這個(gè)時(shí)間，僧眾與香客幾乎都去用齋飯了，大殿附近空蕩蕩的。
一陣大風(fēng)起，吹得檐角上的銅鈴叮叮當(dāng)當(dāng)響個(gè)不停，銀杏葉子飛旋著，眼前是最濃的秋色，心上是最涼的刀刃。
“十月一十八……”
聽(tīng)阿薇說(shuō)完，聞嬤嬤嘴唇囁囁，聲音顫抖著。
她不是怕，而是恨。
“姑夫人從小念書(shū)，念得不比兄長(zhǎng)們差?！?/p>
“在姑娘父親出生前，她是家中最小的孩子，還是個(gè)女孩兒，很受太師夫婦寵愛(ài)?！?/p>
“太師從不拘她，喜歡念書(shū)就和兄長(zhǎng)們一道念，想去游山踏青也有兄長(zhǎng)帶著，太師之女，除了連太師看了都搖頭的老迂腐，沒(méi)有老師會(huì)不愿意教她?！?/p>
“她學(xué)得也好，當(dāng)時(shí)府里還有笑話哩，說(shuō)太師考校功課，哪位哪位公子答得沒(méi)有妹妹出色，被太師追著訓(xùn)話?！?/p>
“若女子能科舉，姑夫人定能金榜題名?！?/p>
“因?yàn)樗龍?jiān)定、很穩(wěn)得住，太師總是說(shuō)‘做學(xué)問(wèn)要耐得住寂寞’，與旁人切磋比試是為了不關(guān)門(mén)造車、明白人外有人，但明白之后就得踏踏實(shí)實(shí)坐下來(lái)，有那股子勁兒?！?/p>
“姑夫人最不輸?shù)木褪悄枪蓜艃骸！?/p>
“從前，奴婢信她走在判決之后，孕中情緒本就多變，家中蒙難，她心情激動(dòng)之下或許……”
“但奴婢絕對(duì)不信她會(huì)走在十月一十八！”
“事情發(fā)生時(shí)那悶頭棒喝沒(méi)有打懵她，她抗住了、還忙中不亂地安排好了奴婢的事，那她說(shuō)什么都能挺到下判決。”
“她讓奴婢往中州報(bào)信，說(shuō)明她從頭到尾沒(méi)有一絲一毫的僥幸，她知道金家完了，她知道等著太師的定然是死罪，既然心中有準(zhǔn)備，就算雙身子起伏大，她也不會(huì)倒在那之前?！?/p>
“除非……”
聞嬤嬤的眼眶紅透了，干澀著，沒(méi)有淚光：“除非在她的準(zhǔn)備之外，另受了大刺激。”
阿薇伸手抱住聞嬤嬤，輕輕拍打她的背。
巫蠱案牽扯無(wú)數(shù)，風(fēng)聲鶴唳、人人自危的京師中，嫡出的皇太子被廢，皇三子、皇四子死，皇七子流放，皇室宗親、世襲勛貴、一二品的高官砍頭的砍頭，抄家的抄家。
神仙打作一團(tuán)，固然有百姓遭殃，但那都是順帶的。
馮正彬一個(gè)停職的六品主事，若非是太師女婿，關(guān)上門(mén)后連背鍋都不一定輪得上他。
按照常理，馮家閉門(mén)，只有被秋后算賬的份，斷不可能有哪位神仙在打得最兇的時(shí)候還不忘主動(dòng)去踩他一腳。
姑母已然看清局勢(shì)，她就不會(huì)吵著鬧著要一個(gè)“公道”。
她老老實(shí)實(shí)，外頭人見(jiàn)不著她，又何談刺激？
能刺激她的，只有馮家宅子里的人。
馮正彬母子脫不了干系！
“他心虛得很！”阿薇眸色深深，“他不心虛，怎么會(huì)喝不得果茶？他不心虛，怎么會(huì)看到那張浣花箋就吐了出來(lái)？他不心虛，怎么要改了姑母與年年的忌日？”
說(shuō)到這兒，阿薇眼中恨意愈濃：“功德簿上，他甚至沒(méi)有寫(xiě)年年的名字。他心虛害怕到寫(xiě)了姑母真正的亡日，卻只用一個(gè)‘子’字來(lái)代表年年。九年了，他連未來(lái)得及出生的孩子的乳名都不記得了！”
饒是聞嬤嬤堅(jiān)韌，此刻也咬住了唇：“畜牲東西！”
許多念頭在阿薇腦海里翻涌，激得她胸口滾燙、如鮮血沸騰。
但幾個(gè)呼吸之間，她慢慢平緩下來(lái)，思緒清晰。
“他既心虛，那就繼續(xù)讓他嘗嘗恐懼的味道?！卑⑥闭f(shuō)著，附耳交代聞嬤嬤。
聞嬤嬤邊聽(tīng)邊點(diǎn)頭。
她與姑娘相依為命多年，早年艱苦時(shí)，也遇著過(guò)無(wú)數(shù)困難。
有銀子動(dòng)不得，她們?nèi)f事靠腦子，長(zhǎng)年累月的默契間，彼此都能很快了解意圖。
“姑娘放心，”聞嬤嬤亦整理好了情緒，“奴婢這就去辦?！?/p>
另一廂。
馮正彬在寺中閑逛。
從前，他在大慈寺給金芷與孩子供了往生牌，未免后續(xù)麻煩，他一次交了不少香油錢(qián)。
在那之后，他就再?zèng)]有來(lái)過(guò)。
前年大慈寺遇災(zāi)，因著就在京郊西山上，那洪水一路又沖毀了山腳下的村子、死了幾十百姓，叫圣上格外關(guān)注。
京城衙門(mén)又是賑災(zāi)，又是疏通，千步廊左右響應(yīng)著捐銀錢(qián)。
馮正彬也捐了些，想的是供奉毀了就毀了，正好。
再建后，他沒(méi)有來(lái)打聽(tīng)狀況，陳年往事已是滄海桑田，他如今步步前行，升了官、有了妻兒，日子順心，豈會(huì)再看來(lái)時(shí)路？
卻是沒(méi)有料到，又過(guò)兩年，竟是被一杯果茶又驚起了昔年噩夢(mèng)，鬧了個(gè)家宅不寧。
真真晦氣！
許是多拜了幾尊菩薩，多聞了幾口佛前香，馮正彬最初心驚肉跳的情緒安穩(wěn)了不少。
站在法堂前的小廣場(chǎng)上，馮正彬瞇著眼看了看左右。
右側(cè)是延生堂，里頭供著的是求平安長(zhǎng)壽的長(zhǎng)生牌，而左側(cè)，依稀是從前往生堂的位置，從前往生牌都供在這里。
馮正彬剛才聽(tīng)說(shuō)了，現(xiàn)在這里只余佛像，往生牌都挪去了更后頭的塔林。
他沒(méi)有繼續(xù)走去塔林的意思，只靜靜站了會(huì)兒，良久嘴角一彎，笑容從唇邊漫上眼角，眼底笑意一閃而過(guò)，余下的盡是肉痛與憤怒。
這一次，他捐了三百兩香油錢(qián)！
三品侍郎的俸祿的確比從前多了不少，但他們馮家又沒(méi)什么家底、也沒(méi)有旁的賺錢(qián)進(jìn)項(xiàng)，賬上的每一筆銀錢(qián)都是他辛辛苦苦積攢下來(lái)的。
幸好，母親勤儉慣了，吃食上花一些，此外再不舍得去胡亂花銷、買(mǎi)這買(mǎi)那撐場(chǎng)面。
徐氏這一點(diǎn)上也做得很好，富貴之后沒(méi)有養(yǎng)成大手大腳的習(xí)慣，比起她自己的首飾頭面，更愿意把家里的錢(qián)花在他與同僚交際上。
就因著家里有這樣會(huì)持家的婦人，馮正彬才能在不把錢(qián)當(dāng)錢(qián)的京城穩(wěn)穩(wěn)站住腳。
三百兩，真是好大一筆錢(qián)了！
尤其還是添作香油，足夠能燒幾十年！
這筆錢(qián)花了，金氏老實(shí)些、早早投胎去，別再惹是生非！
馮正彬板著一張臉，正欲轉(zhuǎn)身離開(kāi)，突然聽(tīng)見(jiàn)腳步聲。
由遠(yuǎn)及近，略顯匆忙。
他下意識(shí)回過(guò)頭去。
來(lái)人是一老嫗居士，穿著半新不舊的居士袍，頭發(fā)梳得很是整齊，人也收拾得干凈，只一根簪子戴頭上，看著十分樸素。
但馮正彬也算見(jiàn)人無(wú)數(shù)，他一眼就看出來(lái)，這老嫗不是普通老百姓，身形步履皆是官宦人家的模樣。
萍水相逢，馮正彬?qū)λ瞬⒉魂P(guān)心，當(dāng)即要移開(kāi)視線。
不想那老嫗止了步子，與他雙手合十行了個(gè)佛禮。
馮正彬自然也就回了一禮。
低頭之時(shí)，幾乎是一瞬之間，馮正彬的身形僵住了。
這老嫗為何看起來(lái)有些眼熟？
馮正彬猛地抬頭，想看仔細(xì)那人模樣，對(duì)方卻已經(jīng)拐道走了，去的是塔林方向。
莫不是，看錯(cuò)了？
若是換作半個(gè)月之前，馮正彬根本不會(huì)把這種“似曾相識(shí)”放在心上，天下之人千千萬(wàn)，他從家鄉(xiāng)到府城、再入京師，見(jiàn)過(guò)的人不知道多少，眼熟太正常了。
但偏偏，他正處在心神不安的時(shí)候。
馮正彬迫切想要弄清楚老嫗身份，或者說(shuō)，再仔細(xì)看兩眼也好回憶。
他沒(méi)有選擇出聲呼喚，而是加緊腳步趕上去，最好能不動(dòng)聲色地觀察對(duì)方。
很快，那片新建兩年的塔林出現(xiàn)在了他的眼前。
秋風(fēng)之中，不見(jiàn)了大殿的黃墻黛瓦，灰色的塔林越發(fā)肅穆，除了遠(yuǎn)處的山林，這里的亮色只有被風(fēng)吹過(guò)來(lái)的銀杏葉子與地磚間冒出來(lái)的綠苔。
馮正彬一時(shí)間沒(méi)有看到老嫗身影。
他在塔林中繞了幾步，才見(jiàn)到了那人。
對(duì)方渾然不覺(jué)有人跟隨，經(jīng)過(guò)一座又一座石塔，最后才停下腳步。
她仰著頭看著石塔上的佛龕，眼神似乎不如年輕人，還踮起腳湊近了分辨了下，才重新站直了，雙手合十對(duì)著那處無(wú)聲說(shuō)著什么。
馮正彬沒(méi)有跟得太近，只借著這一片石塔掩藏身形，他繞到了那老嫗的側(cè)面，悄悄探頭打量。
這個(gè)位置，他正好能看到對(duì)方的側(cè)臉。
努力瞪大眼睛，馮正彬死死盯著對(duì)方，在“見(jiàn)過(guò)”、“沒(méi)見(jiàn)過(guò)”之間來(lái)回動(dòng)搖，漸漸“見(jiàn)過(guò)”占據(jù)了上風(fēng)，再細(xì)看下去，那股心驚的感覺(jué)又涌了上來(lái)。
而那座石塔下，聞嬤嬤徐徐吐出一口氣。
她故意引馮正彬過(guò)來(lái)，又豈會(huì)不曉得對(duì)方躲在何處。
她也不怕那姓馮的跳出來(lái)。
就算馮正彬一眼認(rèn)出了她似乎就是廚娘花嬤嬤，這人也不會(huì)急吼吼地打草驚蛇。
性子回避的人，在何時(shí)都會(huì)回避，尤其是馮正彬還未摸透全部狀況，只會(huì)越發(fā)謹(jǐn)慎小心。
瞧瞧，他連上前來(lái)，當(dāng)面搭話觀察她都做不到！
那么一個(gè)孬種！
卻又那么畜牲！
又深深望了金芷的往生牌一眼，聞嬤嬤快步離開(kāi)。
馮正彬避讓著，兩廂自是沒(méi)有照面，等人走遠(yuǎn)了，他才走出來(lái)行到那座石塔之下，抬起了頭。
到底是誰(shuí)的牌位，讓那眼熟的老嫗這般恭敬？
日光當(dāng)空，有些晃眼，馮正彬用手擋了擋，在看清了那往生牌上的字后，他心跳如雷鳴，幾乎要驚叫出聲。
金芷！
年年！
馮正彬難以置信地看著這塊往生牌，連呼吸都停住了。
為什么？
不是都被沖毀了嗎？
為什么金氏的牌位還在這里？！
陳年記憶隨著恐懼涌入了他的腦海里，他在正午的陽(yáng)光下凍得直發(fā)抖。
那時(shí)，馮家還住在老宅子里。
那宅子年頭久，雖保養(yǎng)得不錯(cuò)，也有不少毛病了。
議親時(shí)、金家提過(guò)贈(zèng)宅，馮正彬拒絕了，只寫(xiě)了借條，問(wèn)金家借了銀子買(mǎi)下了宅子，婚后花費(fèi)幾年都還上了。
金家出事后，那小宅子一時(shí)脫不了手，也買(mǎi)不起新宅，馮正彬只能繼續(xù)住。
住得很不舒服，只覺(jué)得金氏還在家中一般。
馮正彬就來(lái)大慈寺供奉往生牌，為了避免不必要的麻煩，他寫(xiě)的信息很是簡(jiǎn)單，只有名姓、生死日，給了香油錢(qián)就走了。
時(shí)隔多年，這段記憶再次犯上，讓馮正彬想起了當(dāng)日寫(xiě)下的功德，也想起了那個(gè)他回憶了一路都記不起名字的孩子叫“年年”。
馮正彬死死盯著往生牌，盯著上頭的“十月二十四”。
他本以為隨著洪水毀寺已經(jīng)一并被毀去的假日子，竟然被保留了下來(lái)，那他剛剛留在功德簿上的日子……
不。
馮正彬安慰自己。
那些和尚們沒(méi)有那么空。
他說(shuō)新造往生牌，和尚們只會(huì)新刻，不會(huì)在塔林里找舊的。
再說(shuō)，這里這么多供奉，怎么可能找得到！
只要他不提，只當(dāng)沒(méi)有這回事，那就……
思及此處，馮正彬猛然回轉(zhuǎn)身去，凸著眼瞪著那老嫗離開(kāi)的方向。
那人，有沒(méi)有看到功德簿？
那人，為何拜金氏的往生牌？
呼吸緊促間，馮正彬倏地想起來(lái)了。
廚娘！
太師府被圍后，他從金家借來(lái)照顧金氏吃食的那個(gè)廚娘跑了！
當(dāng)時(shí)馮正彬焦頭爛額，擔(dān)心金家事，擔(dān)心自己前程，每日慌亂之間并不曉得家里狀況，等他意識(shí)到少了個(gè)廚娘時(shí)，人早不知道消失多少天了！
馮正彬嚇壞了，著急去問(wèn)金氏。
金氏比他還憤怒，抬手砸了一對(duì)花瓶：“不過(guò)是外頭買(mǎi)來(lái)的奴才，有什么忠心可言？見(jiàn)金家要倒，她偷了我銀票跑了！”
“哪天跑的？買(mǎi)來(lái)的也是家奴，偷了東西就報(bào)官！”
“怎么報(bào)？”金氏的眼淚滑落下來(lái)，話語(yǔ)卻很是硬氣，“我娘家卷進(jìn)太子的案子里，你停職閉門(mén)，我們不老實(shí)做人，卻讓忙得腳不沾地的順天府再給我們抓逃奴？
嫌命長(zhǎng)嗎？
我不報(bào)，你也別去報(bào)，省點(diǎn)事，也給金家留份臉！
樹(shù)倒猢猻散，說(shuō)出去好聽(tīng)嗎？”
馮正彬應(yīng)了。
一來(lái)，此時(shí)給順天府添事純屬自尋麻煩，再者，逃的是金家奴，雖是從馮家跑的，但查起來(lái)馮家落不到好。
這么多年了，馮正彬早就忘了有那么一人，現(xiàn)在有了印象。
他想不起那廚娘姓什么，但模樣多少對(duì)上了。
是了。
既是廚娘，自然曉得果茶，又在金氏身邊待過(guò)，也曉得她喜好的紙張、會(huì)寫(xiě)的字。
徐氏提起定西侯府的表姑娘，卻沒(méi)有說(shuō)過(guò)有一位廚娘。
這個(gè)老廚娘，在其中到底是個(gè)什么角色？！