沈南葵輕輕一嘆，拍了拍她的肩，“去吧，有仇報仇，有怨報怨。”
陶茹臉上露出一抹遲疑，有些忌憚地掃了一眼旁邊站著的獄監(jiān)。
獄監(jiān)聽到沈南葵的話，心里也是一驚。
他這個獄監(jiān)還活生生站在這里呢，這女子竟然都敢教唆囚犯生事了？
正要說話，沈南葵卻又開口了。
“獄監(jiān)大人，是您自己說的，一天十二個時辰，這牢里的囚犯這么多，總有你們看不過來的時候，對嗎？”
聽得此言，獄監(jiān)到了嘴邊的話，又只得咽了下去。
他低頭看了一眼陶茹，這陶氏身上傷痕累累，這些天在牢中，也確實被折磨得不像樣子了。
獄監(jiān)冷眼睨過那群女囚，“屢教不改，這是你們自己造的孽，便自己受著吧！”
說完，他面朝牢房外背過了身。
陶茹也明白過來，她看向沈南葵，見后者沖她點了點頭，就從地上站了起來，一步步朝著那群女囚走去。
明明牢房里有這么多人，可她卻偏偏只死盯著肥壯女囚一個，那眼神像是要擇人而噬似的，還真有些嚇人。
原先趾高氣昂的肥壯女囚，見到她這副樣子，氣焰頓時消了一大半，慌亂往人群后躲去。
“姓陶的，大家都欺負過你，你要出氣，就先找她們去……”
其余女囚見陶茹走近，有些心虛地紛紛把路讓開。
“平日里對你做的那些事，都是她逼我們的……”手指向最里面的肥壯女囚。
肥壯女囚怒道：“敢賣我？都不要命了是嗎，不怕我報復你們？”
她的語氣一如往常，依舊氣勢十足，聽起來十分不好惹的樣子，可她眼中的那一絲恐懼，還是出賣了她此刻的心情。
原來她也會怕啊？
陶茹看清之后，心里只覺得可笑，沒有絲毫猶豫地向著她撲去。
平日里對自己動輒打罵羞辱的肥壯女囚，此刻卻仿佛不會還手似的，只一味地往后躲，陶茹瞅準時機，抱住她的胳膊，張嘴狠狠咬了上去。
肥壯女囚殺豬般的慘嚎聲響徹大牢。
陶茹眼神狠戾，緊緊咬著肥壯女囚的胳膊，仿佛要撕下她一塊肉似的。
慘叫聲依舊未歇，旁的女囚都有些畏懼地往一側躲去，似乎生怕自己也這般遭殃，獄監(jiān)臉依舊朝著外面，對牢里發(fā)生的事情充耳不聞。
好一會兒，陶茹才滿嘴是血地松開了肥壯女囚。
后者連忙捂著傷口躲去了墻角，驚惶的神情和先前簡直判若兩人。
獄監(jiān)適時出來收場，趁此機會威懾了一番眾人。
沈南葵等陶茹平靜了一會兒，才問：“陶姑娘，現在你能和我說說之前事嗎？”
陶茹點頭，“我可以。”
沈南葵看向獄監(jiān)，“不知可否勞煩獄監(jiān)，帶我們去一個清靜的地方說話？”
按理，牢中的刑訊室，閑雜人等不得入內，可同知大人交代過，讓他盡量滿足沈南葵，況且，這件案子于陶氏而言，確實冤枉了些，若當真能翻案，也是好事一樁。
再加上方才見了沈南葵的那些手段，獄監(jiān)心里不禁也隱隱期待起來，點頭應道：“請隨我來。”
到了刑訊室，沈南葵要了清水來給陶茹漱口。
陶茹漱口過后，卻沒有立即說話，而是用目光掃過一側那些帶血的刑具。
很奇怪，她以前看都不敢看的東西，現在竟也不怎么覺得怕了。
半晌，她才緩緩開口，“我沒有殺人，東家，我知道你相信我，我確實踢了那老畜生一腳，但我那一腳，怎么也不至于把人踢死，可他就是死了，任憑我怎么說，拿不出證據來，旁人也不信啊……”
沈南葵問：“老畜生？那人不是你的族叔嗎，你好像很厭惡他？”
“他算哪門子的族叔！”
陶茹憤憤說完這句話，見沈南葵一臉不解，就又解釋說：“論親，他是我的堂叔，也算是我的長輩，可他壓根就不配。”
“是因為他屢屢來向你討要錢財？”
“若他所求只是些許錢財，那倒也罷了，好歹掛著親戚的名分，我總不至于看著堂叔一家活不下去，可他們做的那些事，樁樁件件都令人發(fā)指，我踹他一腳趕他走，都覺得是輕的。”
陶茹嘆了口氣，接著解釋道：“東家，你有所不知，我爹并非是陶家親子，而是我爺爺收養(yǎng)的，我爹在世時，我們與堂叔關系尚可，可我爹在我十歲時便生病走了，我爺爺這一脈沒了人，只剩我娘和我守著家里的田產，堂叔見我們母女兩個無依無靠好欺負，將我們趕出老宅，霸占了田地，我娘便只能在鎮(zhèn)上做些漿洗縫補的雜活，來維持生計。”
“直到前些年，我長大了，也能幫著我娘做事賺錢了，可她的身子卻已熬垮，我們娘倆沒什么家當，請郎中很快就把銀子花光了，但我娘的病卻沒有好，我沒了法子，只得上門去求堂叔，可他……卻在大冬天朝我潑了一盆洗腳水，將我趕了出來，還說連我爹都不是陶家的種，我們母女跟陶家也沒有一絲關系……”
陶茹雙眼噙淚，“借不到錢，請不了郎中抓藥，我娘的病根就是那個時候落下的，因我容貌丑陋，我在鎮(zhèn)上也不招人待見，我們母女只能艱難度日，直到去年，東家的大伯哥找上了我，先是幫我娘請了郎中治病，而后，不僅愿意買我做的胭脂，還說要和我一同做買賣。”
說著話，她不由自主露出一絲笑意。
“東家，你是頭一個說我是明珠，且愿意相信我的人，你可知我當時有多高興？”
沈南葵含笑點頭，“你有著一雙能做出赤霞胭脂的巧手，不是明珠是什么？”
陶茹臉上也暈開笑意，“自從跟東家合作，家里的光景就好起來了，我娘的病痊愈了大半，靠著做胭脂，錢也掙到了不少，我給家里買了新宅子，還添了仆從婢女，讓他們在我忙的時候，替我照顧好我娘，原以為日子會越過越好，誰知竟就遇到了這事，昔日堂叔對我們避之不及，唯恐被我們纏上似的，如今見我開作坊賺了錢，反倒找上門來，讓我接濟。”
“一開始，我想著他到底也算是我的長輩，就取了些銀子給他，誰知他竟每隔幾日就過來要錢，我心里覺得奇怪，陶家雖不是大戶，但也有些田地，家底還算殷實，況且他還有兒子奉養(yǎng)，怎么就到了過不下去的地步？”