既然是陛下賞賜的園子,自然要住進(jìn)去,還要感恩戴德地住進(jìn)去,越快越好。
因這事,姚嬤嬤去了園子里日日忙得腳不沾地。
清竹苑里眾人也忙得不可開交。
一邊要收拾準(zhǔn)備搬入園子里的箱籠,一邊院子里的大小瑣事也要兼顧著,外頭還壓著施粥一事。
直把竹搖、撥云兩個(gè)大丫鬟累得脫一層皮。
在大公子動(dòng)身前往青州府前,錦鳶因著還要伺候大公子,眾人都不敢讓她攬?zhí)嗟氖虑椋鹊酱蠊与x京后,竹搖立刻就扯上了錦鳶分擔(dān)差事,一起去京郊的粥鋪清點(diǎn)核算。
竹搖說(shuō),這粥鋪里用的雖然都是自家人。
但畢竟日日施粥,用來(lái)采買粟米、稻米、炭火等花出去的銀子也不少,就怕這些人動(dòng)了貪念,她們每隔三日就要出門盤一遍賬,每十日就要把賬簿交去主院給娘娘過(guò)目。
以防把善事辦壞。
錦鳶仔細(xì)聽著,一一記下。
粥鋪就設(shè)立在離城門不遠(yuǎn)的長(zhǎng)亭里。
在亭子下既能遮風(fēng)避雨,也能讓守城的士兵時(shí)刻盯著,這些流民也就不敢輕易滋事。
錦鳶二人從馬車上下來(lái)。
竹搖帶著她去見了負(fù)責(zé)管粥鋪的王二,看著是個(gè)憨厚老實(shí)的中年男子,見了竹搖她們,笑呵呵地拱手叫姑娘好。
竹搖同他客套兩句,就讓人取來(lái)賬簿。
竹搖眼尖嘴利,是個(gè)潑辣的性子。
接過(guò)賬簿后捻著翻了兩頁(yè),眉頭微皺了下,抬起臉時(shí),面上卻是笑吟吟著:“這兩日的支出怎么比前幾日多出了三成?”
王二周全地解釋起來(lái):“好讓姑娘知曉,今年逃來(lái)的難民比往年多了不少,京城門口的守衛(wèi)從前天起就多加了一班巡視,城羽營(yíng)的巡視范圍也擴(kuò)到了咱們粥鋪這兒,怕鬧出事情來(lái)。”王二忍不住嘆息,“難民多了,咱們的粥鋪每日派出去的量是有定數(shù)的,但求來(lái)的孤兒寡母太多了,這兩日已經(jīng)餓死了不少人……我家里也有小兒,看著實(shí)在不忍心……便擅自做了主,每隔一日多派一成,花出去的銀子是我們幾個(gè)貼補(bǔ)補(bǔ)上的,記這一筆也是為了帳物合一,不然買入的賬冊(cè)同支出的賬冊(cè)就對(duì)不上了。”
竹搖掐指算了兩筆,的確核得上,頷首道:“是這樣沒錯(cuò)。”她微微一笑,仍是面上帶笑的說(shuō)話,但語(yǔ)氣卻不同了些,“娘娘心善歷年開設(shè)粥鋪,咱們耳濡目染著,也生出了幾分善心。但這件事到底是借的娘娘的名頭去辦,糧行的那邊也是看著娘娘的面子,一律按低價(jià)賣給咱們府上。知道的人是知道你們也想行善事,多救活幾個(gè)可憐的難民,不知道的——”竹搖淡淡一笑,啪的一聲將賬簿合上,“難免要生出無(wú)端揣測(cè),日久天長(zhǎng)的,萬(wàn)一壞了娘娘的善心,就是賠上頸子上的東西也賠不起!”
一番話說(shuō)得王二冷汗涔涔。
大冬天的用袖子抹額,“是我疏忽了,多謝姑娘提點(diǎn)!”
“你也不必這么擔(dān)心,”竹搖語(yǔ)氣寬松了些,“你們?cè)彩巧菩模词巧菩模一厝ズ笠矔?huì)讓主子們知曉的。”
“那就有勞姑娘費(fèi)心了!”
王二連連拱手。
錦鳶正在旁觀摩學(xué)習(xí),試圖習(xí)得一二時(shí),卻見竹搖趁著王二拱手彎腰,偷偷沖她擠眉弄眼,哪兒還有剛才的沉穩(wěn)從容。
錦鳶偏首佯裝輕咳,擋住嘴角笑意。
“錦鳶。”
錦鳶才端正了神色,就聽見竹搖一本正經(jīng)地叫她。
“你頭一次來(lái),到處去看看,回去嬤嬤若問起來(lái),心里也能有個(gè)數(shù)。”
錦鳶肅然,淺淺福了一禮,“是,姐姐。”
惹的竹搖差點(diǎn)兒沖上來(lái)扶她。
錦鳶走去發(fā)粥那兒,一個(gè)粗使婆子在簡(jiǎn)陋木板子擋起來(lái)的角落里熬粥,亭子下另有兩個(gè)粗使婆子從深缸里舀粥派發(fā),而在亭子外,還有兩個(gè)侍衛(wèi)佩刀叉腰站著,一一核查來(lái)領(lǐng)粥的條子。
條子上有私戳,不易仿制。
每日每人只能領(lǐng)一次粥,侍衛(wèi)核查后會(huì)用炭筆在條子上排號(hào),再寫上日期。
當(dāng)日檢查前一日的條子,若號(hào)超出了昨日的數(shù)字,或是筆跡有異,直接銷毀條子并不再給此人派發(fā),也極大程度避免了難民多次領(lǐng)取。
侍衛(wèi)在解釋完后,又補(bǔ)了一句。
難民是永遠(yuǎn)施舍不盡的,他們能做的,就是將這些食物分發(fā)給更多的可憐之人,讓他們咬牙撐著熬過(guò)這個(gè)冬天。
錦鳶看著蜿蜒的隊(duì)伍。
流民們個(gè)個(gè)面黃肌瘦、衣衫襤褸,死氣沉沉。
“熬過(guò)冬天,春天到了就好了。”錦鳶輕聲道。
侍衛(wèi)應(yīng)了一聲,“熬過(guò)冬天,屬下相信——”侍衛(wèi)揚(yáng)起視線,看向遠(yuǎn)方,語(yǔ)氣中是敬畏與信賴,“將軍定會(huì)想出拯救青州府的法子!明年冬日就不會(huì)有這么多背井離鄉(xiāng)的難民了!”
錦鳶愣了下,視線中看見一個(gè)兩歲的嬰孩餓得暈厥過(guò)去,母親瘦得只剩下一把骨頭了,卻連忙將孩子抱在懷中,用力咬開指腹喂到孩子唇邊。
風(fēng)聲將母親嘶啞的聲音送入錦鳶耳中。
“快喝…馬上就有熱熱的粥湯喝了……不怕啊……我們每天都會(huì)有粥喝了……”
錦鳶不忍繼續(xù)看下去。
撇開視線,用力眨了下眼睛,“大公子定會(huì)有辦法的。”
“是。”
侍衛(wèi)松了口氣。
他剛才就怕這位姑娘看見母親以血哺兒后,會(huì)善心大發(fā)沖上去給那位母親行方便。
前幾年郡主娘娘的義女就來(lái)了這么一招。
她是行了善事心滿意足地離開了,留下的麻煩卻只能他們來(lái)收拾。
錦鳶不再耽誤侍衛(wèi)辦差,去發(fā)粥那處幫忙。
竹搖仔細(xì)詢問王二相關(guān)事情后,看著時(shí)辰也差不多了,要叫上姑娘回去,余光中城門口那兒走來(lái)一個(gè)熟悉的身影——她轉(zhuǎn)頭瞇起眼看去,正是錦鳶的妹妹——
同母異父的妹妹錦蝶。
近一個(gè)月里,錦蝶想法設(shè)法地想見長(zhǎng)姐。
她去趙府小門上求人遞消息進(jìn)去,屢次小廝驅(qū)趕,她又尋到了妙辛姐姐處,妙辛姐姐應(yīng)是應(yīng)了,但亦遲遲沒有回信。
錦蝶急得走投無(wú)路,前幾日聽說(shuō)郡主娘娘在京郊設(shè)了粥鋪,她隔三岔五的就來(lái)看看,有時(shí)候守城的侍衛(wèi)好說(shuō)話,見她就在城外走兩步回來(lái)也就放了,碰上不好說(shuō)話,她就在城門口望一眼,想著能碰上長(zhǎng)姐,或能遇上一二個(gè)熟悉的人也好。
今日就見到了那日陪著長(zhǎng)姐來(lái)家里的姐姐。
錦蝶先是一喜,后想到這位姐姐的厲害,不由得有些害怕。
猶豫不決時(shí),見她先一步走了過(guò)來(lái)。
竹搖冷著臉走近,張口就問,“何事?”
錦蝶攥緊了手,鼓起勇氣,“姐姐,小蝶想找長(zhǎng)姐,能不能請(qǐng)姐姐代為轉(zhuǎn)達(dá)?”