從七寶胡同出來，沈臨毓觀察了阿薇與聞嬤嬤神色。
兩人一切如常，沒有憤怒與不安，頂多就是些許疑惑，應是沒有遇著為難事。
想來也是如此。
哪怕九皇子“做賊心虛”，他也不能在自己府邸對阿薇姑娘發難。
若造成實質性的傷害，在定西侯府和御史的責問之下，另有渾水摸魚、落井下石的，便是皇子也不能輕易全身而退。
若不痛不癢，反把自己曝露出來，那就愈發愚蠢。
在沈臨毓看來，李嶄不是那等愚不可及的人。
話說回來，在外頭看，追查巫蠱、在朝堂上對幾位皇子有直接威脅的其實是鎮撫司和沈臨毓，把主意打去阿薇那頭，只會偷雞不成蝕把米。
這也是沈臨毓從窗戶中看到阿薇被人請走時，并不怎么擔心的緣由。
此刻，阿薇整理好了思緒，開口道：“我見了九皇子妃姐妹。”
“羅黛姑娘很熱情，引我過去時一路給我介紹府中布局，幾乎是把‘九皇子在竭盡所能地原封不動保留太師府’給亮在腦袋上了。”
“我所看到的一景一物，和聞嬤嬤這些年告訴我的基本都能一一對上。”
“聞嬤嬤也說，她有一種回到往昔的感覺。”
說著，阿薇抬眼去看一旁泡茶的聞嬤嬤。
聞嬤嬤便朝沈臨毓點了點頭：“的確如此。”
阿薇又接了話繼續往下說：“不改布局，甚至連亭臺樓閣院落屋舍的名字都不曾改，這不太尋常。”
京中寸土寸金，好地段早就在建都初期就被皇親國戚、勛貴高官分得差不多了，大宅院更是稀缺，便是稍微次一等的官員宅邸也很稀罕。
因此，外來的官員要置辦，告老、外放的官員要出手，宅子易手十分常見。
只是每每換了主人，除了門前匾額換字，內里也少不得改動一番。
最起碼，要給這閣那院的改個名字、換個對聯，以示新主人的才學與品位。
而九皇子得了原太師府，可以算是反其道而行。
除了外頭看著從官員府改換成皇子府的規制之外，內里依舊“樸素”。
“黛姑娘透露出來的口吻，就像是九殿下對原本的主人十分尊重。”
“九殿下分府也已經有小十年了，不可能突然改改樣子、裝模作樣。”
“我隨王爺過去打些金桂，皇子妃其實可以不招呼我。”
“我想，皇子妃就是故意讓我看一看府內狀況。”
沈臨毓認真聽阿薇說完，才問道：“你覺得，九皇子妃知道你的身份嗎？”
這一點，阿薇在面對那對姐妹時就已經在思考了。
此刻再次慎重思索后，她答道：“我認為她不知道，她們沒有給我一丁點試探的感覺，更像是想要借我的口，把我看到聽到的都告訴你。”
說直白些，九皇子妃是在代替九皇子對沈臨毓示好。
沈臨毓聽懂了：“九殿下或許知道當年真兇、或許不知道，但他清楚自己清白。
可他又不能直接自證，更怕一著不慎、反倒被其他人看出端倪。
于是繞了一圈……”
沈臨毓回憶了一下李嶄這些時日的態度。
李嶄不會單獨與他見面說話。
今日去九皇子府也是一樣，說不好其他幾位殿下是李嶄故意叫來的，還是自己尋上門來的，總之沒有給予沈臨毓和李嶄私下開誠布公的機會。
“但有一種人……”阿薇頓了下，似是原本不想提及的模樣，“我母親稱之為‘有病’。他們享受自己的勝利成果，保留、侵占對手的東西來滿足自己。”
余家就有那樣的。
陸念還說過，余家的男人瘋，女人癲，想活下來，要么比他們更瘋更顛，要么就徹底麻木了。
隔房有位太太，比丈夫大了三歲。
沒有一點“女大三、抱金磚”的松弛，反而看誰都是狐媚。
尤其是長得標致些的小丫鬟，更是她的眼中釘，別說她那房的，連廚房里的年輕丫鬟小媳婦，她都看不慣。
起先只是防著自己丈夫被“騙”了，后來是把整個余家都當做了自己的規矩場。
那人，害死了陸念從京中帶去蜀地的丫鬟豆娘。
豆娘為陸念打聽消息，卻被那太太認為有異常心思……
陸念報了仇，從那人的床底下拖出了幾個大箱籠，里頭裝滿了女子肚兜。
被她趕出余家的，被她管束得如同木偶的，被她害了性命的，每個人的貼身衣物都被她收了起來。
不止收著，她還穿。
甚至有幾件上還染了血。
阿薇和聞嬤嬤曾聽得目瞪口呆。
都說陸念得癔癥、有瘋病，但陸念的病和那些魑魅魍魎比起來，天差地別。
阿薇凝了凝神，問聞嬤嬤：“嬤嬤見過羅少保嗎？他從前在京中風評如何？”
聞嬤嬤回憶著道：“沒有見過人，但有一件事，奴婢印象很深。”
“記得是有一日下午，書房管事隔了不到半時辰，又讓送一次點心。”
“太師歲數大了，點心都有定量，廚房上不能多送。”
“管事說，是少保大人來了，兩位老大人爭執間不小心打翻了點心，這會兒吵累了，想起吃了。”
“但太師那日還是有點不消化，好像是被氣著了。”
“夜里正好是奴婢當值，被太師夫人叫去內院熬了些助消化的果茶。”
“當時有聽太師說起羅少保，說他‘倔老頭，但人真不壞’、‘得罪君子，總好過得罪小人’。”
阿薇聽完，轉頭看向沈臨毓。
雖沒有明說，但沈臨毓心領神會，道：“據我查的，巫蠱案發時，羅大人明哲保身。”
“也能夠理解，”阿薇思量著，道，“九皇子妃姐妹身上瞧不出惡意，而九皇子也不像那種有病的人。”
這一點，阿薇不是從九皇子本人身上看出來的，而是從宅子里感受到的。
這座宅子依舊踏實、平和，雖入秋了，但花園里是秋日的生機。
它被養護得很好。
這種養護只能出自于喜愛，而不是扭曲的炫耀。
阿薇講完了她的收獲，便輪到她需要解惑了：“前日夜里，王爺被圣上叫去訓斥了？”
聞言，沈臨毓的眸子里迅速閃過些尷尬。
他原本沒想讓阿薇姑娘知道。
一來不是什么光彩的事，二來，與永慶帝對著干，挨罵已經是最輕的處置了，他心知肚明也早做好了準備。
可阿薇姑娘不用曉得這些，不用心生愧疚和擔憂。
他是喜歡阿薇姑娘，但他不至于用這種“委屈”來做以退為進的籌子。
所以八皇子那大嗓門一邊走、一邊問時，沈臨毓就知道瞞不了了。
果然，拖到了現在，這問題還是來了。
既來之、則安之，沈臨毓坦然道：“當臣子的，沒進御書房挨過罵，就表明不是御前近臣。”
理確實是這個理。
據阿薇所知，定西侯也被叫去罵過。
“我是指，為何突然發難？”阿薇點了點桌面，“王爺不要避重就輕。”
沈臨毓看著她點在桌上的指尖，又瞥見一旁眼觀鼻、鼻觀心的聞嬤嬤，只好干咳一聲道：“圣上知道了我的目的是翻案。”
聞言，阿薇眉頭皺了皺。
雖然說是遲早的事，但鎮撫司幾次動手，大旗扯得都不錯，不知內情的人輕易看不穿。
永慶帝那里也是，早不知道、晚不知道……
“有人提醒了圣上？”阿薇問道。
“難說。”沈臨毓的用詞似是模棱兩可，語氣卻更偏像篤定。
阿薇又問：“那王爺沒事吧？”
沈臨毓笑了下：“沒有撤職，沒有罰俸，也沒讓我閉門思過，我還去舒華宮探望了大哥，這么看來，應該是沒事。”
阿薇抿著唇，一時無言。
按她的想象，永慶帝憤怒之下，處罰在所難免，這般“放任”反倒奇怪極了。
要說偏寵郡王爺……
可能嗎？
殺起兒子來手起刀落的永慶帝，偏寵個出嗣的兒子以至于不忍心動手，誰信？
何況，不止是沒下狠手，連裝模作樣地“輕”手都不曾動。
難怪今兒幾位皇子會問上門來，可見心中都在嘀咕。
“背后之人應當十分詫異，”阿薇道，“他本以為能借圣上的手讓王爺收斂，但事與愿違。一招不靈，他或許還會有下一招。”
說到這兒，阿薇頓了下，直直看著沈臨毓，問：“我聽外祖父說，安國公險些拆穿了我？”
“他沒有得逞，”沈臨毓讓阿薇放心，但又提醒道，“不過總得小心些，京中老人多，或許還有其他人記得太師夫人，從你身上看出端倪來，萬一有沒有防備的時候……”
“那王爺呢？”阿薇突然打斷了沈臨毓的話，問出了她在九皇子府中就疑惑的問題，“王爺為什么要挑釁幾位皇子？
我在院子里聽的沒有那么周祥仔細，但那是挑釁吧？
其中有人正為圣上輕輕放下而心思陰險，王爺還繼續煽風點火，一副要自己做靶子的樣。”
沈臨毓含糊著應了聲，問：“阿薇姑娘關心我？”
明晃晃地想轉移話題。
阿薇聽出來了，絲毫不退讓：“王爺不是這般有勇無謀的人。”
“算是挑釁吧，也多少看出了些狀況，”沈臨毓只好道，“我前回說過，八皇子十分可疑，但他不是單打獨斗的料，他一定有同謀。
依安國公的說法，那張字條很有可能也是進了八皇子的手。
今日我故意為之，八皇子下意識瞥了五皇子，雖然很快就收斂了神色。
眼下不好說八皇子的同謀就是五皇子，但起碼，他知道五皇子絕不是善茬。”
阿薇正要說話，翁娘子急急尋了過來。
“鎮撫司來人遞話，說是圣上遣了人手到衙門里，副指揮使拖不住，請王爺趕緊回去一趟。”
突發狀況，沈臨毓沒有拖延，匆匆離開。
阿薇送了客，坐著整理思緒。
陸念午歇醒了，惺忪地尋她。
母女兩人靠著說了會子話，聽著九皇子府的事，陸念的瞌睡徹底醒了。
“五皇子，”陸念思索著道，“我知道些他的事，而五皇子妃，嘖！”
阿薇疑惑：“您比五皇子長六歲，那他的皇子妃與您就不是一個年紀的，玩也玩不到一塊。”
說來，便是同齡的也玩不到一起。
陸念閨中只與阿薇的母親范妤交好。
可不是一個歲數，又不一道耍玩的，想生出些多年難忘的矛盾來，也不容易。
“她有個姐姐，與我們一般年紀。”陸念解釋道。
說來其實并不復雜。
范家不是什么名門望族，但家中子弟酷愛讀書，入了金太師的眼。
金太師當時尋兒女親家、不選門當戶對的，只往下尋，他已然權傾朝野，此舉也是可以理解的。
他給小兒子早早定下的妻子便是范妤。
從前與貴女圈子無緣的范妤一下子變得惹眼起來，各種詩會、花宴的帖子紛至沓來，她又不能都拒了，便挑著去參加。
也因此，陸念結識了范妤，兩人很快就親近起來。
有陸念這個京城刺頭扛把子在，但凡有些惡意的，也都向著陸念去了。
范妤作為“外來戶”，算是得了陸念的庇護。
唯獨文壽伯的二姑娘，不理會陸念，卻陰陽怪氣范妤。
兩人打聽了一番才知道，那位姑娘傾慕金勝霖，因而對范妤這個摘桃的有敵意。
“少女懷春，人之常情，”陸念撇了撇嘴，“她本人鼻子不是鼻子了小半年，算是看開了，不再煩阿妤了。
但她的跟屁蟲五妹，仗著只六七歲年紀小，各種混賬事不斷。”
跟屁蟲能跟，二姑娘不帶她，還有三姐、四姐，總歸是哪哪兒都能見著這小屁孩。
不計較吧，能嘔死人。
計較吧，“怎么跟個孩子一般見識？”、“她還是個孩子！”等等的就劈頭蓋腦來了。
“年紀小不懂事？”陸念翻了個白眼，“我遠嫁那年，她也不算很小了，照樣惡心你母親。
你們來蜀地探望我時，我還問過阿妤，阿妤說依舊是老樣子，但不是明槍、只出些無聊的小手段，反正外放后天涯各一路，還叫我別為個不相干的人置氣。”
“她就是現在的五皇子妃！”陸念呸了聲，“原本忙著大事，不耐煩尋個嘍啰，現在既然五皇子愛摻和，我們就去會會她！”