柳娘子半跪在地上，一雙殷切關心的眼睛盯著許齡卿：“我……是我不自量力，只要你好，為娘都無所謂。”
她哽咽激動，差點兒說不出話來，時不時抬起衣袖擦拭眼睛，可眼淚卻像是擦不凈，不停地流淌。
如此真情流露，不禁讓人越發動容。
圍觀的百姓幾乎都已經斷定是許齡卿發達了，所以不愿意認下這個糟糠親娘。
趙知晏目光一瞬不瞬地盯著許齡卿看。
等著她的下一步動作。
許齡卿抬起頭對上了一抹冷若冰霜的眼神，心里咯噔一沉，將來他是要登上至高無上位置的，怎么可能允許自己有一個這樣的丈母娘，讓人背后嘲笑詆毀他？
高門望族最忌諱的就是身份。
當年許齡卿之所以沒有嫁給趙知晏，也是因為身份卑微，不配做正室，最終趙知晏以一個人情為代價，將許齡卿送去了東瀛，暗自運籌帷幄換了個和親公主身份回來。
這才讓她成了八王妃。
她好不容易才走到今天這個地步，絕不可能被一個低賤之人捏住把柄，成為京都城的笑話。
所以，許齡卿打定主意堅決不肯承認柳娘子的身份，她提腳狠狠地踹在了柳娘子的肩上：“瘋子！一定是有人收買了你，我娘親是我親手埋葬，絕不可能還活著，來人吶，將此人給我拖下去！”
兩個侍衛立即按住了柳娘子，她掙扎不過，不可置信地看著許齡卿，一副被打擊很深的樣子。
“八王妃看似嬌嬌弱弱，心怎么這么狠？”
“諸位還不知道吧，前幾日八王妃成婚，府上就鬧出過人命，一個婦人不過是打包了幾個菜，惹她不高興，就將人給打死了。”
“還有這事兒？”
許齡卿見事不對勁，慌張地走到趙知晏跟前，委屈道：“從前也沒有人針對妾身，自從妾身跟王爺定下婚約后，麻煩不斷，妾身一介女流之輩，張嘴也解釋不清了。”
趙知晏緊抿著唇，深深嘆了口氣，道：“這婦人許是認錯了人，本王瞧著也怪可憐的，帶進府上找個院子安置了。”
“王爺？”許齡卿并不贊同：“她只是個乞丐，萬一日后還有人要冒充妾身親戚，難道都要養起來？”
身為未來帝王，她覺得趙知晏就應該有足夠的魄力。
這樣才能堵住悠悠之口。
兩人四目相對，趙知晏面上泛著冷凝：“齡卿，此事還需要徹查……”
“王爺這是不信任妾身？”許齡卿反問，她臉上流露出傷心難過表情：“自從咱們回到京都之后，王爺就變了，在塞北，王爺從不會這樣質疑妾身。”
許齡卿松開了拽著衣裳的手，后退兩步：“王爺執意如此，妾身也不敢阻撓，妾身乏了。”
她沖著趙知晏屈膝行禮后，轉身揚長而去。
走了幾步遠之后聽見趙知晏改口將柳娘子先找個地方安置起來，許齡卿緩緩松了口氣。
“王妃，奴婢看王爺今日很生氣。”畫眉小心翼翼地試探：“此事若不解決，會影響您跟王爺的感情。”
許齡卿神色有些疲倦，這段時間麻煩接踵而來，一件一件讓她應接不暇，連喘口氣的機會都不給。
她閉了閉眼。
腦海里浮現了宋玥那張嬌艷容顏，沖著自己得意的笑。
“宋玥！”許齡卿攥緊拳頭，一定是她在背后慫恿的。
今日之仇，她定會報！
“從今日開始不必去給王爺送補湯了，也不許打聽王爺的行動。”許齡卿沉聲吩咐。
有時候將她逼得太緊了，會適得其反。
她已經隱約能感受到了趙知晏對自己感情不如從前了。
只要她好好活著，將來必定是最后的勝利者。
未來的皇后也只能是自己的名字。
回到院子里，許齡卿撿起桌子上被毀了的經書，一氣之下撕了個粉碎！
宋玥做的事，她才不屑效仿呢。
八王府門口發生的事被百姓們私底下議論紛紛，不少人都覺得八王妃冷漠無情，連親娘都不認。
一來二去這話傳到了御史耳朵里，次日早朝便參了趙知晏一本，指責他內宅不穩，有悖孝意，枉為人子。
趙知晏擰著眉辯論幾句。
京兆尹卻站了出來：“杏山村張大娘家兒子是個腦子拎不清的，平日里就靠著張大娘喂口吃的，結果人去了北苑吃席就再也沒回來，張小子險些就餓死了，還是旁支的叔祖輩及時發現救人一命，八王爺，張大娘一個無知村婦，究竟犯了什么錯？”
“人是在婚宴被殺，于情于理，八王府都應該給個交代。”
“杏山村那一代還出了不少士兵，他們在前線打仗，保家衛國，結果后方父老鄉親死于非命，這不是叫人寒心嗎？”
一句又一句的質問讓趙知晏臉色越發鐵青。
早朝爭論不休，其中嚷嚷最多的就是讓趙知晏將兵權交出來，這樣袒護殺人兇手，實在不配讓杏山村出身的士兵替他賣命。
北楚帝蜷起拳抵在了唇邊，輕輕咳嗽兩聲：“朕相信八王爺會調查清楚給大家一個交代的，是不是？”
百官面前，趙知晏保證會盡快徹查，另派人將張小子安頓好，給他個息身之地。
連續多日，趙知晏連家門都沒踏足。
幾乎是將整個杏山村都翻了個遍，試圖將真相尋找出來。
杏山村一共百口人，單是口供就錄了近上千份，他大約拼湊出當時張大娘究竟是怎么死的。
“人是蘇凈殺的，蘇凈是八王府的奴婢，本王亦有責任代為賠償。”趙知晏賠給了張小子一處莊子，還給了五十兩銀子。
將杏山村的怒火平息。
此事暫告一段落。
離開前一處燒焦的莊園引起了他的注目，侍衛道：“王爺，那是靖國公府的莊子，也是三姑娘曾住過的地方。”
趙知晏眸光一瞇，難怪看起來這么眼熟。
莊子被燒了一大半，裸露在外的木頭上還有黑色燒焦痕跡，另一小半并沒有倒塌，看樣子還住著人家。
“這莊子已經被靖國公府廢棄了，被同村人給占住了。”侍衛道：“三年前那場大火燒死了許多人，幸好三姑娘福大命大，僥幸逃過一劫。”
趙知晏自然記得這件事，當初就是嘉華公主派人給他送信，求他幫忙代為照顧。
他馬不停蹄的趕來，發現時已經是一片火海。
望著眼前四處環山的莊子，趙知晏陷入沉默，他明明記得小丫頭當時說，莊子上發生火災她幸虧懂得梟水，才躲過一劫。
可莊子四周壓根就沒有河流水源。
有些事一旦疑惑起來，根本經不起推敲。
一個被養歪了的小姑娘為何會醫術？
吃不飽穿不暖，讀書寫字樣樣都會。
她還會殺人！
趙知晏轉身吩咐侍衛：“去查一查附近的村民，看看有沒有人對這座莊子有印象，再看看可有漏網之魚活下來。”
他現在迫切地想知道一些事。
熬了幾日沒見著人，許齡卿有些坐不住了，而且她今日眼皮跳得厲害，好像是有什么事要發生。
坐在銅鏡前望著自己的臉，她費了不少心思才將容貌恢復了，自從回京后，這張臉明顯消瘦了許多。
這跟她想象中的婚后生活截然相反。
“王妃，您……真的還要再喝下去嗎？”畫眉捧著一碗褐色藥汁走進來，目露擔憂。
許齡卿只是猶豫一瞬，緊接著便拿起一飲而盡，嘴里的苦澀瞬間就讓她擰緊了眉。
畫眉見狀也不好再勸：“王妃放心，奴婢定會將事情處理得干干凈凈。”
苦澀味散盡，終于她等來了一個機會。
靈犀在逛后花園。
許齡卿順勢起身：“走！”
半個時辰后許齡卿倒在了后花園里，氣息奄奄，宛若破碎的風箏斷了線，畫眉尖叫出聲：“靈姨娘，你好大的膽子竟敢欺辱我家王妃，來人吶，救命！”
靈犀慌了：“我……我什么都沒做。”
大夫很快就來了，給許齡卿診斷，不出意外診斷出中毒了，且毒意極猛烈，傷及五臟六腑，人已經去了半條命。
靈犀一聽這么嚴重，嚇得腿都軟了。
“定是你受人指使故意給我家王妃下毒！”畫眉氣地扯著嗓子吼叫。
許齡卿一把扯住了畫眉的手：“夠了，不準追究靈姨娘，送我回去。”
“王妃！”畫眉一愣。
下一瞬許齡卿嗷的吐了一大口血，身子一歪墜入黑暗。
等她再次醒來時已是黑天，恍恍惚惚中掌心被人緊緊握著，還有哭聲在耳畔響起。
掌心的溫度已經足夠讓她確定，是趙知晏！