污蔑？”云恬抬眼，澄亮的眸子直勾勾盯著她，“你是想狡辯說自己未曾去過鎮國將軍府嗎？”
云薇被她盯得毛骨悚然，“我……我只去到門口，便遇到肅王妃……”
她發現自己氣勢不知不覺弱了幾分，揚起聲調道，“你不信，可找人去肅王府求證！”
云恬似笑非笑，“肅王妃在將軍府外遇見你，可并不代表在遇見她之前，你沒進過將軍府。”
云薇一噎。
慌亂間抬眼，竟發現云恬那雙眼睛，像極了慕長纓生氣時看人的眼神。
云薇下意識閉了閉，將慕長纓的模樣從腦海中甩脫。
真是瘋了，她怎么會從病秧子云恬的皮囊上，找到慕長纓的痕跡！
此時云薇那模樣，看起來委屈至極。
她眼淚撲簌哽咽爭辯，“母親，我沒有去過慕家，更不可能跟御林軍有聯系，那毒藥，我真不知道是怎么回事！”
云恬卻是冷笑，“慕家密道通向后院的庭園，有皇后娘娘賞賜給慕大小姐的一株四季桂，是去歲南疆使臣進貢的罕見品種，獨一無二。”
“那株四季桂，慕大小姐當成寶貝一般嬌養，花枝濃密，伸延到了假山密道口。在密道時，我親眼看見，御林軍統領撥開桂花樹枝先行一步，而你走在他身后，恰好被放下的樹枝回彈打中，桂花花粉落了滿頭?！?/p>
她凝著云薇顫動不安的眼睛，一字一頓道，“桂花花期在九月，如今，滿京都城，便只有那一株四季桂開了花?！?/p>
“你能否解釋一下，你這滿頭的桂花清香，從何而來？”
云薇瞳孔猛地一縮。
她在眾人的注視下，支支吾吾起來，“我……我……我在王府的時候，王妃娘娘讓我試抹了桂花味的頭油……”
何氏見她的樣子，心中涼了半截。
她平靜朝姜嬤嬤吩咐，“你走一趟肅王府，就說，我聞著云薇的頭油好聞，厚著臉皮求王妃娘娘賞我一瓶，不必言明是什么味道。”
“是，夫人?！苯獘邒邞?，作勢離開。
“母親！”云薇的膝蓋連連往前挪，一把拽住何氏擱在榻上的手，“母親……女兒知錯了！”
不言明是什么味道，就去討要頭油，就算肅王妃有心幫她掩飾，也無從出手。
何氏只一句話，就讓她的謊言不攻自破。
姜嬤嬤的腳步頓住，無聲嘆了口氣。
她是跟隨何氏多年的舊人，沒有人比她清楚，夫人有多疼愛云薇。蘇姨娘要害夫人，夫人最多不過是憤怒，可沒想到，連大小姐也有份……
即便不是親生，至少也該念著這些年夫人對她的疼寵和護持吧！
簡直是忘恩負義的白眼狼！
夫人這次，怕是要徹底被傷透心了。
何氏的手一點點從云薇手掌中掙脫，眼里流露出哀莫大于心死的神色。
半晌，竟是一句叱責的話都沒說。
云薇這次真急了。
“母親！女兒不知道那是毒藥……”云薇咬了咬舌尖，整個人也清醒了些。
“是姨娘以生養之恩脅迫，讓女兒替她把那瓶藥帶回來，她說那是要給她自己用的，是可以幫她助孕的宮中秘藥……”
她嚶嚶哭訴，“女兒真不知道！母親信我，您對我這么好，我怎么可能害你！”
何氏闔上了眼睛，“拖下去，與蘇氏一起，先杖責三十，關進柴房。”
兩行清淚順著眼角滑落，“謀害主母，其罪當誅，姜嬤嬤，你去主院看看侯爺醒了沒有，把此事詳稟于他?！?/p>
這句話不只是在嚇云薇，也是在安撫云恬，意思是說，她會給云恬一個公道。
“母親！您信我啊——”
姜嬤嬤心里也憋著氣，動手力氣很大，嬌滴滴的云薇被她捁著手臂往后拖，“母親，我真沒有害您——！”
云薇連連哭喊狡辯，拼命掙扎。
可是這次，何氏沒有睜開眼。
一刻鐘后，門外傳來了板子的悶響和兩人的慘叫聲。
蘇姨娘也就算了，向來被捧在掌心里的大小姐被夫人親令杖責，這絕對是十七年來破天荒頭一遭！
下人們遠遠看著，議論紛紛，卻也識趣地不敢靠近，免得觸了霉頭，禍及自身。
云恬看著面容悲愴的何氏，再次攥住她的手，輕聲道，“母親，為她們，不值得?！?/p>
何氏的手顫了一下，半晌，用力回握她，眼睛也慢悠悠撐開，“恬恬說得對。”
為想謀害自己性命的人，流一滴眼淚都是多余。
她松開手，手指輕輕撫過云恬的臉，“從前我怎么沒發現，你的輪廓和鼻子，都像我……”
云恬笑了笑，“女兒大概是像父親更多吧，而且誰能想到，蘇氏這么陰險，母親要快快振作起來，莫讓她們得逞才是?！?/p>
一通寬慰下來，何氏眉宇間的愁容消散而去，看著她目光泛著慈愛，“你向來身子孱弱，今日一通折騰，累著了吧？”
在云恬的記憶里，何氏從未這般溫柔地與她說話。
此刻，她眼底忍不住涌起陣陣的酸澀，為云恬，也為自己。
這一日，已死的云恬回到了母親的身邊，可活著的慕長纓，卻永遠失去母親的庇護。
多么諷刺啊。
何氏以為云恬感動得落淚，心疼地抹開她臉頰的淚珠，“不是還勸我嗎，自己倒是哭上了?！?/p>
云恬用袖子拭淚，只覺一道清冷的目光凝在自己后腦勺。
她不敢回頭與云硯之對視，只裝作未曾發現，與何氏有一搭沒一搭地說著話。
就在這時，姜嬤嬤去而復返。
她有些為難地看了看云恬，又對著何氏道，“奴婢去了主院，侯爺剛醒不久，才剛起了個話頭，肅王府的管事劉全就帶著媒人來了，說要向……向大小姐提親。”
何氏冷下臉，“替誰提親？”
“劉全說，是肅王世子！”