而阮凝玉這邊，已經(jīng)派人找到了齊青寂的青梅孟小姐。
阮凝玉之所以會(huì)知道齊青寂和孟小姐的這段感情，還是因?yàn)榍笆例R青寂一次在宮宴上醉酒，她差人將齊監(jiān)正送回去的時(shí)候，偶然見(jiàn)到齊青寂趴在桌上，流著淚吐露往事。
齊青寂在宮里作威作福。
阮凝玉還是頭一次見(jiàn)到他這般模樣。
從齊青寂的酒后醉言，她才了解到齊青寂入宮前有個(gè)青梅，因齊青寂當(dāng)年家里窮，且科舉不順，那位孟小姐便被早早被逼著出家。
后來(lái)齊青寂凈了身入宮，與她狼狽為奸，漸漸在宮里有了點(diǎn)地位后，便差了人馬回到老家去尋那位孟小姐。
結(jié)果到了青州老家一趟，才得知孟小姐早在兩年前就病逝了，她遇人不淑，夫家對(duì)她不好，一家老小啃光了她的嫁妝，孟小姐生病了也不給她買(mǎi)藥錢(qián)，最后孟小姐紅顏未老便去了。
齊青寂知道的時(shí)候，難解其恨，命人殺光了那一大家子。
而后來(lái)，齊青寂再也沒(méi)有提起過(guò)這件事。
而這輩子，阮凝玉覺(jué)得齊青寂是個(gè)難得的人才，這輩子不應(yīng)該再有自宮凈身的遭遇。
因孟家父母皆是市井無(wú)賴(lài)，難以對(duì)付，阮凝玉只好借口大戶人家看上了孟小姐，要抬舉她回去當(dāng)姨娘，故此用幾十兩銀子將她買(mǎi)走，那孟家父母捧了銀子，便高高興興地將女兒給賣(mài)了。
阮凝玉著人，將孟小姐接到了京城，又便安排孟小姐先居住在了花雨街的宅子。
齊青寂便得以在京城與孟小姐重逢，見(jiàn)了一面。
之后齊青寂猶豫了兩日，便去了和阮凝玉約好的酒樓會(huì)面。
只不過(guò)他沒(méi)想到來(lái)的人并不是阮凝玉，而是阮凝玉的婢女春綠。
本來(lái)他走投無(wú)路，打算找人凈身后便進(jìn)宮從底層太監(jiān)做起。
一來(lái)，他便可以躲債，他沒(méi)有家人，也不用擔(dān)心萬(wàn)寶樓的人會(huì)找上家門(mén)，牽連及家人。
他識(shí)時(shí)務(wù)會(huì)來(lái)事，便在宮里頭拜個(gè)干爹，到底也是條后路。
齊青寂雖不知道阮凝玉究竟想怎么樣，為什么莫名其妙要讓他代理經(jīng)商，但見(jiàn)到孟小姐平安無(wú)事，他心下一沉，帶著對(duì)孟小姐的責(zé)任心，便決定為阮凝玉做事。
于是阮凝玉便將手里的幾間繡衣鋪，交給了齊青寂全權(quán)打理。
齊青寂便去那幾間鋪?zhàn)友膊榱似毯螅闾嶙h要擴(kuò)大撲面，重新選址，同時(shí)還要重金雇頂級(jí)繡娘，從此他們的繡衣鋪只面向貴族。
齊青寂本來(lái)以為阮凝玉不會(huì)同意。
沒(méi)想到春綠去傳了話后，阮凝玉大手一揮，便同意了。
齊青寂眸光微動(dòng)，心情更復(fù)雜了。
阮凝玉知道齊青寂除了口才，另一個(gè)優(yōu)點(diǎn)便是唯利是圖，這樣的人最適合做商人。
阮凝玉既然放手讓他走，那么齊青寂也沒(méi)什么可顧慮的了。
除此之外，阮凝玉還讓他選址，開(kāi)個(gè)酒樓。
銀子的事不用愁，但要選在最繁華之地。
前世京城里那座名動(dòng)京華的明月樓，原是齊青寂一手創(chuàng)下的家業(yè)。他獨(dú)創(chuàng)的“明月釀”更是達(dá)官貴人的心頭好。
然而在齊青寂被倒臺(tái)后，明月樓的業(yè)績(jī)卻是一日不如一日了。
齊青寂沒(méi)想到阮凝玉要讓他去開(kāi)酒樓。
說(shuō)實(shí)話，他心里有些意動(dòng)。
阮凝玉想好了，日后她只當(dāng)個(gè)幕后老板，而她也要訓(xùn)練春綠，讓她早早地便接觸經(jīng)商。
抱玉性格單純，因?yàn)橘即蟮恼颖阕屗齺?lái)打理。
兩人一內(nèi)一外，沒(méi)有厚此薄彼，主仆間也沒(méi)有什么隔閡。
阮凝玉這幾日選了幾家別人要出手的酒樓，叫齊青寂去看。
她跑了幾趟，回到謝府的時(shí)候已經(jīng)累得不行了。
這時(shí)候，卻被告知謝凌給她寄來(lái)了土產(chǎn)。
已經(jīng)接連多日沒(méi)聽(tīng)到“謝凌”這個(gè)名字了。
聽(tīng)到的時(shí)候，她手中白瓷茶杯落至桌面時(shí)發(fā)出“咔嗒”輕響，幾點(diǎn)碧色茶湯濺了出來(lái)。
有一瞬間，她還以為謝凌回來(lái)了。
她也不知道自己為什么會(huì)有這樣的一個(gè)念頭。
書(shū)瑤道：“大公子托人，給表姑娘帶土產(chǎn)來(lái)了。”
“表姑娘看看，可都喜歡？這些都是江南才有的稀罕物。”
阮凝玉看了一眼。
謝凌此番讓人送過(guò)來(lái)的土產(chǎn)很多。
有幾種口味的蘇式蜜餞，碧螺春茶，木刻年畫(huà)，檀香扇，出自太湖的銀魚(yú)干，精致小巧的紫砂壺。
書(shū)瑤又道：“還有這幾匹蘇繡。”
“大公子說(shuō)了，都是按表姑娘平日喜歡的花樣和顏色選的，表姑娘看看，可還喜歡？”
阮凝玉拿過(guò)來(lái)看了一眼。
一時(shí)眸光波動(dòng)。
這幾匹蘇繡，竟都是她喜歡的款式。
謝凌什么時(shí)候，把她的喜好摸得這般透了？
除了些街頭小販賣(mài)的小玩意，其他的大多是定制的金貴東西，可想而知，謝凌這次又花了許多銀兩。
謝凌對(duì)她付出的，倒是比對(duì)他前世的夫人還要大方。
阮凝玉垂下細(xì)長(zhǎng)的睫。
謝凌每次都對(duì)她這般好，沒(méi)有節(jié)制，沒(méi)有要求地寵愛(ài)。
這倒讓她因?yàn)樽约浩圬?fù)過(guò)他，玩弄他感情的事，心里從而有幾分不忍起來(lái)。
前世身為皇后的她，怎么也沒(méi)想到謝凌會(huì)對(duì)她如此卑微，以兄長(zhǎng)名義只為接近她。
阮凝玉也不知道自己究竟是不是世俗意義上的壞女人。
她明明可以捅破紗窗紙，認(rèn)真地拒絕謝凌，好斷了男人的念想。再者謝凌是君子作風(fēng)，她拒絕了他，想必以他的傲骨也不會(huì)繼續(xù)糾纏。
可她沒(méi)有，而是裝聾作啞的。
阮凝玉不可否認(rèn)，對(duì)于這些土產(chǎn)，她心里還是有幾分歡喜的，她僵硬地扯了下唇角，漫不經(jīng)心：“還行吧。”
書(shū)瑤卻看出她是喜歡的，彎唇。
謝凌很少做出討好姑娘家的事情，卻在表姑娘這里每回都極盡用心。
書(shū)瑤就怕這么下去，表姑娘都覺(jué)得理所當(dāng)然起來(lái)，于是再一次次踐踏公子的心意。
書(shū)瑤想到什么，道：“表姑娘，大公子還給姑娘囑咐了句話。”
阮凝玉倚在云頭榻上，懶洋洋地看她：“什么事。”
表姑娘容姿昳麗，使堂屋熠熠生輝，書(shū)瑤幾乎不敢直視她的臉。
“大公子說(shuō)了，定親乃姑娘家的終身大事，不可輕易便下決定。除了男子的相貌和身世，最重要的是品行。若表姑娘屆時(shí)和老太太去了春日宴，有心意的，便修封家書(shū)寄到南京，與兄長(zhǎng)好好商量。”
阮凝玉挑眉。
謝玄機(jī)這么大度？
看來(lái)謝凌到了江南之后真是修身養(yǎng)性了起來(lái)，看來(lái)兩人分開(kāi)以后，因見(jiàn)不到她，謝凌也總算是想明白了。
阮凝玉難得露出幾分真心實(shí)意的笑意出來(lái)。
“我知道了，難為表兄替我操心了。”
命抱玉送走了書(shū)瑤后。
阮凝玉在云頭榻上打著瞌睡，迷迷糊糊的意識(shí)到，謝凌的生辰很快便要到了。
抱玉在送書(shū)瑤的路上，便聽(tīng)到了些風(fēng)聲。
說(shuō)謝凌這次回來(lái)，不僅是為了給各院送土產(chǎn)，還是為了查清一些事情。
庭蘭居的人幾乎都盤(pán)查了一遍。
但抱玉想著，謝凌可能是查政務(wù)，而恰逢阮凝玉在午睡，故此便沒(méi)有告訴她。
隔日便來(lái)了個(gè)好消息，春綠捧著一箱銀子回來(lái)告訴她，說(shuō)是前陣子阮凝玉叫她拿去賣(mài)的，謝凌過(guò)去贈(zèng)給她的那只白玉梅蝶鐲早在半月前便賣(mài)了個(gè)好價(jià)錢(qián)，掌柜換算好了銀子，折現(xiàn)給她了。
阮凝玉聽(tīng)了，午覺(jué)都睡得更香了。
……
話說(shuō)謝易墨的映雪院。
謝易書(shū)因內(nèi)疚親妹妹變得憔悴，于是過(guò)年期間便天天去看望她。
謝易書(shū)最后被逼無(wú)奈，便暫時(shí)放下了謝凌與李鶴川不和的恩怨，求上了曾經(jīng)的好友李鶴川。
加上之前的事，李鶴川本就對(duì)謝易墨有幾分好感。
眼見(jiàn)謝易墨出事了，李鶴川便主動(dòng)給謝易墨寫(xiě)信。
而李哥哥的這些信，對(duì)于在被困在絕境里的謝易墨來(lái)說(shuō)，無(wú)疑于是救命藥。
李鶴川在信上以親切關(guān)懷的口吻，來(lái)寬慰她，對(duì)她噓寒問(wèn)暖，這便轉(zhuǎn)移了謝易墨的注意力。
直到這幾天，謝易墨竟提起精神來(lái)給李鶴川寫(xiě)了回信。
謝易書(shū)知道了自當(dāng)欣喜，故此與李鶴川的交情愈發(fā)好了。
謝易書(shū)這才有心情繼續(xù)去房里讀書(shū)，他功課比較重，父母對(duì)他科舉抱以重望。
但謝易書(shū)怎么也沒(méi)想到，他以為李鶴川只是以兄長(zhǎng)之名去關(guān)心謝易墨，可沒(méi)想到這兩人竟背著他暗度陳倉(cāng)，私相授受了起來(lái)。
謝易墨不只一次出去見(jiàn)李鶴川。
李鶴川年節(jié)后頭一回見(jiàn)到謝易墨的時(shí)候，心里著實(shí)被嚇了一大跳。
即使眼前的謝二姑娘面上敷了許多脂粉，可還是難蓋住底下暗黃的臉色，兩邊頰肉早已消盡，雖身上大家閨秀的氣質(zhì)沒(méi)有變，但卻再也沒(méi)有女子的那種嬌美了。
謝易墨今日著了件金錯(cuò)荷葉蓮花裙，她也知自己早已沒(méi)了往日的靈氣，因此面對(duì)李鶴川的時(shí)候，她忐忑得捏緊衣擺。
可沒(méi)想到李鶴川看了她一會(huì)，卻如往日一樣，面色溫柔，還關(guān)心著她的身體。
尤其是二人說(shuō)到動(dòng)情時(shí)，李鶴川與她對(duì)視，還伸手撫摸著她的右臉，絲毫不介意底下凸出的骨頭。
當(dāng)李鶴川在她的額上落下一吻時(shí)。
謝易墨終于沒(méi)忍住，感動(dòng)得落下了眼淚。
只有李鶴川，會(huì)心疼她，不在乎她形容憔悴，不在乎她枯槁的發(fā)梢，不在乎她變得丑陋不堪，李鶴川對(duì)她的感情，無(wú)關(guān)容貌，這和她過(guò)去遇到的男人完全不一樣。
在她褪下粉黛，露出被摧殘荼毒后的真身后，李鶴川眼中也沒(méi)有流露出對(duì)她的一絲嫌棄，依然待她如初。
謝易墨覺(jué)得李鶴川就像是荒墟中為她燃起的篝火。
她灰敗已久的心被李鶴川給照亮，于廢墟中重新升起了新的希望。
謝易墨流淚，向李鶴川獻(xiàn)上了吻。
她以為這一吻后，李鶴川說(shuō)不定會(huì)有感覺(jué)，對(duì)她動(dòng)手動(dòng)腳，盡管她樂(lè)意將自己獻(xiàn)給他。
但李鶴川只是溫柔地揉了揉她的腦袋，如同看待一個(gè)不懂事的小姑娘，極盡地寵溺。
即使她去吻他，他也只是反握住了她的手，而已。
他溫暖且寬大的手給予了謝易墨很多力量。
謝易墨便越發(fā)篤定，李鶴川同別的男子不同，他是君子，對(duì)她只有圣潔的感情。
見(jiàn)了李鶴川后，幾次下去，謝易墨便如獲新生。
她每每去聽(tīng)風(fēng)樓的雅間跟李鶴川見(jiàn)面。
這讓她的丫鬟們都要急哭了。
謝氏百年清譽(yù)，難不成小姐要做第二個(gè)表姑娘么？！
再者，阮凝玉是遠(yuǎn)房表姑娘，跟謝府關(guān)系不算大。可小姐乃謝家嫡支的正經(jīng)小姐，這要是傳出去，跟阮凝玉完全不是一個(gè)等級(jí)的影響啊！
若是被夫人知道了話，她們這些婢女定會(huì)被發(fā)賣(mài)出去的，可謝易墨根本不聽(tīng)她們的勸，她們從一開(kāi)始的害怕，到最后無(wú)法了，只能給謝易墨做遮掩。
但她的貼身丫鬟雀兒卻覺(jué)得這樣挺好的。
“無(wú)論是戲文里，還是自古以來(lái)，男人與美人私相授受就被人吹噓成是感天動(dòng)地的愛(ài)情，怎么性別一換，女子做這些事不僅做不得，還要被浸豬籠了？”
雀兒早就看開(kāi)了，對(duì)比先前謝易墨的身體狀況，那時(shí)候當(dāng)真令人堪憂，現(xiàn)在已經(jīng)好太多了。
雀兒對(duì)其他丫鬟道：“都給我把嘴縫嚴(yán)實(shí)了！誰(shuí)敢走漏半分風(fēng)聲，仔細(xì)想想咱們腦袋還能不能安穩(wěn)擱在脖子上。現(xiàn)在，只要二姑娘開(kāi)心就好，比起小姐的身子健康，其他都不重要。你們一概休提，都聽(tīng)明白了嗎？”
……
慶義他們從江南回來(lái)，在庭蘭居里清查年前進(jìn)出過(guò)書(shū)房的人。
書(shū)瑤冷秋他們都覺(jué)得莫名其妙。
問(wèn)了慶義之后，才知是這么一回事，本來(lái)還以為他們當(dāng)中有誰(shuí)手腳不干凈竟偷了公子的東西，故此大家都松了一口氣。
慶義他們回來(lái)兩天，把所有人都查了一遍，發(fā)現(xiàn)愣是一點(diǎn)線索都沒(méi)有，只好就這么回江南。
而人群當(dāng)中，福財(cái)卻是后知后覺(jué)想起了什么。
他突然頭皮發(fā)麻起來(lái)。
難不成……公子查的事情跟那天晚上表姑娘掉在地上的東西有關(guān)？！
眼見(jiàn)慶義剛走沒(méi)多久。
福財(cái)自個(gè)捶了一下自己的腦袋，他這個(gè)蠢驢，這么重要的事情怎么這時(shí)候才想起了？差點(diǎn)就誤了這么重要的事情！
便急急忙忙地叫人追了上去，說(shuō)自己有重要的線索要匯報(bào)給公子。