酒過(guò)三巡。
有人趴在桌上起不來(lái)，有人靠著椅子只是微醺。
沈臨毓的手扶著額頭，一副酒后腦袋發(fā)脹模樣，視線從幾位皇子身上略過(guò)。
他看得出來(lái)，十一皇子李岌是真醉了，可能是風(fēng)寒才好的緣故，原本酒量就一般的李岌喝得比平日少、醉得比平日快。
九皇子李嶄是裝醉，趴在那兒嘀嘀咕咕卻一動(dòng)不肯動(dòng)。
八皇子李巍喝酒上臉，臉比關(guān)公紅，但人清醒，扯著嗓子說(shuō)著“醉成這樣，明天怕是要被父皇一道叫去訓(xùn)一通”。
六殿下李嵩看起來(lái)和沈臨毓差不多，筷子酒盞都放下了，坐在一旁緩勁。
倒是李崇……
李崇今晚的狀態(tài)，和沈臨毓來(lái)之前設(shè)想得相去甚遠(yuǎn)。
最為可疑的五皇子，席面上沒(méi)有任何試探之舉，反倒是極其關(guān)照弟弟們，被勸酒了也不推，這會(huì)兒一看，一雙眼睛茫得厲害。
這種狀況，與其說(shuō)想從沈臨毓口中打探出些什么來(lái)，不如說(shuō)，得更防著被人反將一軍。
當(dāng)然，沈臨毓并不覺(jué)得，從喝得半醉不醉的李崇嘴里打聽(tīng)消息是件明智的事。
席面擺在李嵩府上。
他緩過(guò)來(lái)之后，安排起了之后事情。
五皇子府同在泰興坊，讓人送一趟就是了。
李嶄和李岌住得遠(yuǎn)，又醉得厲害，干脆別折騰了，叫人各自去遞個(gè)話(huà)，就歇在他這兒得了。
真醉了的李岌沒(méi)法有意見(jiàn)，裝醉的李嶄搖搖晃晃拒絕，說(shuō)什么也要回去。
甚至，李嶄還抬手往沈臨毓肩膀上勾：“我城東，臨毓順道，讓他送我。”
見(jiàn)沈臨毓沒(méi)有拒絕，李嵩自然隨他們。
倒是李巍，扶住身形不穩(wěn)的李嶄，勸道：“行了行了，九弟你就別給臨毓添事了。
鎮(zhèn)撫司忙得腳不沾地，一個(gè)月有半月睡在衙門(mén)里的人，你讓他趕緊回長(zhǎng)公主府去吧。
還送你呢，哥哥我送你行吧？”
李嶄還沒(méi)有答，沈臨毓先笑了起來(lái)：“八殿下，您住城西，與九殿下才是不順路。”
“東南西北的，說(shuō)到底也就是個(gè)內(nèi)城，”李嶄嘖了聲，“馬車(chē)?yán)镆蛔{車(chē)的是車(chē)把式，跑的是那馬兒，我們費(fèi)個(gè)什么勁兒？
就九弟矯情，六哥府里睡一覺(jué)還怕弟妹不放心，要不然都別走了，大通鋪躺一排得了。”
李嶄噓他：“誰(shuí)要跟你睡？你呼嚕震天響。”
李巍氣笑了：“行行行，我送你回府，你找弟妹去。”
李巍招呼了親隨把李嶄架走，兩人吵吵囔囔的，看得李嵩連連搖頭。
“都是快三十歲的人呢，還和小時(shí)候似的。”李嵩嘆道。
沈臨毓笑道：“該我送九皇子一路，看著八皇子喝的也不少，我記得他在泰興坊有宅子？原本早些就能休息了，現(xiàn)在還得辛苦繞一圈。”
“你是說(shuō)他外祖家的老宅子？”許是喝了酒的緣故，李嵩的反應(yīng)也慢了許多，想了會(huì)兒才道，“那宅子啊，說(shuō)來(lái)前兩年還翻修過(guò)，地方不大、景弄得挺好。
尤其是里頭前后花園長(zhǎng)廊亭子水榭的，頗有些江南園林的意思，一年四季都好看。
我?guī)闵┥┤マD(zhuǎn)了幾次，她回回看著歡喜得很。
反正八弟也就偶爾過(guò)去住一兩日，大部分時(shí)候就幾個(gè)底下人看顧，你與他說(shuō)一聲，得空了就請(qǐng)余姑娘去賞個(gè)花。”
沈臨毓聞言，眉梢一抬：“我原以為，愛(ài)催著吃席的只有九殿下。”
“你就當(dāng)我今日喝多了吧，”李嵩笑了起來(lái)，“你要是送他回去，得被他念叨一路。”
他們身后，酒醒了不少的李崇溫聲道：“都是關(guān)心你，有情誼就莫要耽誤。”
沈臨毓應(yīng)道：“總不能勉強(qiáng)了人。”
“這倒是，”李崇贊同，“若要你幾位嫂嫂們敲敲邊鼓，只管開(kāi)口，今兒不早了，我回了。”
李嵩早讓人給他備好車(chē)馬了，就是在等李崇醒酒。
送李嵩，又讓人扶走了李岌，底下人麻溜把花廳收拾好，多坐了會(huì)兒的沈臨毓也起身告辭。
“只我一個(gè)甩手掌柜，沒(méi)多喝，也不擔(dān)事。”沈臨毓道。
李嵩拍了怕他的肩膀：“那下回就你做東，別想著甩手。”
沈臨毓應(yīng)了。
出了大門(mén)，元敬把韁繩交到他手中。
沈臨毓翻身上馬，冷風(fēng)吹面，酒氣散了七七八八。
出胡同，沿著主街行上一段后又幾次彎轉(zhuǎn)，他在一座宅子后墻下停了下來(lái)。
這就是八皇子李巍空置的那宅子。
今夜無(wú)月，星子都沒(méi)有幾顆，沈臨毓輕巧上墻，借著良好的夜視掃了一圈宅邸。
李巍送李嶄回七寶胡同了，照李嵩的說(shuō)法，這里也沒(méi)有其他“主子”，但有一處有明顯燈光，按布局應(yīng)當(dāng)是主院的廂房或是配院，能在此處活動(dòng)的，想來(lái)很得李巍信任。
沈臨毓沒(méi)有著急走，借樹(shù)木掩了身形，多等了兩刻鐘，才見(jiàn)那屋子里的燈被吹滅了。
而后，一人提著燈籠走出來(lái)。
燈籠光淡，低垂照露，不足以映亮提燈之人的臉。
沈臨毓看不清那人五官，但能確定身高、體形、步履儀態(tài)，估摸著是個(gè)二十歲出頭的青年，不高不矮，身形偏瘦，走路背直，不是慣常彎腰的內(nèi)侍，且簡(jiǎn)單學(xué)過(guò)些拳腳。
沈臨毓思索著，印象中李巍身邊不曾見(jiàn)過(guò)這么一人。
李巍的伴讀自打成親后就發(fā)福了，幾個(gè)親隨要么身高、要么體形也都對(duì)不上。
等那人走離了視線，沈臨毓輕手輕腳落地，在胡同口與元敬會(huì)合。
簡(jiǎn)單與元敬交代了幾句，沈臨毓道：“改天找個(gè)眼生的來(lái)附近轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。”
元敬會(huì)意。
沈臨毓又催馬回府。
長(zhǎng)公主夫婦已經(jīng)歇下了，沈臨毓便不去內(nèi)院請(qǐng)安，梳洗過(guò)后，只見(jiàn)桌上多了個(gè)食盒。
元敬從中取了個(gè)瓷盅出來(lái)：“知道您今晚上一定沒(méi)少喝，小的先前問(wèn)余姑娘什么解酒最好。
她說(shuō)，清口湯水，燙點(diǎn)青菜，煮個(gè)泡飯或是面條，最是適口暖胃。
湯是廣客來(lái)盛回來(lái)的骨湯，一點(diǎn)不油膩，廚房里添了青菜和一小把面條，您試試。”
沈臨毓便坐了下來(lái)。
不得不說(shuō)，在屋頂吹了兩刻鐘的夜風(fēng)，此刻來(lái)一碗熱湯面，的確舒服。
而李巍隔了大半個(gè)內(nèi)城送李嶄回府……
倒是與沈臨毓和阿薇先前揣度的差不多。
李嶄很不方便私下與沈臨毓說(shuō)道些什么，便是借著酒勁，也被李巍順勢(shì)攔了。
所以，與其偷偷摸摸引人懷疑，李嶄還是讓妻子小姨子出面，直接尋阿薇更便利些。
李嶄或許知道得并不算多，但他在極力招呼沈臨毓，巫蠱與他無(wú)關(guān)，他哪怕成不了盟友，也絕對(duì)不是仇人。
這一點(diǎn)，阿薇那頭感觸更深。
沒(méi)過(guò)兩日，她接到了羅黛的帖子，又去了一趟九皇子府。
李嶄本人不在，但皇子妃姐妹待客熱情極了。
照先前說(shuō)的，阿薇教她們做些簡(jiǎn)單又能拿得出手的點(diǎn)心吃食，而嘴巴閑不住的羅黛嘰嘰喳喳說(shuō)老家事情。
“祖父回鄉(xiāng)后最?lèi)?ài)教八哥，那只小東西能說(shuō)不少話(huà)，還會(huì)背幾句三字經(jīng)，同鄉(xiāng)之中無(wú)其他八哥能匹敵。”
“后來(lái)有外鄉(xiāng)雜耍班子過(guò)來(lái)，班主的八哥俏皮話(huà)不斷，還會(huì)念兩句牛頭不對(duì)馬嘴的詩(shī)，一下子把祖父的給比下去了，他老人家在家里生了好久的氣。”
“我勸他說(shuō)山外有山，他說(shuō)‘那當(dāng)然，金老頭的八哥才厲害，可惜早幾年就飛跑了’，又說(shuō)‘也不知道平日喂了什么，問(wèn)他鳥(niǎo)食、他還藏私！’”
“余姑娘你說(shuō)，他這是不是小老頭別扭脾氣？”
阿薇還未接腔，九皇子妃就先笑了。
“嘴上‘金老頭金老頭’的，殿下收拾這宅子時(shí)，有記不清的地方，只要去問(wèn)祖父，他不照樣大體能答上來(lái)？”
羅黛附和著：“可不是嘛，有一回殿下寫(xiě)信來(lái)問(wèn)，祖父實(shí)在想不起來(lái)了，最后氣洶洶回信，讓殿下去問(wèn)早年間在太師府住過(guò)一陣的學(xué)生。”
阿薇其實(shí)也打聽(tīng)過(guò)那些學(xué)生。
有人入仕為官，有人教書(shū)育人，有人游歷山河，各有各的志向，時(shí)間久了，訊息漸漸也就少了。
而受金家倒臺(tái)影響，還在做官的多多少少會(huì)受到一些牽連，升遷不易。
此刻聽(tīng)羅家姐妹笑著說(shuō)羅少保晚年事情，倒是從中聽(tīng)出不少“熟稔”來(lái)。
真假先不論，起碼，九皇子借由兩人表達(dá)“善意”，是板上釘釘?shù)摹?/p>
至于五皇子妃應(yīng)聆，她本人應(yīng)該對(duì)陸念不怎么“善”，但她還是得和陸念與阿薇打交道。
阿薇把點(diǎn)心盒子遞給嬤嬤。
陸念則和應(yīng)聆說(shuō)話(huà)：“上回跟你說(shuō)，‘放寬心’、‘別自己擰著’，你是不是沒(méi)有聽(tīng)進(jìn)去啊？眼下的粉，我看是有些厚了。”
應(yīng)聆聞言，下意識(shí)抬手摸眼下，反應(yīng)過(guò)來(lái)后，訕訕收回了手。
“我回去之后思來(lái)想去，這事兒也不能怪你，”陸念看在眼中，又繼續(xù)道，“人生不如意事那么多，誰(shuí)能天天寬心？
我都沒(méi)有做到了，也實(shí)在沒(méi)有底氣和臉皮來(lái)勸解你。
但我們東邊不亮西邊亮，心里憋著了，嘴上就別閑著。
老祖宗都講究食補(bǔ)食療，我就讓阿薇給你做了些好吃的。”
阿薇請(qǐng)嬤嬤把食盒打開(kāi)來(lái)，一一與應(yīng)聆介紹。
“這是五紅糕，用的是紅棗、紅皮花生、紅豆、紅米與枸杞，都是補(bǔ)氣血養(yǎng)氣色的好東西。”
“這是刺玫糕，刺玫能柔肝醒胃、行氣解郁、疏通氣血。”
“這是芝麻丸，滋補(bǔ)肝腎、烏發(fā)養(yǎng)顏。”
陸念接了話(huà)過(guò)去：“別看都是些常見(jiàn)的食材，但補(bǔ)身體還就得從日常起居里來(lái)。
一兩日看不出效果，時(shí)日長(zhǎng)了就知用處了。
況且這些滋味也不錯(cuò)，總歸每天都要吃幾口糕點(diǎn)，不如讓廚房里做了，常吃這些試試。”
話(huà)說(shuō)到這份上，應(yīng)聆也不好拒了，依言先拿了一塊。
五紅糕入口，她不由看了阿薇一眼。
軟糯清甜，絲毫不膩味，且做得小巧，一口一個(gè)，吃起來(lái)也方便。
她又嘗了另兩種，刺玫糕香氣純正，芝麻丸潤(rùn)得恰到好處。
都說(shuō)這少女擅廚，可見(jiàn)不是自吹自擂。
“陸家姐姐有口福。”應(yīng)聆夸了一句。
“還是剛才那句話(huà)，東邊不亮西邊亮，”陸念抿了口茶，“母親走得早，父親兄弟靠不得，丈夫也是個(gè)不像話(huà)的，還不給我一個(gè)懂事體貼、與我一條心的女兒，那老天待我也太刻薄了。”
應(yīng)聆聞言一愣。
偏心的父母，糟心的姐姐，要小心伺候的丈夫，規(guī)矩卻又疏離的子女……
老天爺善待她的那一環(huán)，究竟在哪里呢？
這么一想，嗓子眼里的芝麻味不上不下，擠得慌。
尤其是，陸念還往她心窩里刺了一下：“喏，看你神色就知道你又想歪了！
心里憋著事兒，時(shí)日長(zhǎng)了，損的就是自己。
倒不如學(xué)我，有什么火氣一股腦兒撒出去，別人痛快不痛快的不關(guān)我的事，我自己先痛快了再說(shuō)。”
應(yīng)聆笑也不是，不笑也不是。
一嬤嬤在外頭傳話(huà)，說(shuō)是文壽伯夫人來(lái)了。
應(yīng)聆聞言，臉色愈發(fā)沉了些。
母親無(wú)事不登三寶殿，今兒稀奇了，突然來(lái)了，還跟二姐一樣，不打招呼、說(shuō)來(lái)就來(lái)。
可能，是為了二姐前幾日那破事吧……
應(yīng)聆心里有數(shù)，但不愿意在陸念面前丟臉，端著姿態(tài)道：“陸家姐姐也有些年沒(méi)有見(jiàn)到我母親了吧……”
“哪能吶，相國(guó)寺水陸道場(chǎng)時(shí)打過(guò)一照面，令堂與我印象中變化不大，”陸念笑瞇瞇地，“我正好問(wèn)個(gè)安。”
文壽伯夫人腳步匆匆地來(lái)，見(jiàn)到熱情的陸念和阿薇時(shí)，心涼了大半。
硬著頭皮應(yīng)付了兩句，聽(tīng)見(jiàn)陸念與阿薇告辭，文壽伯夫人便以眼神催促應(yīng)聆送客。
阿薇挽著陸念出去，馬車(chē)使出五皇子府，她才笑著問(wèn)道：“文壽伯夫人顯然是突然襲擊。”
“你說(shuō)這是為什么？”陸念問(wèn)。
阿薇張口就道：“我們兩母女名聲在外，她怕死了我們把皇子妃教成下一個(gè)岑瑯、章瑛。”
聞言，陸念哈哈大笑起來(lái)。
另一廂，與兩人猜測(cè)的一模一樣。
文壽伯夫人愁容滿(mǎn)面：“你姐姐說(shuō)你傻、被人誆騙了，我原還不信！可你這是……你看看那些前車(chē)之鑒！聽(tīng)陸念話(huà)的，全家都完了！”