陳泰安顫巍巍以額抵著地面。
他一聲聲喊著微臣知錯(cuò)，皇上饒命。
皇帝冷笑，“像你這種惡意犯錯(cuò)又死不悔改的人，朕如何能饒恕你？”
皇帝拂袖，沉聲道，“做朕的臣子，朕允許你們犯錯(cuò)，可你們犯了錯(cuò)得改，你們得讓朕看到朕饒恕你們是有意義的，若饒恕你們也毫無(wú)意義，朕何必開(kāi)恩？”
陳泰安哭著一聲聲求皇上開(kāi)恩。
皇帝沒(méi)有開(kāi)恩。
皇帝訓(xùn)斥完陳泰安，沉聲道，“傳朕口諭，陳泰安無(wú)情無(wú)義心狠手辣品德有瑕不堪為朝廷命官不堪為百姓表率！著令，削去陳泰安戶部侍郎一職，革除他的功名，發(fā)配原籍，永不錄用！”
圍觀群眾聽(tīng)到這道口諭，紛紛跳起來(lái)拍手稱(chēng)快。
“皇上圣明！皇上萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”
百姓有多高興，陳泰安就有多絕望。
已經(jīng)磕得頭破血流的他抬起頭望著皇帝。
他悲愴哽咽道，“皇上開(kāi)恩啊！微臣考上功名不易，微臣任職以來(lái)兢兢業(yè)業(yè)并無(wú)過(guò)錯(cuò)，次次考評(píng)為優(yōu)，微臣品德有瑕微臣已經(jīng)知錯(cuò)了，微臣會(huì)改的，求皇上開(kāi)恩再給微臣一個(gè)機(jī)會(huì)！”
皇帝冷漠凝視著他。
“陳泰安你聽(tīng)著，還有那些不在場(chǎng)的文武百官也給朕豎著耳朵聽(tīng)著！朕的大寧國(guó)人才濟(jì)濟(jì)，多的是人品貴重清高無(wú)暇的人才，朕不是就指著你們這群人可以用，別太把自己當(dāng)回事，你們?nèi)羰遣缓蒙鷲?ài)惜羽毛，朕隨時(shí)可以踹了你們換別人上！”
皇帝這話，百姓們可愛(ài)聽(tīng)了。
他們激動(dòng)地望著這個(gè)高大的皇帝，不偏袒官員不欺負(fù)百姓的皇帝，他們喜歡！
可是，陳泰安不喜歡。
他淚水漣漣地望著皇帝，他不能接受這樣可怕的懲罰。
他不敢想，他若是不做官了，他活著還有什么意義？
他含淚控訴道，“皇上，罪臣只是于私德有虧，可滿朝文武又有幾個(gè)大臣敢說(shuō)自己是絕對(duì)的干凈？他們家中就沒(méi)有點(diǎn)齷齪事嗎？若是私德有虧就要被罷官，那他們十個(gè)有八個(gè)都逃不掉！”
這次不需要皇帝開(kāi)口，太子趙元承冷聲訓(xùn)斥道，“罪分大小，私德有虧也一樣，像你這種讓你爹來(lái)娶你外室的荒唐行徑，像你這種事發(fā)以后不思悔改還要污蔑無(wú)辜妻子致其冤死的惡毒行為，你這是大罪，若不嚴(yán)懲，今后百姓紛紛效仿，我大寧將會(huì)處處藏污納垢，國(guó)風(fēng)不正，讓四海嘲笑！”
趙元承轉(zhuǎn)身面向皇帝，拱手行禮。
“父皇，兒臣以為，陳泰安的妻子此次無(wú)辜受難未免也太可憐了，應(yīng)將陳泰安的家產(chǎn)分一半給她，當(dāng)做補(bǔ)償，也警示天下臣民。”
“……”
王淑菱聽(tīng)到皇帝罷了陳泰安的官，已經(jīng)覺(jué)得很痛快了，忽然聽(tīng)到太子這話，她驚呆了。
她睜大眼睛難以置信地望著太子。
天哪。
這父子倆是從哪個(gè)天上跑下來(lái)投胎的神仙啊？
還她公道已經(jīng)足夠了，居然還要給她分家產(chǎn)啊？
和離的女子不是帶上自己的嫁妝滾就行了嗎，這太子居然還要把陳泰安的家產(chǎn)給她分一半？
皇帝聽(tīng)到太子的話，看了一眼受寵若驚的王淑菱。
想到這姑娘方才被陳泰安逼到了何等境地，皇帝也心生憐憫。
好歹也是瑯琊王氏的女兒呢，在他的京城被他的臣子欺負(fù)成這樣，他是應(yīng)該給點(diǎn)補(bǔ)償安撫一下。
把欺負(fù)她的夫君的家產(chǎn)分割一半給她，絕對(duì)夠大快人心了。
于是，皇帝點(diǎn)頭答應(yīng)，“那便準(zhǔn)太子所奏。”
皇帝低頭命令陳泰安，“朕留個(gè)人在這兒盯著，天黑之前你必須把陳家家產(chǎn)分一半給你妻子，如若耍花樣不肯舍財(cái)，那朕便讓你舍命！”
王淑菱聽(tīng)到這話，喜出望外。
陳泰安聞言，卻臉色慘白。
舍命？
不。
他不能舍命！
雖然他方才還覺(jué)得讓他不做官他不如去死，可這會(huì)兒真正從這個(gè)帝王口中聽(tīng)到要他的命，他突然覺(jué)得活著還是挺好的。
好死不如賴活著。
縱然心里千般不甘萬(wàn)般不愿，面對(duì)帝王，陳泰安還是只能聽(tīng)從口諭，“微臣，遵旨。”
皇帝嗤笑一聲，殺人誅心，“別再自稱(chēng)微臣了，稱(chēng)草民吧。”
陳泰安喉頭一哽，流著淚顫抖著改口。
“草民，遵旨！”
皇帝抬頭看向哆哆嗦嗦跪在陳泰安身后的后娘吳曼曼，以及被五花大綁的所謂奸夫陳桐。
略一思索，皇帝又說(shuō)，“至于陳泰安的后娘，和這污言穢語(yǔ)污蔑王姑娘的陳桐……”
吳曼曼一聽(tīng)這話，趕緊拉著兒子磕頭求饒。
“皇上饒命！皇上饒命啊！民婦是無(wú)辜的！”
“民婦本是良家女子，三年前父親一場(chǎng)重病花光了家中積蓄，父親病故后，我只能賣(mài)身葬父，恰好陳大人經(jīng)過(guò)，他相中了我，讓奴仆替我安葬了父親又將我安置在他的宅子里。”
“若能嫁個(gè)好人家，我也是不愿意給人做外室的，可我命如草芥卑微如螻蟻，哪里抗?fàn)幍眠^(guò)侍郎大人？”
“我本來(lái)想著，安安分分做個(gè)外室也就是了，可去年陳大人說(shuō)，他想每天都看到兒子，他每天偷偷摸摸來(lái)我這兒太耽誤他的事兒了，想把我弄到陳家，跟我們母子倆日日相處。”
“民婦本以為他要讓我做妾，可他卻說(shuō)，夫人是瑯琊王氏的女兒，心高氣傲，不讓他納妾，他說(shuō)讓他爹娶我做續(xù)弦，我過(guò)門(mén)之后他就可以天天去他爹院子里見(jiàn)我和兒子了……”
“我也覺(jué)得荒謬啊，我不想干這種事，可他是侍郎大人，我一個(gè)卑賤女子，我如何抗拒得了？”
“我無(wú)可奈何，就這樣成了他爹的續(xù)弦，成了他的小娘。”
吳曼曼抹了一把淚。
她轉(zhuǎn)頭淚汪汪地望著王淑菱。
“夫人……”
“我進(jìn)入陳家真的是被逼無(wú)奈，我到底壞不壞您是知道的，我過(guò)門(mén)這一年多，我可有仗著婆婆身份跟您作對(duì)找茬？除了偶爾吃醋把陳大人從您這兒叫去我那邊，我再?zèng)]有做過(guò)任何傷害您的事了吧？我跟您沒(méi)有仇怨，我只是跟您一樣遇到了個(gè)人渣敗類(lèi)，我委身于他了沒(méi)有辦法啊！”
“我唯一傷害您的就是方才跟陳大人一起污蔑您，可這也是他逼我的，他說(shuō)我若不這樣做，您會(huì)置我和念兒于死地，我也是一步步被陳泰安逼迫至此無(wú)路回頭了，這一切并非我的本意的！”
她拼命沖王淑菱磕頭。
“夫人，求您饒恕我吧，求您饒我一命！”
“夫人，求您饒了我！求您了！”