就像一個小孩，倔強地要分個勝負。

    她說得也沒錯，她死了，但無所遺憾。

    而他呢，籌劃積蓄半生，自己死了，兒子死了，就什么都沒有了。

    這的確是他輸了。

    中山王看著這女孩兒，笑了笑。

    廳內死靜也在這時候打破，將官護衛嘩然。

    “王爺，休要聽她胡言亂語。”

    “不管多少私兵，奈何不了我中山王郡！”

    “拿下楚后到陣前，他們要攻城，就先從楚后身上踏過去！”

    成為俘虜想要死，哪有那么容易，有千百種手段折磨，羞辱——

    但中山王沒有讓他們再多說，抬抬手制止，再看楚昭長嘆一口氣。

    “楚昭。”他說，“你到底要如何？”

    楚昭淡淡說：“收兵，止戰，你依舊為王爺，但世子蕭珣入京為質。”

    中山王眉頭一豎，冷冷說：“楚昭，你先前說的可不是這樣。”

    先前說的可是賜金璽，得王權。

    現在不僅沒了金璽諸侯王權，還要把世子送去為質。

    楚昭笑了笑：“王爺，先前你答應，是我們共贏，此時王爺再答應，可是輸了。”

    輸了，自然是要付出代價的。

    “至于世子。”楚昭道，“先前王爺沒有說不在意這個兒子，現在本宮知道了王爺的本心，覺得還是讓世子留在京城，免得世子聽到了謠言，你們父子生芥蒂，本宮還是不忍心看父子反目成仇。”

    中山王冷笑：“皇后真是思慮周詳。”

    楚昭看著他，道：“如此，本宮和王爺都能活著，我繼續當皇后，王爺繼續當王爺。”

    中山王哈哈大笑，笑聲再一收。

    “皇后，你大話說早了。”他說，看著這女孩兒，“皇后勇武，但也只是皇后，這天下不是你一個人說了算，事到如今，本王就是肯退讓，別人可不會讓本王退。”

    楚昭明白他的意思，雖然中山王的兵馬打著向皇帝請罪的旗號，沒有直接說造反，但司馬昭之心已經天下皆知，朝廷怎能放過他。

    更何況天下還有個謝燕芳。

    ......

    ......

    謝燕芳勒馬在荒丘上，看向前方。

    前方有城池，有荒野，城池上旗幟飛揚，荒野上駐扎著一座座軍營，這是京兵大帳所在。

    疾馳的兵馬正從那邊向這邊來，主將們一馬當先。

    “恭迎圣駕。”他們一聲聲高呼。

    在他們身后城池也在打開，無數民眾涌涌而出，就算隔著遠看不清面容，聽不清話語，也能感受到洶涌的歡喜。

    “皇帝來了——”

    “恭迎圣駕——”

    蕭羽坐在馬背，仰頭看謝燕芳，雖然一路上所過之處都是如此，但他依舊如第一次所見那般眼睛發亮。

    “舅舅。”他說，“大家看到我真的很高興啊。”

    以前他是太子長子，皇帝長孫，在宮中被捧在手心里，人人都愛護他，敬畏他，但從未感受過民眾的愛。

    這是從未有過的感覺。

    “因為你在危險時刻來到他們身邊。”謝燕芳說，“民眾真切感受到陛下的關愛，這一刻，縱然你只是個七歲稚童，您也成為他們心中真正的帝王。”

    蕭羽點頭：“朕一定做個好皇帝。”

    謝燕芳撫了撫蕭羽的肩頭，道：“陛下記得這一刻，將萬民敬愛永懸心頭。”

    當不當好皇帝無所謂。

    只要記得這一刻，感受到皇帝之威，體會到帝王之力，生出帝王之心，也就有了帝王之欲。

    這樣小皇帝才能知道是誰在為他的帝王之位盡心盡力，也才能戒備那些要分走他的帝王之力的人，比如鄧弈，比如——

    謝燕芳垂目。

    懷里的孩童又抬起頭。

    “舅舅。”蕭羽問，“不過怎么看起來好像沒那么緊張？”

    雖然他從未上過戰場，但那一夜從混戰中沖過，生死之戰是什么氛圍他刻在了心里。

    現在這里是兵馬遍布，列陣如林，氣氛緊張，但并沒有死亡之氣。

    謝燕芳眉頭微蹙：“你說得對，形勢不對。”

    在路上就已經接到消息了，兩軍對峙，戰事一觸即發，但除了開始幾場小規模的對戰，并沒有你死我活。

    尤其是這幾日送來的消息，中山王大軍變成了守城之勢，似乎在等待什么。

    等待援兵？

    蕭珣斬殺了三位宣使官，用要進京面圣的借口，一鼓作氣——停下來這口氣瀉掉了，可不是明智之舉。

    “賊子聽到陛下親征，畏懼不敢近前了。”一個官員高聲說。

    這話立刻引來一片應和，四周被攔著叩拜的民眾們都忍不住流淚，沒錯，若不然他們此時此刻早就化成尸首了。

    “陛下親征，所向披靡。”無數人跪地高呼。

    蕭羽忍不住抬頭看謝燕芳：“舅舅真是如此嗎？蕭珣這賊子認輸了嗎？”

    皇帝之威所向披靡，這話孩童可以信，謝燕芳當然不會信。

    “賊子畏懼是必然的。”謝燕芳低聲道，“但如果真認罪，應該自縛出城叩迎陛下才是。”

    蕭羽點點頭：“朕明白了，這賊子必定在謀劃什么。”又握緊了韁繩，小臉沉沉，“不管他要如何，朕都不怕。”

    謝燕芳哈哈一笑：“沒錯，陛下不用害怕，陛下只會讓他們害怕，來，跟我來——”

    說完這句話，謝燕芳一催馬向前疾馳。

    兵將官員們都沒反應過來。

    “陛下？”

    “謝大人，要去哪里？”

    “城中已經備好行宮——”

    ......

    ......

    街道上城墻上都是如雷般的腳步聲，但依舊蓋不住城外的呼喝。

    外邊似乎有千軍萬馬齊呼。

    “陛下親臨！”

    “蕭珣速速出來見駕！”

    “蕭珣，你狂言要見陛下，陛下為免你負荊請罪跋涉之苦，特意親自前來。”

    “蕭珣，陛下就在陣前，你有冤要訴來訴，有怨要訴也來訴！”

    “蕭珣，陛下今年七歲，敢來見你，你敢殺朝廷命官，率兵馬逼宮，難道不敢陣前見駕！”

    城墻上的將官遙目遠望，看著遠處兵陣前的人馬，龍旗如云簇擁著一騎，馬上的男子不著鎧甲，素袍黑發，手持長刀，宛如夜空明月，在他身前坐著一孩童，小童身穿龍袍，手里也舉著一把長刀——

    雖然沒有見過小皇帝，也看不清面容，但也不會錯了。

    “那就是謝燕芳。”另一個將官低聲說，“能且敢把小皇帝帶到這里來的，只有他了。”

    “如果一箭射死這小兒——”又一個將官忍不住舉了舉弓弩，又可惜地放下來。

    謝燕芳也不會真的讓小皇帝在他們的射程內。

    “就算皇帝來了又如何。”有人冷聲說，“皇帝又不能撒豆成兵，我們的兵力足夠跟他們一戰。”

    說到一戰，大家的視線都看向主將。

    “世子怎么還沒下命令？”他們問。

    按理說早就該進攻了，說不定他們前幾日殺過去，這小皇帝半路就調頭回京去了，根本來不到這里。

    主將收回視線說：“世子自有籌劃。”

    聽到這句話，將官們也不敢再問，但私下對視一眼，世子那邊，肯定出事了。

    主將不知道是心事重重，沒有看到他們的眼神，還是懶得再掩飾，召來親兵吩咐：“速速報王爺。”