兵分兩路
沈南枝和秋意借著垂柳的遮擋，分別往男賓區的方向而去。
好在今兒個公主府的人都在為賞菊宴忙活著，路上沒有什么人。沈南枝順著青石小路往前，沒碰到裴舒窈，反而碰上一處假山。
沈南枝心中一動。
面前的假山怪石嶙峋，坐落在湖邊被垂柳遮掩著，瞧著十分不起眼。
倒是個幽會的好去處。
她腳步一轉，便輕手輕腳向假山走去。
假山很大。
路卻極窄。
有些地方，僅容一人通行。
扶著石頭彎腰穿過一處窄小的山洞時，湖邊隱隱傳出說話聲。
真有人！
沈南枝眸子一亮，她彎腰撿了顆小石頭，隨后小心地從山洞探出腦袋。
視線豁然開朗。
湖邊確實有人。
但不是裴舒窈和衛安，映入眼簾的是一具死不瞑目的男尸。
男人似乎剛死不久，胸口的傷處還潺潺流著鮮血，他瞪著眼睛，面色扭曲而猙獰，渙散的瞳孔深處滿是臨死前的恐懼。
他就那樣瞪著眼看過來。
猝不及防對上那雙死不瞑目的眼睛，沈南枝瞳孔驟然收縮。
緊接著。
她聽到男人的談話聲，“王爺，這尸體如何處置？”
背對著沈南枝的男子用帕子慢條斯理地擦拭著手上沾染的污血，嗓音溫和，說出的話卻寒氣凌冽，“恰好家中缺一張人皮鼓，便扒了皮制鼓吧。”
“是！”
男子扔了帕子，含笑轉身。
陽光下，男子墨發紅袍，面容俊美，一雙微微上挑的桃花眼初看時笑意盈盈，仔細看眼底卻冷如寒冰，他唇角輕輕勾著，帶著似是而非的弧度，整個人身上都散發著一股子嗜血的凜冽之氣。
瞧見男子五官的那一刻，沈南枝抑制不住地抽了口涼氣。
蕭墨衍。
當今國舅。
皇上最寵信之人，不但掌握內獄金吾衛，還手握人人懼怕的玄甲軍，專門替皇帝清除異己。
傳聞他嗜血殘忍，最愛活剝人皮制成燈籠，聽說他的府邸入夜就掛滿了燈籠，那燈籠比元宵燈會上的燈籠還多，把整個王府照得宛若白晝。
京城人人談他色變。
百官視他為奸佞之臣，奈何他權勢滔天，不但有一個備受恩寵的皇后妹妹，又被宣宗帝破格封為異姓王。哪怕皇親國戚看到他，都要低頭拱手尊稱他一聲“炎王殿下”。
沈南枝嬌軀顫抖。
她認識蕭墨衍。
四年前……就是這個男人奪了她的清白，令她婚內失貞。
決定不再困在侯府的那一刻起，她就做好了會遇到蕭墨衍的準備。
可她沒想到。
這一天來得如此之快。
快到她看到蕭墨衍那張臉的時候，根本抑制不住翻涌的情緒。
沈南枝呼吸亂了。
“誰？”
眼前一花，沈南枝就被一只冰冷的手扣住了咽喉，那黑衣護衛冷聲說，“王爺，捉到個小老鼠。”
蕭墨衍眼皮都沒抬，“宰了。”
“是！”
黑衣護衛面無表情，像個沒有感情的殺人工具，他手掌蓄力便要砸向沈南枝的天靈蓋。
這一掌若是砸下來。
她必死無疑！
電光火石間，沈南枝手中的石子狠狠彈在護衛手肘的麻筋上。
護衛手一抖。
沈南枝沒有逃，她伸出兩根手指，用力戳向護衛的眼睛，護衛下意識仰頭避開，沈南枝趁機一腳踹在他胸口，硬生生把護衛踹退好幾步。
找到機會。
沈南枝毫不猶豫，轉身就跑。
“嘖。”
沈南枝聽到蕭墨衍讓人頭皮發麻的聲音，她不敢回頭，一邊踉踉蹌蹌地往外跑，一邊扯著嗓子就要呼救。
不等她發出聲音，腰間突然一緊。
下一刻。
她被人用鞭子拽著，騰空倒飛出去。
沈南枝驚喘一聲，在蕭墨衍一掌拍死她之前，急聲道，“蕭墨衍，我乃堂堂定遠侯世子夫人，你敢傷我，侯府絕不會善罷甘休的。”
“咦？”
鞭子收緊。
蕭墨衍在沈南枝砸到石頭上之前，又用鞭子把她扯了回來。
沈南枝踉蹌著站穩。
瞧見沈南枝，蕭墨衍眉梢上揚，似笑非笑，“本王道是誰，原來是沈小姐，多年不見，甚是想念吶。”
沈南枝面色蒼白地看著他。
她跟蕭墨衍只在四年前見過那一次。
蕭墨衍這是在提醒她四年前不堪的過往。
避開他的目光，沈南枝強裝鎮定，“今日我來長公主府赴宴，整個侯府的人都知曉，若我在公主府出了事，侯府一定追究到底。”
蕭墨衍像是聽到什么笑話，大笑道，“你竟指望裴越川為你出頭？他敢來長公主府要個說法，本王倒高看他一眼。”
沈南枝臉色發白。
她知道蕭墨衍說的是真的。
老侯爺死了之后，侯府的血性也跟著沒了。
侯府怕事。
否則四年前她失貞的事，怎么會輕飄飄地揭過去。
沈南枝猛地抬頭，“就算侯府不敢來公主府討說法，我母親也會來。我母親是陛下親封的一品誥命，她的話總有些分量。方才我才同長公主敘過舊，我若在長公主府不明不白地失蹤或者遭遇不測，她也會追查到底。”
“便是你有天大的能耐，事情查到你身上，總也會惹一身腥。”
“的確有些麻煩，但……”蕭墨衍話鋒一轉，鳳眸里皆是冷冽之色，“本王最不怕的便是麻煩！”
空氣中滿是殺伐之氣。
沈南枝手心迅速冒出一層冷汗。
瞧出她害怕，蕭墨衍輕笑一聲，方才那股殺氣也跟著散了，他隨意擺弄著手中的長鞭，“本王最是憐香惜玉，尤其是沈小姐這樣萬里挑一的美人，本王是舍不得殺的。但沈小姐撞破了本王的秘密……真是讓人頭疼呢。”
沈南枝防備地看著他。
蕭墨衍靠在假山上，笑得漫不經心，“不妨這樣，沈小姐說出一個本王放過你的理由，若能說服本王，本王便不殺你，如何？”
她和蕭墨衍唯一的交集便是四年前。
蕭墨衍……這是逼著她親口承認四年前的事。
沈南枝屈辱地咬緊嘴唇。
理智告訴她，為了保命，她應該放軟身段用“舊情”跟蕭墨衍討饒，可二十年的教養，容不得她用那樣荒唐的淫事為自己搏命。
沈南枝一語不發。
兩人就這樣僵持下來。
不知過了多久，蕭墨衍輕輕“嘖”了一聲，他退后兩步跟沈南枝拉開距離，“沈姑娘可真是無趣。”
隨著他后退。
那股子無形的壓力也隨之消散。
沈南枝猛地抬頭，就對上蕭墨衍似笑非笑的眉眼。
她恍然。
蕭墨衍一開始就沒打算殺她。
他是在故意嚇她。
“你……”
“一夜夫妻百日恩，好歹做過一日一夜的露水鴛鴦，本王如何會這般絕情要了沈姑娘的性命呢。”
黑衣護衛上前提醒，“王爺，她撞破了您的事。”
“無礙。”
確定自己性命無憂后，沈南枝繃緊的肩膀松了些，假裝沒聽到蕭墨衍那些輕佻的話，沈南枝目不斜視，適時表態，“今日我只是來公主府赴宴，什么都沒看到，不打擾王爺行事，小女先行告退。”
話落。
她不等蕭墨衍回答，就要退出假山。
卻在此時。
湖對面陡然傳出一聲尖叫，緊接著就是呼喊聲，“來人吶，救命啊，我家二小姐落水了！”