當午夜的鐘聲，敲響了十二下。
最后的試煉，如期而至。
斗獸場的中央，燈光匯聚。
“準備好了嗎？”
墨羽的聲音很輕，卻如同最沉穩的磐石，足以安定人心。
她沒有回頭，只是靜靜地看著通道的前方。
“嗯。”
身后的秦伶。
深吸了一口氣，努力平復著自己那如同擂鼓般的心跳。
“墨羽小姐。”
她突然開口，聲音中帶著一絲從未有過的近乎于謙卑語氣。
“我知道，我和你之間的差距。”
“即便，只是這樣安靜地站在你的身后，看著你的背影，我就能明白，這是一種……我永遠也無法觸及到的存在。”
“為什么要在這個時候說這些？”
墨羽的聲音，依舊平靜。
“因為......”
秦伶的拳頭，不自覺地握緊了。
“我從來沒有對誰，真正地認輸過。”
“即便是在面對姜槐……嗯，我是說姜老師。在天空競技場那時候，我也絕對沒有認輸。”
“就算他將我打到體內力量失控，就算我被送進了醫院，我也不想向他低頭認輸。”
她頓了頓，聲音中，帶上了一絲苦澀。
“但是現在，僅僅是……站在您的身后，我就已經，不得不低下自己的頭顱。”
墨羽緩緩地呼出了一口白氣，在微涼的空氣中，化作一團小小的霧。
然后，她轉過身，伸出手，輕輕地按住了秦伶那有些顫抖的肩膀。
“我并沒有走得太遠。”
“墨羽小姐……”
“雖然人活著，永遠要向前看。”
墨羽的目光，清澈而又深邃，仿佛能看透人心。
“但是，也不能忽視了腳下的路。”
“而我現在，也只不過是，比起遙遠的前方，更加注意自己的每一步罷了。”
“墨羽小姐……您這樣，真的很狡猾。”
秦伶有些無奈地說道。
“明明，強得那么可怕……”
“所以我才會站在這里。”
墨羽打斷了她的話，眼神，再次投向了對面的塔拉夏選手的休息室。
“去面對他。”
“姜老師嗎？”
“嗯。”
墨羽的眼中，流露出一絲罕見的復雜情緒。
“他是我此生，一直仰望的存在。不管是小時候，還是長大之后的重逢。”
“但現在……”
墨羽的嘴角，勾起了一抹溫柔的笑容。
秦伶即便和墨羽并不熟悉，但也知道，曾經的墨羽絕不可能露出這樣溫柔而又自信的笑容。
至少，不會對姜槐以外的人。
“現在，我不僅要觸碰到他的后背。”
墨羽的聲音，充滿了力量。
“我還要讓他轉過身，正視著我。”
“就像，你剛才做的那樣。”
她看著秦伶的眼睛，認真地說道。
“秦伶，我現在正在看著你。即便如此，你還是覺得，我遙不可及嗎？”
“不……”
秦伶怔怔地看著她，那股源自于靈魂深處的壓迫感。
似乎在這一刻，被墨羽溫柔而又強大的氣場所消融了。
“墨羽小姐，我能感覺到您的強大，也能感覺到，您就在我的眼前。”
“那就好。”
墨羽笑著，輕輕地，抱住了這個一直以來都無比高傲，卻在此刻卸下了所有防備的女孩。
這是一個，屬于朋友之間的擁抱。
與此同時，塔拉夏陣營的選手休息室中。
姜槐的雙手，在空氣中輕輕一握，那兩把大型左輪手槍便出現在了他的手中。
但他只是看了一眼，然后又笑了笑。
隨手，將它們放在了身旁的桌子上。
“這場比賽，用不到你們了。”
另一邊，李牧寒正抓著夏玥，進行著最后的戰前動員。
他雙手捧著夏玥那張精致的小臉，神情是前所未有的嚴肅。
“記住，夏玥，別小看墨羽。我們不會留手，她也絕對不會。”
“我看到過她的戰斗。”
夏玥的表情，有些不以為然。
“在滅世者的火山前，我目睹了她的強大。但我不覺得她的實力，強大到需要你如此鄭重地告誡我。”
李牧寒聞言，立刻緊張地看了一眼不遠處的姜槐。
然后壓低了聲音，幾乎是用氣聲對夏玥說道。
“夏玥，我因為融合了一部分永恒領主的碎片，我現在，對一些特殊力量的感覺，非常敏銳。”
“千萬，千萬不要掉以輕心。”
“可以的話，開場就用你最強的力量，直接淘汰掉秦伶。至于墨羽……交給姜槐。”
“你不希望……我和墨羽對上？”
夏玥終于察覺到了不對勁。
“是的。”
李牧寒的回答，斬釘截鐵。
“即便，我現在有著混亂法則的力量？”
“是。”
“你在擔心什么？”
夏玥的眉頭，緊緊地皺了起來。
“墨羽的斬斷能力，已經被禁用了。她無法斬斷我和法則之間的聯系。”
“老婆。”
李牧寒的稱呼變了，他的聲音中，帶著一絲連他自己都沒有察見的恐懼。
“你真的以為，墨羽最強大的力量，是她那萬物皆斬的能力嗎？”
“不是嗎？”
“不。”
“……你到底怎么了？”
“我在……害怕。”
“你在害怕什么？”
“我不知道。”
李牧寒搖著頭，眼神有些茫然。
“老婆，你應該了解我。我面對了無數的戰斗，無論對手是誰，即便是永恒，我也從未退縮過。”
“但是……”
他的聲音，幾乎低不可聞。
“但是，如果你讓我選擇一個，這輩子，絕對不想面對的對手……我會選擇墨羽。”
李牧寒對墨羽如此之高的評價，讓夏玥那張一直以來都波瀾不驚的臉上。
第一次，露出了無比詫異的神色。
“你到底……為什么如此懼怕墨羽？”
夏玥的聲音中，帶著一絲難以置信。
她認識的李牧寒，他并非狂妄、目中無人。
但絕不是一個會輕易說出“害怕”二字的人。
“不僅僅是我。”
李牧寒的臉色，異常凝重。
“在她還是‘碎星’的時候，我并沒有這種感覺。”
他回憶著。
“那時候的她，雖然強大，但還在可以理解的范疇之內。”
“但當她從扶桑國回來之后，和她見面的那一瞬間，我感覺到了一種……一種前所未有的壓力。”
“那種感覺，就好像……好像面對著一個深不見底的黑洞，隨時都可能被吞噬。”
“之前，我不明白這種感覺從何而來。”
李牧寒深吸一口氣，似乎在努力平復著內心的某種躁動。
“但現在，我明白了。是我體內的永恒碎片，將墨羽當做了敵人。一個……一個十分強大的，甚至可能威脅到它存在的敵人。”
“你剛剛說‘不僅僅是你’，是什么意思？”
夏玥敏銳地抓住了他話語中的關鍵。
“因為那種感覺讓我非常難受，甚至是壓抑。”
李牧寒苦笑了一下。
“所以我去找了林姐，想問問她有沒有什么看法。”
“結果，就在剛才，林姐也想讓我來勸你，如果可以，把墨羽……交給姜槐。”
“姜槐不能使用獵手的力量，你也不應該會輸給他。”
夏玥的眉頭皺得更緊了，她試圖從邏輯上找出破綻。
“那為什么，姜槐可以面對墨羽，我卻不能呢？”
李牧寒沉默了片刻，然后，他突然笑了笑，打了個比喻。
“老婆，面對燼骸的時候，你覺得你能贏嗎？”
夏玥聞言，陷入了短暫的思索。
燼骸，那個充滿了毀滅與瘋狂的怪物，其實力之強橫，毋庸置疑。
片刻之后，她才緩緩開口。
“如果全力一戰，動用混亂法則的全部力量，再加上我本身的塔拉族之力……未必不能取勝。”
“但代價會是巨大的，對嗎？”
李牧寒追問道。
“是的。”
夏玥坦然承認。
“但姜槐卻能生擒燼骸。”
李牧寒的語氣中，帶著一絲敬佩。
“我不得不說，塔拉族天生厭惡太歲，這并非是偶然。”
“太歲可能是因為宇宙中的某種偶然，誕生的……最接近塔拉族的存在。”
“但塔拉族，或者說軍團領主甚至是女王那樣的存在，只有兇性，殘暴，生來就為了吞噬與進化。”
李牧寒繼續分析道。
“太歲卻不然。太歲會學習，會模仿，會吸收身邊的一切，無論是好的，還是壞的。”
“所以。”
李牧寒看著夏玥，眼神變得有些復雜。
“你明白姜槐為什么可以面對墨羽了嗎？”
“……我不明白。”
夏玥搖了搖頭，她感覺自己的思緒，似乎被李牧寒引向了一個更加玄奧的層面。
李牧寒嘆了口氣，似乎覺得用語言很難解釋清楚。
下一秒，他突然伸出手，將夏玥緊緊地擁入懷中。
然后毫不猶豫地吻住了她的嘴唇。
夏玥的眼睛瞬間瞪大了。
精致的臉頰上，迅速染上了一層動人的紅暈。
“干……干干……干什么！？”
她有些慌亂地推著李牧寒的胸膛，聲音都有些結巴了。
“你……你該不會也要在比賽前……讓我和你來一次吧？”
“沒……沒時間了……要不……你你你……你快一點……？”
“你想哪兒去了。”
李牧寒終于松開了她，看著她那副又羞又惱的可愛模樣，忍不住笑了起來。
他伸出手，輕輕地，擦去了她唇邊的一絲晶瑩。
“我只是想告訴你。”
他的聲音，突然變得無比的溫柔，眼神中，充滿了深情。
“是因為愛。”
“姜槐愛著墨羽，墨羽也愛著姜槐。”
“姜槐身為太歲，他的本能，讓他無時無刻不在學習著墨羽的一切。”
“模仿著她，感受著她。他的靈魂，他的氣息，早就已經和墨羽，深深地交融在了一起。”
“所以，他不會害怕墨羽。因為，他早就已經和墨羽，有著相同的‘味道’了。”
夏玥靜靜地看著李牧寒的眼睛，此刻，她的眼眸中映著的全是李牧寒那張寫滿了擔憂的臉。
過了許久，她才輕輕地，嘆了口氣。
然后，她做出了一個讓李牧寒都有些意外的舉動。
她踮起腳尖，主動地回吻了一下李牧寒的嘴唇。
雖然只是蜻蜓點水般的一觸即分。
“雖然我還是不明白，你想表達的那些神神叨叨的東西。”
她的聲音，恢復了往日的清冷，卻多了一絲不易察覺的柔和。
“總之，墨羽很強，對吧？”
“是的，這種強，不僅僅是實力上的，還是……”
“好啦。”
夏玥抬起手，像安撫一只大型犬一樣，摸了摸李牧寒的腦袋。
“知道你很擔心我了。但是，我在你的眼中，就這么弱嗎？”
“不是的……”
李牧寒趕緊搖頭。
“你現在有混亂法則，有塔拉族的力量，還有月神的傳承，怎么可能弱……真要動起手來，只怕我也不能那么簡單地壓制你。”
“那不就得了。”
夏玥滿意地點了點頭，然后雙手叉腰，有些驕傲地，挺起了那依舊平坦的胸脯。
“看來，是我沉寂太久了，讓你忘記了我的強大。”
她的眼中，閃過一絲屬于過去的、桀驁不馴的光芒。
“李牧寒，你還記得嗎？我曾經，也是讓特管局聞風喪膽的天災級血族。”
“嗯，記得。”
李牧寒下意識地點頭，“但天災級那玩意兒，不是爛大街了嗎？”
“你閉嘴！”
夏玥額頭青筋一跳，沒好氣地罵道。
“這怪誰？這弱智作者不會寫戰力，怪我嗎？！”（紅豆泥，私密馬賽）
“總之。”
她深吸一口氣，重新調整好情緒，然后一把拽住了李牧寒的衣領，將他拉到自己面前。
她笑了笑，露出了自己那兩顆尖銳而又可愛的犬牙。
“你老婆，可不是吃素的。”
說罷，她瀟灑地推開李牧寒。
轉身，徑直朝著一旁正在閉目養神的姜槐走去。
“走了，爛肉團，上場了。”
“嗯？”
正在調整狀態的姜槐，莫名其妙地睜開了眼，一臉茫然地看著夏玥。
爛肉團？
為啥……夏玥突然開始人身攻擊了？
“不是。”
他有些無語地站起身。
“你也看不起太歲嗎？”
“上場了，趕緊的。”
夏玥根本不理會他的疑問，只是不耐煩地催促道。
“額……”
姜槐朝著李牧寒的方向看去。
用口型無聲地問道：我得罪你老婆了？
李牧寒聳了聳肩。
然后，他剛想開口，對姜槐說些什么。
“不過老姜啊……麻煩你……”
“李牧寒！”
已經走到通道入口處的夏玥，突然停下腳步。
她單手叉腰，側過頭，用那雙猩紅色的眼眸，狠狠地瞪著他。
“別說那些丟人的話！”
然后，她的目光又轉向了姜槐。
“爛肉團！你還要耽誤多久！上場了！”
姜槐被她這突如其來的氣勢，吼得呆愣了片刻。
“哦……哦哦，來了。”
他趕緊應了一聲，快步跟了上去，心里還在嘀咕著。
爛肉團到底是個什么鬼稱呼……