車輪轔轔。
十幾輛奢華的馬車，駛入西山。
一個個身穿錦袍的掌柜，從車上下來，聚集在會客廳，互相攀談。
“李掌柜，你也來了！”
“呵呵，吳掌柜，咱們許久沒見面了！”
這些人是京師有頭有臉的糧商，互相間是熟識。
這些糧商的背后，往往有朝中大員坐鎮。
但九皇子的面子，他們還是要給的。
因此，他們接到西山的邀請，就立刻趕了過來。
這時候，一位精神矍鑠，氣勢不凡的白發老者，緩步走進會客廳。
糧商們一片嘩然，紛紛起身行禮：“許老，什么風，把您給吹來了！”
“見過許老！”
“許老，您身體康安！”
糧商們互相稱掌柜，唯有這老者被尊為許老，可見身份尊貴。
究其緣由，倒也簡單。
八大商行倒臺之后。
這位許老異軍突起，成為糧商之中的領軍人物。
不僅因為他資格夠老，更是因為他背后的大臣權勢最高。
當今朝廷的戶部侍郎，正三品的大員！
許老點點頭，坐在中間的位置上，端起茶盞輕抿一口，徐徐開口：“相信諸位跟老夫一樣，忽然收到九皇子的要求，就立刻趕來西山！”
“你們說說看，九皇子心急火燎叫咱們來，是為了什么？”
糧商們都是人精，心中早有猜測。
有人笑道：“九皇子找咱們還能干什么，當然是為了買糧。”
“他可能是覺得糧價太高，想要談價！”
“價格嘛，當然可以談！只要九皇子收的夠多，大家有得賺，收來的糧食，全賣給他又有何妨？”
糧商們紛紛開口。
許老等眾人說完之后，冷冷一笑：“老夫聽到一些風聲，九皇子購了太多的糧，手中的銀子已經耗盡了！恐怕，他叫咱們過來，是為了賒欠，打白條！”
糧商們一聽，瞬間炸鍋。
“打白條？那怎么行？”
“九皇子拿不出銀子，不買就是了！”
“對啊，糧食這東西，又不發愁賣！九皇子吞不下，咱們賣給其他人就是！反正這市面上，還有人收糧！”
“我看這糧價，還要繼續漲！哪怕不賣，咱們囤起來，同樣利潤豐厚！”
原本，市面上只有西山一家收糧，糧價低迷。
糧商們自然上桿子，想要出貨。
哪怕是賒欠，打白條也無所謂。
誰不知道，九皇子深受皇上寵愛，是肱股之臣，再加上西山和蘇家的產業，自然是信得過，不可能賴賬。
此一時，彼一時。
如今市場上，可不止西山一家，又有大戶下場收糧，將糧價抄高。
逐利，是商人的本性。
既然你九皇子買不起，那我們的糧食賣給別家就是了。
為什么非要賣給你，還要讓你賒欠？
話雖這么說。
但大夏的社會分為士農工商四個等級，商人是社會的最底層，地位十分低賤。
民不與官斗。
何況，對方是圣眷正隆的九皇子呢？
“許老，您說怎么辦？”
“我們唯您馬首是瞻！”
“我們聽您的！”
糧商們的目光，落在白發蒼蒼的許老身上。
許老冷冷一笑：“咱們囤糧賣糧，不過是賺點蠅頭小利，補貼家用！何況，南方的新糧，通過漕運，開始匯聚在京師，咱們也需要銀子，去購置新糧！