一輛黑色高級車從特勤局的地下停車場開了出來，很快便從距離最近的異域入口駛上“捷徑”。00小稅罔哽欣罪全灰白色的水泥隧道在車窗外不斷向后退去，單調重復的指引燈光和淡淡的“異質感”環繞著車子，這個時間的捷徑中格外清靜，除了偶爾可以看到特勤局的巡邏機器人沿著隧道墻壁飛快滑過，路上幾乎遇不見任何別的活動物體。于生坐在車子的副駕駛位置，胡貍跟露娜坐在后排，艾琳則在兩排座椅之間爬來爬去，一刻都不得安靜。這家伙顯然還在興奮著。名為“瑪麗絲”的發條女仆一邊開車，一邊通過后視鏡看了正把自己掛在副駕座椅頭枕上的艾琳一眼，臉上帶著淡淡的笑意：“艾琳小姐看上去很高興。”“那是，這家伙等這一天都多久了，成天念念叨叨著她一米六七的大個兒，”于生笑著嘆了口氣，“我給她搓了好幾個身體都不太成功，這次這個“原裝’的總不會再出問題。”“女主人那邊已經做好準備，我們在花園網絡中找到了舊世代的人偶軀體基準藍圖，納米打印池可以根據藍圖修復那具軀體一一無論它碎成了多少片，”瑪麗絲溫和地說著，目光忽然又落在于生身上，漂亮的人工眼球中微光閃鑠，“向您致敬，于生先生，您不只是解決了又一場天使危機，更找回了一位迷失的愛麗絲人偶，女主人說，這份功績足以讓您成為愛麗絲人偶們共同的朋友了。”于生笑著點點頭，而就在這時，他眼角的馀光看到了“捷徑”的出口。異域隧道在一道閃鑠著微光的閘口前戛然而止，車子駛出隧道，開始穿過界城最外緣的城區，于生回頭看了一眼，看到隧道的出口競是一座老舊洋房外墻上的一片拱門形污漬一一而在車窗兩側，路旁的建筑物則全都呈現出一種仿佛上個時代的陳舊、死寂。鴻特曉說王吾錯內容看上去荒廢了幾十年的舊洋房，人去樓空的廢棄公寓，正在進行拆除作業的工地，寒涼的夜色中亮著昏暗的路燈，靜悄悄的路面上幾乎看不到什么車子，偶爾看到人影出現在附近，看起來似乎也是特勤局的干員小隊。就仿佛是一片被時光拋棄，凝滯在人們的遺忘邊緣的局域。“我還是第一次來到這么靠近城區邊界的地方”于生瞪大眼睛看著車窗外的風景，語氣中帶著感慨，“原來界城最邊緣的局域是這樣的”“據說界城的“邊緣城區’不是給人居住的，而是留給那些“看不見的東西’，”瑪麗絲隨口說著，“有一些是在郊區游蕩的“靈體’，還有一些是在城市本身運行過程中產生的“異質’，好象還有一些與特勤局達成默契的、低危害度的實體一一因為邊緣城區本身的性質近乎異域，那些實體便躲藏在這些看似廢棄的建筑物里。”瑪麗絲頓了頓，仿佛一位導游般繼續說道：“在人類的視野之外，這些廢棄的房屋燈火通明，繁榮熱鬧，另有一個小小的“異種社會’隱藏在這片環狀的廢棄街區里，被特勤局監控，與人類世界相安無事。”于生有點意外地看著正在開車的發條女仆：…你挺了解啊，你們不是外地來的么？”瑪麗絲：“旅游手冊上說的。”于生：“旅游手冊？”“對，”瑪麗絲點點頭，“對那些從“外面’來的訪客而言，交界地可是宇宙聞名的旅游勝地。”于生抓抓頭發：“好吧，我好象聽百里晴提過這方面的事情。”一邊說著他一邊又朝窗外看了一眼，疑惑地皺著眉：“但我也沒看出什么靈異玩意兒啊我個人覺得我“眼神’還是可以的。比奇中聞徃冕廢躍獨”他這話音剛落，就聽見瑪麗絲開口說道：“因為手冊上的大部分內容其實是騙外地人的。”于生：…”“理事會怎么可能真開放一片鬧鬼的異常局域當旅游項目一一幾個民間旅行社挑幾棟老房子布個景打個燈光就頂天，游客們進來可以自己腦補，反正他們又沒見過真正的異域，”瑪麗絲隨口說著，“廢棄街區里確實有我說的那種“異種聚集區’，但都被特勤局嚴密封鎖著呢，根本不可能直接開車穿過去，有些甚至肉眼看都看不到的。”于生眨了眨眼，還沒來得及開口，就聽見掛在座椅后背的艾琳冒出一句：“…哎不是，你們不是外地人嗎！？”“我們是外地人啊，我們外地也是這么搞的，愛麗絲小屋還經營恐怖人偶館呢，最大的主題公園占了一整個星球，年年有人去上當，被一群假扮成失控機仆和詛咒人偶的姐妹嚇的屁滾尿流的”于生整個人都驚了：“還能這么搞的？！”瑪麗絲點點頭：“能啊，在愛麗絲人偶和我們伺服機器人內部，“嚇唬無知的外地人類’是最受歡迎的減壓項目。”聽著這位機娘的講述，于生就不由感慨起原來那群在外人眼中神神秘秘的愛麗絲人偶業馀生活競然也這么豐富一一然后他就看到了旁邊艾琳正瞪著亮晶晶的大眼睛，儼然聽得心馳神往而就說話的功夫，瑪麗絲已經開著車越過了界城邊緣的最后一處“城市局域”，在穿過一道看上去平平無奇的隔離帶之后，于生就注意到周圍的風景和氛圍瞬間發生了變化。剛才那一瞬間，他覺得自己好象穿過了一堵看不見的“墻”。墻外便是所謂的“郊區”一一望無際的曠野在夜幕中延伸出去，沐浴著不知從哪個維度折射過來星光，曠野上地勢起伏，遠處可以看到一些高大而不知名的樹木，而不管朝哪個方向看過去，都會感覺視野盡頭的地面好象“歪斜”著，甚至象是整個地面都在地平線附近“卷”起來了一樣。一條陳舊而寬闊的公路穿過荒蕪局域，一直延伸到視野盡頭，沿途有路燈，但總有一些路段的燈光好象出了問題，那些局域被浮動的黑影所干擾，時不時就有路段完全陷入黑暗中，泛著被濃墨浸染般的質感。于生還在路上看到了特勤局設立的崗哨一一那是高聳的先進哨塔，與界城那種“當代城市畫風”截然不同，銀灰色的塔樓四周安裝著重型磁道炮和壓根看不出名堂的復雜天線或雷達數組，厚重的能量護盾在夜幕下泛著氤氳的光，重裝步戰機器人把守著路口，還有飄在半空的靈能者警剔著主干道外那些不穩定的時空結構。他還看到了一些聚居點。“郊區”竟然是有人居住的，那些聚居點看上去是大大小小的村落，規模最大的象是一座鎮子，最小的就只是一道閃鑠著護盾光輝的低矮圍墻，里面有幾戶人家。瑪麗絲說，那些都是特勤局或理事會設置的“外圍安置點”，為了監控交界地外緣區的情況以及采集某些特殊資源而設立，具體的她就不清楚了。于生忽然意識到，他在交界地已經住了很長時間，實際上卻仍然對這片神秘的“宇宙樞鈕”知之甚少他去過遙遠的星空深處，去過飛羽星域，甚至去過界橋盡頭的迷失時空，卻是第一次象今天這樣離開那座龐大的“界城”，離開那座由理事會和特勤局精心保護、人工設置的“景觀沙箱”，來到這荒蕪而原始的“城郊”。盡管這片“城郊”其實就在他眼皮子底下。“外面很荒涼啊，”小人偶爬到了副駕，腳踩著于生的骼膊，整張臉都快貼在車玻璃上，“哇哦還有閃電！”“我們就要往那邊去，”瑪麗絲說著，已經開車走上一條小路，朝著有閃電的方向駛去，“那是通往邊境的“時空跳點’，通過跳點上的特定坐標，我們可以直接抵達愛麗絲使館所處的浮空島一一坐穩扶好，要有些顛簸了。”這位機娘話音剛落，于生就感覺身子下面猛地一震一一車子明明還行駛在平整的道路上，他卻覺得整輛車都開始搖晃！重力在失衡，看似平整的道路好象并不連續，車窗外的風景開始呈現出斷斷續續的怪異狀態，一些好象壓根不屬于正常時空的幻影則時不時閃過窗外。艾琳開始興奮地吱兒哇亂叫。然而瑪麗絲卻好象對所有這些顛簸和耳邊吵鬧的動靜都沒什么感覺，她眼中泛著機械般平靜的目光，只管精準地操從著車輛，一腳油門就沖向了道路盡頭一片隱隱約約的、氣泡般的光幕。于生就聽到耳邊傳來“嗡”的一聲，等窗外光影再恢復穩定的時候，一座巨大、華麗而縈繞著神秘氣息的洋房便出現在他視野中。洋房佇立在一座漂浮于半空的巨大浮島上，浮島周圍全是大大小小的碎裂小島，還有極光般的光流在無數破碎浮島之間流淌，偶爾有遙遠的星光直接通過時空夾縫灑落下來，映在天空。洋房周圍則還有著一大片繁茂的花園，許多無面孔的低級人偶正在花園中忙忙碌碌。車子在洋房門口停下，于生一行人下了車，便看到那位名叫“瑪琳”愛麗絲特使正站在門口，面帶微笑。