān)會(huì)來(lái)救你?”
和尚睜開(kāi)眼睛:“我已經(jīng)續(xù)了一百余年的壽命,陽(yáng)壽未盡,不得而終。”
林挽朝失笑:“你抓那些孩子是為了續(xù)命,尸體臉上的符咒,怕就是你為了續(xù)命儀式而作——害了這么多人,你只會(huì)不得善終。”
衛(wèi)荊搬來(lái)了一把椅子,裴淮止坐了上去,懶散的搭著二郎腿,“一個(gè)胡人,想當(dāng)和尚恐怕不易,你以為欽天監(jiān)是在幫你?”
和尚看向裴淮止,沒(méi)說(shuō)話(huà)。
一個(gè)借命續(xù)命的人,可以肯定的是,他絕對(duì)怕死。
裴淮止笑了,問(wèn)林挽朝:“你那匕首借一下。”
林挽朝愣了愣,從袖中取出那把匕首遞給他。
只見(jiàn)裴淮止將那匕首握緊,往前傾身,鋒利的刀刃貼近了那和尚的脖頸。
“我知道,你怕死。”
他輕聲細(xì)語(yǔ):“但我不想讓你活了。”
下一刻,刀子淺淺劃破脖頸皮膚,血珠瞬間從里冒出來(lái)。
林挽朝看見(jiàn),那和尚的手抖了起來(lái)。
她當(dāng)即乘勝追擊:“我一直想,欽天監(jiān)這么做,無(wú)非就是為了挑起民怨,利用邪祟之說(shuō)穩(wěn)住自己于北慶的地位,用鬼神之說(shuō)蠱惑人心。那事成以后呢?狡兔死,走狗烹,他們會(huì)容忍一個(gè)知曉一切的和尚活著嗎?”
裴淮止搖了搖頭:“不知道。”他笑著回頭:“你說(shuō),他借了這么久的命,我這一刀子下去,他刀子能不能死?”
那和尚的眼睛瞪圓了,握著念珠的手抖得更厲害。
刀子割破皮肉,一點(diǎn)點(diǎn)地滲透進(jìn)脖頸里,他渾身劇烈顫抖起來(lái)。
裴淮止冷漠的注視著他,笑容更甚。
和尚終究是怕的,他掙扎著喊起來(lái):“不!你敢!你殺我,宮里的人不會(huì)放過(guò)你!你是妖子,該死的人,是你!”
裴淮止輕哼一聲,拿開(kāi)匕首。
和尚像爛泥一般滑落在地,捂著脖子痛苦的喘息,滿(mǎn)眼恨意的盯著他。
“交出那些孩子的解藥,我不殺你。”
裴淮止居高臨下的睥睨他,眼神涼薄冰冷。