樹上的葉子都黃了，掉在地上踩上去，咔哧咔哧碎成沫，姜棗踩著院內楊樹葉子走進來，關心問劉春花：“娘發生啥事了？我回來路上碰到的人，都說我弟出事了。”
比起柳翠明知故問，姜棗坦坦蕩蕩詢問才不假。
劉春花氣姜棗亂發電報，心里又明白，這件事怪不得姜棗，也不能怪姜棗，家里還指望她以后接濟呢。
要怪就得怪老二兩口子，是他們把老四逼到死胡同的。
至于劉春花和姜大山默許的行為，當然談不上幫兇，他們是被兒女架在火上烤的可憐爹娘。
一點錯沒有。
有錯也咬死不承認。
姜明正在氣頭上：“你還有臉問啊，要不是因為你亂發電報，老四能割腕嗎？”
姜棗震驚，擔心：“老四割腕了？娘這是，要去看老四？”
“娘你去吧，我給你拿路費！”
上輩子她把工作讓給柳翠，留在家伺候所有人。
春夏衣服薄，容易出汗天天洗有情可原，柳翠懷孕后冬天的衣服隔幾天就要換一茬。
他們舍不得煤炭費燒水，就讓她用冰涼的井水洗衣服，涼水洗衣服難洗，又是又沉又涼的水，凍的她雙手生瘡，月事離家出走，好不容易來了也疼的她滿床打滾。
饒是如此也不能休息，還要出去洗衣服，干活，燒火做飯。
明明她把工作給柳翠，柳翠拿到工作反過頭來罵她在家吃干飯，沒能耐。
姜棗倒要看看，劉春花同志去西北，柳翠這個冬天還講不講衛生了！
姜明怒不可遏：“姜棗你別太過分了！”
娘小心眼心疼錢，還有機會勸回來。
姜棗剛好今天發工資，從衣服里面的口袋里掏出一張大團結，還有兩塊零錢：“我不能親自去看小弟，這兩塊你幫我捎給他，買點吃的啥的，要不是我馬上結婚，以后需要用錢的地方多著，我再多給點。”
十二塊錢！
姜棗之前一毛不拔，忽然拿出十二塊錢。
劉春花眼淚含在眼眶里，伸出粗糙的手刷的把錢拿走，手快到閃出殘影，把錢疊好才放兜里才說：“看看老三再看看你，老四這樣你也沒拿錢出來。”
“你敢攔著我，我就去街道辦說說你們倆是如何坑姜軍的。”
心里對姜棗多大的怨氣都沒了。
姜軍的事情外面猜測，嚼舌根的人很多，一天沒錘死，就只是猜測。
劉春花鬧到街道辦事情間接被錘死，姜明的工作別想要了，柳翠出門要被人扔白菜梆子。
姜明氣紅眼睛：“娘，你真的要走嗎？”
劉春花隔著衣服摸兜里的錢：“廢話，你媳婦兒就懷了個孩子，你弟弟都自殺了！”
“我不去看他，他死在外面怎么辦？”
“只能你心疼你的娃，不能我心疼我的娃？”
劉春花毫不留情甩開姜明，轉頭滿臉慈愛欣慰的對姜棗說：“棗丫頭你好生上班，上班起早貪黑怪累的，別在家里因為旁人更受累。”
潛臺詞：別管柳翠那娘們。
姜棗早把賤骨頭扔了：“嗯，時間不早了，我陪你去看介紹信吧。”
劉春花：“走吧。”
姜明眼睜睜看著她們離開，心中充滿絕望。
柳翠懷孕很多重活不能干，最近天涼了，要洗衣服燒炕，她都干不了。
柳翠干不了的活就得他來干，他是個頂天立地的男人，怎么能洗衣服燒炕呢？
他的手不說指點江山，也不能干這些活啊。
事實擺在眼前，由不得姜明說不。
劉春花開完介紹信，隔天早上懷里揣倆餅子，坐火車去西北看姜軍去了。
路上輾轉三五天，瞧著山越發光禿禿，風中帶著沙子，天黃黃地黃黃，河中間光溜溜。
劉春花頭發絲掛在臉上，抱著包袱坐在驢車上：“我滴老天，我的軍兒就在這受苦。”
拉車的人把劉春花送到姜軍干活的地方，姜軍被分配到土窯里搬磚，深秋的天，他卻熱的渾身都是汗，臉上頭上都是土，腳磨破了，因此走路一瘸一拐。
劉春花遠遠瞧見姜軍，好半天瞧出來那是她兒子。
“我兒啊！”
“軍啊！”
劉春花跳下驢車，抱著包小跑到姜軍身邊抱住他。
姜軍以為自己在做夢：“娘……”
反應過來不是夢，他哭著抱住劉春花，母子倆哭的肝腸寸斷，叫其他知青想起自己的娘，也跟著紅了眼眶。
哭了半個小時，姜軍和大隊長說明情況，帶劉春花去自己住的地方。
劉春花翻出兜里藏的錢，有她的私房錢，還有姜棗給的十幾塊，怕在車上丟了，她縫在袖口里面，睡覺都能看著。
“包里有餅干，還有我給你做的鞋，棉襖，這三十多塊錢，有我給你的，還有你三姐拿的。”
姜軍翻出吃的狼吞虎咽往嘴里塞：“我三姐對我真好。”
以前咋沒發現呢？
咽下嘴里的，姜軍心里忐忑的問：“娘你在這待多久啊？”
劉春花把東西翻出來放床上，整理包裹：“街道體諒你的情況，給我開了倆月的介紹信，我幫你洗洗衣服，干點活，不著急回去。”
姜軍哽咽的嗯了聲。
“有娘真好。”
另一邊，姜明的手插在冰涼的井水中：“沒娘的日子……真難熬。”
拔涼的井水凍骨頭，洗不完的衣服，燒不完的爐子。
他還要上班，上班當牛做馬累的直不起腰。
到家還要干活，生活一點希望都沒有。
尤其是……老三還在家的情況下，更難熬。
食品廠真好，隔三差五發吃的，老三屋里經常傳出淡淡面包香，饞死人了。
姜棗每天看姜明洗衣服干活，累的要死要活，手上慢慢長出來的凍瘡，心里說不出的暢快。
姜明日子不好過，柳翠的日子也沒幸福到哪里去。
同個胡同懷孕的小媳婦兒，在家里說不上多好，那也被老婆婆看護著，哪兒像她，吃不好睡不好，委屈掉眼淚都沒人能看到。
她原本想的是嫁過來有工作。
懷孕了有工作，哪里像現在冷風吹著，連口熱乎飯都沒有！
柳翠不甘心，她的日子不該這樣！
等她生了孩子，該是她的，她都要奪回來！
“嗚嗚嗚，硬餅子真難吃。”
姜棗沒工夫陪她們吃硬餅子，她不愛吃家里的，就去供銷社買餅干鎖在小柜子里，晚上餓了吃一口。
辛苦工作一周，終于盼到周末，姜棗早早睡了，隔天早上吃了一碗大碴子稀飯，她洗了把臉，穿上灰藍色耳夾棉衣服出門。
出門碰到艷秋，艷秋手里拿個白面饃饃，看到姜棗高興揮手：“棗兒你去哪兒？”