'沈夫人居住的院子叫桃園。
順著青石小路走過(guò)去,目之所及到處都是碗口粗的桃樹(shù)。
母親喜歡桃花。
父親便親手種下了滿院的桃樹(shù)。
這院子的桃樹(shù)有些比她的年齡還要大。
到了春日,滿園桃花盛開(kāi),母親會(huì)拉著她在鋪滿桃花瓣的青石小道上賞花,父親就支著張桌子,在不遠(yuǎn)處含笑作畫(huà)。
世人都知道父親擅畫(huà)桃花,他筆下的桃花甚至到了以假亂真的地步。
卻不知道。
父親更擅長(zhǎng)畫(huà)人物,在他的畫(huà)里,她和母親的一顰一笑躍然紙上,鮮活又靈動(dòng)。
想起父親。
沈南枝喉嚨發(fā)哽。
一路行至桃園的小廚房,沈夫人遣退廚娘,她尋來(lái)一條襻膊讓沈南枝幫她系上,站在灶臺(tái)后,親手活起了面。
“娘,我?guī)湍恪!?/p>
“指著你幫忙,午飯都變成晚飯了。”沈夫人指了指燒火的小板凳,笑著說(shuō),“老老實(shí)實(shí)在那兒坐著等開(kāi)飯。”
摸摸鼻子。
沈南枝乖乖坐下不添亂。
她支著下巴瞧著母親在灶臺(tái)后忙碌的身影,雙眼逐漸氤氳。
老天爺終究還是厚待她的。
沈夫人手腳麻利,和面醒面搟面煮面。
不過(guò)兩刻鐘的功夫,兩碗臥了雞蛋的陽(yáng)春面就出了鍋,撒上一把蔥花,香飄四溢。
“回房吃?”
“好。”
沈夫人沒(méi)喊丫鬟婆子,找了個(gè)托盤(pán),自己就把兩碗面端回房了,沈南枝亦步亦趨地跟在她身后。桃園里除了灑掃的丫鬟,只有秦嬤嬤一個(gè)人伺候。
主要是沈夫人不喜歡。
她和沈從容夫妻恩愛(ài),家里的事情更喜歡親力親為。
沈夫人把兩碗面放在八仙桌上,招手喊來(lái)沈南枝,“過(guò)來(lái)吃飯。”
“好。”
沈南枝自小嘴就刁,不愛(ài)吃寡淡的東西。
但父親祖籍是豫州的,豫州被稱(chēng)為大越的糧倉(cāng),盛產(chǎn)麥子,父親最?lèi)?ài)面食,幾乎頓頓離不開(kāi)面條。
母親是揚(yáng)州人,硬是學(xué)會(huì)了做陽(yáng)春面。
但也僅限陽(yáng)春面。
她做了幾十年,父親就吃了幾十年。
父親也吃不膩,幾乎每天都要來(lái)上一碗。
小時(shí)候她不理解。
總覺(jué)得陽(yáng)春面清湯寡水的,一點(diǎn)也不好吃。
如今再入口卻突然明白了。
這是家的味道。
沈南枝的眼淚啪嗒啪嗒地砸進(jìn)碗里,她不敢抬頭,小口小口吞咽著,沈夫人放下筷子,默默把手帕推到她面前。
明明已經(jīng)做足了準(zhǔn)備才敢回家。
可她今天的表現(xiàn)真的太差勁了。
沈南枝用帕子捂住臉,有些狼狽地解釋?zhuān)澳铮覜](méi)事,就是昨天夜里做了個(gè)噩夢(mèng)。”
“跟娘說(shuō)說(shuō)?”
“我夢(mèng)到……夢(mèng)到天變冷之后,娘燒火盆取暖,半夜不知怎的,火盆傾倒起了火,娘和秦嬤嬤……”
后面的話她哽咽著說(shuō)不出來(lái)了。
沈夫人卻已經(jīng)明白了。
她眼底飛快閃過(guò)一道微光,快到沈南枝沒(méi)有發(fā)現(xiàn)。
沈夫人幽幽嘆息一聲,走到沈南枝身旁,輕輕把她擁入懷中,“娘說(shuō)你今天怎么成了小哭包,原來(lái)是做了這種夢(mèng),傻孩子,夢(mèng)都是假的。”
沈南枝拼命搖頭。
可怕的是,那些都是真實(shí)發(fā)生過(guò)的事。
感受著沈南枝顫抖的身體,沈夫人摸著她的腦袋,半開(kāi)玩笑地說(shuō),“一個(gè)夢(mèng)都嚇成這樣,若是真的……”
“娘!”
“好好好,娘不說(shuō),不說(shuō)了。”
沈夫人心情沉重,眼神滿是心疼和憂傷。
吃完飯。
哭了幾場(chǎng)的沈南枝明顯精神不濟(jì),卻拉著母親的衣袖強(qiáng)撐著不去休息,她怕自己一覺(jué)睡醒了,發(fā)現(xiàn)母親還活著只是一場(chǎng)夢(mèng)。
沈夫人無(wú)奈,只好拉著她的手一起進(jìn)了里屋,“娘陪你一起睡。”
“好!”
母女倆脫了外衣上了床。
沈南枝熟門(mén)熟路地爬到大床里側(cè),依偎在沈夫人懷里。
沈夫人放下帷幔,半側(cè)著身子,像小時(shí)候一樣,輕輕拍著她的身體,哄她入睡。
重生后沈南枝夜夜噩夢(mèng)纏身,幾乎沒(méi)有睡過(guò)一個(gè)整覺(jué)。
這會(huì)兒躺在母親身邊。
聞著她身上讓人安心的氣息,沈南枝只覺(jué)得一雙眼皮千斤重,她閉上眼,在沈夫人輕柔的哼聲中陷入熟睡。
待她呼吸均勻,沈夫人眸色一寸寸涼了下來(lái)。
替她蓋好薄被。
沈夫人輕手輕腳地下了床。
走到外室,李嬤嬤已經(jīng)等在外頭了,瞧見(jiàn)她出來(lái),李嬤嬤張口就要說(shuō)話,沈夫人比了個(gè)噤聲的手勢(shì),指了指里屋。
李嬤嬤了然,壓低聲音說(shuō),“夫人,侯府來(lái)人了。”
“誰(shuí)?”
“親家老夫人身邊的方嬤嬤,那方嬤嬤是來(lái)接小姐和望哥兒回侯府的。”
李嬤嬤一臉氣憤,“小姐前腳到家,她后腳就追來(lái)了,小姐是嫁到侯府,又不是賣(mài)到侯府了。夫人念著親家老太太是長(zhǎng)輩,平日對(duì)她敬重有加,那老夫人卻瞧不清自己的身份,連小姐回娘家都要管,真真是可恨。”
“還有那個(gè)方嬤嬤,她一個(gè)奴才,話里話外竟指責(zé)起小姐了,說(shuō)小姐不知輕重,望哥兒還要讀書(shū),小姐不顧哥兒的前程,整日帶他吃吃喝喝,學(xué)業(yè)都不顧了。老奴瞧她那模樣,像是專(zhuān)門(mén)來(lái)跟夫人告狀,想讓夫人管教小姐呢。”
沈夫人冷笑,“她一個(gè)奴才,哪有這么大的膽子。”
李嬤嬤認(rèn)同地點(diǎn)頭。
她心疼道,“小姐平日回娘家,從來(lái)都是報(bào)喜不報(bào)憂,夫人只當(dāng)她生活如意,如今看來(lái),那侯府的人對(duì)小姐也不見(jiàn)得多好。”
沈夫人繃著嘴唇問(wèn),“春分她們幾個(gè)怎么說(shuō)?”
“她們只說(shuō)小姐把嫁妝和侯府的賬冊(cè)分開(kāi)了,親家老夫人和親家母為此對(duì)小姐十分不滿。”
說(shuō)著又補(bǔ)充一句,“老奴瞧著她們?nèi)齻€(gè)還瞞了別的事兒。”
沈夫人面沉如水。
她的女兒她最了解。
晚晚不是個(gè)重錢(qián)財(cái)?shù)模駝t不會(huì)補(bǔ)貼侯府五年之久。
如今不惜跟婆家翻臉,也要斷了侯府的銀子,必然是出了大事。
而春分她們連這事兒都毫無(wú)顧忌地說(shuō)了。
卻還瞞了別的事。
說(shuō)明還有比這更嚴(yán)重的事!
“那方嬤嬤呢?”
“在外頭的廳堂里侯著呢。”
“著人拿棍子打出去!”
李嬤嬤一愣,“這……不大好吧?”
沈夫人冷笑道,“若不是晚晚,誰(shuí)認(rèn)識(shí)她定遠(yuǎn)侯夫人是誰(shuí)!欺負(fù)了我的女兒,還敢來(lái)府里告狀,當(dāng)我李蓉一品誥命夫人的身份擺著好看不成?!只管去打,我倒要瞧瞧誰(shuí)敢多言!”
李嬤嬤熱血沸騰,轉(zhuǎn)身就走,“老奴親自去打!”
沈夫人按著桌子,深吸了好幾口氣才平息怒火。
回到里屋。
輕輕掀起帷幔,瞧著熟睡的女兒,沈夫人眼底是化不開(kāi)的憂色。
女兒這樣。
讓她……如何安心赴死!