皇上凝視著呂婉,目光中交織著復(fù)雜的情感。
他確實(shí)不喜歡呂婉的容貌,而且呂婉過(guò)去的種種行為也時(shí)常令他心生不滿。
然而,不可否認(rèn)的是,呂婉為大夏所做出的貢獻(xiàn)是實(shí)實(shí)在在的。
經(jīng)過(guò)一番權(quán)衡,皇上心中有了決斷。
雖然自己不能給予她完全的信任,但只要她能為大夏出力,自己就可以給她一輩子錦衣玉食。不過(guò)是在宮中多養(yǎng)一個(gè)女人罷了。
于是,皇上說(shuō)道:“咱們?nèi)ビ鶗?shū)房吧,你坐在屏風(fēng)后頭,將這些想法告訴給工部的人,稍后讓他們?nèi)ピ囼?yàn)?!?/p>
呂婉輕聲拒絕道:“婉兒只是一介女流,拋頭露面之事實(shí)在不宜。婉兒愿意將方子寫(xiě)下來(lái),交由皇上親自處置。至于婉兒的名字,還請(qǐng)皇上不必對(duì)外提及,婉兒只愿默默為陛下效力。”
皇上聽(tīng)她如此說(shuō),心中暗自點(diǎn)頭,覺(jué)得呂婉此番倒是識(shí)大體,便點(diǎn)頭道:“如此甚好?!?/p>
呂婉喚彩云前來(lái)為自己研墨,她優(yōu)雅地提起毛筆,筆尖輕觸宣紙,流暢地寫(xiě)下了自己改良后的火藥配方。
“陛下,這便是婉兒夢(mèng)中出現(xiàn)的火藥配方。”呂婉寫(xiě)完后,雙手恭恭敬敬地將那張墨跡未干的配方遞給了皇上。
她的眼神中閃爍著期待與自信,仿佛已經(jīng)預(yù)見(jiàn)到了配方成功后的輝煌。
皇上接過(guò)配方,仔細(xì)地端詳著。
只見(jiàn)上面確實(shí)記載著火藥的配方,但用量與尋常不同,且增添了幾種他前所未見(jiàn)的材料。
這些變化讓皇上不禁心生好奇,他深知呂婉曾創(chuàng)造過(guò)種種奇跡,或許這次真的能帶來(lái)意想不到的驚喜。
“朕會(huì)讓人立即去試驗(yàn),”皇上鄭重地說(shuō)道,“若是真的成了,朕定當(dāng)重重有賞,絕不食言!”
呂婉聞言,臉上綻放出燦爛的笑容,她對(duì)著皇上俯下身子,行了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的宮禮:“妾身恭候皇上的好消息!”
兩日之后,工部傳來(lái)捷報(bào),聲稱(chēng)火藥試驗(yàn)大獲成功,其威力較之前增強(qiáng)了一倍以上。
皇上龍顏大悅,當(dāng)即下令工部全力投入火藥的生產(chǎn),并迅速運(yùn)往樓蘭以備戰(zhàn)用。
回宮之后,皇上心情甚佳,特意前往春錦閣,與呂婉一同共進(jìn)午膳,此舉無(wú)疑向后宮眾人宣告,呂婉再次獲得了皇上的寵愛(ài)。
與此同時(shí),呂夫人向?qū)m中遞了帖子,希望能見(jiàn)女兒一面。
惜顏聽(tīng)聞呂夫人的請(qǐng)求后,念及呂婉近日的功績(jī),便批準(zhǔn)了呂夫人的覲見(jiàn)。
呂婉沒(méi)想到母親在這個(gè)時(shí)候選擇進(jìn)宮,這讓她有些意外。
不過(guò)也好,正好有段時(shí)間沒(méi)有見(jiàn)過(guò)母親了,這次正好好好叮囑她一番,可不能讓父親上了魏王這條船。
呂夫人進(jìn)來(lái)之后,呂婉沒(méi)有請(qǐng)她行禮就直接拉著母親坐下。
她仔細(xì)端詳著母親,見(jiàn)母親面色如常,呂婉這才點(diǎn)放下心來(lái),看來(lái)最近家中一切都很好。
呂婉望著母親,心中涌起一絲疑惑,便問(wèn)道:“母親,您此番前來(lái),為何沒(méi)有先寫(xiě)信告知女兒,而是直接遞了帖子呢?”
呂夫人的神色微微一滯,似乎有些難以啟齒。
見(jiàn)母親這般模樣,呂婉心中更加關(guān)切,溫柔地勸慰道:“母親,您若是有何難言之隱,不妨直接與女兒說(shuō)吧。如今女兒已晉封為麗妃,些許小事,女兒自會(huì)盡力為母親周旋。”
呂夫人皺起了眉來(lái),再想到前幾天老爺寫(xiě)的信,她咬了咬唇對(duì)女兒說(shuō):“婉兒,你如今入宮也有段日子了,過(guò)得...還好?”
呂婉不知道母親這么問(wèn)是什么意思,便點(diǎn)點(diǎn)頭道:“女兒在宮中很受皇上寵愛(ài),這不才剛升為了麗妃,女兒還沒(méi)來(lái)得及給家中寫(xiě)信,母親不必掛心女兒的?!?/p>
呂夫人又說(shuō):“既然很得皇上寵愛(ài),那為何——”
她知道自己就算是作為母親也不好過(guò)問(wèn)女兒的房中事,但是老爺在信中催得急,就算是覺(jué)得有些難以啟齒,她一咬牙還是問(wèn)了出口。
“那為何至今沒(méi)有喜訊傳出來(lái)?”
呂婉這才明白母親說(shuō)的是什么意思,她猶豫了下,有些害羞地說(shuō):“其實(shí),我和皇上至今還未洞房。”
呂夫人聽(tīng)了呂婉這話,都懷疑自己的耳朵出了問(wèn)題,女兒進(jìn)宮如今已經(jīng)有小半年過(guò)去,他們至今還未洞房?
偏偏女兒還露出這樣一副嬌羞的表情,覺(jué)得皇上很寵愛(ài)她?
這哪里是寵愛(ài)啊,一個(gè)女人要是不和男人洞房,這不相當(dāng)于在守活寡。
一想到女兒在宮中受了這么多苦,呂夫人忍不住哭了起來(lái):“婉兒,你怎么那么傻,這種事都不告訴娘親?!?/p>
呂婉未曾料到母親的反應(yīng)會(huì)如此強(qiáng)烈,她連忙解釋道:“母親,事情并非您所想的那般。陛下其實(shí)也很想和婉兒……共度良宵。”
說(shuō)到這里,她的話語(yǔ)變得有些遲疑,畢竟與母親談?wù)撨@等私密之事,難免讓她感到羞澀。
但她深知,此事必須說(shuō)清,否則父親怎會(huì)聽(tīng)信她的話呢?
若父親不聽(tīng)勸,萬(wàn)一投靠了魏王,那自己在宮中的處境豈不也要岌岌可危?
她繼續(xù)對(duì)呂夫人說(shuō)道:“皇上待女兒極好,只是每每想要洞房時(shí),總會(huì)被一些意外之事打斷。后來(lái),女兒還不幸染上了天花。即便如此,皇上也沒(méi)有棄女兒于不顧,反而冒著風(fēng)險(xiǎn)前來(lái)探望。”
回想起當(dāng)時(shí)的場(chǎng)景,呂婉的臉上不禁浮現(xiàn)出一抹甜蜜。
她又對(duì)呂夫人道:“只可惜,女兒病愈后不久,便遭皇后陷害。否則的話,女兒或許早已……”
這些事,呂夫人也有所耳聞。她沒(méi)想到皇后竟如此善妒,想必是嫉妒婉兒的美貌吧。
想到此處,她心疼地看著女兒,嘆道:“婉兒生得如此出眾,本就不該踏入這皇宮之中?!?/p>
見(jiàn)母親又提起此事,呂婉不悅地說(shuō)道:“那些平庸之輩,又豈能配得上女兒?母親以后莫要再提此事了?!?/p>
呂夫人也明白,女兒既然已經(jīng)進(jìn)了宮,便只剩下這條路可走。
她只希望,一切不要如自己所擔(dān)憂的那般糟糕。
于是,她又對(duì)呂婉說(shuō)道:“你父親多次來(lái)信詢(xún)問(wèn)你在宮中的情況。如今你已晉升為麗妃,可若是一直沒(méi)有身孕,你父親便想將你的表妹送進(jìn)宮中,以助你穩(wěn)固恩寵。”
呂婉聞言,心中猛地一緊。自己尚未在宮中站穩(wěn)腳跟,娘家就打算送人進(jìn)宮了?
他們是覺(jué)得自己無(wú)法生育了嗎?