剛一掀開(kāi)帳子,冷不防一柄箭射了過(guò)來(lái),嚇得靖江郡王誒唷一聲,他雖然也督過(guò)糧草,會(huì)些花拳繡腿的功夫,可沒(méi)有真正的上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)。
此時(shí)送親的營(yíng)帳亂哄哄的,人仰馬翻,喊叫聲,沖殺聲,郭副將拿了一柄盾牌,退到了此處,將靖江郡王推了進(jìn)去。
“將軍這是發(fā)生了什么事?”靖江郡王嚇得差點(diǎn)站不穩(wěn),拽著郭副將的衣裳險(xiǎn)些把他也拽的跌倒。
郭副將咬著牙:“是羌奴人,他們來(lái)打草谷了。”
“打草谷?”靖江郡王大驚失色:“不是都議和了嗎,怎么還打草谷,我們這是去和親,可是去做他們汗王的大妃的。”
郭副將咬著牙,著急一些還能抵抗的衛(wèi)兵:“看旗幟,像是左賢王的坷爾敦克部,他們羌奴內(nèi)部也不是鐵板一片,現(xiàn)在不是說(shuō)這個(gè)的時(shí)候,趕緊讓公主上馬車(chē),我們必須突圍出去!”
“父王,這,這怎生是好?”
“快去收拾行李,我們現(xiàn)在得逃命!”
郭副將看著這傻了的父女倆,真是完全無(wú)奈:“莫要在收拾那些什么金銀細(xì)軟了,公主,趕快扶著公主上馬車(chē),我們得趕緊走!”
兩個(gè)奴婢狼狽的從外面滾進(jìn)來(lái),此時(shí)也分不得什么尊卑了,一個(gè)拖一個(gè)拽,把趙雪芙推上了馬車(chē),郭副將收拾殘兵,護(hù)著公主和靖江郡王突圍。
羌奴翹勇善戰(zhàn),而且騎兵在草原地區(qū)作戰(zhàn)尤其有優(yōu)勢(shì),送親隊(duì)伍,又不是去打仗的,托著大堆嫁妝,怎么可能跑得快。
趙雪芙嚇得六神無(wú)主,跟她老爹一起在馬車(chē)?yán)锷l(fā)抖:“父王,這,這怎么辦,羌奴人為什么會(huì)截我們?”
靖江郡王也是滿(mǎn)頭問(wèn)號(hào),他自己都沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)呢:“我怎么知道,該死的羌奴人,不尊教化一堆蠻夷!”
然而轉(zhuǎn)念一想,靖江郡王忽然一喜:“要是被打斷了,嫁不成,咱們回了京城,便也不是咱們的過(guò)錯(cuò)。”
“可以不嫁的嗎?”
“嫁妝都丟了一大半了,還怎么嫁啊。”
營(yíng)地冒出火光,那些大臨禮部戶(hù)部等牽頭準(zhǔn)備的嫁妝,除了糧草,還有很多書(shū)籍和良種、瓷器、綢緞、藥材,就連皇帝親生的公主大婚,那些官員也沒(méi)準(zhǔn)備的這么用心,恨不得把大臨國(guó)庫(kù)都要搬空一半,都要抵的上前朝歲幣了。
靖江郡王是破罐子破摔,認(rèn)為女兒做了如此大的犧牲,為了讓女兒在草原過(guò)得舒服些,他是親自參與嫁妝遴選的,除了不能在草原建一座宮殿,有什么好的都要給女兒帶上。
而越到婚期就越焦急,靖江郡王咬牙,再多的嫁妝,再榮耀的身份,也掩蓋不了女兒要嫁給羌奴人,雖然當(dāng)初說(shuō)好的,是做那羌奴汗王的大妃,可那汗王都五十多歲了,比他這個(gè)岳父的歲數(shù)都大。
到了人家的地盤(pán),還不是隨著人家擺弄,況且羌奴不受教化,本就有父死子繼的風(fēng)俗。
“我原本想在和親路上,讓你來(lái)個(gè)急癥暴斃,報(bào)給朝廷叫朝廷另外選人和親的。”
“父王,是要我金蟬脫殼,假死脫身?”
靖江郡王點(diǎn)點(diǎn)頭:“只要你明面上死了,朝廷也不會(huì)深究,肯定要另選人和親,雖然你沒(méi)了公主甚至縣主的身份,可父王已經(jīng)給你安置好了,隱姓埋名的生活總比嫁給羌奴人要好多了,現(xiàn)在若是羌奴來(lái)打劫,便是不同意和親,我們就可以正大光明回京城。”
趙雪芙并不覺(jué)得高興:“可是父王,這也得我們能死里逃生才行啊,羌奴人好可怕,聽(tīng)說(shuō),聽(tīng)說(shuō)把薩克國(guó)王的腦袋切下來(lái)當(dāng)酒壺,還把西域好多小國(guó)的皇族女眷都發(fā)作奴隸妓女,用牽羊禮羞辱她們,他們左部更靠近蘇爾湖那種蠻荒之地,連羌奴汗王的命令也不聽(tīng),而且更野蠻,我,我不要落到他們手里。”
因?yàn)橐泻陀H的使命,這些日子趙雪芙被禮部要求,不僅要學(xué)羌奴語(yǔ),還要對(duì)羌奴風(fēng)俗和各部之間的關(guān)系與西域諸小國(guó)之間的關(guān)系深入了解。
趙雪芙本就不愿嫁,學(xué)的敷衍,可零星也知道了許多關(guān)于羌奴的事,而把薩克國(guó)王的頭看下來(lái)腌了,做成頭骨杯的,正是如今這位老汗王,聽(tīng)說(shuō)左部的羌奴人更加兇悍。
趙雪芙怕死了,嚇得嚶嚶哭泣。
“別怕,我們是大臨人,殺了我們,就意味羌奴跟大臨要正式開(kāi)戰(zhàn),他們都來(lái)親自求親了,縱然左部與汗王不合,也絕不敢私下做這種事。”
更何況,是截殺公主呢。
馬車(chē)跑得很快,速度一上去,就顛簸了起來(lái),趙雪芙被搖晃的根本就坐不穩(wěn),暈的七暈八素,卻聽(tīng)到外面郭副將一聲慘叫:“保護(hù)公主!”
趙雪芙掀開(kāi)簾子往外面看了一眼,頓時(shí)駭然,郭副將渾身都是血,而她剛冒出頭,七八支箭一起扎了過(guò)來(lái)。
好在靖江郡王眼疾手快,將木板放下,扯開(kāi)趙雪芙,那些箭的箭頭全部沒(méi)入木板之中,馬車(chē)內(nèi)都能看到一點(diǎn)寒光冷冷的箭。
趙雪芙嚇得六神無(wú)主面色慘白,若是平日她早就大聲哭喊起來(lái)了,多年在京城橫行霸道,囂張跋扈,也就是謝懷則讓她吃了點(diǎn)虧,她才學(xué)乖了些。
拼命地捂住嘴,不讓自己喊叫出聲,生怕那些羌奴人發(fā)現(xiàn)了她是公主,把她拖下去受凌辱。
靖江郡王的臉色沉了下來(lái),握緊手中的劍,他已經(jīng)沒(méi)空安撫女兒:“好好呆著,別下來(lái)。”
趙雪芙已經(jīng)有點(diǎn)傻了,剛才掀開(kāi)車(chē)窗簾看到的那一眼,郭副將雖然仍在奮力抵抗,可一柄彎刀已經(jīng)砍上他的背心,鮮血噴涌出來(lái)。
她一個(gè)閨閣女郎,哪里見(jiàn)到過(guò)這種戰(zhàn)場(chǎng)拼殺的血腥場(chǎng)面,而郭副將的倒下,死亡,還有那些越來(lái)越少的衛(wèi)兵,到底意味著什么,她心里清楚。
怎么辦,怎么辦,她想要活,她不想死,可也不想落在羌奴人手上。
而她的父王,已經(jīng)披上軟甲,拿著劍出去了。
“父王!”
靖江郡王面色沉沉,按了按女兒的肩膀:“父王,會(huì)護(hù)住你的,別擔(dān)心。”
父王的身影消失在眼前,趙雪芙捂住嘴,默默流淚卻已經(jīng)哭的泣不成聲。
靖江郡王花拳繡腿,哪能敵的過(guò)這些羌奴人,很快就被壓在地上,而趙雪芙蓉和一眾侍女,也從馬車(chē)上下來(lái)。
都說(shuō)羌奴野蠻,可這些穿著皮毛軟甲,編著小辮的羌奴人卻并沒(méi)有對(duì)趙雪芙無(wú)禮,雖然也稱(chēng)不上禮遇有加,但至少?zèng)]有上來(lái)就扒衣服,拉拉扯扯,用覬覦下流的眼光看著她們。
趙雪芙惴惴不安,待看到被壓在地上,像個(gè)奴才一樣跪在地上,滿(mǎn)身臟污狼狽不堪的父親時(shí),她立刻便哭了出來(lái)。
“你們這些羌奴人要做什么,我可是大臨公主,你們汗王未來(lái)的大妃,我是為成婚而來(lái)的,是為和平而來(lái)的,你們憑什么劫掠我們的車(chē)隊(duì),那些都是大臨給的嫁妝,還有我父王,不許你們對(duì)我父王無(wú)禮。”
她沖過(guò)去,就想扶起靖江郡王,被彎刀擋住,然而她仍舊哭鬧不休。
在京城的時(shí)候,她這么做時(shí)常會(huì)得逞,畢竟礙于她的家世,不僅僅的靖江郡王算是宗室中比較有實(shí)權(quán)的,還因?yàn)榛屎竽锬锔裢鈱檺?ài)她。
當(dāng)初陛下無(wú)子,前朝上書(shū)請(qǐng)過(guò)繼宗室子,而她親弟弟就是呼聲最高的,都說(shuō)她是未來(lái)太子的親姐姐,誰(shuí)不給面子,都捧著她巴結(jié)著她,如今雖未落架的鳳凰不如雞,可羌奴人不吃他這套。
這些侍衛(wèi)忽然讓開(kāi)一條道,一個(gè)胡人打扮的異族王子緩緩騎著馬走來(lái),他長(zhǎng)發(fā)微卷,披散著,在左側(cè)發(fā)尾根下編著幾根小辮子,高鼻深目,皮膚雪白,仔細(xì)看雙瞳中竟有些微微的泛藍(lán)。
趙雪芙看見(jiàn)這俊逸的異族王子也是一愣,然后哭鬧的更加大聲。
王子蹙眉,對(duì)衛(wèi)兵使了個(gè)眼色,彎刀就架在了趙雪芙脖子上,冷而鋒利的兵器貼緊皮膚,劃出一道血痕,疼痛終于讓趙雪芙意識(shí)到,她縱然還是大臨的公主,然而不在大臨的地界上,她這個(gè)公主,根本什么都不是,沒(méi)人會(huì)理會(huì)她的哭鬧不休。
此時(shí)的靖江郡王抬起頭,氣若游絲:“你,你不是羌奴人。”
王子不置可否,沒(méi)有回答他的話(huà)。
靖江郡王忽然鼓足了力氣,開(kāi)口質(zhì)問(wèn):“羌奴人眼睛細(xì)長(zhǎng)鼻梁低,皮膚都是黑黃的,你的相貌,分明是薩克人,你們?yōu)槭裁疵俺淝寂磕銈儾皇歉寂胁还泊魈熘饐幔拷俾哟笈R的車(chē)隊(duì),你們就不怕引來(lái)大臨鐵騎?”
“鐵騎?大臨的一萬(wàn)鐵騎,不是被你牽連,折在雅明各沼澤了嗎?”
出乎意料,這王子,大臨官話(huà)居然非常好,基本不帶異族腔調(diào)。
靖江郡王臉色頓時(shí)變得十分古怪:“你,你們到底是誰(shuí),薩克的殘部?為什么要破壞大臨和羌奴聯(lián)姻?你們有什么目的。”
王子非常淡定,和親隊(duì)伍已經(jīng)全被控制,衛(wèi)兵都被殺了,剩下的除了靖江郡王就是一些女眷。
“這個(gè)問(wèn)題,有人會(huì)問(wèn)你。”王子漠然。
從他身后走出來(lái)的,雖然換了寬大袖子的大臨衣裳,穿著窄袖的胡服,可京城權(quán)貴就沒(méi)有人不認(rèn)識(shí)他的。
“謝,謝懷則?”尖叫出聲的不是靖江郡王,而是趙雪芙。
這是怎么回事,謝懷則為什么會(huì)出現(xiàn)在這里,他不是鐵桿帝黨?難道跟薩克人里外勾結(jié),已經(jīng)背叛了大臨?
“謝懷則,你要背叛大臨嗎?”
“背叛?”謝懷則輕輕一笑,而他身后,雖然那些人穿著夜行衣,還做羌奴人打扮,可靖江郡王一眼就認(rèn)出,這些人,全是大臨人。
謝懷則輕輕揮手,身后的侍從搬來(lái)一把椅子,他坐下,居高臨下望著靖江郡王。
“趙同明,你我之間究竟誰(shuí)背叛大臨,你心中當(dāng)真不清楚?”
大概是看到同朝為官的大臨人,畢竟算起來(lái),謝家跟靖江王府還有姻親關(guān)系,靖江郡王色厲內(nèi)荏:“你想說(shuō)什么,你背叛大臨背叛陛下,我回京城就要上書(shū)奏你一本,叫你們吃不了兜著走!”
謝懷則搖搖頭:“真是不見(jiàn)棺材不掉淚,驅(qū)虜營(yíng)一萬(wàn)鐵騎,是北境幾乎所有的騎兵,到底是怎么全軍覆沒(méi),被羌奴打潰的,要我提醒你嗎?”
靖江郡王面色一變:“是領(lǐng)兵的小林將軍,判斷失誤,把羌奴的假餌當(dāng)做主力,被引到沼澤,導(dǎo)致全軍覆沒(méi),跟我有什么關(guān)系,我不過(guò)是因?yàn)榘肼芳Z草被劫,頂多是延誤戰(zhàn)機(jī),而陛下已經(jīng)懲罰過(guò)我了,你現(xiàn)在說(shuō)這個(gè),到底什么意思。”
謝懷則眉眼冷厲:“如今你性命在我手上,居然還不肯說(shuō)實(shí)話(huà),我怎么聽(tīng)說(shuō),有人通敵賣(mài)國(guó),將北境邊城的防御輿圖賣(mài)給了羌奴,還故意拖延不給糧草,將驅(qū)虜營(yíng)行進(jìn)通路全都給了羌奴人?”
靖江郡王咬著牙:“你說(shuō)的本王聽(tīng)不懂。”
謝懷則恨不得把這些通敵賣(mài)國(guó)的賊人全都?xì)€(gè)干干凈凈,后黨之中有很多都是所謂的清流和那些樹(shù)大根深的世家,大臨這些清流諫言根本就不怕被殺,反而認(rèn)為被皇帝殺自己能名留青史,更加彰顯皇帝不聽(tīng)諫言是個(gè)昏君。
好些清流表面風(fēng)骨錚錚,實(shí)則用手中之權(quán)脅迫皇帝做違背國(guó)家百姓之事。
后黨雖然勢(shì)大,卻沒(méi)掌兵權(quán),朝中有頭有臉帶兵打仗的武將,不是中立派就是帝黨,然而大臨皇帝與士大夫共治天下,不會(huì)輕易殺朝臣,長(zhǎng)期以往,武將居然被文官言官,壓得抬不起頭來(lái)。
沒(méi)有兵權(quán)就無(wú)法動(dòng)搖帝位,為了爭(zhēng)儲(chǔ),這些人居然不惜將自己人的情報(bào)賣(mài)給羌奴,害自己的同胞手足,就為了削弱帝權(quán),爭(zhēng)取羌奴兵的支持,真是罪不可赦!
因?yàn)榇耸拢I(lǐng)兵驅(qū)虜營(yíng)的小林將軍被迫自盡謝罪,世守北境邊城的林家也被削了爵。
可皇帝知道,這根本就不是林家的錯(cuò),錯(cuò)出在內(nèi)部,有人通敵叛國(guó),林家不過(guò)是背鍋的,卻因苦于沒(méi)有證據(jù),只能把靖江王降一級(jí)處置。
皇帝早就憋著一股氣。
謝懷則與皇帝的感受,是一樣的。
“容我提醒你,陛下本就不同意跟羌奴和親,我大臨公主怎可嫁給蠻夷,答應(yīng)和親不過(guò)是陛下的緩兵之計(jì),而我出現(xiàn)在這里,你應(yīng)該明白,自己的處境了吧。”