蕭珣看向不遠處的城門，云中郡郡城的城門比起先前更嘈雜了，外邊無數人想要擠進來。

    駐守的兵馬更多，陌生面孔的將官們也多了很多，虎視眈眈盯著每一個過往的人，過往的車都恨不得被拆散了核查。

    “都冷靜。”還有幾個官員在大聲宣告，“西涼沒有打過來，我們中山郡是安全的。”

    但這話絲毫不能安撫民眾。

    “那些西涼兵都出現在云中郡外了！”

    “好多村子城鎮都被燒殺搶掠了！”

    “邊郡已經被攻破了！”

    “你們別在這里守著啊，快去增援邊郡吧！”

    “放我們進去——”

    喧鬧聲比先前更甚，兵士們都要動兵器抓人了。

    蕭珣不再看這邊，轉身回了中山王府。

    中山王府內氣氛似乎也不太一樣了，中山王坐在道觀里，面色微沉，一手撫摸著傷腿。

    這是他思索時的習慣動作。

    “父王，西涼人真是上不得臺面。”蕭珣說。

    中山王道：“蠻夷，做出這種事也不奇怪。”

    蕭珣皺眉：“這是根本不把我們放在眼里，不在意會不會給我們帶來麻煩。”

    西涼兵馬突然出現在云中郡以外的地方，必然會引發查問，這些人怎么會繞過防線進入內地？

    雖然相信父親做事周全，但事情只要做了總會留下痕跡，尤其是這些靠不住的西涼人，而且朝廷里又有很棘手的兩人——

    一旦查出問題，他們的籌劃也要被打亂。

    中山王笑了：“別擔心，不會對我們有什么影響，有人比我們麻煩，我們煽風點火，把麻煩都引他身上就好。”

    ......

    ......

    雖然官方沒有公布云中郡以外的地方遭到了西涼襲擊，但消息也瞞不住，隨著世家們的私信，商旅的急信，僅僅三四天就傳到了京城。

    西涼人突然出現在上郡，震驚恐懼擊碎了民眾對楚岺的信任。

    一眨眼間再沒有人說有楚岺在，西涼入侵沒什么可擔心的，取而代之的是，為什么十幾年過去了，還讓楚岺帶兵守云中郡？

    這時候有人問楚岺是誰，便被說是罪官，被先帝懲罰在邊郡十幾年，十幾年了都還是個衛將軍。

    “為什么讓個有罪的衛將軍迎戰西涼大軍！”

    “因為他的女兒當了皇后！”

    京城的酒樓茶肆街邊越來越多的議論，世家大族的內院也響起了竊竊私語。

    如今戰時，國難當頭，取消了游園玩樂，但世家們走動更頻繁了，一是越是緊張的時候越需要交流消息，再者是新舊朝廷交替需要重新結交。

    冬日寒涼，穿著斗篷也擋不住寒涼，女孩子們說笑著從花園里跑來暖廳。

    暖廳里早有四五個女孩兒圍爐說話，神情憤怒鄙夷不屑，待看到這幾人過來，說話聲頓時停下來。

    氣氛略有些不對。

    楚棠停下腳步。

    有女孩兒站起來，含笑施禮：“楚小姐。”

    但有兩個女孩兒不站起也不立，還將頭轉開，似乎不屑看到來人。

    這情況還是很少見，別說現在楚棠有個皇后堂妹，就是以前只是楚家女兒的時候，大家對楚棠也都很和善——無權無勢，不值得交惡。

    怎么如今楚棠一躍有權有勢，竟然還敢對她態度不好了？

    齊樂云都搞不懂這些女孩子們想什么呢：“你們什么意思？”

    那兩個女孩兒連楚棠都不怕，哪里會怕齊樂云，其中一個似笑非笑：“我們怎么了？你生氣什么？因為我們沒有給楚棠小姐行禮嗎？”

    齊樂云還沒說話，另一個女孩兒轉過頭，眉眼犀利：“我們為什么要跟楚棠小姐行禮，論年紀我們是平輩，論家世我們是官身，楚棠小姐家不是官身——”

    她看了眼楚棠。

    “楚家有皇后，但楚棠小姐可沒有封誥啊。”

    “我們見了皇后大禮參拜，見了楚棠小姐不參拜，就是有罪了嗎？”

    女孩子們在一塊玩，拌嘴說難聽話多得是，但從未有過這樣一口一個論罪，齊樂云聽的一愣一愣的，怎么就論這個那個——

    她更氣了：“我說的是這個意思嗎？我說你們這樣子是什么意思，你們心里清楚。”

    兩個女孩兒道：“我們不清楚。”說罷起身，“我們先走了。”

    她們果然走了，熱鬧的暖亭一瞬間安靜，雖然楚棠這邊還有七八人，但莫名冷清。

    齊樂云瞪眼：“氣死了，有什么話說明白，背后嘀咕算什么。”

    楚棠自始至終都沒有說話，也沒有發火，但也沒有以前那樣一臉委屈忐忑不安，讓人生憐。

    她笑道：“挺好的，背后嘀咕是給我面子了，如果當面說，豈不是讓我下不臺？”

    “我覺得事情不太對。”一個女孩兒說，“她們的態度變得好怪。”

    楚棠道：“因為她們認為我叔父有罪。”

    “這怎么能怪你叔父啊。”齊樂云瞪眼，“再說了，她們是不是傻，就算你叔父有罪，又有什么好怕的？楚昭可是皇后。”

    有罪也沒罪呢。

    這些人腦子糊涂了？

    “她們不是腦子糊涂了。”周江的聲音從暖亭后傳來，人也從暖亭后走出來。

    齊樂云等人嚇了一跳：“你怎么在這里？”

    周江擺手：“我本安靜在琢磨棋譜，這個不重要。”她走進來坐在楚棠對面，小臉板正，“正因為楚昭是皇后，你叔父這次才有大麻煩。”

    當了皇后還有大麻煩？

    皇后那么尊貴的地位啊。

    女孩兒兒們聽不懂，盯著周江催問“什么意思啊？”

    周江道：“因為有個德行有虧的皇后，對很多人，尤其是朝堂權貴來說，是好事，因為這樣，皇后就能被他們拿捏。”

    楚棠輕嘆一聲，想到了先前楚昭在宮里跟她說的話。

    楚昭說：“對朝廷來說，動蕩已經過去了，但對我們家來說，動蕩還沒開始呢。”

    果然，叔父還沒死呢，動蕩已經開始了。

    “竟然是針對楚昭的？”齊樂云一拍桌案，“楚棠，快去進宮告訴楚昭，讓楚昭好好訓斥這些人一通，看他們還敢動歪心思。”

    楚棠將被她震落的點心拿起來，說：“那成什么樣子，仗勢欺人嗎？大家都等著她這樣做呢。”

    她借著吹點心垂下視線。

    而且，楚昭也沒辦法這樣做，她根本就不再皇宮，世人都不知道呢。

    如果知道了，豈不是更能問罪。

    周江點頭：“當然不能這樣做，皇后娘娘當然可以擺威儀，但絕不能用在維護自己和家人上，而且這次的確是楚將軍有錯，西涼兵突破防線，他作為主將，是有不能推卸的責任。”

    齊樂云有些蔫蔫：“那這次是沒辦法了，只能聽之任之了。”

    周江又道：“不過也不用擔心，那些人只是要坐實楚將軍的錯，削弱他的權勢聲名，好對皇后形成壓制，至于問罪什么的不會的，更不會累害到你們一家。”

    楚棠點點頭，對周江道謝：“阿江你真是太聰慧了，心地又好。”

    周江哦了聲：“倒也不是，我就是覺得分析這個跟下棋一樣很有趣，而且，我也不用害怕，你們家出事，跟我也無關啊。”

    齊樂云瞪眼，女孩兒們沒忍住都笑了，先前略有些緊張的氛圍被打破。

    “你就是棋瘋子。”齊樂云擺手，再看楚棠，想了想，“要不，你在家避一避吧，眼不見心不煩，也省的麻煩。”

    楚棠點點頭：“我明白。”說著一笑，“也許很多人正等著挑釁我讓我出丑出錯呢。”

    女孩兒們連連點頭。

    “快走吧。”齊樂云更是起身拉著楚棠，“這就走。”

    楚棠離開花園來到前廳，遠遠的就看到前廳里很熱鬧，除了各家的夫人們，那些在花園里避開她的女孩子們也都在，不知道在玩什么，聚在一起不時發出笑聲，其間還夾雜著楚的姓氏。

    雖然聽不清是說楚棠楚昭還是楚岺，但橫豎都是他們這一個楚。

    不止女孩子們，那些主婦們也低聲議論什么，神情有凝重有不屑——

    看到這個樣子，齊樂云拉住楚棠：“你別進去了，你是皇后之姐，你可以不請而來，也可以不告而退。”

    反正她有禮還是無禮，并不在于怎么做，楚棠嗯了聲轉身，一步兩步三步，但明明走開了，離得遠了，前廳的說話聲應該越小，但偏偏她耳內聲音越來越清晰。

    楚岺。

    楚昭。

    楚氏。

    她站住腳。