西北似乎是離天空更近的地方，夜晚的星辰密密麻麻綴滿天穹，仿佛一場流星雨即將落下。
大風吹拂著，火光繚繞著，虎威侯、勇冠侯等一眾老將軍已經到了。
宋武知道不是矯情之時，于是坦言說出了情況，一時間眾人都憤怒不已。
尤其是勇冠侯，滿臉青黑，低吼道：“老子知道馬家在這里天高皇帝遠，不可能那么老實，但實在不敢想他們竟然走私火器出去。”
“這些火器現在全部成了對手殺我同胞之刀，這么久以來苦苦作戰，多少好兄弟喪命于對方炮口之下啊。”
“馬家，當真是萬死莫贖！”
他大聲道：“老子真是心里一肚子火都發泄不出來，這次我去送圣旨。”
“別說了！”
虎威侯馬國遠看向眾人，面色凝肅，沉聲道：“我知道諸位的好心，但這一次馬家出事，必須要我親自去送圣旨，我畢竟姓馬，也是西海人，往上倒幾代，還和馬家沾親帶故。”
“既然是本家，我去送圣旨是最合適不過的，更何況，這是大帥的軍令。”
“軍令豈能朝更夕改，豈能不服從。”
他深深吸了口氣，道：“給我準備一匹快馬，把圣旨給我。”
宋武道：“圣旨還在準備，我們軍中沒有那么好的布料，市面上也買不到，熊大人和葉大人已經去了陜西行都司，你即刻出發，在那里與他們碰頭。”
“到時候他們會把圣旨交給你，你恰好順路再去西寧衛。”
馬國遠正色道：“末將遵命！”
他一瘸一拐，大步走出了帥帳，步伐尤為堅定。
騎上了馬，在星辰的見證下疾馳向前，馬國遠看到了大如玉盤的月亮。
噢…原來已經是八月初八了，距離中秋不遠了。
他咬牙前進，終于趕到了陜西行都司。
他看到了葉勉和熊闊海，這兩人的臉色都極為難看。
馬國遠瞪眼道：“這是什么鬼樣子，圣旨準備好了嗎？”
葉勉把偽造的圣旨遞給了馬國遠，他的手都在顫抖，滿臉的汗水，眼眶也是血絲滿布。
馬國遠心中疑惑，葉勉也是風風雨雨中走過來，什么世面沒見過，這次怎么緊張成這樣。
他不禁問道：“你們臉色怎么這么難看？”
熊闊海低吼道：“一個半時辰前接到消息，馬家人于昨日戌時二刻，打開了西寧衛的城門，葉爾羌的大軍已經進城了。”
“馬家人，已經降敵。”
聽到這句話，馬國遠身影一陣搖晃，幾乎都站不住了。
他駭然抬頭，顫聲道：“你…你說什么？”
葉勉咬牙道：“馬家降敵，葉爾羌大軍會迅速占據莊浪衛、河州指揮衛、臨洮府、鞏昌府等地，可隨時長驅直入，威脅平涼府、固原鎮等地，徹底切斷我們的后路。”
“西北危險了，甘肅危險了，百姓和戰士都危險了。”
“虎威侯，侯爺啊，西北局勢危在旦夕，國家命運就在一念之間，靠您了啊！”
熊闊海道：“西北如今已經是天崩地裂，陷入了極端絕境，虎威侯，我們還有最后的機會。”
“你親自趕過去，對馬家做最后的爭取，這很危險，但…我們只能靠這個了。”
馬國遠攥緊了拳頭，沉聲道：“老夫明白了，一定用盡全力辦好這件事。”
他換了一匹馬，便立刻朝南邊的西寧衛而去。
天空的月亮愈發明亮，星辰閃爍著光芒，大地都披上了一層銀光。
馬國遠終于來到西寧衛，在然后他就被圍住了。
于是他高舉圣旨，大喊道：“本官虎威侯馬國遠，奉陛下之命前來宣旨，全部讓開，我要見馬步高！”
片刻之后，一個中年男人大步走了出來。
他臉上帶著淡淡的笑意，看著眼前這個一瘸一拐的老頭，緩緩道：“虎威侯，嘖嘖嘖，不愧是軍功封爵的老將軍啊，膽量就是大，敢一個人沖到我這里來，不怕我殺了你？”
虎威侯皺眉道：“你是馬步高的子嗣？”
中年男人道：“馬信長，我是長子，現在馬家我做主。”
虎威侯的心沉了下去，抬起頭來，慘然笑道：“我知道了，我知道了，原來是你搞的鬼。”
“馬步高就算是老糊涂了，也不可能賣國，而你們這些小畜生就沒那么多顧忌了。”
他大步朝馬信長走了過去，眼中含著怒火。
四周親衛正要圍過來，馬信長卻擺手道：“讓他過來！我會怕一個死瘸子嗎？我倒想看看這圣旨寫的什么。”
虎威侯走到了馬信長跟前，壓著聲音道：“馬信長，你現在是馬家的家主，你好好聽著…”
“陛下知道你們所做的一切，只要守住西北，什么事都可以既往不咎，馬家還能封王，世襲罔替、傳代不削的王爵啊。”
“你…現在回頭還來得及，還來得及，只要你肯聚兵把葉爾羌人趕出去，就什么都可以既往不咎。”
“事關國家…”
馬信長直接打斷道：“跪下，跪下我就答應你。”
他眼中分明帶著笑意，帶著戲謔。
虎威侯知道，一切都不可能了。
但…但如果真是那樣，西北就完了啊。
萬一…萬一…有希望呢，哪怕億萬分之一…
哪怕億萬分之一！國家就、就有救了！
虎威侯嘴唇顫抖著，緩緩跪了下去，沙啞著聲音哽咽道：“馬信長…炎黃之血啊…炎黃之血啊！”
“咳呸！”
一口濃痰吐到他臉上，馬信長忍不住大笑出聲：“哈哈哈哈！這就是老將？這就是浴血疆場殺出來的軍侯？死瘸子，跟你鬧著玩兒呢，你還真跪啊！”
“圣旨？既往不咎？老子要信了你們的鬼話，馬家早晚被滅族！”
“既然如此，那還不如鬧一鬧，對不對？讓那個高高在上的女皇看看，有些事她也不能做主，生殺大權也不是她一個人掌握，對不對？”
虎威侯抬起頭來，一字一句道：“狗畜生！棄國棄家！”
他猛然躍起，一圈直接朝馬信長打去。
他已然死心。
馬信長抓住了他的拳頭，冷聲道：“你還以為你是以前縱橫沙場的將軍？你現在拳頭都握不緊了。”
“一條快病死的老狗，真把自己當英雄啊？”
“既然你來了，那就殺你祭旗，向大晉朝廷宣戰！”
他一腳把虎威侯踢倒在地，順手提起一把刀，大步走了過去。
虎威侯癱在地上，捂著自己的大腿，已經是掙扎不動了。
他眼睜睜看著那把刀，深深扎進了自己的胸膛。
這一刻，沒有痛楚，一切都是寂靜的。
他看到了一生的時光在回溯，看到了曾經征戰沙場的畫面，一幕幕，那么熱血，那么美好。
曾經，他真的是英雄啊。
“陛、陛下…微臣…已報國恩…”
“元帥…老將軍…我來找您了…小馬來找您了…”
雪亮的刀拔出，帶著淋漓的鮮血，又斬了下去。
馬信長抓起鮮血淋漓的頭顱，高聲道：“在西北這塊大地上，由我們自己做主，任何人來了都不算！”